沈溪对韩乙道：“韩当家，把与宴之人给我介绍一下吧。”
“是，大人。”韩乙赶紧招呼一下，随即那些商人自觉排好队，挨个过来，由韩乙代为引荐。
有韩乙不熟悉的，则自己跟沈溪打声招呼，因沈溪坐在那里，每个过来相见之人更像是见父母官，有人甚至直接下跪，就算不下跪的也是躬身行礼，非常恭谨。
引介结束，沈溪让众人入席，按照之前预设的位子坐下，一个个神色间都有些不太自然。
沈溪两边坐着的除了韩乙外还有南京商会会长林文言，这是个四十多岁的富态男子，以沈溪所知，林文言其实是魏国公徐俌的人，生意做得很大，论地位要比韩乙高许多，但因只是魏国公府推到台前的傀儡，只能尽量保持低调。
这次林文言是特地来新城参加这次总商会成立及商馆落成仪式，至于其是否带了徐俌的指示而来，沈溪并不清楚。
“沈大人，此番福州商会会长……宋当家并未前来，想来是公务繁忙，不然的话他应该作为主陪才是，今日草民便替宋当家敬大人的酒。”韩乙恭谨地道。
韩乙也知道沈溪是汀州商会少当家出身，很清楚宋小城在为谁做事，这在江南民间不是什么秘密。
韩乙说话后，拿起酒杯站起身，三桌商贾也都起身，准备一起敬沈溪的酒。
沈溪稳坐钓鱼台，没有动面前的酒杯，笑着问道：“本官几时说是要来喝酒的？”
韩乙一听便知道自己有哪里做事不合沈溪心意，赶紧把酒杯放下，旁人也都照葫芦画瓢，没人敢落坐。
沈溪依然没起身，道：“我什么出身，你们都清楚，在我眼里从来都不会轻视经商者，大明正是因为有了你们，各地物产才能做到互通有无，百姓生活才能富足，你们可谓居功至伟。”
沈溪不起身，那是他的自由，没人会觉得沈溪看不起自己。
其实能见到沈溪，对他们而言就是一种莫大的荣幸，以前就算韩乙曾拜见沈溪，那也是付出极大的代价才有机会，而现在他们中大多数人不过是在新城建设中捐了不多的钱粮而已，如此就能跟朝中顶级高官一同饮宴，以后走出去也有面子，腰杆能够挺直。
说白了不是沈溪瞧不起他们，是他们自己瞧不起自己。
沈溪再道：“不过这世道就是如此，经商者素来不为朝廷重视，朝廷一向认为百姓应该务农强国，而非以商贾转运货物，低买高卖，谋取暴利，过去几年时间里，我曾履任不少地方，推行农商改革。”
韩乙道：“这个草民等人都很清楚，若非大人您，江南各处盐铁茶买卖都被官府垄断，百姓深受其害……”
沈溪一抬手，打断韩乙的话：“我所做一切，不是要损害谁的利益，相反，是想从中谋取利益。在你们面前，我不需藏着掖着，相信你们也跟我一样，做买卖前都会斟酌，每次出手到底是盈是亏。”
沈溪的话让在场之人面面相觑，他们不明白为何沈溪要做如此开场白。
虽然沈溪的年岁比他们中绝大多数人都要小，但身上自带的气场让他们几乎喘不过气来，此时他们没多少精力思考沈溪话语中蕴含的东西。
能见到沈溪这样的高官，他们早就紧张至极，更像是专门来听训示的，很难有自己的主见。
韩乙道：“大人有何示下，只管对我等草民宣布便可。”
沈溪道：“我让诸位来，其实就是跟你们说及商税的问题……本来朝廷制定的商税偏低，而你们运货走到哪里，都是以地方税为主……本官不想搞例外，以后这新城税赋，定为十抽一。”
“啊？”
这下在场的人终于明白过来。
大明商税很低，基本都是三十抽一，只是路引和地方税赋很高，层层盘剥下以至于经商者苦不堪言。
若新城只是十抽一的商税，看起来比朝廷制定的税赋高，但其实算起来要比其它地方层层加码轻很多。
沈溪道：“作为回报，我会给你们提供足够的支持，在这里你们的财产和货物将会得到充分保障，甚至你们的货物在缴纳足够的税后直接卖给西洋人，具体措施会在接下来一段时间宣布……长久不变！”
第二五八八章 海瑞难做
沈溪每到一处当官，都很重视当地商业发展。
就算有些时候他没法把改革推行下去，也会自行筹建商贸体系来完成地方土特产的转运，因他在南方多地当官，很多改革其实已经切实地推行下去，而且江南情况特殊，远离中枢，就算京城那些老顽固知道了也很难插手。
