出生于这样的商人家庭，自小不会立志考科举，或者十岁左右，就要跟着父辈远行做低买高卖的生意，而一般商贾子弟成婚都很早，这是为防止出行在外有什么事，连后嗣都无法留下。
做生意之人，应酬不少，喝酒在所难免，所以对周胖子而言，酒和色都是“职业需要”。
沈溪是读书人，读书人崇尚的是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，我读的书里面什么都有了，酒色于我何益？
沈溪不肯喝酒，周胖子还以为沈溪故作姿态。“这一杯当鄙人敬七公子……”说着他自己把酒杯接了过来，连同那名叫小梅的女孩，一同往沈溪怀里推。
这一推不要紧，酒水洒出来，溅了沈溪一身。
沈溪赶紧擦拭，几乎依偎在他怀里的小梅，赶忙将手帕拿出来帮忙，手不断在沈溪身上乱摸。
沈溪站了起身，略微有些恼怒：“周当家，如今你我为朝廷做事，岂能因为饮酒误事？”
周胖子怔了怔：“几杯水酒，怎会误事？”
沈溪道：“周当家海量，自当别论，可在下年纪尚轻，从未饮酒，若是两三杯下肚，一醉不起，玉当家那边有事来找给耽搁了，周当家可担待得起？”
周胖子尽管心里不以为然，但还是恭敬行礼：“七公子提醒的是。”
沈溪觉得没有留下来的必要，看了看窗外，道：“如今天色不早，在下就此告辞，若周当家有何事，只管派人去东升客栈找寻便是。”
周胖子本想以酒色拉拢沈溪，但事与愿违，略感无奈。
不过好在两人之前算是有点儿交情，毕竟当初素昧平生时他便出钱买下沈溪的画，想必沈溪不会因此翻脸。他亲自送沈溪到了茶楼外，又让自己的马车和车夫送沈溪回去，殷勤得就好似沈溪的家仆。
……
……
沈溪并未先去东升客栈，而是去见了苏通。本来想与苏通一起前往拜见祝枝山，如今为江栎唯做事，他只能收拾心情，没有办法赴约。
苏通颇感为难：“原本都说好一起去，现在突然说去不了，姓祝的会不会趁机恶意中伤？”
沈溪道：“祝枝山想要造谣中伤，由着他去。只不知到最后，旁人笑话的是咱，还是他自己。这点想必他应该分得很清楚。”
苏通笑了笑，问道：“沈老弟你这一去一下午，到底发生了什么事？”
沈溪自然不会将见到江栎唯的事坦然相告，甚至连见到玉娘的事也一并藏在心里。沈溪只是说出去见过朋友，明日还有重要的约定，然后起身告辞。
沈溪没想到唐虎等人会被江栎唯给拦截回来，那岂不意味着，他们进城时江栎唯早已有所谋划，那他现如今的居所，在江栎唯和玉娘那里算不得秘密。
回到东升客栈，沈溪特地留意了客栈周边，并未发觉有异常之处，只是在对面店铺二楼，却有人在往外面窥视，不用说便是江栎唯布置的眼线。
沈溪进到客栈房间里，唐虎等人将出城后的情况言明：“……我们还未赶到通州上船，便被人截住了，对方全都是官差打扮，我们不敢反抗。此后，我们被蒙上眼，不知去了何处，只要稍微一动，就会拳脚相向，这两天每天只给几口饭吃，都饿得快没力气了。”
江栎唯还算客气，只是对唐虎等人拳脚相加，并未大刑伺候，这也是不想把双方关系闹得太僵。
现在沈溪被江栎唯胁迫“帮忙”，可是连具体计划以及行动步骤都不清楚，只知道要假扮汀州来的商贾跟人谈生意。
如何牵扯出幕后元凶，全听江栎唯的。
你江栎唯哪里来的自信，能做到算无遗策，令狐狸现形？沈溪对江栎唯并无太多信任，若他真有本事，当初在汀州时，就不会碌碌无所作为。最后还是沈溪以利害相逼，再有刘大夏授意，江栎唯才会领兵去救，惠娘终于化险为夷。
在沈溪眼中，江栎唯不过是跟对了人，最多只能跑跑腿，自身的能力尚待证明。至于江栎唯拟定的“引蛇出洞”计划的可行性，沈溪抱有怀疑。
出了事，背责任的不是江栎唯，而是他沈溪……
沈溪想着事情，带着朱山回到租住的小院。
刚进屋子，沈溪就见到林黛在那儿摔枕头发脾气，细细一瞧，摔的还是自己的枕头，不由皱眉：“又怎么了？”
“你出去就是一整天，到底干什么去了？现在才回来，你……你不知道我在家里为你担心？”
林黛就好像有气没出撒的小怨妇，沈溪一出现，她终于找到出气筒，对着沈溪就是一通喝问。
就算沈溪心烦意乱，但他对林黛终归硬不起心肠，只能故意沉着脸道：“男人在外，是有大事做，怎梦沉溺于儿女私情？再者，我凭什么要每件事都告诉你？”
