「您是没有订，但大多数店家在收到巨量订单时，都不会吝于给予赠品。」
「……为何我有种被讽刺的感觉？」
「因为我的确在讽刺您。」
内洛盖上野餐篮的盖子，关起车门绕到车子另一侧进入驾驶座，握住方向盘踩下油门道：「我明了您因李先生的主动邀约处于亢奋状态，但即使如此，订购超过十人份的也太超过了。」
「因为阿焰很能吃啊，不多准备些他会吃不饱。」
「那么我建议您下次自行取货，亲自面对老板与路人的『老天啊！这么多食物是要给几个人吃？』、『哇啊那是我看过最大尺寸的野餐篮！』视线。」
「那个篮子很引人注目？」
「非常。」
内洛加速穿过路口，斜眼瞄了后视镜一秒道：「请不要停下手，否则会赶不及在到达公园之前签完。」
埃德蒙多垂下肩膀，握起钢笔抓起快速签名道：「人类的公文都电子化了，我们的非人执业允许书就不能改成盖印章之类的，一定要亲签吗！」
「这是传统，且电子公文有假造的可能，在防伪上远不如注入魔力的签名。」
「那起码找个人和我分担啊！连续一周每天五千张是在考验我的魔力存量，还是手部肌肉强度啦！」埃德蒙多掐着钢笔怒吼。
「我对您的魔力和肌肉有信心。」
内洛平静的打转方向盘道：「以往这工作是由您的职务代理人──影子集团总经理、影蝠主家族的二把手负责，但这两者在您去年处理掉盖尔后就空缺至今，所以您只能自行努力了。」
埃德蒙多握笔的手指微微收紧，抬起头朝驾驶座问：「内洛，你有兴趣……」
「没有兴趣。」
「我还没说完！」
「我知道您想说什么──我是否有兴趣担任总经历或二把手，谢谢，我毫无兴趣。」
「你不想升职或取得更大的权力吗？」
「我对现在的权力与职位很满意，更何况升职后我的快乐泉源就会离我远去，这是任何地位或权力都无法弥补的。」
「你的快乐泉源是？」埃德蒙多前倾上身。
「近距离、零时差地讽刺您。」
「喂！」
「说笑的。」
内洛踩下剎车，看着横在挡风玻璃外的红灯道：「我讨厌签名，假如您指派我代签允许书，我会为了减轻工作量杀掉一半的申请者。」
埃德蒙多微微一愣，接着轻笑道：「那可不行，允许书是家族的重要收入来源之一。」
「所以……」
一串铃声打断内洛的话，他转向铃声来源──放在车上手机架内的手机，动指滑了滑屏幕读完讯息，踏下油门道：「先前到总部闹事的狼人首领，和贝提诺˙朱利亚诺接触了。」
「制造焰魔的那个贝提诺˙朱利亚诺？」
「是的，双方约在夜店，我们派去的人碍于音乐嘈杂无法听清楚谈话内容，但透过唇语得知是贝提诺主动找上狼人，目的是替某位高贵的先生找另外一个世界的同盟。」
「高贵的先生、另一个世界的同盟……」
埃德蒙多咀嚼这几个字，望向车窗外的楼房大厦，目光转沉道：「这座城市似乎又要不平静了。」
「它从未平静过。」
内洛回答，架子中的手机又响了一声，他再次滑看屏幕，但这回却没向埃德蒙多报告。
这激起埃德蒙多的好奇心，靠近前座问：「谁传讯息给你？」
「我雇用的私家侦探。」
内洛一把将手机屏幕锁上，加快车速道：「他告诉我，他查到李先生的本名、生日、入境美国的时间和上一份工作的地点。」
「内……」
「我不会告诉您的。」
内洛将油门踩到底，透过眼角余光注视照后镜中一脸错愕的主人，稍稍勾起嘴角道：「为了维持您与李先生的友谊，您只能由李先生口中，而非我的报告里得知这些讯息，不是吗？」
「是没错，但是……」埃德蒙多拉长尾音。
「请继续签名，如果您没有将允许书签完，即使车子抵达公园，我也会把车门上锁。」
「你这个恶魔！」
「考虑到您的种族，您应该骂『你这个天使』。」
第18章
本回BGM
《Speak softly love》
油管：https://www.youtube.com/watch?v=UJULT7-HPJ4
B站：https://www.bilibili.com/video/av68220817?from=search&seid=1513991648069844236
《What a wonderful world》
油管：https://www.youtube.com/watch?v=A3yCcXgbKrE
B站：https://www.bilibili.com/video/av81615010?from=search&seid=18128913960331593376
在埃德蒙多埋首允许书时，李焰正提着帆布袋踏进千禧公园，一步步朝园中的杰˙普利兹克露天音乐厅走去。
杰˙普利兹克露天音乐厅是芝加哥最著名的户外表演空间之一，外型宛如不锈钢板组成的盛开花朵，花前是扇状的座椅区，座椅区外围则是一大片供人自由坐卧的草皮，草皮与椅子之上是悬有音响的铁管网，让观众即使远离舞台，也能清楚听闻台上的演出。
今日在音乐厅中演出的是几组颇有人气的爵士乐队和歌手，他们在李焰抵达公园前一个多小时就登台了，拜此之赐，座椅区早已客满，连草皮区也被相依的恋人或家庭占去三分之二。
李焰挑了一个还算靠中的空地，把收在帆布袋里的地垫取出铺平，再坐上青灰色的垫子，打开装有饭团的保鲜盒，咀嚼渗入猪肉和泡菜咸酸香辣味的米饭。
一名红衣女歌手同时走上舞台，双手扶着麦克风架，唱起爵士版本的经典黑帮电影主题曲。
「柔声倾诉爱意
（Speak softly love）
将我拥入你温暖的心扉
（And hold me warm against your heart）
我能感觉到你的言语
