“好。”江衍平重新坐回椅子，对准麦克风朗声发言，“18号选手苏玫，你听好了，以前是你甩我，我不接受；现在，当着九位评委老师、电视台的工作人员，还有六百名观众朋友的面，我要和你说句话——”
苏玫忽然笑了：“有话直说，别耽误时间。”
江衍平唇角轻扬：“我宣布，我和你的婚约作废，恭喜你恢复单身！”
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剪辑室里，苏玫坐在周达身旁，一遍又一遍地回放江衍平疾步离去的画面。
“他就是故意跳出来捣乱的。”周达伸长手臂，按下暂停键，“爱面子的人，大多数都是这样，尤其是爱面子的男人。”
“周导，我真的要退赛了。”苏玫脸色苍白，眼眶下的青痕在灯光中非常醒目。
“没什么可担心的。”周达低声道，“亘林电器的荣总已经补位，节目照常录制。我继续担任你的责任编导，出问题一起扛。”
“话虽如此，但我不能让你承担任何风险。”
苏玫心意已决。
她站直身体，递过来一只U盘。
“电子版的退赛申请？”周达不解问道。
“不是。你可以帮我拷贝这段视频吗？我想加些特效，再发给江衍平。”
周达怔忡不已：“选手和栏目组牵过保密协议，你忘了？”
苏玫点头：“没忘。我只要他当众奚落我的视频片段，一共四分四十四秒，连数字听上去都很不吉利。”
“好吧，我帮你。”周达说，“台里不允许使用外部设备，我剪辑好了发到你的邮箱。参赛资料里你登记的email行吗？”
“行，谢谢你，周导。”苏玫感激地笑笑，“能遇见你，我很幸运。”
周达越琢磨越不对味儿。
“我怎么听出来告别的意思！你真要退赛吗？首先我这里通不过，我不签字放行，总导演那里肯定也是，你考虑清楚。”
“后天下午录制第四场，我尽量在明天提出申请……”
“你的志气呢？不想拿冠军吗？第一名获得三千万的创业基金，每个选手都虎视眈眈，你的机会和别人是一样的。”
“我当然想拿冠军！”苏玫深深吸了口气，“我就是为了冠军来的。”
周达抬手，想拍拍苏玫的肩，却又觉得不合适，手举到半空转去挠后脑勺。
“那还犹豫什么？撸起袖子加油干哪！”
苏玫鼻子一酸，视线随即模糊不清。
她慌忙看向别处，说话时鼻音很重：“周导，你说得对，我还可以最后抢救一下。”
“不，不是抢救。你有实力，也有人气，相信自己，没什么是不能战胜的！”
周达的忠告像一针强心剂，瞬间唤醒了苏玫的斗志。
她昂起头，用手背抹去夺眶而出的泪水：“谢谢你，周导，我会加倍努力。这一次，我要坚持到底！”
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寒来暑往，四季更替，甜心蜜菓像一株被时光滋养的树，由细嫩的幼苗成长为参天大树。
两年匆匆过去，甜心蜜菓品牌已成为连锁餐饮业一块响当当的招牌。
苏玫每天忙得脚不沾地。
她乘坐各家航空公司的航班，飞遍各地拓展业务。
燕都、棠川、槿阳、泠海、沅北，处处都留下了她步履不停的足迹。
女儿创业成功，苏志学和王荔英喜在心里，生活中却比从前更低调。他们没有添置房子汽车，依然粗茶淡饭，只是悄悄回乡下捐建了一所希望小学。
整件事是瞒着苏玫进行的。
直到邮递员到家里送满满一大包感谢信，苏玫才知道老爸老妈的“特别行动”。
她来不及展开话题，又踏上了新的旅途。
棠川直营店那边突然出了状况，门店经理的求救电话一个接着一个，催促她去处理。
“苏总，客户说了，只有你亲自露面，他们才肯接受赔偿。”
登机之前，苏玫收到了门店经理发送的详情电邮。
还好，事情并没到不可挽回的地步。
邮件里提到的受害者，是因为吃了甜心蜜菓当天售出的甜甜圈，导致急性肠胃炎入院医治。
医院的检验报告显示，患者所吃食物中的大肠杆菌严重超标。
按理说，品控环节由苏玫亲自监督，不会出现差错。
机场广播提醒登机，她排进了经济舱的乘客队伍，大脑却高速运转着，一刻不停歇。
这两年，她一年365天有300天都在空中飞行，留在棠川处理与客户之间的纠纷，或许能暂且休整一下，调调作息养养睡眠。
飞机落地停稳，苏玫马不停蹄赶往地下停车场。
