张皇后也把太子叫到自己的寝宫，对儿子多有交待，最重要的是不让朱厚照在赐宴中乱说话。
“……身为太子，要有太子的威仪，坐在那里，听你父皇和众臣工说什么便可，若父皇问你话，能答出来的便答，若不知可别逞强，只需要说，儿臣请父皇赐教便可……”
张皇后就这一个儿子，她不是什么豪门大户的千金小姐，她的父亲不过就是个国子监的监生，她在嫁给朱祐樘之前，甚至不知外面的世界是何样子。
这些年她给朱佑樘生下两儿一女，可惜除了朱厚照外，另外的儿女都是早夭。好在她不用担心争宠的问题，更不用担心儿子身为皇储的地位，她只知道好好相夫教子即可，对儿子寄予厚望。
朱厚照听到后，一边答应，一边却在想怎么踢好蹴鞠。
有沈溪设计，再有宫中匠人打造，一个小小的蹴鞠不用半个时辰就做出来了，朱厚照刚玩了一会儿就被叫过来，才知道晚上要参加什么赐宴，他自己对于这个没半点兴趣，心想吃完饭回去叫太监和宫女陪他一起玩。
“看起来没意思，踢起来还挺有趣的。他既然知道蹴鞠，一定踢的好，回头我可要跟他比试一下。”
朱厚照平日最缺的就是同龄的玩伴，沈溪虽然比他大几岁，但看起来更像是个孩子，再加上沈溪身上有股先生的孤傲，不会跟那些侍从一样事事都顺着他，越发让朱厚照觉得跟沈溪的关系是对等的。
张皇后帮儿子收拾好衣衫，陪他一同到举行赐宴的华盖殿。
因为不是正式的大宴，赐宴显得简单许多，就好似是一场家宴，没有那么多繁文缛节，但让天子等客人是不合适的，所有官员均要提前到来，只是不用顾及礼法，直接在自己的位子坐好，等皇帝一家过来，行个礼，坐下就能吃饭。
当然这种宴席是少不了议论事情的。
有许多皇帝在朝堂上不方便问的，会在这种赐宴中问出来，诸如刘健身体如何、还能做几年首辅，朕身体不好你们可有什么灵丹妙药……诸如此类，基本跟国事没有太大关系，牵扯到私人的问题，别的时候都不方便说。
为了表示跟张皇后亲近，朱祐樘是陪同妻儿一同出来，等三人出现，所有大臣均起身，到案桌之旁，恭敬跪下行礼，口中问安。
朱祐樘摆摆手道：“诸位爱卿平身便是，今日赐宴，不必太过拘谨。”
众大臣可不会因为这是一次赐宴而有所怠慢，到底是皇宫的宴席，当皇帝便注定是孤家寡人，想把朝臣当作自己的良朋知己，大臣却不敢把皇帝当作知己看待，程敏政就是个例子，昨日还口称先生，回头就给你下狱，严刑拷打后连小命都不保了。
朱祐樘脸色突然有些凄哀：“朕刚刚得到的消息，徐老太傅九天前过世，朕深表痛心。”
徐溥过世的消息，刚刚传到京城，如今朝臣尚不知晓，听到这消息，所有与宴之人都面露哀色。
怎么说徐溥也是前首辅大学士，连刘健、李东阳等人都是他的下属，徐溥为人正直，为官清廉，爱护人才，临死前还将他所收藏的《清明上河图》转赠李东阳，成全一段佳话，这样一个品格高尚的大臣过世，朝臣的悲恸发自内心。
朱祐樘又道：“朕已着人令南京六部派人前去谕祭，今日这第一杯酒，朕先敬徐老太傅。”
但凡高官去世，皇帝均要派人前往吊唁，谓之“谕祭”，不但高官，连高官的直系亲属过世，尤其是父亲、寡母过世，同样需要皇帝派人前去慰问，不过这需要大臣亲自上书朝廷。
几年前谢迁母亲过世时，朱祐樘就曾派浙江布政使司左参议方圣前去谕祭，以显皇恩浩荡。
皇帝要遥祭徐溥，所有大臣自然要起身相随。
