“相公不会厚此薄彼的。”谢韵儿语气坚定。
谢夫人没好气地望着自己的女儿，想骂上两句，又觉得开不了口，怎么说女儿能嫁给沈溪都算是天上掉馅饼。
现在人家夫妻两个正是你情我浓，非要在女儿面前唱反调，这是招人恨。
“算了算了，你这丫头太倔，知道跟你说什么也没用。不过娘说的话你要记着，一定要待相公好，让他无论何时心中都有你，这才是做女人的本事。至于行医问药的事，能放就放下吧，有相公养着你！”
“谢家这边也不用你太操心，这两年我跟你爹买了几十晌地，足够你弟弟妹妹长大后娶妻或者嫁人……唉！你那几个弟弟，怎就没我这好女婿这般有本事？”
正说着话，外面传来上楼的脚步声，没等人到门口，谢韵儿已经过去开门。
谢韵儿本以为跟母亲对话是很高兴的事，可现在发觉，母亲对她灌输的思想太功利，让她心里接受不了。
惠娘拿着账册和一个木匣进来，笑道：“谢夫人还在跟韵儿说事情？要不妾身先过去等等？”
谢韵儿拉住惠娘的手，就好像盼来救星一样，赶紧道：“不用，掌柜的进来便是。”
惠娘这才进门，在桌前的椅子上坐下，当着谢韵儿的面将账册打开，道：“韵儿，这是从年初到冬月的药铺、药厂账目，你没事翻下，之前所赚盈利，已一文不少送到谢家，不过……这一年生意的确不太好，你现在又拿了御赐墨宝回来，这里有些银钱，当作是我的一份心意。”
谢韵儿赶紧道：“不用了，掌柜的，这些年受您恩惠不少，连我不在的这些日子，也多亏您跟婆婆照顾谢家，是韵儿该感谢您才对。”
说着谢韵儿便要下跪行礼，惠娘赶紧搀扶：“韵儿，你这是干什么？”
“掌柜的，让她跪吧……老身也该跪的，只是年老体衰，身体不中用了。我们谢家亏欠您实在太多，连韵儿这丫头有这么好的姻缘，也是全拜您所赐，以前我们老两口，就怕韵儿这辈子没个着落。”
谢夫人说着，娉婷施礼，然后抹起了眼泪。
这下惠娘有些不好意思了，她赶紧把谢韵儿扶起，依然把木匣塞到谢韵儿手上：“这银子，你不收也要收，当作是曾经的好姐姐，给妹妹的嫁妆吧。”
“嗯？”
谢韵儿抬头看向惠娘，神色中多少有些不解。
惠娘已经许久没再以姐妹相称过。
“韵儿，你看掌柜的如此盛情，你便收下吧，以后多回报她便是。”谢夫人没有谢韵儿那么固执，对女儿说道。
谢韵儿非常为难，一方面是不想亏欠惠娘太多，另一方面却要照顾谢家人，眼看年后沈溪回乡省亲后，她就要返回京城长居，那时候就真的是远嫁在外不能兼顾到娘家人了。
“嗯。”谢韵儿终于点了点头。
惠娘见谢韵儿答应，笑道：“快打开看看。”
等谢韵儿把木匣打开，眼睛都看直了，里面除了一些金首饰，还有几张银票，合起来有上千两之多。以她在药铺的分成，至少要做七八年才能得到。
“姐姐，这……”
一着急，谢韵儿早忘了称呼上的改变。
惠娘抿嘴一笑：“你现在是小郎的妻子，这中间有我给你的一份，还有给他的一份，商会这几年发展，全都离不开他，今天给了你，等他回头再来跟我讨要，我可是绝对不会给他分毫呢。”
谢韵儿急道：“掌柜的，那我更不能收了。”
“开玩笑的，你当真了？”
惠娘一脸欢快的笑容，好似捉弄这个初为人妇的妹妹很有乐趣一般，“该给他多少，我一文都不会少，这算是他在我这里的入股所得，你是他妻子，那给你和给他是一样的。你留来养家，他能安心做官，多好？”
谢韵儿其实对陆家和沈家的联合经营模式不太明白，她在药铺做事时，商会就已经开始蓬勃发展，她并不知道惠娘最初创业时的艰辛。
“把银子取了，给谢家人，你心安后也能跟着他回京。好好待他。”惠娘说这话时，语气多少有些异样。
但这点情绪上的小变化，不足以让谢韵儿察觉什么。
“嗯。”
谢韵儿把木匣交给母亲，跪了下来，重新恭恭敬敬地给惠娘磕了三个响头，这次惠娘没有扶她。
直到她起来，惠娘才问道：“之前找人送去的银子，小郎可收到？”
“收到了，可相公不敢大手大脚地花，说是君子不立危墙之下，他的身份尴尬，若是出手阔绰只会引起御史言官的注意。相公他为朝中重臣赏识，为我们送礼的人很多，但都束之高阁……”
“哦对了，相公还想方设法，将我们谢家的老宅和铺子赎了回来，如今我和相公都住在谢家老宅，不过房契和田契并未带回来。”
惠娘问道：“是用我送去的银子买的吗？”
