“此时或可出击，但只要土木堡外两千鞑靼骑兵不与我们正面交战，而是以袭扰和游击为主，不时在远处骑射攻击，我们的军阵无法长时间保持，一旦出现破绽，让鞑靼骑兵趁虚而入，那就是个全军覆没的局面。”
“此战到了现在，我大明已彻底陷入被动挨打的局面，不若镇守土木堡，为朝廷向居庸关增派援军赢得宝贵的时间，同时也可令朝廷有更多的时间进行筹备，为最终获得胜利奠定基础！”
沈溪态度明确，不能撤！
撤的话，路上可能会被鞑靼两千骑兵追得七零八落，动辄有全军覆没的可能，而且这么一来，这路人马就失去存在的意义，没有起到阻碍鞑靼人东进的作用，即便留一条小命回居庸关，朝廷还是会把战败的责任归咎于沈溪和一干将领身上，完全不计他们在土木堡与火绫一战所获得的功勋。
胡嵩跃急切地道：“大人，您的意思，是让我们这五千人马，留守土木堡，等鞑子几万雄兵过来时，跟他们拼命？到最后落个为国尽忠？”
沈溪点头：“确实如此！”
“万万不可！”
不但胡嵩跃不答应，这次连监军张永都焦急地喊了出来，“沈大人，您这是玩火自焚哪！早知如此凶险，作何还要出兵，直接留守居庸关不就很好？现在突围，即便鞑靼人追上来，也可一战，即便能活几个人到居庸关也好。朝廷并非不明事理，知道沈大人一心为国便可，何至于连性命都葬送在此？”
刘序等人也赶紧抱拳：“是啊，大人，请您三思！”
与以往这些人都跟沈溪对着干不同，现在就算他们认为沈溪现在的决定无异于等死，也不敢公然违背沈溪的军令。
胡嵩跃等人不傻，他们看出来了，沈溪小小年岁能当上延绥巡抚这种顶级文官，不是靠运气或者裙带关系，而是有真才实学。
沈溪在战场上指挥若定，将鞑靼四千骑兵全数歼灭的英姿，早就铭刻在这些人脑海中。他们此时更希望沈溪采纳他们的观点，或者是在他们的观点上作出更好的安排，这会儿再跟沈溪唱反调，那就是跟自己的小命过不去，如果连沈溪这样的能人都无法带他们平安回居庸关，靠他们自己的力量更不用想。
沈溪道：“留守土木堡，既是为朝廷屯兵居庸关，增加京畿周边防备赢得时间，也是为我们自身的安危考虑。我军以步兵为主，最具威胁的佛朗机炮笨重而缓慢，鞑靼人只需要拖住我们，相信要不了一天宣府的大军就会追上我后撤大军，届时就是有死无生的局面。”
“既然我们无法在原野上与鞑靼人正面一战，还不如留在土木堡，至少有城池保护，即便鞑靼兵锋强盛，要攻克土木堡也需要时日，我们有火炮和火铳作为屏障，鞑靼死伤必不少！”
张永道：“沈大人，您也太乐观了些，先不说这鞑靼知道我们在土木堡内兵马不多，只会派少量兵马来攻，主力仍旧可以东进居庸关，我们无法阻挡。单说这鞑靼人如潮涌而来，城中人再多，也不过五千人马，火炮再强悍也只有少数炮弹，火铳枪弹就更少，城塞内粮草和物资都极为匮乏，如何有与鞑靼人一战之力？”
沈溪点头：“张公公此话倒也有几分道理。”
“既然知道有道理，那就赶紧撤兵吧，或者趁着鞑靼人破张家口堡和宣府之前，跟土木堡外面这两千鞑靼骑兵一战，既然大人能击败那丑女人率领的四千人马，这两千人马自然也不在话下。”
“待将其击溃，我三军再往居庸关之地撤兵，申报功劳时，我必然为沈大人和诸位将军请功，陛下和朝廷都会感念诸位的恩德！”张永道。
沈溪眯眼打量张永，问道：“果真要一战？”
“果真一战！”张永很坚定点头。
连刘序等人也道：“大人，下令吧，今晚或者明日一清早，便跟城外的鞑靼人拼了！”
“对，拼了！”
几个指挥和领队官也开始鼓噪。
沈溪对于眼下的军心振奋倒是很满意，只是对这些狂热好战分子决心之外的事很担忧，现在三军上下有些骄傲自满，以为既然之前能击败火绫的四千人马，现在打两千骑兵就跟闹着玩一样。
却不知火绫之败，在于其立足未稳，仓促应战，策略也出现错误，没有发挥鞑靼骑兵机动灵活的特点。
如今城外两千人马合兵一处，军心齐整且是哀兵，在鞑靼有防备之下，沈溪主动发起进攻，一旦对手不接招选择后撤，等明军全力出击落空，就得迎接敌人更加猛烈的反击，到时候情况就危急了。