太子朱厚照尚且年幼，不懂这些，不过有张皇后拉着他，他也能跟着学学样子，不过朱厚照手中所拿的是茶杯而不是酒杯，等遥祭之后，皇帝跟与宴之人坐下，这宴席才算是正式开始。
跟大宴不同，这次宴席中并未有乐曲和歌舞助兴，完全是一次纯叙话性质的酒宴，当然该有的祝酒辞还是要有，这会由翰林出身的官员负责，至于一些恭维话，多来自于皇亲国戚，尤其是张鹤龄、张延龄两兄弟。
张延龄的恭维如期而至，一大段的祝词并非他亲自写成，而是找人提前撰写，他背诵好后，在众大臣面前念出来，表示他才学卓著，但知根知底的大臣哪能不知道他是什么货色？不过却没人揭破。
张皇后对于弟弟的表现还算满意，毕竟说的都是好听的话，夸赞大明朝国泰民安，外夷臣服，这些都是弘治皇帝最爱听的话。
等张延龄说完，朱祐樘点了点头，却突然叹了一句：“隋唐以降，外夷多番入主中原，最后俱都被驱除，大明开国以来，太宗六征漠北安我大明基业，如今马尚书平哈密，定西北，同样功勋卓著。”
马文升听到皇帝把他跟太宗皇帝朱棣相提并论，赶紧起身行礼：“陛下过誉，臣不过是隆恩在身，尽职尽责……况且西北之地，所虑者唯土鲁番部而已，举国之力讨之，焉能不胜？何敢与太宗皇帝伟业相提？”
马文升自谦，别人却要跟着称赞几句，当作附和弘治皇帝也好，或者是恭维马文升结个善缘，反正好听的话又不用钱，说几句没坏处。
张鹤龄此时笑道：“陛下当政以来，国泰民安，四海升平，盛世可比盛唐。”
拿大明朝的盛世跟唐朝的盛世相比，即便在场的大臣都很自信，但依然觉得稍显不足。
贞观之治以及开元盛世时，那才是真正的百姓富足，四海来朝，谁敢犯边就一个结果，派兵打到你狼狈逃窜，或者是灭国臣服。
现在大明的百姓仅仅是维持安家乐业，北方仍旧有边患，远的不说，就在几十年前瓦剌就曾入侵中原，最后瓦剌人虽然退走，可如今照样横行于草原，大明朝廷拿其没有任何办法。
朱祐樘无奈地摇摇头道：“朕兢兢业业，就是怕辜负列祖列宗的期望。如今有众爱卿辅佐，好在也算民生安定，但黄河水患久不能去，西南、西北边患不断，朕不敢有丝毫懈怠……”
朱祐樘是个有自知之明的皇帝，他知道就算自己有了文治武功，但跟那些明君还是有一定差距，他没有被张鹤龄的一番颂词蒙蔽头脑。
在场的文官顿时觉得能辅佐这样的圣明天子那真是无比的荣幸，连马文升、刘大夏这样的名臣也是老怀大慰。
朱祐樘脸色看起来不错，但却似突然想起什么，叹了口气道：“都道强汉、盛唐、弱宋，却不知为何盛唐的风骨，传承宋朝，却成为一片萧索。宋朝国富民强，却不善兵戈，与外夷之战屡战屡败，先送半壁江山与金人，后来更是倾覆于蒙人之手。诸位臣工，可能释朕心头之疑惑？”
皇帝在赐宴上提出问题，这并不算稀奇，毕竟是家宴，坐在一起说古论今未尝不可，酒宴总要找个话题来说。
可这问题，未免显得沉重。
盛唐弱宋是公认的，可为何盛唐之后两宋在战争中如此羸弱，真不好解释，历史历来便没有公论。
第五二八章 稚子高见
宋朝被冠以的“弱”，并不在政治和文化上。
宋朝是中国历代商品经济和文化发展的巅峰，唯独对外作战上一塌糊涂，太宗两次伐辽均惨败收场，后与辽人签订澶渊之盟，年年岁币为人所不耻，对于叛乱立国的西夏也是胜少败多，至于后来的靖康之耻更不用提了，先让半壁江山与金人，最后整个南宋朝廷都为蒙古人倾覆。
