沈溪稍微琢磨了一下，问道：“有什么问题吗？”
之前林恒、王陵之这路骑兵，几乎是边军中硕果仅存的骑兵队伍。刘大夏得知沈溪坚守土木堡，一再击溃鞑靼人的进攻，知道沈溪有能力回援京师，便将骑兵派出，交由沈溪指挥。沈溪终不负刘大夏所托，在京师遭遇危险前，及时杀回勤王，最终解了京城之围，而后这路兵马衔尾追击鞑靼人，克复紫荆关、广昌、蔚州等一系列重要城池，最后在宣府镇城跟刘大夏部兵马汇合。
刘大夏先放出骑兵的指挥权，最后又将权力收回，在这个过程中，沈溪固然显示了自己在军事上的卓绝才能，但也体现了刘大夏审时度势的能力，还有刘大夏对于沈溪的绝对信任。
使者道：“刘尚书言，关于骑兵战功，兵部尚未拟定，请沈大人代为拟写奏疏，将奏疏转呈三边总督衙门，骑兵于此战功勋，一律纳入延绥巡抚沈大人帐下兵马计功，三边总督衙门不敢窃取功劳，刘尚书会亲自跟陛下奏禀此事！”
乍一听这话，沈溪觉得刘大夏是要卖给人情给他，把功劳尽皆送出。
但仔细回想，骑兵获得的功劳，跟自己有什么关系？就算功劳全部归了自己又如何，朝廷都没准备将自己留在京师，依然让自己到南方担任督抚，刘大夏这么做其实有点儿画蛇添足的意思。
“不必了！”
沈溪当即回绝，“该是谁的功劳，便是谁的，边军将士浴血奋战打出来的战果，本官不敢居功。本官只是领京营将士，到土木堡转了一圈回来罢了！”
使者笑道：“沈大人太过谦虚了，这一战中，您先是据守土木堡，牵制大批鞑靼兵力，后来又领兵勤王，解了京师之困，乃是此战当之无愧的第一功臣。”
“刘尚书早前已上疏陛下，请陛下重赏沈大人。”
“我边军将士也感念沈大人恩德，若非沈大人连续消耗鞑靼兵马，京师必遭危难，我边军将士即便一死也难以赎罪！”
之前沈溪以为刘大夏跟他之间只是“客气”一下，跟他说两句好听的，主要意图是让他见好就收，突显边军在这一战的功劳。但现在听完使者的意思，刘大夏对他赞誉有加，分明是真心实意要把他树成首功。
沈溪微微摇头，轻叹道：“你回去跟刘尚书说，大可不必如此谦让！”
来人脸色变得郑重，道：“沈大人，这不但是刘尚书之意，也是我三边乃至宣大之地将士一致的看法。之前帐前议事，刘尚书的提议得到军中将士一致赞同，您不当这首功，实在说不过去！”
沈溪心想：“在对待功臣的问题上，文官集团和武将集团果然不同。在文官集团，那些自诩为大明栋梁的文臣极力打压我的功劳，而到了武将集团这边，即便我不主动提，他们也心甘情愿为我向朝廷表功！”
刘大夏是文官，善于用各种手段平衡各方势力，但他如今代表的是武将集团的利益，自然得遵从麾下将士的意志。
沈溪之前对刘大夏并未抱太大希望，主要原因是弘治十三年榆溪河之战，刘大夏对他的功劳一再打压，以至于让他并未享受到功臣的荣光，但这次刘大夏一反常态，大出沈溪的预料。
是否排首功，对于沈溪来说意义不大，现在他只确定了一件事，武将集团站在他这边。
朝廷论功行赏，其实是赏罚分明的体现，刘大夏保证沈溪的利益，是在帮朝廷收拢将士之心。几年前榆溪河之战后，沈溪在边军将士心目中的地位就很高，而经过此番对鞑靼一战，边军将士更是将沈溪敬若神明。
在这种情况下，刘大夏把沈溪推出来作为首功，让麾下将士觉得他大公无私，也方便他为朝廷收拢军心。
沈溪送走刘大夏派来的使节不久，送礼的人络绎不绝出现在家门前。
送礼的基本都是在京有关系的边军将领，这些将领人未回京城，却通过随刘大夏派回来打前站的人，把消息带到京城，让京城的家眷给沈溪送礼。
这些礼，并非出自边军的战利品或者战功犒赏，而是出自这些将士的家财。
刘大夏于午时二刻回到京城，然后在李东阳等朝臣的簇拥下，风光前往皇宫面圣。
而沈溪在这天下午，接待了六七波送礼的客人，虽然送来的礼物未必价值连城，但也都价值不菲。沈溪想拒绝，但各家都把礼物送来就走，留下名讳，却不提任何求沈溪办事的意思。
显然这些个边军将领，主要是感念沈溪恩德，而不是请托办事，他们送沈溪礼物，还有一层意思是不想落于人后，沈溪连续立下大功，将来在朝中必然前途似锦，多巴结一些总归没有坏处。
第一三一〇章 让功