谢韵儿摇了摇头：“不是，是相公自己……想的办法，因为事关重大，所以……我不能说。”
谢夫人听了不由叹息：“果然是嫁出去的女儿泼出去的水，现在心中只有相公，在为娘面前都不肯坦然相告。”
谢韵儿又羞又急：“娘啊，此事的确关系重大，再者说了，爹娘若是日后再回京城，我们把宅子让出来就是，您至于这么戏耍女儿吗？”
第五四二章 当钦差？
时至腊月，天寒地冻，京城大街小巷却热闹起来。
临近年关，大地冰封，百姓有了闲暇，怎么都得到街面上走走，筹备年货的同时也打发一年中最后的时光，市井间到处可见那些带着家丁上街的豪绅权贵，街坊里弄行色匆忙的百姓也多了不少，京城各个闹市挤满了摊贩，卖的大多是跟过年有关的东西。
当然少不了年画！
京城之地，总会有好东西，天下间各处的紧俏货，但凡销路好的都会被运到京城来，这是很大的商机。
自从汀州所产彩色年画名满江南后，越来越多的人开始倒腾年画，不过更多的却是翻版模仿。
经过几年的技术改良，各地模仿出来的彩色鎏金年画已似模似样，单从外表，连沈溪这个发明者也很难判断真伪，不过只要用手去仔细触碰就会明了，赝品年画外面一层很容易就掉色，而正品汀州年画则是历久不会褪色。
因为汀州商会并未真正发展到京城，就算有卖正版汀州年画的，也是行商运来，利润的大头都被这些人赚去了。
沈溪即将过他在京城的第二个春节。
上一年刚到京时，他的目标放在了开春后的会试，没心思筹备年货，今年会试殿试连捷，科举登魁当上朝官，本该闲暇时间更少，可他的差事极为特殊，为太子讲课不是天天都有，而他的官秩在整个京城庞大的官僚体系中，只能属于中低等，没什么兼差需要做，所以他有更多时间到街市上走走。
没有谢韵儿在，沈溪总觉得少了什么，好在林黛心结解开，平日里二人相处时间多了，两人间终于如以往一样。
但也仅仅是青梅竹马的恋人，并未发展成举案齐眉的夫妻。
沈溪觉得收林黛的时机差不多已经成熟了，可不知道为什么，让他对一朵含苞待放的小花朵下手，一时间竟然忍不下心，尽管他知道林黛对他几乎不设防。
腊月十四，沈溪给朱厚照讲《五代史》，其实是宋代欧阳修编撰的《新五代史》。
因为五代纷争不断，臣弑其君子弑其父比比皆是，充满了阴暗，远不及《唐史》或者《宋史》那般雄伟瑰丽或者是波澜起伏，朱厚照从上课开始就打起了瞌睡，中间沈溪断断续续讲了几个故事，涉及到了幽云十六州，朱厚照都不太乐意听。
在朱厚照看来，你不能陪我玩，说再多也没用，我不待见你你拿我没辙。
沈溪没有继续用自己的方式方法来改造朱厚照，二人如今的相处模式很怪异，不似君臣或者师生，也不似朋友……你讲你的，我睡我的，上课时互不干涉，下课后更别管我怎么玩，更不能跑去老爹面前告状。
但朱厚照对沈溪还算是比较客气的，基本没逃过沈溪的课，可对于别的讲官，很容易出现讲课时太子不在，一个人在讲堂上苦等的状况。
沈溪从东宫出来，回到詹事府，还没等他收拾完下班，谢迁已经笑眯眯在门口等着了。
谢迁作为内阁辅政大学士，其实很少到下面的衙门走动，因为他平时只需要留在内阁等着翻阅奏本，拟定票拟即可。可谢迁找沈溪的次数，实在太过频繁，以至于让沈溪有种他走到哪儿都被谢迁跟着的感觉。
“沈溪，你一年的考评期快满了吧？再有段时间，是不是要回家省亲？”谢迁上来便明知故问，神色一片关切。
沈溪心想，新晋进士考评期一年结束回乡省亲，是朝廷历来的规矩，你谢迁不会是想让我做事，阻止我返乡吧？
沈溪恭敬行礼：“正是。谢阁老可是有何吩咐？”
“没什么事，别多想……”谢迁习惯性地打了个哈哈，不过很快他就改口了，“我是没事，可……朝廷有要事让你做。”
沈溪听了直皱眉，心想：“我有那么重要吗？闹得好像朝廷离了我就没法正常转动一般。”
沈溪道：“谢阁老有何差遣，尽管直言。”
谢迁摇了摇头，轻轻叹道：“记得前段时间我问你的那段怪异文字吗？后来查到，那是佛郞机人的文字，通过跟以前佛郞机人所写文稿比对，大概知道他们是要进献贡品给我天朝……本朝时值盛世，四夷臣服嘛，哈哈。”
沈溪知道，佛郞机是明朝对西班牙人和葡萄牙人的共称。
不过按照历史看，最初抵达中国沿海地区的是葡萄牙人。
