“真是对不起，主人！”膝丸担心又惭愧，“果然三百下还是太多了点，是我欠考虑了。”
“不，我，我还好。”审神者好一会儿才缓过来，她扶着膝丸的手臂直起身子，抬头道：“我也该多练一会儿，总是这样下去不行。”
膝丸看着近在咫尺的容颜，感受到手中纤细的小臂，脸唰地红了，飞快放开审神者再后退一大步，手揪着裤缝，撇开头不看她：“可，可是，太劳累了也不行，反正您这段时间也不出阵，还是慢慢来吧。”
这段时间，审神者提出要学习使用太刀，他们这群太刀倒是很欢迎啦，毕竟这表示以后他们也会有机会成为主人的正式佩刀，被主人持在手中杀敌。
可是……膝丸偷眼瞅了下审神者，后者长得太高了，这两天长得与他只差小半个头，刚才更是，距离近到他能看清审神者眼睛虹膜上的纹路……
不要想了不要想了！膝丸拼命深呼吸，安慰自己更近的也不是没经历过，之前他还是寸无那会儿，不仅一来就在主人房间打地铺睡了一周，甚至还经常抱抱、膝枕，以及——“主人最好了！我最喜欢主人了！”
轰——！！！
“膝丸？”审神者奇怪地看到薄绿发色的太刀背对自己蹲在墙角，头顶还不断冒出蒸汽。
膝丸内心哭泣，什么抱抱啊，寸无的那个他根本就是在埋胸吧！明明都是自己，为什么变小了后就变得那么毫无顾忌啊！太没有源氏重宝的姿态了吧！
审神者走到膝丸身边，一手放在他肩上，关切道：“膝丸？你没事吧？哪里不舒服吗？”
膝丸露出的两只耳朵和脖根红得滴血，恨不得学山姥切把自己盖起来：“我，我没事！”
“哦呀？弟弟丸又要变成蘑菇丸了吗？”
审神者看向声音来处，髭切懒懒地靠在廊柱上，出阵服外套斜斜地挂在右边肩头，看样子刚外出回来。
审神者不赞同道：“多关心关心自己的弟弟吧，比如从叫对名字开始。”
“是，是，我可是很关心弟弟丸的。”髭切漫步走进演武场，朝她走来，笑眯眯道：“最近弟弟丸经常变成蘑菇丸呢，尤其是那天当了近侍之后，回到房间，整个人都缩在被子里，还念着……”
“啊啊啊阿尼甲不要说啦！”膝丸跳了起来，抱头崩溃，擦着审神者和髭切跑了出去：“我我我还有事！失礼了——！！！”
薄绿色的太刀眨眼间就从院子里消失了，速度让一众打刀都叹为观止。
今剑惊呼道：“WOW！薄绿的机动性！”
药研擦汗：“他甚至没带刀装。”
“呀咧呀咧，临阵脱逃了呢……”
髭切从刀架上取下一振木刀，将自己手中的本体靠在墙边，回身对审神者笑道：“那么现在就由我来做您的陪练，怎么样？”
这些天都是哪振太刀有空就来当陪练，审神者不置可否，药研却开口道：“别太过火，大将现在的身体状态还不适合手合，先休息下吧。”
髭切面露失望：“这样啊……”
审神者看了他一眼，率先双手持刀，木刀刀尖对着髭切：“没事的，来吧！”
“哦……？”髭切也举起木刀，下意识地卷起舌尖舔了舔自己的虎牙，金眸亮起：“那我上了！”
一交手，髭切立刻发现审神者的实力大不如前。比起他曾经远远看到的，在检非违使中轻盈腾挪的身影，现在的审神者跟初生的婴儿没什么两样。
她握刀的手用尽了全力却始终羸弱；双臂由于刚才的练习，累得现在劈砍的动作都慢吞吞的；前跨后退转身，动作稍大就显得下盘不稳；呼吸也是，能看得出她已经在努力调整，可仍像喘不上气似的，嘴唇苍白无色，两颊却带着薄红，仿佛下一瞬就会因为缺氧而晕过去。
失望吗？髭切确实感受到那么点失望的情绪，不过看着她始终坚持着挥刀、不屈不挠地朝自己攻来，暗金色的眼睛里闪着执着的光……啊啊，倒是有些理解那些为了一个女人将城池拱手相让的将军了，髭切心想，还有什么比征服坚忍不渝的少女更能令男人感到愉悦呢？
在捕捉到心中快速闪过的隐秘思绪前，他的身体已经这么做了。
审神者只看到髭切用木刀刀柄架开了自己的刀尖，然后对方的刀身忽然挥出残影，重重击打在自己的刀刃根部，令她的木刀脱手而出。
木刀摔在地上发出乓的声响，审神者愣住了，在她学会用刀后，刀剑被打脱手还是第一次。