傍晚时分，周氏过来带沈运回家，见到络绎前来送礼的，眼睛都看得发直了，当下拉着出来处理事情的沈溪的手，好奇问道：“憨娃儿，为何这么多人给你送礼？”
谢韵儿想上去跟周氏说上两句，让周氏别多问，沈溪却摆摆手，示意妻子不要插嘴。
沈溪心底对周氏多少有些芥蒂，毕竟当日周氏不分青红皂白差点儿打了太子，幸好这件事未继续发酵，否则周氏的诰命多半要被剥夺，还会连累沈溪以及整个沈家。
沈溪板着脸道：“娘，您还是少问些，朝中关系错综复杂，牵一发而动全身，不是您一个妇道人家能过问的！”
周氏大为不爽，瞪着沈溪：“你小子翅膀硬了，什么都知道，是吧？说到底，你还不是从老娘我肚子里蹦出来的？”
周氏说话行事素来不注意场合，谢韵儿之前到老宅向她说明太子的身份，周氏担惊受怕，过了好些天才缓过劲儿来。现在面对沈溪，周氏又故态复萌，谢韵儿担心自己的相公和婆婆吵起来，赶紧过去提醒，然后扶着愤愤不平的周氏进内院见沈运。
如今沈运跟沈亦儿正在跟女先生学习《四书》《五经》，两个小家伙都不用功，不过沈亦儿脑袋瓜聪慧，自小就跟个小大人似的，即便只投入少部分精力，也足以把老师教授的知识点给消化吸收，但沈运就不行了，每次老师提问，他都涨红着脸说不出话，让女先生连连摇头。
沈溪目送周氏的背影消失在月门后，无奈地叹了口气。随后他回到书房，准备写封信给谢迁，婉转表达自己想到南京履职的意图。
在沈溪看来，去湖广本来没太大问题，但关键是当官这些年来他南来北往折腾的次数着实有些多了，这才刚回京没几天，尚未跟家人好好团聚，就又要前往南方，做的还是整顿兵马平息地方叛乱的事情，让他有些接受不能。
如果直接跟皇帝讲条件，会显得他这个臣子不识好歹，再者皇帝那边未正式分配，现在只是马文升透口风，他不能拿没有落实的事情跟朝廷上奏。
今天宫里应该有朝议，毕竟刘大夏刚回京，怎么都得带着属下，包括监军太监谷大用一起前往乾清宫面圣。身为内阁大学士，谢迁必然在场，如果朝议中就此议定功劳分配，沈溪非常担心自己被皇帝当场钦命为湖广总督，如此谢迁就无法干预了。
果然，晚上沈溪派人把信送去谢迁在东长安街的小院，第二天一大早谢迁便回信了。
信中谢迁扯了一些没有用的闲话，洋洋洒洒三页，但总的说起来就是一句——无能为力！
沈溪知道，自己赴任湖广，几乎是板上钉钉的事情。
……
……
刘大夏回朝，此番对鞑靼作战的军功议定工作就势展开，至于刘大夏和沈溪谁是首功，其实在朝中没有太大争议。
问题不在于沈溪，而是刘大夏。
战事由刘大夏开启，他带兵出塞，深入草原跟鞑靼人作战，结果连遭败绩，可以说战争初期损兵折将丧师失地的主要责任人是他，但后来收复大多数失地并将鞑靼人赶出国境的功臣依然是他。
但问题是驱除鞑虏的过程，基本是沈溪打的几场硬仗奠定，对于这一点，刘大夏自己都承认。所以刘大夏到京后便奏请皇帝，要将首功让给沈溪，并力主让沈溪留在京城，出任六部侍郎。
文官集团都没料到，刘大夏这样老谋深算的老臣，回到京城后会极力主张给沈溪请功，甚至在腊月十一和腊月十二两天，刘健、李东阳等几个文官集团的主要领袖相继单独约见刘大夏，想让他收回成命，别给此番朝廷军功议定工作找麻烦，但却让刘大夏毫不留情地予以驳回。
因为首功问题，文官集团内部各派系闹得不可开交，以至于刘大夏回朝这几天，朝廷对于军功议定没有任何结论。
连个首功都没拟定，后续论功请赏就只能拖着。
腊月十三，谢迁将沈溪叫到自己在东长安街的小院。
书房中，谢迁脸上带着几分得意，问道：“沈溪，关于刘尚书谦让首功之事，你知道了吧？”
沈溪点头，他获悉这件事不是来自朝廷风传，而是源于刘大夏回京当天，派人送来的消息。
谢迁再问：“你如何看待此事？”
沈溪好奇地反问：“什么如何看？”
谢迁没好气地说：“刘尚书愿意把首功让给你，足见对你的肯定。现在内阁就此问题僵持不下，原本一个首功一个次功，无太大争议，以刘尚书的年岁和资历，你根本无从争起，但我现在想问你，对这首功，你要争吗？”
沈溪很想问，我就算把首功争回来，有什么用？难道可以避免到湖广去履职，还是多发几万两银子犒赏供我和家人开销？