第一一〇四章 克复榆林卫
说是要主动出击，但发起进攻前怎么都需要有所准备，要知道一旦获胜，立即就得组织撤离，不把坛坛罐罐收拾好怎么行？
粮草还算充足，加上腌制的马肉足够吃上两三个月，水在这几日内也准备了不少，城中但凡能装水的地方已经盛满，更不要说是羊皮袋和水车了，全都装得鼓鼓胀胀。
至于难民，如今城内已为之一空。
鞑靼骑兵并无追击难民的意思，但就连沈溪也不知道，这些难民短时间内别想回到居庸关，为了控制宣府的消息外泄，鞑靼人派出的斥候队伍基本上是杀无赦，在路上很可能会被鞑靼斥候劫杀。
别看鞑靼斥候人数不多，但有时候十多骑发出冲锋，即便上百难民也无法应对，杀人对那些鞑靼人来说，更杀鸡没什么区别。
如今的土木堡，看起来兵精粮足。
官兵有了实战经验，加上上一场大战击溃火绫后缴获的战马和马刀，似乎比之前更为强盛。但大明官兵的骑术实在不敢恭维，平日少有接触马匹，如今临时抱佛脚，骑马速度快一些都有可能摔下来，更别说是在马上挥刀和挽弓骑射了。
还有个坏消息是上次大战下来，佛郎机炮损毁了十门，如今尚剩下七十门，虽然还够用，但炮弹就有些缺乏了，在这战事即将开打的时候想要临时造炮弹，没有工匠和工具，无异于天方夜谭……
另外就是城中官兵数量大幅锐减，打完仗本应剩下四千九百余人马，到此时再一清点，数量连四千六百人都不到，不知道何时就逃走三百余人……士兵都不看好在土木堡等死，这会儿宁可趁着夜色开溜，拼着九死一生的机会逃回居庸关，也绝不留在土木堡内十死无生。
“大人，这境况似乎……不太好！”
等各部将人马数量和兵备状况汇总上来，之前力请作战的刘序等人傻眼了。
沈溪道：“早干什么去了？之前便让全军上下做好备战工作，难道我说的你们都当成耳边风？出现逃兵，你们这些做长官的难道丝毫也未察觉？发现后没有及时予以制止，杀一儆百，如今再跟我汇报是否晚了些？”
刘序和朱烈等人都惭愧地低下头，胡嵩跃奏请：“大人，要不然还是直接撤兵吧，您看如何？”
沈溪冷着脸讽刺：“撤兵？这样的馊主意亏你想的出来！莫不是急急忙忙出了这土木堡，等走到半路，鞑靼大军肆无忌惮地追杀上来，将我大军冲散，到时候大家好各奔东西？”
这下将领们的面子挂不住了，因为他们确实是如此想的……别人的死活不重要，关键是自己能留条命回居庸关。至于回居庸关后，是被朝廷降罪，还是戴罪立功，都不在他们考虑之列。
夜晚的土木堡，篝火处处，沈溪抬头看了看天色，下令道：“大家先回去作准备，黎明时分整顿好兵马，日出时出击。既然出战，就要有出战的样子，畏畏缩缩像个什么话？我再下道命令，阵前逃跑者，一律格杀勿论！”
刘序奏请：“大人请三思！”
张永从沈溪身后钻了出来，嚷嚷道：“三思什么？之前是你们自己跟沈大人说，这一仗非打不可，怎么，现在食言了？”
“沈大人是要让你们自己用双手杀开一条血路，你们不努力怎么能行？一切听沈大人的，谁若是当逃兵，别说咱家回去后到陛下面前弹劾尔等！”
刘序等人面面相觑，感觉自己中了沈溪的“奸计”。
原本他们力主的可不是跟鞑靼人拼命，但在中军大帐，不知道怎么就被沈溪给转移话题，最后所有人鬼使神差地觉得跟沈溪出击是个不错的选择，甚至主动请缨，现在看来出击简直是最为可怕的选择。
留在城里或者还能坚持个十天半月，出击的话可能连明天太阳落山能不能见到都是个问题。
沈溪厉声道：“回去备战，日出时正式出击！”
军令一下，胡嵩跃、刘序和朱烈三个把总不得不回去调动人马，沈溪则回到中军大帐，再次筹划两三个时辰后的出击。
……
……
此时在三边，刘大夏亲率兵马光复了榆林卫。
刘大夏领兵进入榆林卫城南大门，这意味着失守两个月的延绥镇终于又回到大明的怀抱，刘大夏终于可以松口气。
“刘尚书，可喜可贺，您如今杀回来，可是大明之福哪！”
有人向刘大夏恭喜，但他此刻心里却一点儿喜悦都没有。因为拿下榆林卫城基本没碰到任何困难，甚至一个鞑靼人都没见到，进城后各路人马大肆搜查，没有发现鞑靼人丁点儿蛛丝马迹，整座城池俨然一座死城。