（I feel your words）
在那一瞬间轻柔颤抖
（The tender trembling moments start）」
坐在李焰前方的情侣受到歌声感动，两手缓缓握起，将肩膀靠在一起，随节奏轻缓摇晃。
「我俩在同一个世界，仅有我俩
（We're in a world, our very own）
共享少有人知的爱
（Sharing a love that only few have ever known）」
李焰默默注视情侣，视线微微偏向自己身侧，看着空荡荡的地垫两秒，再将目光转至舞台。
「酒红色的白日如太阳般温暖
（Wine-colored days warmed by the sun）
丝绒般深沉的夜晚里我俩合而为一
（Deep velvet nights when we are one）」
李焰将最后一口饭团塞入嘴中，正要伸手拿下一个时，才发现饭盒中只剩一个饭团，微微一愣后盖上盖子，改开装泡椒凤爪的盒子。
「柔声倾诉爱意
（Speak softly love）
除了我俩外仅有上天听闻
（So no one hears us but the sky）
相誓你我的爱至死不渝
（The vows of love we make will live until we die）」
他啃咬着凤爪，吸收白醋、泡椒水、茱萸独门香料滋味的鸡爪滋润了味蕾，可是这曾让无数熟客满足的滋味，此刻却让青年涌起莫名的空虚感。
「我的生命属于你，全是因为
（My life is yours and all because）
你带着如此温柔的爱走入我的世界
（You came into my world with love so softly love）」
「阿焰！」
埃德蒙多的喊声插入乐声中，李焰肩头一颤，急急回头朝声音来处望，瞧见夜血者提着一个大得吓人的藤编野餐篮快步走向自己。
「抱歉，我今天工作比较多，晚到了。」
埃德蒙多走到地垫旁，瞧见李焰手中的泡椒凤爪，眼睫微抬问：「你有准备食物？」
「是老板准备的。」
李焰从野餐篮中闻到油炸物的香味，也睁大眼睛问：「你也有吃的？」
「是啊，而且还不少。」
埃德蒙多拍了拍野餐篮，手指李焰身旁的空位问：「这里是留给我的吗？」
李焰点头，看着埃德蒙多将野餐篮放到垫子前方，优雅地屈膝坐到自己身旁。
──酒红色的白日如太阳般温暖
先前听过的歌词忽然在李焰脑中响起，胸口随之泛起暖意，特别当晚风将埃德蒙多身上的香水味带入鼻腔时，有些清冷的空气一下子暖活起来。
「你占了一个好位子呢。」
埃德蒙多微笑，掀开野餐篮的盖子，拿出一份牛肉三明治递向李焰道：「这是谢礼，请用。」
李焰看着三明治，静默片刻后一手接下食物，一手递出装饭团的保鲜盒。
「这是？」埃德蒙多眨眨眼。
「留给你的。」
李焰见埃德蒙多眼中浮现惊色，以比平常快上一倍的语速道：「不是我做的，是老板，所以很好吃，也没有下毒。」
埃德蒙多的嘴角微微一抖，接下保鲜盒笑道：「就算是阿焰做的，也不会有毒或难吃吧。」
「不会有毒，但会难吃，我只是厨房助手，不是厨师。」
「那只是现在，只要你有心，肯定能成为很棒的厨师。」埃德蒙多打开保鲜盒的盖子，拿出饭团咬下一口。
李焰也跟着张口咬住三明治，烤牛肉的咸与生菜的甜迭上凤爪残留的酸爽，竟一瞬间抹去从肠胃升起漫上胸膛的虚乏。
「夏老板的手艺还是那么好。」
埃德蒙多放下空保鲜盒，偏头望向李焰问：「对了，你怎么会知道，今天这里有露天爵士音乐会？」
「去年迷路时来过。」
「迷路？」埃德蒙多眨眼。
「迷路。」
李焰点头重复，看着台上一曲奏毕正在与粉丝聊天的乐团道：「我刚到芝加哥，还没把地铁站背起来，下错站又走错路，看到这里有很多人坐着，就也过来坐着。」
「然后就迷上爵士乐了？」
「是……」
李焰拉长尾音，停顿片刻后皱眉道：「我不知道，我喜欢其中一首歌，但对其他歌没有兴趣。」
「哪一首？」
「我不知道歌名。」
「那歌词呢？」
埃德蒙多挪动身体，整个人面向李焰问：「如果你还记得，也许我能帮你找出歌名。」
「歌词……」
李焰仰头注视天空，脑中浮现一年多前从老黑人歌手喉中流出的沙哑歌声，阖上眼瞳轻声唱颂。
「我看见翠绿的树木，以及红艳的玫瑰花
（I see trees of green, red roses too）
我看着它们为了你我盛开
（I see them bloom for me and you）
我在心中思索着
（And I think to myself）
多么美好的世界
（What a wonderful world）
我看见湛蓝的天空，以及雪白的云朵
（I see skies of blue, and clouds of white）
白日幸福而明亮，夜晚幽暗且神圣
（The bright blessed day, the dark sacred night）
我在心中思索着
（And I think to myself）
多么美好的世界
（What a wonderful world）」
「是刘易斯阿姆斯特朗的《多么美好的世界》。」
埃德蒙多轻轻吐出歌名，在李焰低头张眼看向自己后浅笑道：「如果你不想当厨师，可以去做歌手。」
「我没学过唱歌。」
「你不用学，只要像方才那样，发自内心唱出来就好。」