沈溪和张苑前后脚回到书房。
同一天内，二人已是第二次见面，张苑迫不及待地道：“贤侄，既然你知道陛下要问的是什么事情，还不赶快和盘托出？咱家也好早些回去通禀，这样你省事，咱家也可以早点儿收工。”
沈溪语气深沉：“陛下问的不是宣府军情，而是刘公公近况吧？”
张苑先是一怔，随即没好气地道：“别妄自揣测，陛下问的是什么你又不在场……为何突然提及刘瑾这个人？”
沈溪道：“宫里那么多姓刘的太监，张公公怎就知道在下说的是谁？”
张苑坐在那儿，斜看沈溪一眼，道：“耍小聪明可没意思，七郎，你当官不是当糊涂了吧？管陛下想要问什么呢，你只管说跟战事有关的事情，咱家根据你所言回去禀报，若哪里不符实际，这责任可得你来承担！”
沈溪也坐下，神色平静：“你都不告诉我陛下问的是什么，我怎么跟你解释？”
“你就不能一起说吗？”张苑有些着急。
沈溪摇头道：“宣府军情就好像你所看到的那些奏本一样，杂乱无序，真要说清楚的话，几天几夜都说不完，张公公不是想让我从头说起吧？”
张苑眉角间露出迟疑之色，他不太想承认一些事，但为了自己差事顺利完成，此时他不得不对沈溪稍微低声下气，毕竟他在宫里当差久了，一些巴结人的本事他已经很擅长。
“七郎，你不必多问，有关刘瑾之事，你说上两句无妨，不过更重要的是，宣府前线何时才能取得大捷！”
沈溪这才颔首：“具体军务，还是明日面圣后再说，若张公公想表现自己有能力执掌司礼监，想以此为突破口，不如就以奏本所提之事为据，至于张公公到我府上拜访一事，切莫对人言。”
“行！”
张苑应允下来，“大晚上来此，没人看到，不过你最好把相应奏本找出来，莫要等咱家去陛下面前奏事，连出处都不知道。”
“嗯。”
沈溪点头，“那我先把刘瑾的情况告诉你……现在刘瑾人在宣府城内，宣大总督孙秀成对他巴结有加，怕是这次前线有何军功，刘瑾均榜上有名，若他回朝，地位比之过往只升不降。”
张苑猛然一拍桌子：“这……这怎么可以？七郎……你，你就没办法让宣府这一战出一些状况，最起码，不能让刘瑾得到功劳……你身为兵部尚书，应该能做到吧？”
沈溪道：“张公公到底是来问事，还是问策？”
张苑苦着脸：“二者兼而有之，你说说不行吗？”
沈溪摇头：“宣府战事，现如今已不完全在我掌控范围之内，如今能决定刘瑾是否有战功之人，乃孙秀成和王守仁等人，将在外君命有所不受，连陛下之命令这个时候都不好使，张公公该明白这道理。”
张苑有些着急了，站起身来，来回踱步，显得很苦恼。
半晌后他才瞪着沈溪道：“不管怎样，一定不能让刘瑾回到京城，就算暗杀，也一定要让此人永远留在宣府，不得回朝！”
张苑身上平添几分杀气。
但在沈溪看来，张苑不过是狗急跳墙，放狠话谁都会，说是要找刺客暗杀刘瑾，张苑明显只是想动动嘴，根本不会付诸实施。
沈溪问道：“张公公果真要行刺刘瑾？”
“莫非是假的不成？你这就去找人，最好找一些武功卓绝之人，再找些见血封喉的毒药，一定要让刘瑾一命呜呼！”
张苑说话时，丝毫没有违和感，好似理所当然一般。
沈溪摇头：“张公公居然要做出行刺监军之事，这件事真让人匪夷所思，本官暂且就当没听到，若张公公再多言，休怪本官秉公执法。”
“你！”
张苑瞪着沈溪，大有冲上前咬人的冲动。
等回过神来，张苑才意识到，想让狐狸一样精明的沈溪替他刺杀刘瑾，根本是不可能的事情。
张苑主动放缓语气，问道：“七郎，你不觉得刘瑾对你的威胁太大？当初他可是派人烧了你的宅子，甚至在你回京路上暗中行刺，这些事咱家一清二楚。”
沈溪反问：“既然张公公什么都知道，为何不提前告知本官，告知沈宅，以至于最后被奸人纵火得逞？看起来，张公公跟刘公公间似乎无太大区别。”
张苑恶狠狠地打量沈溪，问道：“如此说来，你不肯帮忙咯？”
“不是帮不帮忙的问题，这种事本官绝对不屑于去做，张公公还是另请高明吧！若张公公再不问事的话，就请离开，这夜深人静的，我担心张公公回去路上遭遇什么不测！”沈溪语气冷漠。
张苑更加来气了。
他原本以为要驾驭这个侄子应该是手到擒来的事情，在他眼中沈溪一直是那个长不大的“小幺子”，觉得只要自己拿出长辈的威严，沈溪一定会就范，但现在他才知道，沈溪没他想象的那么简单。
