对于张苑来说，他不担心自己在安庆府城会有什么生命危险，只要能把政敌打垮，就算朝廷兵马遭遇败绩也没任何问题，个人利益大于一切，完全就没有忠君体国的思想。
但江对岸迟迟没有消息传来。
快到中午时，才有人前来传递战报，第一时间被张苑截获。
“……张公公，江大人渡江后把江对面几个敌营都给端了，杀伤俘虏敌寇上千人，如今正派出兵马追击，听说斩获颇丰……”
这战报对于大明将士来说绝对是好消息，但到张苑这里却是彻头彻尾的噩耗。
张苑无比郁闷：“以前宣府时我调兵遣将就没打过一次胜仗，现在姓江的却轻而易举获取功劳……这是走了什么狗屎运？”
张苑可不认为江彬有什么本事，只能把这一切归结为运气好。
李兴在旁问道：“张公公准备去跟陛下奏捷？”
张苑黑着脸道：“咱家自然要去见陛下，不过现在姓江的是否真获胜了难说，还是先等战事有了最终结果再说吧。”
李兴一怔，随即意识到可能张苑担心江彬在之后的追击战遭遇埋伏而失败，所以现在并不着急去皇帝跟前禀报，也是防止朱厚照事后怪罪张苑这个不相干的人。
李兴笑道：“现在看来，宁王在江对面的确没安排多少人马，根本就没能力攻打安庆府城，如此一来江统领真是撞了好运，居然一举得胜。陛下肯定非常开心，咱也终于有几天好日子过，可以安心准备下一步用兵了。”
张苑白了李兴一眼：“现在说出兵之事为时尚早，你说江彬有能力在江对岸站稳脚跟吗？”
因为有外人在场，张苑即便发作也适可而止，李兴很清楚张苑跟江彬之间的恩怨纠葛，知道他此时心情不佳，所以不再发表评论。
……
……
午时过去，更多战报从江对岸传来。
江彬虽然领兵连战皆捷，但大小几十仗遭遇战下来也只是取得歼敌不到千人的胜果，相比于沈溪领兵奏捷根本没法比，但在朱厚照跟前却可以交差了。
而且江彬有意夸大自己的功劳，他知道此时需要振奋军心士气，就算夸张的成分被皇帝知晓也不会怪罪，总归他是功臣，可以谅解。
随着前线捷报持续传来，确定宁王兵马并没有安排伏兵，胜利是板上钉钉的事情后，张苑终于认清江彬成功赚取功劳的现实，只能灰溜溜到朱厚照跟前奏明情况。
朱厚照此前已从小拧子口中得知战事一切顺利，听取张苑奏捷后，朱厚照依然表现得很兴奋。
朱厚照一脸得意之色：“朕早就说过，江卿家有本事，他之前几次上战场也就是没得到太好的表现机会，只要给他这样的机会，他就能把握住，立下功劳，没有辜负朕对他的厚望……看看，朕的眼光不错吧？”
张苑心里别提有多憋屈了，感觉让江彬立功，像是在自己心口插刀一样。
小拧子则在旁恭维：“陛下任人唯贤，朝中先有沈大人，后有江大人，恭贺陛下有如此贤臣良将镇守疆土。”
朱厚照笑着摆了摆手：“江卿家就算再有本事，也没法跟沈先生相比，他这点功劳只是振奋安庆府城内外朝廷兵马的军心士气罢了，不过现在最大问题是赶紧把逆王主力所在位置搞清楚……朕要派出几路大军去跟逆王主力展开决战。”
张苑道：“陛下，江统领取得胜利，为防止贼寇卷土重来，应该让其赶紧带兵撤回安庆府城来才对。”
朱厚照脸上的笑容淡去，显然对张苑的这个建议不甚满意，皱眉道：“半夜遇敌、不明对方底细前撤兵情有可原，但现在已取胜，还有必要撤兵吗？宁王主力现在在哪儿还没搞清楚，就算卷土重来临时撤兵也完全来得及。”
“驻扎在江对岸，更容易知道逆王兵马的调动情况……哦对了，不是说这次追击出上百里，依然没有发现宁王主力踪迹吗？这说明宁王现在的目标并不是安庆府城，具体在何处，屯兵江对岸更容易查探清楚。”
小拧子眼前一亮，好像想到什么，但跟朱厚照对视一眼后马上缄口不言。
张苑却很担忧：“陛下……”
朱厚照直接抬手打断张苑的话，态度极为坚决：“朕知道你担心先胜后败，这次战事既然已大获全胜，就没必要那么拘谨，回头朕也要亲自领兵过江……”
“朕就是要让全江西的人都知道，朕不是吃素的，他们最好是尽快举旗反正。赶紧去通知，让江卿家派出大批斥候调查宁王主力所在，朕要亲自领兵跟宁王决战！”
……
……