大航海时代初期，几乎是葡萄牙人的探索史，恩里克主导发现欧洲与非洲一系列岛屿，在非洲西海岸开辟殖民地，其后航海家迪亚士到达好望角，达伽马则在十年后顺利到达印度西海岸的古里。
但到目前为止，葡萄牙人的足迹还未到过远东，四夷馆也没有佛郞机文这样一个分类，因为历史记载，葡萄牙人的船队要到正德八年才抵达中国沿海，到正德十三年始有“佛郞机人”的称呼。
如今才是弘治十二年，与历史上葡萄牙人的海外殖民扩张记录有所冲突，沈溪只能理解为，或许是因为他的出现，蝴蝶效应下，葡萄牙人抵达中国沿海，并且主动与大明王朝有了接触。
沈溪道：“不知这与学生有何关系？”
谢迁一脸老奸巨猾的笑容：“佛郞机人的船队这会儿正在泉州府，那里就在福建境内嘛，陛下想找人接待这些使节，商讨纳贡之事，你正好回去省亲，又懂异国文字，我便向陛下举荐了你，准备让你顺道去一趟泉州府……这可是好差事啊！”
好你娘的头啊！
你用脚指头算了算，葡萄牙人要进贡国书，那是天大的好事，表明大明的威仪已经传到万里之外。为了彰显天朝大国的派头，得找个人去收贡品，然后拿回朝堂炫耀，向百姓证明当一个大明人是何等荣耀！
可要是葡萄牙人不给礼物，开着船跑了，你让我拿什么去追他们索要贡品？
葡萄牙人开创的大航海时代，伴随着的是殖民扩张，那些个狼子野心的航海家，基本是走到哪儿侵略到哪儿。
比如达伽马第一次到印度时，受到热烈欢迎，他率领满载香料、宝石的船队回到葡萄牙，航行所得纯利为航行费用的60倍。但只过了三年，达伽马第二次率船队远航印度，沿途拦截商船，杀人灭口，炮轰古里，强占果阿和柯钦，无恶不作。
另外，据沈溪所知，葡萄牙人当年为叩开大明边防，曾骚扰过中国东南沿海，后来见大明不似那些非洲、印度土著好欺负，才改变战术，以贿赂地方官和外交通商等手段，占据澳门，并获取与大明的贸易权。
现在这些葡萄牙人刚到大明，有着“上帝使节”的自傲，抱着的是“我的是我的，你的还是我的”的态度，你让我去跟他们索要贡品，不如说是让我去送死。
沈溪道：“谢阁老或许有所不知，这泉州在闽东南，汀州在闽西，在下取道江西，由赣江回汀州，并不顺道……”
谢迁老脸顿时黑了下来：“听你话里的意思，这是要抗拒皇命！沈溪啊，你当老夫是在害你怎么着？这可是皇差，出去后你就是钦差大臣，别人盼求而不得，你这倒好，居然推三阻四？”
沈溪心里直叫苦，自从当官后便被谢迁使来唤去，本以为回乡省亲能清静几个月，正好散一下心，说不定还能拜访一下唐寅、文征明、徐祯卿等江南名士，顺带给唐寅安排个差事让他将来有所作为。
现在倒好，连回乡省亲都给谢迁惦记上了，名其名曰是钦差。但若是办一般皇差，沈溪自然求之不得，可现在是让他去跟一群名为航海家实则是海盗的葡萄牙人讨要贡品。
沈溪道：“学生怕不能胜任。学生精擅的是英吉利文字，并非佛郞机文，就算见到这些人，也无法跟他们沟通，其实这差事，谢阁老另差遣他人为好。”
谢迁没好气地道：“事情就这么定了！陛下给你优待，年底之前出发，最迟二月中旬抵达泉州府。这趟去，最好五月底前回来……”
言之凿凿，不容沈溪有任何拒绝的机会。
沈溪摇头苦笑。
这钦差大臣的差事安排得未免有些草率了，就算不给王命旗牌，也该由皇帝颁给他敕印，让他在地方上有便宜行事的权力，可现在倒好，只是谢迁过来转告一句，就让他“顺路”办皇差……
只怕是有命去没命回来啊！
沈溪道：“谢阁老，不是学生推搪，这佛郞机人远在欧巴罗大陆，与我朝并无邦交，此番其以船队抵达我东南沿海，有兵甲和火器之利，我前去若对方肯服我大明天威尚好，若一言不合，这……让我如何处置？”
谢迁显然没把问题想得太复杂。
其实谢迁知道“佛郞机人”还是在收到福建地方所上的奏本后，因“佛郞机”跟大明没有来往，语言不通，双方对话其实是通过第三国进行转译，对方递呈的国书，按地方官的意思是说要纳贡，但真实意图并不明朗。
只有沈溪暗自腹诽：一群海上的强盗，会给大明朝纳贡？
“几艘船而已，我大明地大物博，军力强盛，岂会被几个小小的佛郞机人威胁？”谢迁抱着天朝上国的想法，不过沈溪的话还是引起了他的警惕，“这样吧，我回去跟陛下一提，看陛下的意思，你回去准备一下，过几天就走。”
“那学生的一年考评……”