同样的事情发生在唐寅身上。
沈溪想起唐寅喝醉酒那番感慨，心想：“或许只有那时，唐寅跟胡琏才知道自己真正追求的是什么，这种改变给他们带来诸多困扰，而在王陵之等人身上却体现不出来，因为他们从来就没有其他心思，满腔热血从不曾改变过。”
他好像明白什么。
“要改变这个时代的文人，等于是改变一种思想，带来的蝴蝶效应远比改变一个武人大许多，谢老儿也是如此。原本谢老儿这个时候早就致仕了，在乡野间儿孙绕膝为乐，却被我强行推到现在的位子上，李东阳却早早就退下去。现实已发生改变，历史也就不再是原来的历史。”
……
……
沈溪于归德府城驻步不前时，山东境内的陆完正接连跟叛军交兵，几场恶战下来，朝廷兵马节节胜利，但死伤将士数量也不少。
入夜扎营，陆完亲自在营中慰问受伤将士，意志有些低沉。
“陆先生，刚有地方官前来，送了些慰劳品，还有点明送给您的礼物。”一名三十多岁的男子走过来，一身直裰儒衫，对陆完很尊敬，恭敬行礼。
陆完看了此人一眼，点头道：“东西全都赏赐给有功将士吧……伤兵营那边也分一些过去。”
来人看看左右，谨慎地道：“实在也没多少，不如全都留在陆先生这里？”
陆完又想了想，再次点头：“也罢，慰劳将士之事，暂且不提，你跟老夫进帐说话。”
回营帐的路上，陆完一直询问京师的情况，此人大概讲述一遍，陆完听完叹息道：“九和，你不该随老夫到军中来，其中的辛苦你亲身经历过了，回去当个翰苑之臣难道不比这里清闲自在？”
这人却是历史上大为有名，于嘉靖朝入阁的顾鼎臣，而顾鼎臣乃弘治十八年状元，跟谢丕是同年，不过谢丕只能屈居探花。
原本翰林官是不会到六部任职的，但顾鼎臣早年曾拜陆完为先生，有出身状元的沈溪领军取得功劳青云直上的例子，以至于有理想和抱负的顾鼎臣这次选择追随恩师陆完，找机会于军中建功立业，重走沈溪的升迁之路。
翰林院供职虽然清贵，但前九年几乎不会有什么动静，就跟上班熬资历一样，会被一直按到从六品的史官修撰这个职位上。如今皇帝不开经筵日讲，又无东宫太子需要教导，翰林院的人除了编修史书外就没别的事情做，顾鼎臣看不到出头的希望，这才请求随军。
顾鼎臣道：“学生希望能在军中为朝廷效命，这才请命追随先生，这一路的经历就当是学生的历练。”
陆完侧头看了一眼，默默点了点头，显然对顾鼎臣非常满意，二人前后脚进入军帐中。
中军大帐内，摆着十几口箱子，全都是地方官送来的，等打开一看，全都是名人字画，瓷器古玩，陆完才知道这些根本就不是劳军物品。
陆完乃兵部左侍郎，如今皇帝尚武，对兵部尚书沈溪异常器重，有传言说陆完很可能会接替沈溪出任下一任兵部尚书，趁着陆完在山东地界平乱，地方官员自然是巴结有加。
跟沈溪拒收礼物不同，陆完对于官场上的一些陋习采取默认的态度，不做出格之事，小礼上不拒绝，甚至乐于接受。
“这些都是地方上送来的东西。”
顾鼎臣介绍情况，“连份礼单都没有准备，大概意思就是送来，一切交给陆先生处置……这些文雅之物给将士的话太可惜了，毕竟是他们压根儿就用不到。”
虽然这几口箱子内并非金银珠宝，却都是值钱的玩意儿，就算身在京城官场见惯大场面的陆完，也觉得这份礼物太过贵重。
陆完看了一会儿，叹了口气道：“仗还没打完，礼物都送来了，这是想给御史言官上奏弹劾我找理由吗？”