宋朝可以说是历史上第一个被外族入侵且江山沦陷的王朝，到了大明朝，就算吸取宋朝灭国的教训，经过几代人反思，仍旧无法从根源上解决边患问题。
如今朱祐樘提出这老生常谈的问题，其实有些难为在场的大臣。
面对这样的问题，一般的文臣武将都不好随便回答，现在皇帝要人释他心头之惑，可这问题没有公论，前人的观点已经很多，现在解说的话有那么点儿御前出丑的意思。
不过总有人想在皇帝面前表现自己，张鹤龄就率先站起身来，说道：“陛下，臣以为宋朝之弱，在于重文轻武。宋朝国富民强，民风教化较之盛唐有过之而无不及，然武人之境遇，则受世人轻慢，军中对将士多有刻薄，以至于外敌之前武将不敢言勇，文臣退缩不前，以致大好河山葬送狄夷。”
张鹤龄这番话，基本算是对宋朝文强武弱原因的总结，观点还算精辟，不过却是被历史学者说烂的论据。
宋朝之弱，主要在军事，宋太祖自己是武将篡权夺位，所以对统兵大将多有刻薄，在重文轻武的风气影响下，文官掌兵，贪污盛行，将领和士兵就不愿为朝廷卖命，以至于在对外作战时连战连败。
但这种说辞分明是斥责文臣，有为武将偏袒之意。
张鹤龄作为外戚，头上顶着武职，为武将说话本无可厚非，但这却让在场的文臣心生不满。哦，宋朝公认弱是因为军事弱，军事弱那定是武将和士兵的责任，与我等文臣何干？
左都御史闵圭起身道：“臣并不认同寿宁侯的说法。”
朱祐樘看着闵圭：“闵少保有何见地？”
闵圭道：“臣以为，宋朝之弱，在于天险尽失，儿皇将燕云之地拱手让辽，其后西夏窃取甘陕之地，使我华夏边境无险可守，女真骑兵大举南下，且天子不能戍边，一味退让，使得中原腹心之地沦亡过半。”
“到南宋时，虽有大江天险阻隔胡虏，然胡虏之兵锋日盛，而宋廷朝中有奸党贪图富贵，以至国祚不保。但有贤德之臣，以东南一隅为凭靠，与胡虏殊死抗争一百五十余年，为我华夏民族留存骨血……”
从张鹤龄的角度，他并不想为宋朝的武将开脱，但他知道的论点就这么些，只能如此说。
而站在闵圭的立场，阐明宋朝是因失去天险而无法抵御金人之外，还颂扬至死不渝的文天祥、陆秀夫等文臣的气节。
闵圭的话，得到大多数人的赞同，连朱祐樘都沉思着点了点头。
从皇帝的角度来说，还是赞同闵圭的意见更多一些。
因为皇帝需要警惕的是掌握兵权的武将，重文轻武在所难免。而且天下太平，就要靠文臣来治国，绝对不能打击文臣的积极性。说宋朝重文轻武，难道大明朝就没有？只是大明朝当前重文轻武尚未有宋朝那么严重而已。
大殿里正在激烈探讨宋亡的教训，有个小家伙却从弘治皇帝身后探出个小脑袋，认真倾听，双眸显出几分精光。
呀，说的是宋朝的事情啊，以前那些《宋史》什么的我压根儿就不懂是怎么回事，可这段我熟悉啊，什么靖康之耻、岳飞北伐、陆秀夫背着小皇帝跳海……
朱厚照第一次觉得能听懂这些老家伙说的话，可让他插上一句，那就非常困难了，鬼才知道什么是“盛唐弱宋”，这些沈溪可没教他，不过他隐约记得沈溪当天在讲隋唐历史的时候，曾提到过一些事情。
大意是在说李白作的一首叫做《送白利从金吾董将军西征》的诗词，沈溪从“西羌延国讨，白起佐军威”，引申提到唐朝对外夷的战争很少失败，“马行边草绿，旌卷曙霜，抗手凛相顾，寒风生铁衣”，让朱厚照听了好生羡慕……穿着发光的铁甲，胯下骑着骏马打仗，那是何等的英姿飒爽？可惜我不会骑马啊。