棠川直营店的王经理等得望眼欲穿，看到老大以后顿时松了口气。
“苏总，咱们直接去医院吗？”
“好。”
坐上后排座，苏玫一路上都在闭目养神。
汽车驶入棠川市第一人民医院大门口，她才睁眼环视车外。
“患者在住院部新楼1209病房。”王经理说，“苏总，你先上去，我停好车立马去跟你会合。”
提前想好的措辞，又在苏玫脑海中排练了一遍。
电梯抵达12楼时，她心态很稳，只待见到患者与其交谈协商了。
然而，1209病房外长椅上就座的人，让苏玫的心率陡然变快。
“江爷爷？”她不敢相信自己的眼睛，“您怎么会在这里？出什么事了吗？”
“孩子，你来了就好。”江明修有些恍惚，抬头时，他前额和眼尾的皱纹十分明显，“我要向你道歉，又用了‘非常手段’，但这回是迫不得已。请你原谅我——”
“您说什么？”苏玫愣在原地。
江明修弯下身子，朝苏玫鞠躬：“对不起，你们门店的食物没有问题，也没有急性肠胃炎的纠纷，病房里躺着的人是衍平。”
“江爷爷，”苏玫扶起江明修，“我不想见他，您好好保重，我得走了……”
第41章 驴哥哥
江明修腿脚不好, 追不上苏玫。
他及时拨通郭师傅的手机：“小郭, 你快上12楼！”
电梯叮的一声开启, 苏玫迎面撞上身穿条纹病号服的郭师傅。
她掩口惊呼：“郭叔，您病了？”
郭师傅仍未挂断电话，手机紧贴耳朵连说几个“好的”, 当场拦下苏玫。
看清郭师傅上衣左胸的消化科字样，苏玫恍然明白：“您是那位急性肠胃炎的顾客, 对吗？”
“对不起, 小苏, ”郭师傅坦诚以对，“江老和我实在没别的办法, 才出此下策。”
她按捺住满心疑惑：“江衍平又是怎么回事？”
“说来话长……”郭师傅话说半截，突然红了眼眶。
“郭叔，您好好养病，”苏玫微微欠身, “我日程安排得很满, 再见——”
郭师傅横在电梯口, 挡住苏玫的去路。
“小苏, 你不能走！自从衍平出事，江老几晚没合眼了, 看在老人家的面子上, 你留下来听他说完行吗？”
出事？
江衍平能出什么事？
苏玫停下脚步，望向一米之外的护士站，“特需诊疗科”五个大字映入视野。
她对现实中的特需诊疗科并不熟悉。影视剧里, 到这个科室就诊的患者，大多都是疑难杂症或是命不久矣……
莫非他得了绝症？！
郭师傅揭晓谜底：“衍平上周六到棠川出差，刚出工地就被车撞了。”
“肇事司机抓到了吗？”
苏玫一听是车祸，悬在嗓子眼的心，心跳渐渐恢复平稳。
“没有。”郭师傅垂下脑袋，情绪低落，“警方在跟进，但是希望渺茫。”
“天网恢恢，”苏玫轻声说，“您不要悲观。”
“棠川这边的工地，和市政工程同步进行，道路翻修，没安路灯，更没监控探头，抓到坏人的可能性微乎其微。”
苏玫找不到合适的措辞安慰郭师傅，只好转移话题。
“专家会诊了吗？医生们怎么说？”
“怪就怪在这儿。”郭师傅望了望等在病房门口的江明修，小声说，“衍平轻微脑震荡，腹部挫伤，身上多处皮外伤，没有脑出血和内脏出血，没有骨折，但是他的腰部以下完全没知觉。”
心理作用。
苏玫第一反应就是这样的结论。
正如她被墨菲定律困扰良久，直到彻底和江家断绝来往才慢慢好转。
出车祸的一瞬间，江衍平很可能回想起了十年前被绑架的情景，他大脑的防御机制立即启动，导致了身体上的“病变”。
若要摆脱心理阴影，唯有一种办法，就是勇敢面对。
面对焦虑慌乱的江明修，苏玫决定暂时保留意见。她走到老人身边，扶他坐回长椅。
“江爷爷，有什么需要我帮忙的，您尽管说。”
江明修倏地抬起头，眼神充满感激：“好孩子，我就知道，你一定不会袖手旁观。我跟小郭小谭打过招呼，让他们帮你盯三个月的生意，行不行？”
苏玫微怔：“您要我留下来陪护他？”
“护工我单独请了。”
“那您找我的目的是什么？”苏玫猜不透老人家的心思。
“他昏迷了两天，醒来喊的第一个名字，就是你的。孩子，你不需要做医护人员的事情，也不需要给他喂饭擦洗——我只想让你陪在他身边，和他聊聊天，哪怕是吵架都好。”
苏玫摇头：“江爷爷，我没法丢下甜心蜜菓不管。”