谢迁攻击陆完不是没有道理的，陆完虽然很有才能，在正德一朝更是赫赫有名的能臣，但在自律方面却并不是说十全十美，当初他并不属于对阉党虚以委蛇的那种，刘瑾坐大时他大有卖身投靠之意。
只是皇帝和沈溪在刘瑾被诛杀后主张不牵连他人，这也是遵照历史发展规律，才未将陆完治罪，也算是给朱厚照留下个有能耐的文臣。
沈溪明白水至清则无鱼的道理，在一个因循守旧的时代要求所有官员严格自律，那跟天方夜谭没什么区别，连沈溪自己有时候都免不了官场上迎来送往那一套，监督制度的不健全，光靠自律纯属扯淡。
顾鼎臣却很理解地方官员的心思，摇头道：“这里既没有金银，又无珠宝玉器，用薄礼来称呼并不为过，先生不必太往心里去。”
陆完笑了笑，这才点头，让人将礼物抬下去，至于要如何处置那就不是顾鼎臣知晓的，而这会儿陆完也让人将军事地图拿出来，摆到桌子上，招呼顾鼎臣过去参详。
“九和，你学问不错，兵法上也有一定造诣，你看看现在局势如何……老夫想听听你的意见。”陆完指着地图说道。
顾鼎臣凑上前，将军事地图仔细打量过，眉头慢慢皱了起来，忧心忡忡道：“原本贼军分成好几路人马，可分而歼之，现在因沈尚书介入，把贼寇往运河两边驱赶，山东这边来了不下十万贼寇，咱们面临的压力太大了。”
言语间，顾鼎臣对沈溪并无太多尊重，这也跟他的政治立场有关。
虽然他跟谢丕是朋友，经常受谢丕那套心学思想熏陶，翰林院中现在逐步流行心学，不过并非每个人都愿意打破既有思想体系，而顾鼎臣也是在仔细研究过心学后，发现心学有很多弊端，而后坚定地站在理学一边。
如此一来，学术上他便跟沈溪站在了对立面，而沈溪在朝中取得的成就更是让他无比妒忌，毕竟年岁比沈溪大，中状元却没沈溪早，中了状元后取得的成就更是远有不及，心中严重不平衡，使得他对沈溪的感官并不好。
当然，这也跟顾鼎臣平时与杨廷和等旧派势力走得近有关。
朝中以杨廷和为首，很多人泾渭分明一般跟沈溪划清界线，之前李梦阳等人组织的去沈家门口静坐之事，更是将这种矛盾激化，只是因来自皇宫的打压，令他们不敢直面跟沈溪搞对抗。
顾鼎臣的话，让陆完陷入沉思。
过了许久，陆完将眼前的军事地图重新打量一番，摇头道：“这事儿怪不得沈尚书，他不过是按部就班行军而已。贼军从河南地界流窜过来的毕竟是少数，并未对我们造成实质性的威胁。”
顾鼎臣看着陆完，坚持己见道：“陆先生，难道您不觉得这次沈尚书是在和稀泥吗？他本可以雷霆万钧之势将中原叛乱平息，现在却走走停停，一直都在主张什么招安，贼人岂是可以讲道理的？至于马侍郎那边，应该也是被他蛊惑。”
虽然顾鼎臣性格耿直，但这不代表他了解真相，很多时候他连稳定获取消息的渠道都不敢保证，更遑论其他。
比如说有关招安之事，一直就是马中锡在主导，沈溪只是出征前跟皇帝提过有关安民措施，只有马中锡坚持招抚的策略而不是用铁血手段解决问题。
不过因沈溪地位太高，现在但凡对朝中某些政策不满的官员，无论这些政策是否出自沈溪手笔，都会往沈溪身上推，好像沈溪祸国殃民一样。
陆完道：“九和，对沈尚书，不能如此不敬。”
“是，学生受教了。”
顾鼎臣似也察觉自己对沈溪太过无礼，而陆完又是沈溪的下属，在陆完跟前说这些话不妥，赶紧认错。