既然不能封侯拜相，又不能对自己未来的仕途形成太大影响，那是否首功，对他来说就没太大意义。
沈溪回道：“一切交由谢阁老决定！”他这么说，自然就是不争了。
谢迁听了满脸不悦，道：“年纪轻轻，那么老气横秋干什么？年轻人要多一点朝气，你若是要争，老夫就尽量帮你。”
“从目前的情况看，由于刘尚书一再坚持，陛下的态度有所松动，如果我使上一把劲，未必拿不下来！但如果你不想争，那就趁早上疏朝廷，免得内阁和兵部为难！”
谢迁逼沈溪明确表态，无奈之下沈溪只得幽幽一叹：“学生想好了，争与不争意义不大，还是不争了吧！”
谢迁皱起了眉头，过了好一会儿才盯着沈溪的眼睛叹道：“这可是你说的，老夫便按照你的意思拟一份上疏，交给刘尚书。只要他能理解你的苦衷，相信这件事没那么多争议。不过，现在无非是刘尚书跟你之间谁主谁次的问题，朝廷亏待不了你！”
“刘时雍不知道怎么搞的，这次回来非要把首功让给你，实在让人捉摸不定！”
谢迁不理解的事情，沈溪却看得非常透彻。
刘大夏为什么要为沈溪争这个首功？其实跟弘治十三年要打压沈溪的功劳目的一样，为的是保持“平稳”。
当初沈溪初出茅庐，名不见经传，压沈溪的功劳，是为了让三边将士不至于对朝中一个初出茅庐的小子心生妒忌，从而做出什么对朝廷不利的事情，维护武将集团的利益。
彼一时此一时，沈溪现如今靠自己的军事才能，在土木堡到京城这一线连续打了六七场漂亮的大胜仗，消灭鞑靼人的有生力量，给三边兵马回援京师赢得宝贵时间，还帮助朝廷获得京师保卫战的胜利。
如今沈溪在边军中的声望，跟刘大夏没多少区别。
其实朝廷最应该给沈溪安排的官职，是让沈溪接替刘大夏任三边总督，统筹三边兵马，完成战后三边以及宣大等地的休养生息。
如今整个边军都知道沈溪的丰功伟绩，大明军队非常需要推出这样如同神明般的人物，刘大夏为了维持军队稳定，自然得把首功让出来。
沈溪苦笑着摇头，心道：“刘大夏居首功，这是从文官集团的利益出发，文官认为论功一定要按年龄和官职、资历等因素来排，所以文官非要刘大夏应下这个首功不可。至于我居首功，这是出自武将集团的考虑，武将集团对我的肯定，以及他们对朝廷赏罚分明的渴望，才是刘大夏让功的主要原因！”
这些话，就算沈溪心知肚明，也无法跟谢迁解说，因为有些话说出来会伤人。
谢迁身在文官集团，在他眼中，刘大夏是首功的不二人选，所以尽管谢迁嘴上说得漂亮，但如果沈溪真要开口争功，他未必会使力。
沈溪自己对首功还是次功，根本不看重，因为那是个虚名。
刘大夏作为兵部尚书，为了服众，必须把沈溪推出来，树立起一个大家都信服的偶像。其实这会儿安排沈溪进兵部担任侍郎，再合适不过了，但因为文官集团的排挤，沈溪连户部都进不去，更别说是比户部更加要害的兵部衙门了。
第一三一一章 分歧
按照谢迁的吩咐，沈溪伏案写下上疏，表明自己无意争功。
这份上疏谢迁准备先拿给刘大夏过目，希望刘大夏看到沈溪的表态后，不再坚持，那么上疏就不必由内阁票拟再交由司礼监甚至皇帝本人进行朱批。
但如果刘大夏一意孤行，要为沈溪争首功，谢迁再视情况考虑是否将沈溪上疏呈奏皇帝面前。
看到谢迁一副热忱的模样，沈溪便知道在文官心目中多在意资历和规矩了，即便是跟他站在同一战线，谢迁依然不会主动为他争首功，更多的还是考虑平衡朝中各方关系，以中庸的心态对待此事。
既然连身为内阁大学士的谢迁都无心争取，沈溪自然不会勉强，对他而言，拿个次功也不错，即便武将集团替他不值，但始终刘大夏把自己的态度表现出来了，充分展现了他的“高风亮节”，军中人士只会更佩服刘大夏。
沈溪心想：“我身为文官，却被人打入武将集团的行列，这是否太过讽刺了呢？”
原本谢迁想挽留沈溪在小院过夜，但沈溪却暗自嘀咕……你这老家伙不会是又想我帮你票拟奏本吧？想起之前因为奏本之事，闹出颇多波折，这次沈溪没有就范，以家中有事为由，匆忙告辞。
谢迁没有坚持，他很清楚，现在沈家最大的事情莫过于他小孙女临产，他也不希望谢恒奴分娩时，丈夫不在身边。
等沈溪离开，谢迁在书房看了会儿书，再也坐不住了，干脆趁热打铁去兵部衙门找刘大夏，当面把事情谈清楚。