刘瑾叹道：“陛下说错了，其实刘少傅属意之人只有一个，便是如今已在内阁轮值，甚至可作票拟的王华王侍郎！”
朱厚照皱了皱眉头，他不太明白其中内情，因为翰林院一次举荐四个人，他以为这四个人都可以入阁，谁知刘瑾却说其中三人都是幌子，他琢磨了一下，已没有之前那么愤怒，摆手道：“说下去！”
刘瑾神色更加自然，笑道：“陛下试想一下，无论刘少傅等人属意谁，必然是从这四人当中来挑选，这四人跟刘少傅也有亲疏远近之分……这四人中，谁跟刘少傅关系最远？”
“朕哪里知道？你别卖关子了，信不信朕揍你？”朱厚照最怕动脑子，立即喝斥。
刘瑾正色道：“是梁储和杨廷和，这二人中，梁储不与刘少傅等人同流合污，平日在翰苑中仅做草诏之事，而杨廷和年轻气盛，素为刘少傅不喜……在刘少傅心目中，只有王侍郎才是最合适的人选，若陛下不选王侍郎，也不选另外三人，再额外增加几名人选……不知会如何？”
朱厚照喜欢聪明人，尤其刘瑾把内阁首辅刘健和几名候选人的关系分析得头头是道，不由提起兴趣，听了刘瑾最后的话，眼前一亮，脸上涌现一抹坏笑，问道：“增加几人？倒是有趣，却不知能增加谁？”
刘瑾陪笑：“陛下，其实不就是看谁跟刘少傅的关系更疏远吗？纵观朝堂，出自翰苑且跟刘少傅有积怨的，大有人在……”
朱厚照马上眉开眼笑：“朕想起来了，还有沈先生呢！哈哈，如果让沈先生入阁，那刘少傅还不得头疼死？”
听到朱厚照对沈溪的称呼，刘瑾脸上的笑容顿时消失不见，有些紧张地道：“陛下，暂且不能调沈总督进京，到底他还在南方……远水解不了近渴啊！”
朱厚照道：“哪怕再山长水远，也不过一道诏书的事情，沈先生回京用不了一个月吧？回来后，既能帮朕对付刘少傅，还能……嗯嗯，其实有利无害！朕之前就有意要征调沈先生回京！怎么，你觉得不合适？”
刘瑾颇为头疼，对于斗朝中那些文官，刘瑾有几分自信，但提到沈溪，刘瑾想想都不寒而栗。
他暗自嘀咕：“我疯了才让沈溪回京？这小子谋略惊人，就算他能将姓刘和姓李的两个老匹夫斗倒，与我有何好处？凭空出现一个更厉害的对手……论心眼儿，我可玩不过他！”
张苑一听要调沈溪回来，赶紧帮腔：“陛下，奴婢认为沈大人颇有能耐，进入内阁后，应该能起到浑水摸鱼的作用……嘿嘿，您看……”
“有道理，有道理！”
朱厚照眉开眼笑，指着张苑连连点头，就差大加赞扬了。
刘瑾赶紧说道：“陛下请三思而后行。沈总督再跟刘少傅不对付，毕竟也是翰苑出身，且当初沈总督会试时，李大学士是他的主考官，听闻李大学士对沈总督称赞有加……”
这个时候，刘瑾巴不得说沈溪跟刘健和李东阳是一伙的，让朱厚照就此断掉让沈溪入阁的心思。
朱厚照皱眉：“刘公公，你这就有所不知了，沈先生当初参加会试，李大学士确实是他的座师，但沈先生做官后，却跟谢阁老走得近，李大学士对他可没有提携之恩。之前朝中，刘少傅和李大学士不止一次在父皇面前说沈先生的坏话，这些事朕记得清清楚楚。”
“沈先生跟朕关系一向不错，他回京后，一定会倾尽全力帮助朕，而不是为刘少傅和李大学士出力……”
刘瑾听到这些话，无比惊讶，暗忖：“坏了坏了，为何陛下对沈溪那小子如此器重？难道就因沈溪当了几天东宫讲官？哦对了，我记起来了，之前陛下尚是东宫太子时，跟我去南方，后来不辞而别，说是要逆江水而上游历天下，不会是去找沈溪那小子吧？”
“刘公公，你有听朕说话吗？”朱厚照见刘瑾沉默不语，不由问道。
因为之前是刘瑾提出找别人入阁，跟刘健和李东阳对着干，这主意非常符合朱厚照的心意，因而对刘瑾的意见多了几分重视，居然主动询问。
刘瑾赶紧组织语言：“回陛下，老奴正在思索此事。按照陛下所言，沈总督回京自无不可，但就怕沈总督年轻，资历浅薄，怕是在内阁中……无法跟刘少傅和李大学士这样的老臣相抗衡。”
“陛下不妨设想一下，沈总督入朝不过六七年，多在地方统兵，在朝中没什么势力，进了内阁却非首辅，所做票拟还是要过刘少傅和李大学士之手，他们若不同意，沈总督也不能提出反对，只能按照刘少傅和李大学士的意见走……到底沈总督要为将来的仕途着想！”
朱厚照稍微琢磨了一下，神色中稍微有些不满：“你说得也有道理，那你到底是怎么想的？既然沈先生不合适，你总得提出几个合适的人选出来！”