“就会拿这些话来糊弄我……呜呜，早知道我不跟你来京城了，到了这儿人生地不熟，邻居也不认识，连门都不能出，你去哪里又不跟我说……好啊，你……你喝酒了，身上还有香粉味，你一定是出去找女人了！”
女人的危机意识很强，尤其是林黛，跟着沈溪往京城这一路，已经有些不顾矜持地暗示加明示，结果到现在沈溪还是“不解风情”，一有什么心里就会胡思乱想，非常敏感，沈溪稍微有什么不对都能被她察觉。
要说她还真没说错，沈溪出去这一趟，女人见得不少，又是跟云柳在马车里单独相处，还有周胖子让小梅给他敬酒，就应了那句话，男人在外应酬少不了。可朱山听了赶紧给沈溪解释：“小姐，你误会了，少爷出去是找两位公子，没找女人。”
朱山脑子笨，一根直肠子不会说谎。
林黛可以不信沈溪的话，但朱山的话她还是要信的。也多亏朱山心眼直，见到玉娘是男装，就以为是公子，等后来去郊外看到的又是一位公子，而沈溪去见周胖子时没带她一道，所以才会有这番言论。
可就算林黛信了，她嘴上也不承认，继续胡搅蛮缠：“你就是去找女人了，呜呜，都不理我……”
林黛跑进屋子，趴在自己的床上呜咽。
女孩子发小脾气，只会对她最亲近最在乎的人，她这会儿哭闹其实是等沈溪哄她。但以沈溪的习惯，就算林黛再闹腾，也未必会出言。林黛心里既期待，又难过，各种情绪夹杂在一块，哭得越发伤心了。
就在她泣不成声之时，沈溪从后面按了按她的肩膀，原来沈溪也跟进屋子里：“好了，以后有什么事我都告诉你，多陪陪你，总该行了吧？”
“不行……你过了年……就要进太学了，很久见不到你……”
之前沈溪不来哄，林黛不肯起来，现在沈溪既然来哄她，她享受这种被沈溪爱护的感觉，更不起来了。
沈溪道：“那等这次会试结束后，我们成婚好不好？”
林黛突然止住哭声，坐了起来，怔怔地看着沈溪，连泪珠都没来得及去擦拭，半晌后，她才问道：“什么意思？”
沈溪道：“就是说，会试结束，我们就成婚。”
林黛撅着嘴道：“可是爹跟娘，都在汀州。就算你考完了，也要在京城读书，不是明年夏天才能回汀州吗？”
沈溪笑道：“不能成婚，我们可以先圆房啊。”
林黛一听，面颊马上升起红云，带着几分羞意嗔骂：“谁要跟你圆房了，不要脸，我去帮宁儿做饭。”
女儿家的心，阴得快晴得更快，只需要沈溪一句软语，她就将之前的不快抛却，美滋滋去给未来的相公做饭。
第三七八章 相见不见
沈溪仔细想过，帮江栎唯做事，其实是在帮刘大夏，对他还是极为有利的。
如今他只是个举人，就算将来考取进士，也只能慢慢熬资历，要做到三四品的大员，少说要二三十年的摸爬滚打，但若能提前立下功劳的话，在朝廷里迅速崛起，也并非没有可能。
问题是，这件事并非刘大夏属意，事成或许他能分到一点功劳，这点功劳到底多少，还要看江栎唯怎么说，江栎唯若是不在刘大夏面前提他的功劳，那就属于白搭。整个想回来，这哪里是为朝廷做事，根本就是被江栎唯利用。
腊月二十九这天，本是沈溪和苏通去赴祝枝山之约，可二人并未前去。到下午时，沈溪去东升客栈找云柳问情况，苏通正好也去了。苏通见到沈溪，急忙走过来道：“沈老弟，今日没去赴宴，真是可惜了。”
沈溪把玉娘的信放进怀中，随口问道：“有何可惜？”
苏通叹道：“或者真的是我们太过小人之心，这位吴中名士，不但请了我们，还请了另外两人，似与我们有进一步结交的意思。”
请人去赴宴，不代表是要结交，或者祝枝山请去壮声威的呢？
苏通凑过头，“这二人，在吴中一代甚有名气，一个徐经，另一个……就是今年应天府乡试的解元，唐寅。”
沈溪这才反应过来。
徐经和唐寅这么快就到京师来了，按照原来的历史，他们明明应该是来年二月份才抵达京城的。
因为徐经和唐寅，实在是太过显眼。
唐寅是破落户出身，但破船还有三斤钉，徐经那就更不用说了，历代经商下来，富甲一方。这位阔少可不是苏通这样的汀州府富家子弟能比，人家家大业大，江阴家中“万卷楼”中藏有大批从宋、元两代兵荒马乱中幸存下来的绝版书籍，进京城赶考居然带上一整个戏班子助兴，平日饮宴，客似云来，什么美酒美食敞开招待。