当时沈溪还稍微论述了为何唐朝人打仗厉害，但朱厚照心思不在这上面，就没怎么留意听。
朱厚照心想：“听完课我就光顾着玩蹴鞠，连他说了什么都忘了。这时候若是我能说上一两句，让他们知道我的厉害，那该多好？”
小孩子其实最想出风头，尤其是在这种场合，可惜以他从前的尿性，不丢人现眼都是好的，想出风头实在太难。来之前老娘还千叮咛万嘱咐不让他说话，就是为了防止他在群臣汇集的情况下有失体统。
那边辩论还在继续，张鹤龄显然不想认输，他无论做什么，就是为了让皇帝觉得他肚子里有真材实料，现在认输岂不是意味着丢人现眼？
更何况张鹤龄对这问题，多少有点儿研究，若是换了别的事，他还真未必能跟闵圭这样的才学大家正面辩上一辩。
张鹤龄道：“那闵少保如何解释，宋朝国力数倍于契丹、党项、女真等国，对外作战却屡战屡败？”
徐琼见闵圭是铁了心要跟张鹤龄辩论到底，赶紧出来说和：“臣以为，宋朝军事衰微乃是积弱，非一日之功所成，全在宋朝皇帝居庙堂之高而不体恤将士、百姓所致，换作我大明，有历代明君开创盛世，有陛下兢兢业业打理江山，绝不会如同宋人一样养虎为患。”
徐琼这又是在转移矛盾。
要说一个忠直的大臣，不该在这时候拍皇帝的马屁，不过徐琼是什么人？他既是文臣，同时也是皇帝的姻亲，要说他的官声还不错，但很多时候却需要保全皇帝的面子，不能眼看着寿宁侯跟人争执而不理。他说这些话，既能踩宋朝皇帝，还能彰显弘治帝的英明，可谓一举两得。
有的大臣已经在想：“还是礼部尚书处事圆滑啊。”
朱祐樘也看出来他提出的这个问题或有不妥，这才开始讨论呢，张鹤龄和闵圭就争执不下，好不容易有徐琼出来圆场，话又说得中肯，是时候把话题搁下了，再说下去也没太大意义。
朱祐樘正要摆手示意众人不要辩论了，突然一个稚气的声音从他身边不远处传来：“父皇，儿臣有话要讲。”
场面突然安静下来，在场所有人都看着一脸跃跃欲试的小太子朱厚照。
坐在朱祐樘旁边的张皇后赶紧给自己的儿子使眼色，那神色好似在说：“忘了母后怎么跟你交待的？这种时候，你父皇不问你话，就老实闭嘴装哑巴，就算你父皇问你，你不懂也别逞强！”
朱祐樘倒没太多想法，他只是好奇太子为何今日一反常态会主动出来发言？但再一想，儿子年岁还小，揠苗助长是因为自己身体一直不好，让儿子早些出阁也是本着有备无患的心思，但到底不能对小家伙太过苛责，更不能让他在大臣面前出糗。
“不懂的事情，就不要说了。”朱祐樘直接堵上朱厚照发表观点的途径。
这个时候，一直端坐不说话的刘健起身行礼道：“陛下，太子难得抒发己见，童言无忌，无论他说的好坏，都是勇敢的尝试……何不听听太子有何观点？”
朱祐樘拿起酒盏，笑了笑，道：“既然连刘太傅都为你说话，太子，你且说来听听。”
朱厚照兴奋不已，终于轮到我发表高见了，哼哼，再让你们这群人看不起我。他站起身来，仰着高傲的头道：“儿臣认为，唐朝人打仗厉害，是因为他们有宝马！”
一句话，引来在场不少大臣窃笑。
果然是童言无忌！
这种观点听起来都会觉得荒诞可笑，将士打仗自然有宝马，唐朝人有宝马，难道宋朝人就没有？
但等稍微思索一下这句话，有人脸上的笑容就僵了僵，诸如张懋、马文升这些知兵的。