刘瑾道：“以老臣所知，如今在京翰苑之臣，有资历者不在少数，其中有太常寺卿李杰李学士，有焦芳焦学士，都为刘少傅疏远。此二人均为老臣，为官多年，且在翰苑中门生故旧遍布，陛下何不考虑此二人入阁？”
朱厚照蹙眉思考，嘴上嘀咕个不停：“李杰和焦芳？他们也给朕当过先生，学问是不错，但二人……似乎脾气都有些执拗……”
刘瑾赶紧道：“陛下，有能力者方有脾气，陛下应知人善用，而不是为了他的脾气就不用……如今要找人牵制刘少傅和李大学士，不同流合污、有着铮铮傲骨之人不正是陛下所需要的吗？”
朱厚照想了想，点头表示同意。
“就算你说得有几分道理，但李学士和焦学士如今都不在翰苑所呈候选人之列，朕如何方可让他们加入名单中？”
刘瑾道：“还是要请梁储梁学士！翰苑中，梁学士为人公正，若陛下明确提出要增加候选人，梁学士必不会跟陛下为难！”
朱厚照终于打定主意：“好，那就这么定了！”
第一六二〇章 矛盾的焦点
朱厚照听从刘瑾建议，决定在内阁大学士候选人名单中增加二位，分别是侍读学士李杰和侍讲学士焦芳。
李杰和焦芳在朝中地位虽不低，却从未染指过核心权力，甚至李杰之前为谋求新皇赏识，还与他人联名提请施家台为泰陵选址。
朱厚照之所以把李杰和焦芳推出来，不是看中二人做事的能力，纯粹是为了给刘健和李东阳添乱。
随后，朱厚照再次将翰林学士梁储叫到乾清宫，提出增加入阁候选人名额，让梁储非常为难。
从规矩上来说，选拔内阁大学士是皇帝的事情，皇帝可以指示内阁拟定新增候选者名单，也可以自行推荐人选，朱厚照这么做合情合理。但梁储清楚一件事，以李杰和焦芳的能力，并不足以入阁，现在皇帝推荐二人并非是他们能力突出，而是为了想把水搅浑，最终达到把事情搅黄的目的。
同时，若是梁储听从皇帝的意见，意味着他要跟刘健和李东阳交恶。
梁储暗自琢磨：“刘少傅和李大学士让我充当出林鸟，在举荐内阁候选人名单中居然加上我自己……刘少傅摆明了是要将王德辉送入内阁，我不过是陪跑。眼下陛下叫我增加候选人名额，也是想让我冲锋陷阵！为何做个翰林学士如此难？”
梁储虽然是文官集团一员，但他不太喜欢跟核心层走得太近，刘健和李东阳从未将他当作“自己人”，只是偶尔公事公办让他做点事情。
梁储夹在文官集团和皇帝中间，明白自己被两边当枪使，很想撂挑子不干，但如今皇帝就在眼前，他根本不来来台，只能硬着头皮应承：“既然陛下已重新拟定名单，那臣便将此二人写入奏本中，呈递通政使司……”
“好！”
朱厚照爽快地答应下来。
奏本从通政使司转呈内阁，意味着皇帝跟内阁的矛盾公开化。届时刘健和李东阳有什么看法，自然会来向朱厚照请示。
在梁储想来，按照规矩奏本重新走一遍流程，好过由他在皇帝面前拟定、不经内阁直接御批过关，事后才通知内阁那边，如此会将他完全推向文官集团的对立面。
梁储不想卷入朝争，只能尽量想法避免此事对他的影响。
梁储当着朱厚照的面，重新将奏本写好，朱厚照拿过去仔细看过，这才满意点头，交给梁储道：
“梁学士，你奏本写得不错，不过不必那么麻烦走通政使司的渠道，你亲自送到内阁去，就说是朕让你送的……这件事跟你无关，你大可放心，朕在这次选拔中会秉承公平公正的立场，你或许是最终的胜利者，那时候你可要尽心帮朕做事！”
此时梁储才发现，朱厚照将了他一军……他直接把奏本送到内阁，等于是当面开罪刘健和李东阳，原本他还可以当个中立派，现在却连袖手的资格都没有了。
……
……
刘健和李东阳虽然控制大明朝政，但却并非时刻都留在文渊阁处理政务。
二人或因年迈或因身体不适，早就无法完全履行内阁大学士的工作，以前他们依靠谢迁处理奏本，偶尔进宫来看看，但现在谢迁已被他们排斥在权力层外，谢迁很识相，直接称病不出，王华替代原来的谢迁，帮刘健和李东阳做事。
现如今王华就算没有入阁，却已经在履行内阁大学士的职责，算是无冕的阁臣。
王华不敢将奏本私自带出宫，只能急匆匆去了一趟刘健府上，将事情告知。
刘健意识到事态重大，将李东阳叫来商量。