史书上说，会试前，唐寅在京师闹市策马，后面跟着几个上了妆的徐家戏子，招摇过市，这么不懂低调内敛之人，能不被有心人给盯上？
沈溪道：“祝枝山与唐寅，本就是故友，没什么好稀奇的？”
苏通惊讶地问道：“沈老弟从何得知？”
“听说的……”
沈溪回答得很敷衍。
这年头消息传递不灵，很多所谓的新闻具有严重的滞后性，但沈溪却颇为清楚其中内幕，唐伯虎用心读书考科举，还是祝枝山规劝的，祝枝山对唐伯虎而言，亦师亦友。这次二人同来京城考会试，不互相拜访一下说不过去。
唐伯虎跟徐经相交，说白了是唐伯虎利用自身的名气，到不差钱的徐经那里蹭吃蹭喝，唐伯虎虽然有一点儿家底，但跟家中拥有万亩良田的徐经相比，属于小门小户。
苏通却带着欣然向往：“这唐寅和徐经，是江南一代的名士，如果能拜访一下再好不过。沈老弟，我们何时约好，一起去见见？”
沈溪赶紧摇头：“苏兄你见谁，我都不会拦着，唯独此二人你见不得。”可是沈溪又不能说明事情原委，这就跟沈溪不去拜访程敏政是同一个道理，跟来年会试鬻题案有关系的人，最好一个都别见，这样才能充当旁观者。
但沈溪也想到过另一种可能，若是徐经和唐伯虎到京城之后低调一些，再跟程敏政划清关系，那来年的鬻题案是不是可以避免发生呢？
也难……
别说他跟唐寅和徐经不认识，就算是知交，劝他们也没用。
人家进京城就是为了积攒名声，刻意去张扬，让世人都知道他唐伯虎和徐经的大名，你非要让人家低调行事，你算哪根葱？
而沈溪也没准备去触霉头，只是他也很想见一下，这位在弘治、正德两朝赫赫有名的大才子唐伯虎。
唐伯虎可是到了后世都家喻户晓的人物，比什么王守仁、李东阳这样的名儒，名气大了不知道多少倍。
沈溪拿着玉娘的信，回到自己家里，打开来一看，里面内容很简单，约他在正月初三见面。
沈溪估量，以江栎唯的性格，不想提前走漏风声，那既然在正月初三约见，那行动的时间应该也是这一天。
这次行动有一定的危险，他得把一些规避风险的事项，告知唐虎等人，让他们早有准备。按说此番并不比在福州城时设计杀宋喜儿更凶险，但因那次从计划制定到具体实施，都是他自己负责，所有危险，都可以预判。相对而言，这次会显得更扑朔迷离，就看江栎唯的计划，能有多保险了。
很快到了大年三十。
新春佳节，人在外地，聚在一起的只有他跟林黛、宁儿和朱山。就算朱山这样神经大条的人，遇到新年佳节，也会想念亲人，不停念叨她的父亲和兄长，不过看到好吃的东西，她马上就忘乎所以了。
“少爷，这是什么东西，能吃吗？”
朱山把碗里盛的饺子拿起来，她以前没吃过这东西，感觉很神奇，用筷子夹着，仔细端详了老半天。
林黛笑道：“能吃，可好吃了。”
京城的新家，最开心的是林黛。
她本来孤苦无亲，她最在意之人是沈溪，如今跟沈溪“双宿双栖”，她做了这小家的女主人，比被周氏管着好太多了，还没陆曦儿这“小坏蛋”跟他抢。
虽然沈溪年后就会入学，但沈溪也作出了会试之后迎娶她的承诺。
下午包饺子时，林黛即便不会，也在一旁帮忙，最后却只能看着沈溪和宁儿一起包。不过到后面生火烧水，她则亲自动手。
按照道理来说，“君子远庖厨”，沈溪不该去理会厨房之事，可沈溪的厨艺，别说是林黛，就连宁儿也要靠边站，再者饺子是北方的食物，南方人很少做，宁儿只是懂一些皮毛，必须得他亲自动手。
朱山吃饺子，刚开始还有些忌讳，怕里面有什么牛鬼蛇神，但等入口之后，尝到饺子的美味，她已经顾不上筷子，直接用手去抓了。
林黛有些不乐意地用筷子打了一下朱山的手，板起脸道：“不许用手。”
朱山人憨厚，可脾气不小，沈溪记得第一次见她，就因为她兄长的几句挤兑，她直接将兄长举在天空转。
可这次她却笑呵呵把手放下，改而用筷子去夹。
这说明她也懂得好坏分寸，看起来高大壮实，但年岁毕竟比林黛还小一岁，再加上林黛是供她吃穿的“小姐”，以后或者是“少奶奶”，那林黛的话就好像圣旨一样，由不得她不遵从。
更何况，林黛提醒她的，是基本的吃饭规矩，她总提醒自己要改，可一看到美食就有些忘形。
“慢点儿吃，今天有不少，如果实在不够的话，就只能把明早的饺子放在今天煮，再或者，用点干粮垫肚子。”沈溪道。