而且沈溪推行的一些改革，并未对大明旧有体系彻底进行改造，未触及官员和地主的根本利益……土地所有权，再加上现在的内阁首辅谢迁相对开明，使得沈溪要在新城继续深化商贸改革有了土壤和契机。
等沈溪把话说完，在场商贾面面相觑，却没有即刻表态。
他们只是商会派来的代表，背后都有着数量庞大的商家，势力盘根错节，需要回去商讨和斟酌是否能够接受，就算他们是商会会长也不可能替所有人做主。
沈溪道：“我不是说让你们在今天便给出答复，有三天考虑时间，因为涉及新城今后的营商环境，那些不同意我所提规则之人，可以选择自行离开，我会给出一个月时间便于他们变卖产业，迁出新城。韩当家，有问题吗？”
最后，沈溪看向韩乙。
在这些商贾中，韩乙算是有一定话语权的存在，但此时韩乙却不敢有任何质疑，连忙道：“沈大人，草民无条件遵从您制定的规矩，以后杭州、苏州地界的商贾再到新城来经商，会按照大人的规矩纳税。”
“韩当家所言极是，我等也愿意听从大人号令行事。”
听到沈溪说不同意就要迁走，且只给了一个月时间，而眼前这座江南首屈一指的城池蕴含着无限商机，没人愿意就此离开。
即便要缴纳十分之一的税赋，对他们而言也有得赚，最近这段时间，东瀛、高丽、琉球和波斯商人陆续到新城来开设店铺，来自欧罗巴的部分跑单帮的商队也开始来新城采买货物，是个人便能感受到这座城池无穷的潜力。
沈溪微微眯眼：“事情还是等你们回去商议清楚后再定下来，城中会成立专门的商贸衙门，就在官衙旁边，我会不时去看顾一二。你们也该知道，指不定什么时候我就会动身回京城，在这之前我必须要把所有事情定下来。”
在场商贾即便心中有意见，也在权衡利益得失。
就算现在答应下来，回头等继任者来了制度改变，也完全没必要当着沈溪的面反对，这跟自找麻烦有什么区别？
沈溪道：“以后这里就是总商会的地址，你们有事情你们可以来此讨论，只要超过一半商会代表达成意见一致，就可以跟官府谈判，现在需要把具体规则定下。你们回去后好好考虑……”
“好了，既然事情说完，现在开席吧。”
当在场商贾听说可以开席，终于松了口大气。
他们本来担心的是沈溪狮子大开口，但沈溪并没有这么做，新城没有设任何关卡，以后收税看来也不会跟别的地方一样巧立名目，沈溪的承诺总比那些没有背景却喜欢长伸手的地方官员要管用许多。
他们都在琢磨是否要直接答应下来，以便给沈溪留下一个好印象，或者是回去后该怎么劝说商会同仁同意此事，避免自己的商会被逐出新城，沦为天下人的笑柄。
……
……
酒席没有持续太久时间。
这个时代官员和商人没有太多共同语言，若是沈溪想从这些人身上谋求利益，或许会聊一聊，多拉拢些人在身边，但现在沈溪只是要制定经商规则，把正事说完，剩下的时间基本就是敷衍。
一场酒宴下来，总共不超过半个时辰，沈溪便打算离开。
“沈大人，各商会知道您要回京师，准备了一些礼物，为您践行。”
即将散席时，韩乙凑过来，小声说道，“礼物送到您府上定有不便，便让人送到城中一处宅院，连同院子一起送上……算是各大商会的一点心意。”
沈溪打量韩乙：“我给你们土地，为的便是建出屋舍来贿赂我？”
韩乙摇头苦笑：“草民等人并非此意……这不算什么贿赂，都是些地方上的土特产，不值钱的东西。”
沈溪道：“你们的心意，本官心领，但有些事还是要按照规矩来。把之前我说的事以书面形式给定下，比什么都重要……你回去也要跟杭州、苏州等地的商人说清楚，免得他们有怨言。”
“不会，不会。”
韩乙赔笑道，“这方面草民还是能做主的。”
沈溪摇头笑了笑，没再说什么，韩乙还想继续说送礼之事，却被熙儿提剑挡开。
酒席散席时，韩乙又带着几名商贾过来，其中便有南京官商林文言。
林文言在酒席上非常低调，散席后有事想要找沈溪商议，便请韩乙代为引荐。