李东阳皱眉：“陛下登基不久，朝中事不甚明了，突然提出增加人选，且二人与我等有一定罅隙……此事绝非陛下能想到，背后必然有人提点！莫不是梁叔厚出的主意？”
刘健还没说什么，王华却帮梁储说话了：“宾之莫要误会叔厚，他平时不善这等勾心斗角的事情，怕是陛下身边有人提点，乃是内官也说不一定！”
李东阳和王华都看向刘健，想听听首辅大人的看法。
刘健摇头：“是谁帮陛下出谋划策已不重要，如此看来，陛下对德辉入阁心存芥蒂，即便再提请，最后陛下很可能会安排他人入阁，实非我等所愿，反倒不若将此事暂且搁置，如此才能做到君臣和睦……”
李东阳心有不甘：“原本以为陛下身边都是忠耿之臣，却未料有宵小提出此等歹毒之议，陛下居然会盲目听从小人之言，长此以往，朝堂必然乌烟瘴气，陛下声名也会受到不小影响！”
刘健看了看王华，道：“这件事，先不要计较叔厚和德辉的功过。陛下刚登位不久，新官上任三把火，这把火尚未烧到朝堂已属万幸……守住当前和谐稳定的政局，达成皇权顺利交接，乃你我之职责，切勿心存与陛下相斗之心！”
“宾之，你脾气太过耿直，不可再在此事上纠缠，这份奏本便按留中之策上奏，交由陛下处置！”
李东阳无奈点头：“那一切就依刘少傅所言，新增内阁人选暂且不定，待来年改元后再议。那时德辉在内阁的地位必然更加稳固，便是新皇不允，朝中也无人能替换德辉……德辉，你在内阁悉心做事便可，将来一定能让你顺利入阁！”
王华反而没有那么强烈的意愿入阁，此时他比刘健和李东阳的心态更平和，没有苛求的意思。
刘健和李东阳表面上息事宁人，但内心却有与皇帝较劲儿的冲动，冠冕堂皇的理由是皇帝年幼，需要他们辅佐，但其实是不肯放权，怕小皇帝将他们努力维持的大好江山给败坏掉。
……
……
王华按照刘健的意思，拟出票拟，表明态度，暂且不宜再提增加内阁人选。
等奏本送到朱厚照手上时，熊孩子别提多开心了，因刘健和李东阳的妥协，在他看来就是自己的胜利，他对于这次的结果欢欣鼓舞，觉得自己完全有能力从刘健和李东阳手上夺权，将来什么事都可由他来做主。
朱厚照对刘瑾说道：“刘公公，你给朕出的主意终于成功避免增加内阁人选，大善！现在内阁依然维持原样……”
刘瑾多少有些失望，因为他正准备去拉拢一下李杰和焦芳，让他们跟自己建立起攻守同盟，如此二人进入内阁后，他在朝中便有了帮手，但现在刘健选择屈服，不再要求增加阁臣人选，让刘瑾收买人的计划暂时作废。
刘瑾面带忧色：“陛下切莫高兴得太早！”
朱厚照正在欣喜中，听到这话不由皱起了眉头：“你什么意思，详细说来听听！”
刘瑾叹道：“陛下试想，这不进不出，王侍郎依然在内阁帮刘少傅和李大学士票拟，就算他未入阁，其实人已在内阁，朝廷大小事项，均出自刘健和李东阳授意，陛下仍未能执掌朝政……”
朱厚照听到这话，恼火地问道：“那你说该怎么办？难道让朕执意增加阁臣人选，将李杰和焦芳安插进内阁？”
刘瑾道：“老奴并无此意。其实这一切症结之根源，并不在内阁，而在于……”
话说了一半，刘瑾不再说下去，他很聪明，有些话适可而止，显得他不是多嘴之人，但却可以成功引起朱厚照的好奇，诱使皇帝追问下去。
“在于什么？你但说无妨！”朱厚照果然中计。
刘瑾装出一副无奈的样子：“先皇时，虽然朝中大小事情皆出自内阁票拟，但司礼监严把朱批大权，加上先皇亲自过问政事，使得朝堂运转良好。等到陛下您登基，这司礼监……唉，臣实在不想说！”
朱厚照怒道：“这还用得着你来提醒？朕早看出来了，司礼监形同虚设，萧敬根本事事都听从刘少傅和李大学士，内阁说什么就是什么……偏偏母后对萧公公宠信有加，说他是先皇委任的顾命大臣，办事可靠，什么事都可倚重他。呸，让他去抄票拟确实能做到一字不差，但这叫办事可靠？你倒是给朕想个办法，将他撤换下来啊！”
刘瑾见自己的目的基本达到，苦口婆心道：“陛下，其实萧公公如此做，不过是权宜之计，为的是朝堂顺利过渡，对陛下并非完全是坏事。但现在陛下最好需要挑选能力卓越者加入司礼监，即便不能替代萧公公的位置，也可行使秉笔太监之责，让萧公公尽量避免接触奏本……”
“嗯？你的意思是……将萧公公架空，让他有名无实？”朱厚照终于明白过来，惊讶地问道。