张苑恨恨然：“咱家不跟你计较刺杀刘瑾之事，沈尚书且说，宣府这场大捷几时能完成？”
沈溪好整以暇：“短则三五日，长则一年半载，都有可能……”
张苑终于明白沈溪不肯配合他行事，心里越发来气，喝问道：“你这娃子，人不大，为何如此鬼精灵？咱们一家人不说两家话，你不帮忙倒也罢了，现在问你点事情，你竟如此敷衍？”
沈溪道：“不是本官敷衍，实在是前线局势千变万化，如何能给你打包票？若跟你说了日期，甚至预测大捷……这都需要承担风险，而张公公你也明确说了，无论结果如何，这责任都要本官来背，你还想从本官这里得到明确的答复？”
沈溪这话潜在的意思是，你张苑太没眼力劲儿了，威胁人也要看清楚对方的身份地位，你能治得了我再来威胁也不迟，否则别在这里吹大气。
张苑黑着脸道：“具体的事情咱家就不问了，你且将写着这些东西的奏折找出来，咱家带回去面圣，至于你说过的话……咱家就当是放屁，闻过那阵臭味，就既往不咎了！”
自从入宫当上太监，张苑心理就已扭曲，自然而然便模仿那些太监说话，言语中不自觉带着阴损刻薄。
再加上沈溪本身就没给他好脸色，以至于到最后已经忍不住开骂了，而且太监骂人非常讲究，必须要带着俏皮话和隐藏的含义，如此才显得他们有本事。
沈溪自然不会跟张苑一般计较。
他先整理了一些关于张苑在皇帝面前的说辞，将其书写成文稿，交给张苑。
张苑看了下，眉头紧皱，见到沈溪写的是近乎于白话文而且有断句的文字，他虽然看得懂，但至少要先熟悉一下，回头可能需要通篇背诵一遍，这才对朱厚照解说。
沈溪带着张苑到了府门前，让朱山打着灯笼过来，然后从两口箱子中随便挑选几册奏本出来，交给张苑：
“张公公不妨将这几份奏本呈奏陛下，至于要说什么，之前给你整理过了，若是再出什么差错，跟本官无任何关系。”
张苑瞥了沈溪一眼，生气地道：“沈尚书不想跟咱家同坐一条船，就好像谁稀罕非要跟你同舟共济一般，这次的事情，全当是你这个后辈的孝敬，咱家不需要补偿你什么……对了，陛下要赏赐你五千两银子，奈何内库没那么多钱，你先等着，什么时候有银子，再给你送来。”
说完，张苑招呼自己的车夫一声，想让车夫将箱子搬回车上去，但箱子着实不轻，车夫涨红脸使出全身的力气也无法做到。
沈溪一摆手，朱山才有些不太情愿地上前，一把抓起一口箱子，又一脚将另一口箱子踢到半空，落到肩膀上。
张苑连忙道：“轻着点，轻着点，这里面的东西，你一个小小的丫鬟赔得起吗？沈尚书，你是怎么管教下人的？”
朱山当作没听见，直接把箱子塞进马车车厢，拍拍手，回到沈溪身后，站在那儿，大有一副啥事都跟我没关系的架势。
张苑又是轻哼着瞪了沈溪一眼，踩着马凳上马车，可惜人没站稳险些一头栽倒在地，沈溪和朱山自然不会过去搀扶，最后还是车夫扶着张苑上了马车。
目送马车走远，朱山问道：“老爷，太监是不是都这么傲慢无礼？没见过说话这么冲的人。”
沈溪没好气地道：“你这丫头，在自家人面前耍点儿小脾气，没人会管你，但你在外人面前撒什么疯？这张公公可是皇帝面前的红人，手上权力不小，得罪他对你、对沈家来说都没什么好处！”
朱山这才知道是自己做了错事，显得有些畏惧，低下头道：“老爷，奴婢知错，以后注意就是。”
沈溪转身进院子，心里还在琢磨一些事，随口道：“知错就好。”
回到书房后，沈溪才大概弄明白一些东西。
这张苑，显然是想脱离外戚的控制单飞。
沈溪摇头轻叹：“你张苑早该明白了，只要你背后还立着两个国舅，就永远不可能跟刘瑾一样权倾朝野，除非你能脱离张氏兄弟的控制，或者说，你可以争取跟外戚平起平坐……嗯，看来你现在地位擢升后，开始有了这方面的想法。”
沈溪转念又一想，张苑想倚靠和拉拢之人，显然就是他这个“同宗”。
第一八一七章 行刺
沈溪没心情计较张苑到底能否脱离外戚的控制。
他暂时没有跟张苑合作的计划，毕竟张苑现在不算得势，就算能够窃取司礼监掌印之位，那也是阉党，若被人知道他这个大明最年轻、最有前途的文臣，居然跟宫里的太监是亲叔侄关系，别人必定会攻击他。
沈溪为保持自己官声和名誉，步履小心，不会让谁拿到把柄。