朱厚照本来为自己的小命担心，生怕自己兵困安庆府城，无法顺利突围。
现在他才知道原来自己是白白担惊受怕，宁王暂且没精力把兵马调到安庆府来，只是派了几个虾兵蟹将吓唬他。
回到行在后院，朱厚照轻松许多，对侍立一旁的小拧子道：“朕这几天为了战事，茶不思饭不想的，现在终于放下心来，可以好好放松一下……之前安庆知府不是送了几个暖被窝的女人过来？一并给朕送来便是。”
小拧子道：“陛下，奴婢这就去为您安排。”
朱厚照笑道：“对了，让人准备好酒好菜，朕要畅饮一番，就当是庆功吧。哈哈。”
虽然取得的战果不那么丰厚，但朱厚照有种扬眉吐气的感觉，因为他觉得自己翅膀硬了，完全可以脱离沈溪取得胜利。
这是一个良好的开端，心中绷着的弦一旦放松下来，朱厚照骨子里沉迷逸乐的念头便冒出来，怎么都收不住。
……
……
小拧子赶紧去给朱厚照安排，没过多久几顶小轿就把女人送入行在内院。
本来小拧子想伺候左右，朱厚照却直接赶人，大概是觉得小拧子碍眼，此时朱厚照想专心玩乐一晚上，不愿意任何人打扰。
小拧子出来时还在想：“不会真被张苑言中，姓江的白天取胜，到晚上就落败吧？为何陛下领兵出征，就算打了胜仗我也会心绪不宁呢？难道说陛下就没一次靠谱的时候？”
小拧子突然意识到，自己跟朱厚照出来几次，就没有不乐极生悲的，好像一定会出什么差错。
但这次他担心的事，一晚上都没发生。
早晨他到行在后院伺候，被侍卫告知朱厚照后半夜睡下了，因为是跟几个女人一起睡的，小拧子没敢进去打扰。
小拧子自己也没休息好，准备找个地方小寐一会儿，这时侍卫来报，有人在行在门口求见。
小拧子出来，才知道是心腹幕僚臧贤，赶紧把人叫到一边。
臧贤道：“拧公公，宁王派人到安庆府城来游说地方官将，被小人无意中查知。”
小拧子没好气地道：“这种事就算有，你也别跟咱家说，咱家难道能去跟陛下检举不成？地方官将现在有被宁王收买的吗？”
臧贤道：“暂时不清楚，但听说卫所将领中有人被收买……有传言说宁王这次本来是想孤注一掷，要在江岸跟陛下决一死战，没料到陛下回撤果决，宁王措手不及，又忌惮魏国公领兵来援，所以才临时撤兵，只留下部分兵马作为疑兵……”
小拧子叹了口气：“这种事，咱家不能随便在陛下跟前嚼舌根子……陛下现在正高兴，谁想去坏陛下心情，谁就要倒霉……总之要弹劾人，必须要有确凿的证据。再者，现在宁王主力在何处都不知，咱们不能自乱阵脚，先看看后续情况吧。”
臧贤又道：“那拧公公，安庆知府再来送礼的话，您是否还收下？”
小拧子想了想：“谁知道礼物中有没有掺杂宁王拿来收拢人心的东西？因此送给咱家的，咱家一概不收，不差这么一点儿。至于送给别人的，咱家管不着……哦对了，尽快把消息传到南京去，让张永张公公知道这边发生的情况，江彬现在正春风得意，得赶紧趁着战事把他弄下去才是正理……让张公公帮咱家好好谋划一番。”
“明白，明白。”臧贤忙不迭应着。
小拧子打了个哈欠：“咱家困了，先去歇着，有事的话着下人过来通知一声便可，不必每件事你都亲自来，你也小心点儿张苑那边，这老东西现在想玩阴的，城内大部分事务为其控制，江彬走了就到他嚣张跋扈的时候了。”
臧贤再次点了点头：“张苑那边小的会小心些，也会盯着他的一举一动。若是宁王真要收拢人心，相信也会从他这个司礼监掌印身上做文章，若是能找到他跟宁王私通的证据，那咱就……”
小拧子道：“能找到最好，即便找不到，也可以试着栽赃……这贪财坏事的老东西，只要给他个杆他一定会往上爬，最好找到个机会让他万劫不复……”
第二五五八章 叛臣
江彬好不容易打了场胜仗，一时间志得意满，觉得自己已经可以跟沈溪比肩，成为旷世名臣。
当晚，江彬把许泰等将领叫来，商议营防之事，安排倒也详尽，同时继续派出大批斥候前去探查宁王兵马的情况。
“方圆百里内都没有贼寇主力踪迹……接下来就可以让陛下组织兵马，往九江府进发，收复失地。”
江彬在会议上表现出强大的自信，俨然把自己当成三军主帅，甚至连朱厚照都可以随意调遣。