髭切把手中木刀挽了个刀花，不好意思似的说：“哎呀，忘记控制力道了。”
控制……力道？刚才将自己的木刀打落的一击，原来才是真实的力道吗？
审神者低头看向自己的双手，掌心和指腹与刀柄摩擦的地方都红彤彤的，倒不是很痛，因为已经没感觉了。
她活动了下手指，走到一旁捡起木刀，回来对着髭切再度摆出起手势，沉声道：“继续。”
髭切的目光在她凛然的表情上流连，微微一笑：“好啊。”
这次的手合比上一次激烈得多，木刀相击发出震耳的咣锵声，引得在一旁练习的短刀们频频朝他们看去。
髭切感受到从刀身上传来的压力，轻笑道：“就是这样。”
审神者咬牙向他攻去，木刀挥斩时已带上灵力，也只有灵力才能弥补现在的她与髭切的力量差距。
“不过太快了也不好。”髭切游刃有余地挡下她的进攻，还一边指导道：“使用太刀时，每一次挥斩都要保持方向不变，挥得太快的话，就会出现这种问题……”
审神者刚完成一次侧斩，正要调转刀刃方向时，髭切的刀身闪电般地击打在她的刀身中段，审神者双手颤抖，木刀差点又脱手而出。
一次攻击被打断，审神者不懈地收刀、再出刀回击，而在变招时，上次的情形又出现了，髭切快而沉地击打在她的木刀上，令她招式间的衔接再度被打断。
审神者一刻不停地发起下一次进攻，然后是第三次、第四次被打断……
髭切轻笑道：“握刀的手别太用力，要留有余韵，这样才能灵活。”
连续攻击被连续打断的感觉不要太差，再加上眼前这奶油金发色的混蛋还笑呵呵的……即使是审神者，心中也免不了升起一股隐怒。
——要是还是以前的身体，手中太刀换成骨喰，她又怎么会……
这次收刀后，审神者没有再用太刀的刀法，反而双手握紧刀柄，刀尖对准髭切的胸口，箭步上前，木刀平直刺出。
“喝啊——！”
髭切眼中精芒一闪，手中木刀破开空气发出尖啸，斜向下精准地打在审神者的木刀中段。
喀的一声脆响，木刀从中折断，审神者脚下重心不稳向前栽去，被髭切上前一步单手揽住了。
“嘛……所，所以要注意……”
髭切感受着伏在他手臂上的柔软身体和轻若无物的重量，耳边只听到咚咚声响，脑中一时间想不起自己该说什么，所幸审神者飞快地从他怀里退开，后退几步开始平复呼吸。
髭切左手虚握了下，莫名感到空虚，他余光扫过自己戴着轻胄和黑色手套的手，胸中静息已久的火焰呼地被点着了。
又缺灵力了？髭切想到上次自己感到“饿”也是缺灵力的时候，可他两天前才找她补充过灵力……
髭切喉咙动了动，决定不必压抑自己，反正她说过，灵力不足了就去找她，不是吗？
“太刀中段可是很薄弱的，弯曲的形状并不适合小范围内的劈斩或突刺。”
髭切笑容晏晏，对审神者抬了抬眉：“嘛，您也早就知道这点了吧。”
审神者撇了他一眼，这个结论她还是“用他”亲身得出的。
想到当时髭切因自己的错误手法而碎裂，审神者缓了神色：“嗯，抱歉，一时忘记了。”
到现在为止，她能熟练使用的刀、刃长都在60厘米以内，其中骨喰作为长胁差用得最顺手，无论是长度还是较平直的刀反都很合她心意，短刀则是无茎反、刃长25厘米左右的日向、药研、五虎退最为合适。习惯了较短的武器长度，所以她才出招快、招式间衔接紧密，刀路力敏。
现在学起大开大合的太刀，对她来说还不如从零开始，不自觉地把曾经的快刀习惯带到太刀上来更是致命缺陷。
药研在一旁第三次提醒道：“大将快去休息吧。再练下去，今晚可又要在浴缸里睡着咯！明天起床还会手酸。”
审神者朝他挥挥手：“抱歉，现在就回去休息。”
她把断了的木刀捡起来，走出演武场时顺手扔进杂物间的垃圾桶里。
某振白衣太刀也放回木刀，拎着本体亦步亦趋地走在她身旁。
审神者：“……你还有什么事吗？”
髭切反问道：“不知今天的近侍是谁？”
审神者奇怪地看了他一眼：“是鸣狐。怎么了？”
髭切轻松道：“没什么，只是今天的近侍既然不是太刀的话，刚好您好像还很不熟悉太刀的结构，所以我想着下午来给您仔细讲解一下。”
