就着四周的烛火光芒，谢迁站起身来，将手伸了过去，被朱祐樘一把抓住，随后是皇帝欣慰的声音：“朕挂怀先生辅佐之功，如今大明国运昌隆，先生功不可没……”
谢迁心里直打鼓，皇帝恭维人一定有目的，听到这话愈发像是在交待后事，这可是不详之兆。
虽说国祚内在传位问题上没有大的争执，无论是弘治膝下，还是宪宗一脉，都无人能撼动朱厚照皇储的地位，可就是太子年少，又不懂事，这是朝廷最大的不稳定因素。
主少国疑，大臣未附，百姓不信，这是《史记》中留下的警世明言，历朝历代这话都没错，无论是强汉、盛唐这样国祚昌隆的朝代，还是五代十国又或者是南北朝这些持续一时的短暂国度，少主临朝通常国家都会有动荡，谁也不敢保证如今太子继位不会发生朝变。
朝中掌军的有张懋等人，在外有那些驻守边关的公侯，甚至连谢迁的孙女婿沈溪也领着几千兵马在东南折腾，要是朝局有变，以储君的年龄，很难主持大局稳定人心。
“为陛下鞠躬尽瘁死而后已，乃是臣之幸！”
谢迁也不管朱祐樘是否真的病危，心里打定主意，在另外两名地位犹在他之上的内阁大学士到来前，他得先拖着皇帝，看样子皇帝就算是命不久矣，想必一两个时辰还是可以支撑下去的。
作为臣子，尤其是老臣，谢迁对于皇帝驾崩、天子更迭早有心理准备，他自己也已经过了知天命之年，对于生死相对看淡了一些，更何况上一代皇帝宪宗驾崩时，他已在朝为官，而且身为东宫讲官，参与了先皇丧礼及筹划新皇登基的一些名分、谥号、新皇年号等等事宜。
对谢迁而言，算得上是“过来人”，就算出来主持治丧也可以做到条理分明。可他却想不明白，皇帝之前还好端端的，怎么突然就病危了？
朱祐樘道：“谢先生做的很好，朕甚是倚重，若将来太子行差踏错，请先生多多提点，国祚安危系于先生一身……”
谢迁听到这里，拿头撞墙的心思都有了。他在朝中虽然长袖善舞，老奸巨猾，但却没多少野心，这从他谢绝朝官到他府上拜访便可窥一二。
谢迁虽然生性好强，但对首辅的位子并不是那么看重，他想的是安稳过个几年，便回余姚老家颐养天年，提拔沈溪想的是事业后继有人。谁曾想这边可能要碰上皇位更迭，这对他而言非常棘手。
“陛下抬举，老臣只是尽力而为，辅佐陛下，听从刘少傅和李少保之意……”谢迁把功劳归于刘健和李东阳身上，以前他对这二人那是绝对信从，可眼下说出来，心里却有些不舒服。
这两位，以前确实是治世良材，我跟在他俩身后随便做点儿事便能赢得清誉。这两年，他们一个年老体衰经常告病在家，一个死了儿子老想撂挑子不干，屡屡请事假，到头来朝中大小事情要我来担着，我却要在此时把他们的功劳彰显，就因他们在内阁资历比我深，我就要如此低声下气？
谢迁有些斤斤计较，倒也不能说他小肚鸡肠，只是喜欢腹诽发些牢骚，在心里面找平衡。
“唉！”
朱祐樘长长叹了口气，道，“先生不必自谦，近几年来，先生任贤选能，为朝廷举荐不少栋梁之材，边关捷报频传，先生居功至伟，近来刘先生和李先生对政事多有懈怠，又是先生一人顶起内阁事务，先生实乃为我大明第一良材。朕虽不能在人前多加赞赏，但心中却不敢有忘……”
身为人臣，能得到皇帝如此赞赏，谢迁感觉心潮澎湃，就算对于功名利禄不是很看重，这会儿也对皇帝的知遇之恩感恩戴德，哽咽道：“陛下……”
就差老泪纵横，君臣间相拥而泣。
但回过神来，谢迁便知道这只是皇帝临终前说两句好听的，事实未必便是如此。皇帝单独召见其他大臣时，对刘健、李东阳、马文升等人想必也会说同样安慰鼓励的话语。
不管怎么说，谢迁对皇帝一片赤胆忠心，此刻看到皇帝交代后事的衰弱模样，还是忍不住掏出手巾擦源源不断流出来的泪水。
谢迁已经想明白了，皇帝的身体恐怕是真的不行了。
朱祐樘道：“先生，朕准备草拟遗诏……”
“陛下切不可。”
谢迁直接跪地相劝，“陛下正值春秋鼎盛，即便躬体有恙也可痊愈，或可遍访名医。老臣实在不忍君臣分离，陛下请静心休养，必当痊愈。”