许泰松了口气，道：“江大人，现在不知宁王主力位置，万一我们出兵后，宁王突然从背后杀过来当如何？”
江彬一脸冷漠：“你什么时候可以不长他人志气灭自己威风啊？宁王兵马刚刚遭遇一场大败，怎能可能组织起有效的反击？何况我们派出那么多斥候，有什么动静的话一定能第一时间获悉。”
许泰赶紧恭维：“江大人所言极是……您英明神武，一定能辅助陛下取得此番平叛战争的最后胜利。”
江彬脸色终于好看了些，摆摆手道：“我们也不能掉以轻心，陛下跟前很多人盯着，都在准备看我的笑话……哼，纯属痴心妄想。”
“那是！那是！”
许泰唯唯诺诺，随即凑过头，小声问道：“江大人，之前我们往东边追击贼寇时，搜罗到十几名美女，本来准备给江对面的陛下送去，但现在天黑了，您看……”
江彬眼前一亮：“美女？怎么不早说？”
许泰道：“您之前一直关注战场上的情况，哪里有闲情逸致管此等琐碎小事？末将便帮忙安排了……这些美女算是战利品，你看什么时候送过江去，让陛下鉴赏啊？”
“我先过一下目，若容貌不堪，就不要送去让陛下不开心了。”江彬说这话时，目光中带着几分火热。
许泰明白江彬为何会有如此神情，眉头一挑，凑上前谄笑道：“姿色都很不错，一看就知道不是小户人家出身，至少是豪门大户的姬妾，可能是宁王抓来犒赏有功将士的，其中两个姿色上佳，江大人可以留下来好好赏鉴……”
许泰作为江彬最“忠实”的盟友，对于江彬的脾性很了解，虽然江彬平时也会给朱厚照找女人，但私藏的情况时有发生，这也是江彬跟钱宁、张苑等跟内监体系出身的官员截然不同之处。
江彬私心很重，只有当着皇帝的面才会表现出忠君报国的态度，表示为了皇帝可以连生命都不要，但那更多是表演，也是一种非常有效的政治投机手段，他更多还是为自己考虑，不像钱宁和张苑等骨子里透露出的奴性。
……
……
当晚安庆府城对岸一片安静，宁王兵马没有发动夜袭，而江彬则高枕无忧在营帐内跟女人鬼混。
当晚距离安庆府一百五十多里的九华谷地，却发生了一场大战。
魏国公徐俌率五万步骑，跟宁王麾下主力大概三万余众激烈交战，双方吃过午饭便遭遇，先是围绕几座山头反复拉锯，然后朝廷兵马攻入九华谷地，与迎战的宁王兵马短兵相接，喊杀声惊天动地，直到夜幕降临战斗也没停歇。
当晚通过飞鸽传书，留在新城的沈溪得知江彬带兵渡江作战取得一场难得胜利，同时也获悉魏国公徐俌中了宁王的诱敌深入之计，被引诱到九华谷地，目前正在激烈交锋。
“……宁王麾下第一号战将，正是大人您之前提拔起来的王禾……宁王为鼓舞军心士气，亲临一线督战……不过战事发生的地点谁也预想不到，居然是安庆府东边一百五十多里，九华山脚下的九华谷地……”
云柳神色凝重。
云柳最怕的事情便是宁王做大，现在已确定王禾投奔宁王，还知道王禾使用的是当初沈溪于湖广和江西任两省总督时栽培的精兵跟魏国公徐俌统领的兵马交战，拿到情报后便一直心绪不宁。
当初沈溪领兵平定西南民乱，王禾出力甚多，其麾下将士部分被调到北方参与对鞑靼一战，而多数留在地方。
此番王禾不知何故居然投奔了宁王，等于说是带着当初沈溪亲手培养的士兵跟朝廷作对，就算其中大部分兵马都不是沈溪直辖，但当初沈溪是边行军边训练，他的带兵理念深入人心，中下层军官都受到很好的锻炼，如此一来宁王用来谋反的军队比起历史上那支乌合之众不知强了多少。
沈溪拿过地图仔细观察，最后摇头道：“看来安庆府确实一度大军云集，好在陛下当机立断，才没有让决战提前发生。”
“宁王衔尾追击，到了安庆府城对岸，可惜麾下水师装备的全都是小船，难以威胁朝廷水师，直接发起渡江作战太过困难。”
“恰好这个时候，徐老头统领另一路兵马快速赶来，面对朝廷两路进剿大军，宁王必须做出取舍。坚持进攻安庆府城，徐老头救驾心切，肯定会不顾一切发起进攻；反之如果进攻徐老头的部队，陛下一方面未必知悉宁王兵马动向，就算知道了也未必敢派出援军，两相权衡，所以把主攻目标放到了徐老头身上。”