审神者不觉有他：“行啊，那就拜托你了。”
两人在演武场外分开走了，一个回源氏院，一个站在岔路口想了想，往粟田口院走去。
审神者遥遥望见粟田口院屋顶飞檐，心里叹了口气。
她刚才说今天的近侍是鸣狐，其实鸣狐根本没出现。要是出现了的话，以最近药研和歌仙等人对她的紧张样，她也不至于一个人去演武场一个人回。
刚才在演武场遇见药研，后者见她一个人出现，眼神确实惊了一瞬，不过看到膝丸紧跟着来到后，渐渐放松了神色，没有多问。
可药研不问，审神者却不能忽略近侍的缺席。工作她可以自己完成，但鸣狐的状态她必须关注。
这振刀自从来到她本丸后，就没在她面前说过一句话。审神者问过一期一振，后者无奈地摇头，显然鸣狐的态度并没有因为对象改变而好转多少。
除此之外，无论是内番还是出阵，鸣狐都很配合地完成了，就是交流起来及其困难。
所以这振刀到底是怎么想的呢？不论是从同理心出发还是从本丸管理者的角度出发，审神者都得弄明白他对自己和本丸的态度，以及目前的心境、对她有什么期待等等。
毕竟她的本丸有麻烦切一振堕刀就够了，千万别出现第二振。
到了粟田口院外，审神者弯下腰撑着膝盖，深深呼了口气，这才直起身，顺着石子路走了进去。
短刀们都被药研带去演武场了，两振胁差今天刚好一个扫除一个马当番，一期一振则出阵去了，不到下午回不来。是以现在的粟田口院中，应该只有鸣狐才是。
“鸣狐——？”审神者在院中试探地唤道。
不出意料的无人应答，审神者来到檐廊下，脱了木屐爬上檐廊。刚才累狠了，现在她连一步迈上檐廊都费劲，只能先坐下，把腿挪上去，再扶着廊柱慢慢爬起来。
站直身子，审神者喘了口气，等呼吸平复后才再次唤道：“有刃在吗？鸣狐？”
这次大宅的另一边传出了些动静，审神者循着声音往那边走去，拐过转角，却发现是几只小白虎在玩耍。
“原来是五虎退的老虎……”
审神者微微叹了口气，一期一振不在，其他刃也不在，她不好直接找去鸣狐的房间，只能先回去了。
审神者转身往回走，没想到那边玩耍的小老虎们发现她后都向她跑来，追上她后一只咬上她袴角，其余一齐将她围住，还往她身上扑。
“诶！等等，别这样……”
审神者腿还虚着，脚下避不开小老虎，被两只大猫分量的小老虎挂上袴摆后，膝盖一软，身子立刻向前倾倒。
现在可没有膝丸或髭切扶她了，可她脚前还有几只小老虎，这要是摔实了……
“啊！”
审神者短促地惊叫了声，回过神来已被一股大力带到一边，脚下小老虎没事，她也被人安稳地放在檐廊上坐好。
审神者立刻转头去看帮了她的人，却只见一个白发少年慌乱地躲回和室内，惊鸿一瞥间，她眼尖地注意到，他脸上并无面胄。
审神者扶着墙站了起来，小老虎们还在往她身上蹭着求摸，她暂时顾不了小老虎，往和室内试探道：“鸣狐，是你吧？谢谢。”
和室的拉门并没有关，审神者能听见里面的人清浅的呼吸声。
她安静耐心地等了一会儿，拉门后传出一声轻轻的：“……嗯。”
他说话了！
肯与她交流就好，审神者心口大石落地，轻咳了声，尽量使自己的语气显得婉转些：“鸣狐，今天……是你当近侍哦。”
又过了会儿，里面传出衣物摩擦声，有人慢慢从门后挪了出来。
首先入眼的是一头雪色短发，他穿着身内番服，狭长眼眸之下画着红色印记。令审神者震惊的是，他脸上并无面胄。
鸣狐以手遮面，看了她一眼又飞快地垂下眼帘，白发间的耳廓竟有些泛红。
审神者惊讶道：“我记得你一直都戴着面胄，怎么今天……”
鸣狐又看了她一眼，眼神幽幽，他轻声道：“面胄，被人藏起来了……”
审神者：“…………”
所以那振令人幻灭的刀昨天不仅换了她和乱藤四郎的衣柜，还顺手藏了鸣狐的面胄吗！？
鸣狐撇开目光，又道：“抱歉……我该告诉您的……”
“没事没事！”审神者理解道：“你不想这样出现我能理解，不知道你对面胄有什么要求？我现在就在万屋下单给你买一箱回来。”
钱从鹤丸的月俸里扣！