朱祐樘摇摇头道：“朕的身体，自己心里清楚，恐怕已支撑不了多久了，不知是今日，亦或者是明晨……”
“萧公公，代朕传旨，召司礼监掌印太监、英国公、礼部尚书、吏部尚书、兵部尚书、寿宁侯进宫。”
之前只是传召刘健、李东阳和谢迁三人，现在又加传三位尚书和一公一侯入宫，显然一方面是为了传位任命顾命大臣，一方面要让英国公和寿宁侯调遣兵马，驻扎京师周边关隘，防止军中哗变。
谢迁就算觉得不妥，却不敢随便异议。
朱祐樘问道：“谢先生，太子可在外面？”
“回陛下，太子一直在外等候，可是请太子殿下进来？”谢迁脸色难看，到现在他仍旧有些无所适从，很多事都未曾有心理准备。
“让那孽子进来吧！”
朱祐樘提及儿子，剧烈咳嗽几声，旁边萧敬刚刚将笔墨准备好，赶紧过去为朱祐樘平顺气息。
第九七二章 千钧一发
没过一会儿，朱厚照一脸好奇地走了进来，他进坤宁宫之前，张皇后已经对他有交待：“无论你父皇对你说了什么，你都要老实应着，绝不可有丝毫顶撞，更不能对你父皇有何不敬。”
朱厚照本以为老爹没事只是叫他过来训斥一番，等进到寝宫内，借着烛火看着暗处的龙榻，他却不知该不该走过去，毕竟他还在生老爹的气。
朱祐樘道：“太子，是你来了吗？”
“是孩儿。”朱厚照机械地躬身行礼，然后走到床前，往里面看了看，烛光摇曳，仍旧看不清老爹的样子。
朱厚照心中纳闷儿，忍不住问道：“这天气一天比一天热了，父皇待在里面不觉得闷得慌吗？”
朱祐樘并未责骂儿子，只是语重心长地道：“以后要细心听从几位先生教诲，不得任用奸佞小人，不得违背祖训，勤恳学业，做一个圣君明主。”
朱厚照心想，我倒是想当贤名的皇帝，可我哪里有机会啊？
嘴上无精打采地应承着：“知道了，父皇。要不要叫母后进来？”
朱祐樘好似听不到儿子的言语，继续道：“勤勉克己，戒骄戒躁，勤能修身，切不可沉迷逸乐……”
朱厚照又在想，这都哪儿跟哪儿的事情，我什么时候沉迷逸乐了？
等等，如果看武侠小说算是的话，那还真有点儿沉迷了，可小说都被你没收了，我上哪儿沉迷去？
萧敬赶紧道：“陛下，您可有交待？”
朱厚照迷惑地眨眨眼，交待什么？
谢迁明白萧敬的用意，这是萧敬怕皇帝说驾崩就驾崩，所以要先赶紧问明遗诏的内容。
皇位传给太子，这是毫无争议的，问题只是该由谁来做顾命大臣？
现在只有谢迁一个人在身旁，总不能委任谢迁一人来辅佐太子，那将首辅刘健和掌兵的英国公张懋，四朝元老马文升等人置于何地？
按照萧敬的想法，顾命大臣至少该有六七位，这是为防止权力过于集中。
至于司礼监，目前是他和掌印太监王岳，按照身份来说，王岳地位在他之上，但近来皇帝更相信他一些。
至于太子登基之后，或许会调东宫常侍张苑、张永、高凤等人进司礼监和掌握东厂，萧敬并无恋占权位之心，该让位的时候他自然会退让。
外臣中除了三位内阁大学士，还可能会有马文升、刘大夏、张懋等人，都是朝中名臣。
如果不将这些以遗诏的方式记录下来，很难服众，若弘治皇帝实在无心留下遗诏，可将众大臣召集而来，当着众大臣的面宣布托孤之事，效果大致相当，但可能会出现口说无凭的状况。
萧敬作为司礼监秉笔太监，在众太监中资历最老，他很希望能让朱祐樘在弥留之时留下遗诏，可当萧敬问完这问题之后，朱祐樘喘息的声音异常厚重，喉咙间咕咕作响，似乎已到无力回天之时，有心而无力。
“陛下……陛下……”
萧敬问了两句，见朱祐樘连咳嗽的力气都没了，赶紧高声呼唤，“快传御医，快传御医过来为陛下诊病！”
随着声音传出坤宁宫，张皇后快速进到寝宫内，花容失色，口中叫着“皇上”冲到床榻前，扶着丈夫的身体想帮丈夫理顺气息，却不见效。
谢迁此时有些紧张，上前看了看，又为皇帝诊脉，谢迁自问对医术稍微有些涉猎，可皇帝的这脉象他丝毫无法判断症状，脉象杂乱，可他依然凭借经验道：“皇后娘娘，陛下可能是有痰堵住喉咙，或许……”
“或许怎样？”张皇后紧张道。
谢迁苦着脸道：“或许要想办法为陛下化痰……”