时候不早，来日还要入宫面圣，沈溪不得不早些安歇。
当天他没有去哪个夫人房里，而是回自己房间独自安睡。
作为朝臣，沈溪公事繁忙，很多时候早出晚归，连通书房那个院子一直都归他使用。沈溪一众妻妾中，除了林黛外，谢韵儿和谢恒奴都要照顾孩子，不大可能大半夜迎接他，跟他一起入睡。
沈溪这边准备洗漱更衣，然后上床，忽然听到外面院子有动静，他挪步到窗口位置看了一眼，没见有什么异常。
“这会儿府上人都安歇，院子里有异响，莫非只是风吹草动？”
心里未当回事，刚想叫来丫鬟打热水，此时外面又发出一阵细微的声音。
沈溪顿时警觉起来，马上将面前烛台吹灭。
几乎是同时，便听到窗户“咣”一声被一股强大的外力撞开，随即一个黑影进入他房间，形同鬼魅。
沈溪突然意识到，自己可能遇到大麻烦了，来人速度很快，虽然他到这时代后没看到过飞檐走壁的武林高手，但拳脚功夫不错的人却见过不少，这会儿他下意识地抓起烛台，拔掉上面的蜡烛，瞅准黑影冲来的方向，全神戒备，防止自己被偷袭。
那黑影很快冲了过来，一道明晃晃的亮光呈现面前，沈溪看出来了，来人显然要行刺，身怀利刃。
之前沈溪还不能完全确定眼前之人是刺客，但现在他已可确定。
没有大喊大叫，沈溪屏气凝神，此时任何慌乱都意味着自己可能被奸贼所趁，沈溪手上除了尖利的烛台没有什么兵器抵挡，不过好在面前有一张桌子，可以成为自己跟刺客间的屏障。
“呼！”
风声响起，刺客已到桌前，二人对桌而望，刺客浑身上下都裹着黑色的夜行衣，见到沈溪手上拿着一端烛台，感受到沈溪身上透露出的浓烈杀气，没料到沈溪能在骤然遇袭的情况下如此镇定。
刺客明显迟疑一下，随即反应过来，朝沈溪发起攻击，手上短刃朝沈溪胸口刺来。
但此时已不再是暗杀，两边都处在明面上，沈溪不慌不乱，面前一张桌子，虽然不大，但足以成为自己跟刺客之间的屏障，刺客要刺杀他必须要绕开桌子。
刺客接连尝试两次，都被沈溪轻松绕开，随即那刺客开始寻求别的方法，一把推倒桌子，如此一来他跟沈溪间再无阻碍……
不过沈溪可不是吃素的，他上过战场，在如此境况下，还能做出合理反应，先后退一步，抓起身后一个木匣，朝那刺客砸了过去，刺客原本想跳过倾倒在地的桌子，可惜他失策了，木匣横飞而至，他必须伸手格挡，与此同时，沈溪不是寻求逃走，而是提着尖利的烛台朝他冲了过来。
“咦！？”
刺客发出疑惑的声音，虽然声音不大，但沈溪却听得很清楚。
这是一名男子，岁数不大不小，估摸三四十岁模样，这会儿他来不及思考刺客从何而来，他自问得罪的人实在太多，无论是鞑靼人，又或者是刘瑾，或者是地方履职期间得罪的那些士绅……
沈溪带着一种一往无前的气势，别人前来刺杀，照理说作为一个文官应该仓皇逃命，但他赌的就是刺客本事不高，审时度势下，认定拼死一战才有活命机会。
沈溪知道，既然刺客能准确找到他的住所，显然经过很长时间准备，说是鞑靼人派来的有些不合逻辑，就只能是政敌又或者是以前得罪的人派来，而且刺客背后应该有人出谋划策，甚至暗中收买沈家下人，对沈府结构有很深的了解。
就算沈溪有自信，但还是没能一击得手，那刺客避退开了。
但如此一来，形势逆转，成为沈溪进攻，刺客防守。
虽然沈溪看起来文弱，但他再世为人，数次拼杀到战场第一线，身子骨精壮，外表看起来如同一般文人，但气力却很大，身体灵活性也很高。
“砰！”
刺客后退，险些被后面的箱子拌倒，虽然他对沈宅院落布局熟悉，但屋内摆设他不可能知道，同时他还是从外面相对光亮的区域进入屋子内昏暗地带，眼睛需要一个适应的过程，使得他对房内情形一无所知。
而这却是沈溪的房间，掌握有地利的优势。
沈溪先用烛台发起进攻，一击不成，第二击其实已经无法再发出，毕竟他手上的烛台算是短刃中的短刃，并不具备强大的杀伤力，若那刺客回过神来，其手上所持短刃可不是吃素的。
沈溪当即后退一步，抄起椅子，朝那刺客砸过去。
“哐啷！”
椅子不偏不倚砸在那刺客头上，刺客吃痛，手上短刃险些脱手，而他再想刺杀沈溪时，沈溪又抄起凳子，做好下一波攻击的准备。
而此时，局面已发生改变，沈溪这边已有了防备，刺客一瞧刺杀不成，随即往门口撤去，防止沈溪凳子砸在身上。