陆完叹了口气道：“老夫知道你对之厚有意见……之前你们搞的那些事，老夫不想多评价，不过单指行军打仗，你却不得不配合之厚，他年纪虽轻，但军事上的造诣远非常人可比，现在他的行军计划是经过深谋远虑的。”
顾鼎臣皱眉：“陆先生，您觉得他是真心平乱？”
说是知错，但其实顾鼎臣内心根本就不服气，对沈溪的称呼也没那么尊敬，直接以“他”来代称。
陆完指了指地图中的一处，道：“他到了河南，便扼守住叛军的咽喉，后续叛军想从河南跟山东之间互相增援，就必须要走南直隶地界……但南直隶是那么好过的吗？”
顾鼎臣仔细打量了一下军事地图中官军所处位置，立即醒悟陆完不是虚言。
陆完继续道：“你当他为何走走停停？是因为他的目标本不在平息中原叛乱上，对他来说，这场仗太容易了，他是在等啊。”
“等什么？”
顾鼎臣关心地问道。
陆完指了指南直隶的位置，道：“在等南边争锋有个结果。”
随后陆完语重心长地道：“老夫也是刚得到消息，有关东南沿海平倭寇之事，南京方面争论不休，尤其是兵权，勋贵、守备太监、南京六部这些人都不想撒手……唉！还没等跟贼人开战，自己便先争夺起来，好像这会儿已开始论功行赏一般。”
“以目前的情况看，争夺尚未结束，陛下至今都未做出安排……或许，陛下根本就不知，不过司礼监那帮人倒有可能会干涉，到底牵扯到他们的切身利益。”
陆完分析道，“等江南的事情定下来，沈之厚要平息眼前叛乱根本不费吹灰之力，到时候他领军南下，军权最终也会落到他手。”
顾鼎臣显得很担心：“若他有不臣之心……”
“这不是你该想的事。”
陆完脸色有些发黑，喝斥道，“以你现在的身份和地位，需要考虑朝中重臣谋逆的问题吗？九和啊，其实你该收敛一些，沈之厚这些年在朝中做事得当，若你跟他有何冲突，吃亏的只能是你！”
第二四四九章 庸人何必自扰
张仑领兵迎接胡琏所部兵马，一路风平浪静。
等张仑在杞县以南的官道上跟胡琏统领兵马汇合，便马上派人通知沈溪。
马九将这个消息告知沈溪时，唐寅和刘序也在中军帐里。
刘序问道：“大人，您让小公爷领兵，是否不太合适？若出状况，他初出茅庐，可应付不过来。”
虽然张仑在军中地位不低，但还是会被久经战阵的人瞧不起。
胡嵩跃和刘序这些都是跟随沈溪出生入死多年的老弟兄，他们觉得张仑这样的世家子弟完全就是花架子，虽然不介意把一部分功劳让给张仑，但还是觉得沈溪对其一再委以重任太过冒险。
沈溪没说什么，唐寅却道：“刘将军以为勋贵及其后代全都是草包？之前那次战事中，小公爷的表现不也很好？有什么毛病能挑吗？”
刘序望着唐寅笑了笑，他知道唐寅跟张仑关系不错，唐寅既然有心回护，他便不再插话，而是静静地看着沈溪，希望得到进一步指示。
沈溪语气平淡：“不是有老胡辅佐么？”
这话让刘序一怔，他没想到沈溪居然会对他之前的问题做出解释。
唐寅替刘序问道：“沈尚书现在已确定河南巡抚一行即将抵达归德府城，咱们就这么等他们前来，不需要做什么？”
沈溪笑道：“迎接的人已派去，该做的都做了，信函还有朝廷公文一并送了过去，还需要我们作何准备？”
听沈溪这么一说，不但唐寅豁然开朗，连刘序也好像开窍了，不过随即沈溪看着站在旁边默不做声的马九：“虽然兵马即将会合，但该做的事还是不能免去……马将军，你把斥候活动的范围扩大到周边一百里，防止叛军趁我两部人马立足未稳发起偷袭……好了，你们可以下去了！”