“孩子，你就当帮帮我，我不想白发人送黑发人……”江明修恳求道，“周五，也就是明天，我要带衍平回云城、回自己家养伤，你能和我们一起吗？”
“我做不到。”苏玫说，“江爷爷，您另请高明吧！”
“时间三个月，报酬和我以前给你的创业资金一样，九百九十九万。”
苏玫的决定并未动摇：“不是钱的问题。”
“我向你保证，衍平这两年改了不少。”江明修眉间的阴云忽然散去，“他很挂念你，经常和我提起你，你们之间的很多细节他都记得。”
“托他的福，如果没有他当年的奚落和挖苦，我也不会像现在这么勇敢。”
说完，苏玫骤然起身，留给江明修一张名片。
“你的新号码我存了。”江明修接过名片，“每次打给你都是对方忙请稍后再拨，衍平说，你拉黑了我们爷孙俩。”
苏玫本来想坦白说清一切，可话到嘴边她犹豫了。
江衍平遭遇车祸，会不会跟文家兄弟有关？
假如是他们找人干的，那就违背了当初的约定。
“江爷爷，名片印着我的办公地址，手机号是我的工作号。”苏玫说，“您身体不舒服或是有个头疼脑热的，随时打给我。至于其他要求，我真的帮不了您。”
失望的表情，仿似一层灰蒙蒙的雾气，瞬间改变了江明修的脸色。
他拄着拐杖站直身体。
“原谅我的冒昧和打扰，你……走吧！”
苏玫朝一旁呆立的郭师傅道声再见，快步走向电梯间。
江明修忽然高喊：“苏玫！临走前，你能不能进病房探望一下衍平？哪怕只看一眼，我就心安了。”
恰在此时，轿厢停在12层，王经理走了出来。
“苏总，不好意思让你久等。医院停车需要验证身份证和驾驶证，所以耽搁了一会儿，你和他们谈妥赔偿金了吗？”
两个问题同时出现，无异于给苏玫纷乱的心绪雪上加霜。
她告诉王经理回车里等，等这边处理好了，两人再回棠川分公司。
电梯下行。
苏玫深深吸了口气，走回江明修身边。
老人家手一抖，不知不觉松开了拐杖。任由它跌落在地。
“你愿意见他一面？”
“江爷爷，我只待五分钟。”
苏玫推开了1209病房的门。
窗帘拉着，室内一片昏暗。
江衍平躺在病床上，被一团姑且能称为被子的白色物体包裹全身。
他的发型不再精致考究，而是乱作一团。
露出被子的脸明显能看到青色的胡茬，脸颊略有凹陷，他双眼无神，不再闪烁咄咄逼人的光芒，而是直愣愣地盯着天花板。
这种空虚呆滞的表情，明确地提醒了旁人，他游离在了真实世界之外。
病床上的他，弱小无助，但不可怜。
江衍平听到响动，不耐烦的扭头望向门口。
两年前他在省电视台演播厅当众宣布解除婚约，那种轻蔑浮夸的笑容，又一次出现在了他的脸上。
“你居然回来了？”
他不会是把棠川当成了云城吧？
要么是失忆，要么就是装傻。
刺耳的问话，激活了苏玫内心隐藏已久的愤怒。
“江爷爷开出天价请我回来，我不会跟钱过不去——陪护期三个月，陪护费九百九十九万，可我觉得你不值这么多。”
“苏玫，我没有讽刺你的意思，我想说……”江衍平欲言又止。
“请你有话直说。”
“呜嗯呜嗯——嗷嗷嗷嗷嗷——”
苏玫连忙堵住耳朵，但是耳鸣症状突如其来，搅得她更加烦躁。
“呜嗯呜嗯——嗷嗷嗷嗷嗷——”
江衍平又叫了一遍，嗓门嘹亮清脆，完全不像个病人。
“你乱叫什么？”苏玫以为自己听错了，“伤得这么严重，还有心情学尼古拉斯的叫声？”
江衍平侧过来，左臂撑起上半身：“你听懂了吗？”
“不懂。”
“我愿意当尼古拉斯的哥哥。”
苏玫垂眸，视线不知不觉落在江衍平的皮鞋上。
浅栗色的鞋面，沾染了泥土和血迹，不复往日的洁净。
“我知道你说的是玩笑话，我也从来没当真。”
“不是玩笑！”江衍平极力解释，“我后悔……”
苏玫摆手，打断他的辩白。搬过一把椅子，她却没有坐下，双手扶着椅背上沿：“说说吧，你的腿为什么没有知觉？”
“你忘了？”江衍平答非所问，“订婚宴我发的毒誓，现在我要推翻它。”
苏玫充耳不闻。
“我没兴趣。”她抬腕，表盘上的分针已经挪动了半格，“我答应江爷爷探望你五分钟，现在只剩两分半钟。你要是一直说废话，我还不如去忙正事……”
“我就是你的正事！”
江衍平伸长胳膊，指尖碰到了苏玫身前的椅子。他动作笨拙，和从前那个身手敏捷的江衍平判若两人。
或许是想够苏玫的手，他用力过猛，瞬间由病床摔向地板。
“你！”