他就没敢说应该找人上去为弘治皇帝吸出堵在喉咙间的浓痰，这种事如果皇后不做，那就只能由他或者是太监来，而此事是他提出来的，相比之下他应该有这方面的“经验”，那他就是最合适的人选。
没想到张皇后与朱祐樘感情甚笃，此时已明白是怎么回事，直接抱住自己的丈夫，凑到弘治的脸前，口对口地向外吸气。
谢迁幽幽一叹，张皇后能做到这一步，足以见证她对弘治皇帝是真心的，当下过去拉着朱厚照的手，道：
“太子殿下，请随老臣到外庑说话。”
“父皇到底怎么了？母后，父皇怎么了？”
朱厚照平日里老在心里诅咒老爹，而且对他的老娘，还有老娘肚子里的孩子也不怀好意，但那只是熊孩子一时赌气，此时当他真正遇上老爹病入膏肓随时可能驾崩之时，他也不由紧张起来。
朱厚照心想：“这怎么了？不是好端端的吗？父皇身体是不好，可也不至于驾崩啊？如果父皇死了，那我就要当皇帝，可我不会当皇帝啊……那么多大臣，皇宫里那么多人，我怎么管得过来？不行，父皇你不能出事啊！”
就在熊孩子着急得满头大汗时，太医匆匆赶来帮助张皇后对弘治皇帝实施抢救。
谢迁拉着朱厚照到了殿外，里面一片忙碌，在谢迁看来皇帝随时都有驾崩的可能，毕竟血痰已经塞住了气管，现在呼吸异常困难，就算能解一时的淤痰，未来谁也无法保证能时刻盯着不出意外。
“呜呜呜……父皇怎么了？谢先生，您说啊？”朱厚照这会儿已经哭泣不止，彻底乱了方寸。
其实此时谢迁的情况也不比熊孩子好到哪儿去，谢迁也无比着急，为什么刘健和李东阳等人还不来？
这么关键的时刻，就只有他一个大臣在，若皇帝真出了事情，后事该如何料理？
仔细一想，谢迁就没那么担心了。
皇帝随时都有可能驾崩，但皇帝的身边人好端端的，太子已经临近成年，并非是襁褓之中，况且大明幼帝登基并非没有先例，英宗虚岁九岁登基，当时有太皇太后张氏总揽朝政，三杨辅政，英宗形同傀儡，后英宗宠信奸佞太监王振，终酿成土木堡之变，但那段波折最后的结果还是好的，皇位以回归正统告终。
但谢迁心里始终在打鼓，历史是否会重演？
皇帝驾崩，张皇后跟司礼监掌印太监王岳、秉笔太监萧敬、寿宁侯张鹤龄、建昌侯张延龄等人里应外合，把持朝政，再将内阁大学士的权力架空，直接对六部下达命令当如何？
以谢迁对六部堂官的了解，虽然马文升和刘大夏在六部尚书中算是比较强势的，但弘治一朝，朝中大臣更偏向于妥协和服从。
张氏兄弟在朝中为非作歹多年，那些正直的大臣也都是睁一只眼闭一只眼，连他谢迁对此也采取了默认和容忍的态度，哪里还敢奢求那些更懂得中庸之道的儒臣进行抗争？
第九七三章 托孤
就在谢迁心中七上八下时，张皇后一脸悲戚地从里间走了出来，朱厚照上去一把抓住母亲的衣袖，着急地问道：“母后，父皇怎么了？”
“没事，没事的，你父皇一定能逢凶化吉。”
张皇后啜泣着，不断用衣袖拭去眼角涌出的泪水。
谢迁尚且不知道弘治皇帝的情况，但看样子应该是有所好转，就在他琢磨接下来该如何是好的时候，只见张皇后过来娉婷施礼，凄婉地说道：“谢先生，以后我和皇儿可就多仰仗您了……”
谢迁一怔，这话听起来耳熟，恍若之前似在哪里看到过，突然脑中灵光一闪，回忆起《宋史中》记载，话说宋皇后在宋太祖驾崩当夜，见到不是儿子进宫而是太宗到来，说了一句：“吾母子之命，皆托于官家。”
这是有临危受命之意啊！
想到这里，谢迁不由一阵毛骨悚然！
若皇帝真有什么不测的话，皇后不会打算拉拢他作为心腹，再利用他的影响力，在内阁中培植势力吧？
谢迁一盘算，太子若然登基，接下来年老的刘健和因无后早就萌生退意的李东阳或许会致仕，内阁由他来领衔，而司礼监内若王岳和萧敬听张皇后的还好，若不听，张皇后完全可以派张苑、高凤等人来替代这二位。
至于兵权方面，英国公张懋在皇帝病殁的情况下，不敢发动兵变，因为拥立别的皇帝根本就是名不正言不顺，朱祐樘就这么一个儿子，况且太子只是年少贪玩了些，并没有大的过错，凭何废太子另立？只因怕张皇后专权？