沈溪摆手道：“有何事，直接去跟马将军说……时候不早，本官还有一些重要事情处置，便先回衙了。”
沈溪没给韩乙等人说话的机会，在马九和熙儿的护送下出了商馆门口。
至于善后工作，会由马昂以及之后回来的马九等人负责，沈溪此前已把该说的话说完了。
……
……
因为云柳离开，新城内真正能帮沈溪做事，尤其做大事的人太少了。
此时沈溪终于发现，这些年来自己没有培养几个能辅佐自己的人才，殊为不智。
此行江南，除了唐寅等少数几人外，其余都是武将，从江南之地新招募的幕僚因为缺乏系统的学习，对很多事情需要有一个学习的过程，根本就帮不上什么忙，最多只能去各大工厂做事。
城内缺少行政官员，而朱厚照对他却信任有加，从未想过给他安排官员，避免给他添乱。
如今的新城更像是朝廷新建的卫城，主要官员都是武将，导致许多政务都压到沈溪一个人身上。
二更鼓敲响，沈溪还在官衙处理公务，这时马九和马昂过来，向沈溪汇报商馆那边的事情。
马九虽然不善言辞，但做事踏实，而马昂善于交际，市侩而有城府，二人配合起来相得益彰，沈溪走后不到一个时辰，便让各商会表态，而后联名签署同意在新城施行新商贸规章制度的“请愿书”。
显然商贾们都明白，就算相关制度是由沈溪提出的，他们也要装出是自己主动请命，不给沈溪制造麻烦。
毕竟官员对地方上任何改革，都可能成为政敌攻讦的借口，但若制度是由地方士绅自己提出，而官员只是点头同意的话，情况就大不相同。
“这些人是否太懂规矩了……”
沈溪看着面前有着几百个名字的请愿书，微微摇头。
马九道：“大人，他们还提出，可以自愿把商税加到两成，每年可以纳捐一定利润作为新城建设所用。”
沈溪再次摇头：“他们把一些坏习惯带到这里来了，我给他们定规矩，不是看中他们手头那点银子，而在于他们经商的渠道和人脉，还有他们开拓的市场，便于推广新城生产的产品……”
“我这里有份公文，明天拿去商馆，让各大商会自行抄录，以后这座城市的各衙门会按照这份公文的内容来执行。”
沈溪把一份早就准备好的商税改革细则交给马九。
马九识字不多，没法知道里面写的是什么，只能交给城里组建的工商衙门，还有总商会，到时候有专人讲解，他就知道是怎么回事了。
就在沈溪以为马九和马昂会自动退下时，马昂过来道：“大人，为给您践行，那些商贾，还有他们代表的官员给您送了礼物，已送到特定的地方，这是清单。”
说话间，马昂把几份册子递上，因为是不同商会的人送的礼，所以清单没有归纳在一起。
这几份清单非常长，沈溪只是粗略瞟了几眼，便知道这些商贾和地方官员送礼方面非常慷慨。
现在沈溪兵部尚书之职是否保留尚在两可之间，但吏部尚书的位置却坐得稳稳的，事关未来地方官员的考核，很多人趁着沈溪没回京师前，赶紧把礼物“补”上，以求将来到京城参加小考、中考和大考时能得到沈溪另眼相看。
即便对未来考核没什么帮助，能巴结到沈溪这样的朝中数一数二的大佬，对以后的仕途也是多有助益。
沈溪心想：“几千年的官场陋习根本没法改变。人在官场，想做个清正廉明的官员，何其艰难？海瑞不好当啊！”
“官员送来的礼，让他们带回去。”沈溪道，“至于商贾的礼物，除了女人和珍玩外，倒是可以留下，厘定好价值后算做他们的税赋，以后收税时给他们减免就是。收条一并打给他们……”
马昂连忙道：“大人，其实这些人巴不得能给您送礼，您完全没必要回绝，他们以后要仰仗您的地方甚多，投效之心甚坚，何必打消他们的热情呢？”
沈溪站起来，态度坚决：“他们送礼，是因我在朝中的地位，还有便是有事相求，他们想从我这里得到对等的回馈。而我制定规矩，他们以后在规则下做事，自会有人给他们撑腰，何必多此一举？我这边难道缺他们几两银子花？”
马昂低下头不敢应答。
沈溪把礼单交给马九：“这件事交给九哥去做，把事情办得漂亮一些，实在厘定不清楚的贵重礼物，直接退回去便可。”
马九接过礼单，弓身行礼：“是，大人。”
……
……