可偏偏这样一座空城，在之前一两个月时间里，被鞑靼和大明空置于边陲地区，无人占领，若非刘大夏得知鞑靼主力出现在宁夏镇周边，领兵从宁武关杀了回来，尚且不知鞑靼人早就弃城而去。
刘大夏神色冷峻，这一路西进，他就没见到任何鞑靼兵马，连榆林卫城这样的要隘，居然也是一座空城，此时他心头的失落可想而知。
“升帐，议事！”刘大夏厉声喝道。
城中破败的延绥镇巡抚衙门，已不复当初的威严，此时城内人马杂乱，四面城墙都有缺口，基本上失去防御的功能。
刘大夏的心情跟这座城池一样七疮八孔，他现在恨不能马上找到鞑靼人的主力，与其决一死战，哪怕最后兵败身死，自己死在战场上，比起现在更心安理得。
如今刘大夏麾下兵马品流复杂，除了他率领的三边大军，还有临时征调的地方巡检司役丁，以及一路上收拢的残军，还有从那些未失守的城塞抽调的兵马。刘大夏此时拥兵十万，用十万大军占领一座空城，说出去都有些丢人。
兵马品流复杂，将领就更加复杂了。
由于很多部队建制被打乱，一路上收拢的残军，从三边到内陆都司卫所人马都有，甚至还有卫所临时抓的壮丁，这些人缺少统一指挥，之前建制中的千户、百户和总旗等消失不见，只能临时选拔。
总的说来，基本上所有职务都被临时提高一到三阶，也许刘大夏麾下某路人马的千户官，之前只是个总旗，而现在却拥兵上千，让人匪夷所思。
升帐议事，来的人不少，与会者大都升了官，这会儿就等着跟随刘大夏吃香喝辣，进到衙门大堂没有基本纪律可言，见面后相互寒暄，窃窃私语，竟然连刘大夏站到衙门中央的帅案前都未察觉。
“住口！”
就在堂上一片嘈杂时，刘大夏喝了一声，将所有人的声音压了下去，大堂里这才安静下来。有的人升官太快，以前接触的可能只是百户、千户，现在却以千户官的身份列席会议，竟然不认识刘大夏是谁，心里在想，这老头看起来好似大官，可为什么他既没有穿官服，也没有身着戎装？
“刘尚书，各路统领均已到齐！”
刘大夏的监军是谷大用，作为未来八虎之一，谷大用的能力不可小觑，架势也摆得很足，对刘大夏说了一句，一些嚣张的人听到他那阴阳怪气的声音，立即意识到这是宫里的太监，可以随时跟皇帝奏报，顿时连口大气都不敢喘。
刘大夏环视在场将领，神色冷峻，心中无比窝火，不单单是因为开战以来自己屡屡被鞑靼人牵着鼻子走，更因为大明边军将领昏聩无能，愣是在主动出击、占尽优势的情况下，被鞑靼人反击得手，随着榆林卫失守西北门户洞开，鞑靼兵马长驱直入，令大明边疆遍地烽烟。
“陕西巡抚、延绥巡抚可在？”刘大夏问了一句。
没人吱声。
刘大夏这是明知故问，如今的陕西巡抚是王琼，延绥巡抚有两个，一个是协助刘大夏统兵的保国公朱晖，另一个则是在榆林卫失守、朱晖下落不明的情况下朝廷派出的少年巡抚沈溪。
沈溪如今在居庸关与宣府之间“磨磨蹭蹭”，朱晖下落不明，生死未卜，王琼跟朱晖的情况一样，都是在乱军中失去踪迹，这会儿想要陕西巡抚和延绥巡抚出来答复的难度比较大。
谷大用提醒：“刘尚书，几位巡抚俱都不在！”
“那各路总兵官可在？”刘大夏继续喝问。
总兵官是武将，也是镇守西北边陲的重要将领。
刘大夏领兵出征前，将甘、凉、肃、西、宁夏、延绥、神道岭、兴安、固原九总兵调入麾下，安排要务。
刘大夏出塞追击鞑靼兵马时，这些总兵官有近半跟随他出征，其余则留下来镇守后方。但随着大军兵败，延绥镇所辖城塞基本都沦陷，九大总兵官死的死，逃的逃，如今刘大夏手底下居然只有一个固原总兵官张凌城。
张凌城如今是军中仅次于刘大夏的官员，其余将领则是卫指挥使，亦或者千户、百户，战时临时抽调，又在重新编整军队时破格提拔。
刘大夏有些无奈，挥挥手道：“张将军，接下来的战事安排，就由你来做出说明吧！”
“刘尚书，三军今克复榆林卫，之后我军主力将继续西进，沿途将光复延绥镇所有城塞，预计十日后抵达宁夏后卫，十五日后抵宁夏镇所在的宁夏卫城，伺机与鞑靼主力一战！”张凌城恭敬地说道。
刘大夏点头：“此战关乎我大明江山社稷安稳，若有懈怠者，杀无赦！”