沈溪不想聊太多，说完就直接下达逐客令，刘序、马九和唐寅一起出了中军帐。
马九有差事在身，匆忙去安排，而刘序和唐寅则显得很轻松，毕竟大军驻扎城内，城防牢固，非当值自然无须劳心。
刘序问道：“唐先生，您跟沈大人平时走得很近，这几日沈大人到底在作何？为何咱进城后，一切风平浪静……这场仗到底打还是不打啊？”
唐寅本想说，你问我我问谁去？
这种推诿敷衍的功夫他没用在沈溪麾下嫡系将领身上，唐寅想了想，认真回答：“沈尚书这几日都在对照地图推演战局，这场仗一定会打，招安绝不可行！让将士们只管将心放回肚子便可！”
刘序笑道：“有唐先生这话打底，弟兄们一定不会再心浮气躁……也不知哪些个兔崽子四处传播谣言，说这次沈大人出来不是为了建功立业，因为沈大人贵为公爵，升无可升，不缺这点儿功劳。哼……这世上还有嫌功劳多的？”
说完这话，刘序行礼告退，想到马上就要与叛军交战，脚下步伐更坚定了些。
唐寅看着刘序的背影，隐隐有些隐忧，“我在军中将士面前必须这么说，他们觉得我代表了沈之厚，听到符合他们心意的说法，士气随之高涨……但若回头沈之厚坚持要招安，将士们不敢对沈之厚如何，这笔账只能记到我身上！”
不由自主唐寅又想推卸责任，但随即他觉得现在自己跟沈溪的利益已牢牢捆绑在一起，荣辱与共，现在说这些毫无意义。
他回头看了中军大帐一眼，本想找沈溪唠嗑，但想到沈溪那拒人于千里之外的态度，便打住这个念头。
“管他如何呢，我这边费尽心思给他兜着，他却完全没当回事，就算最后结果不合心意，那些将士要恨就恨我吧，就好像我喜欢在军中供职一样！此番随军，我不过是走个过场镀层金罢了。”
……
……
胡琏所部往东南方归德府城而来。
随着两军靠近，叛军迅速西遁，加上北边马中锡所部由新郑向许州一线挤压，叛军被迫退往南阳府。
平乱本该轰轰烈烈，但开战后却只有东路的陆完所部在跟叛军连番大战，西线却风平浪静，使得这场战事看上去让人觉得十分别扭。
朝野都在关注这场战事，沈溪下一步动向牵动了很多人的心，各种传言很多，唯独始作俑者沈溪对此漠不关心。
晚上沈溪本准备留在中军帐休息，但想到几日没去看惠娘和李衿，夫妻间长期冷暴力很不合适，便来到城里的驿站。
府城的驿站分为两个部分，前面是长长一排二层木楼，后面则是六栋独立的院子，惠娘和李衿便住在三号院。这个地方本是地方官府留给沈溪的，但沈溪却安排给惠娘和李衿居住，以确保自己女人的绝对安全。
其实此时沈溪可以去看望随后军到来的马怜，但他没有这么做。
“老爷来了？”惠娘见沈溪进入院子，站在屋门口不冷不淡地说了一句，行礼后退回屋子。
沈溪站在院子里四处打望，一名女兵上来将院门关好，然后躬身退下，如此一来整个小院便成了沈溪的私密空间。
沈溪进入堂屋，李衿得知沈溪到来赶紧前来迎接，娉婷施礼……相比于惠娘的冷漠，李衿显得热情许多。
李衿没有惠娘那么多心思，在她看来，自己是否能得到沈溪的关爱，关系着未来的幸福，至于沈溪在外面是否养有别的女人，对她来说不算什么。
每个时代的人都有符合当时人们的思想和行为准则，如果脱离这个时代看待问题，会觉得荒诞可笑。但真正融入进去，却觉得合情合理。