她拍拍猫儿的手，道：
“殷大人是大晏少有的清官，他夫人又经营着大晏最大的胸衣买卖，现下衙役们巡街的辛苦都不是白辛苦，殷夫人出银子养着。
哪个衙役舍得无视这份银子跑去敲诈铺子？若被铺子掌柜告去官府，那衙役丢了差事，可就少了一大笔银子。”
猫儿吃惊道：“胸衣铺子，竟然是殷夫人的买卖？”
她在京城、龚州的几处铺子周遭，便都开着胸衣铺子。后来在逃亡路上，像广泉府、桂州等处，她都途径过胸衣铺子。
未成想这胸衣买卖的背后东家，竟然是知府大人的夫人所有。
可惜她那时无论在京城，还是后来搬去了龚州、衢州，都因常常做男子打扮外出，又兼各种忙碌，未曾进过铺子一回。
还是到了百花寨，从百媚门门主之处，她这一世才第一回 穿上胸衣。
如若她早早便能当上胸衣铺子的大客户，说不得此回到了江宁，她还能理直气壮前去见一回铺子的东家。
她探问道：“那胸衣我穿过，真真是奇思妙想，不知殷夫人是怎样的人才，竟能想出那般的买卖。若有机会能见她一见……”
要等着王夫人接话的当口，这位夫人却适时的端起了茶杯。
猫儿只得又转回旧话题，笑道：“也是姐姐家中与殷夫人相识，才能安然无忧，不受衙役的侵扰。若寻常商户没有依靠，哪里能不遭受盘剥？”
她依然做出一副郁郁神色，只道：“等夜里，我同我家夫君商议过再说。”
王夫人便道：“纵然买卖不成，江宁的景致也是极好的。你二人多多留上两日，待天色转好，姐姐带你二人去山上瞧瞧。”
到了傍晚时分，在外喝了一肚子茶的萧定晔回了王宅，当着侍候在房里的丫头面，哀声叹气道：
“买卖果然不好做，我今儿跑了一整日，瞧见江宁各处铺子的买卖，并不比此前听闻的好。”
猫儿便配合的宽慰道：“今儿听过王姐姐的劝导，我等便多多留两日再看看。江宁的富庶不亚于京城，若这般放弃实在可惜。”
待用过晚饭，下人将浴桶中的热水灌满，再留下一壶开水，方识趣的退了出去。
萧定晔泡在热水中，猫儿一边为他用胰子洗发，一边将白日从王夫人处得来的消息说给萧定晔听。
她低声道：“你说，如若我跑去殷夫人的铺子里大闹一场，可能将殷夫人引出来？”
萧定晔低声一笑：“你莫忘了满城衙役的事。只怕殷夫人一面未露，你已被抓进了牢里。届时为夫还得先去赌坊里豪赌一番，赢上几千两，好将你从牢里捞出来。”
猫儿哈哈笑道：“说不得进了牢里，我还能将更多的消息打听出来。我又不是没坐过牢，有大把的经验。”
他侧首睨她一眼，目光忽的明明暗暗，低声道：“你可有鸳鸯共戏水的经验？不如今儿开开眼界？”
手臂微微使力一勾，桶中“扑通”一声响，哗哗水点子已溅了满地……
地龙烧的热乎，新婚才一月的年轻夫妻躺在床榻上，萧定晔一下又一下抚着猫儿的背，低声道：
“看来，事情真的同殷大人的岳丈有关。
我曾听闻殷夫人出身十分复杂，她曾是上一任户部尚书左家的女儿，后来却离开了左家，跟着母亲姓李。
殷大人现下的岳丈，该是指殷夫人的继父。继父失了踪……”
江宁知府殷人离早先当着暗卫头领，手中长期握着朝中各官员的把柄，仇人不计其数。
他有个爱妻如命的名声，若说仇家要向他报仇，第一位便是掳他嫡妻。
退而求其次，也该是娃儿。
再退而求其次，要向殷夫人的父母下手，那也该掳殷夫人的亲生母亲。
继父再好，却无血缘，能拿捏殷人离夫妇的程度有限……歹人的脑子是如何拐的弯，既然掳劫了殷夫人家中最不重要的一位成员？
有个念头在萧定晔心中极快闪过，又一瞬间消失，怎么都抓不住。
他低声道：“明儿午后我去探探，看看这位殷夫人的继父有何过人之处，竟被歹人如此看重。”
猫儿吆牙道：“不若我们大大方方的往府衙里闯，难道堂堂知府不为民做主，心里只想着自家人？府衙是他家自己开的？”
萧定晔一笑：“你现下不羡慕殷夫人了？不觉着殷大人为了妻儿放弃前途是好事了？”
她叹口气道：“立场不同，自然评价不同。我管旁的汉子作甚，只要我自己的汉子合我意便好。”
他在她唇上印下一吻，觉着自家的小媳妇儿十分的好，什么话都能说到自己的心坎上。
他拥着她低声道：
“殷大人现下这样，我倒不能确定他是敌是友。
他虽说放弃了继续升官的打算，然而吏治严明，从不应付了事。三哥发出的缉令，江宁府必然会收到。
如若你我就这般大摇大摆的进了府衙，被那些兢兢业业的衙役认出来，反倒是自投罗网。
我倒是不介意一死，却放不下我娇滴滴的小娘子。”
她扑哧一笑，骂了声“死****妻两又商量了半夜，暂且将希望放在了王夫人身上。
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三更结束。旧书的老读者想再见见老人，还要等明天。明天几个人的戏份就多了。
第454章 狭路相逢（一更）
第二日，王夫人却是在外忙了一整日，等晌午回来后，先寻了猫儿一趟。
猫儿趁机委婉表达了“多留几日继续观察”的念头。
王夫人笑道：
“这便好，妹妹年轻，再是做买卖的好手，却也要明白‘机缘’二字。便说江宁知府殷大人的嫡妻殷夫人，那是个从八九岁上就走街串巷做买卖的聪明人。可真正将买卖做大，也是经历了十余年，中间循着多少机缘。”
她说到此时，先端起一杯茶饮过，方眼神闪烁的探问道：“小王夫人总说自家买卖做的大，不知到底是哪一家？大晏虽说成千上万的胭脂铺子，可若要做出名堂，也不容易呢。”
猫儿便知道王夫人也是个在商海里浪里淘沙的老油条。
她并没有在二人匍一出现，便迫不及待的将二人的背景打听的一清二楚。
她是循序渐进的，每日一点一点的挖，想不动声色间了解二人的真正身份。
这样水滴石穿的法子，既能不引起对方的反感，又能从细节上印证那人头一日和第二日说的话是否对的上。
王家不缺小钱，想要赚的是大钱。并不会见到一个买卖人就扑上去，总得先了解了解对方的实力再说话。
猫儿忖了忖，坦然望向王夫人：“姐姐可听过‘画眉楼’？妹妹在那铺子里，有些股份。”
王夫人吃惊道：“便是胭脂制法独此一家的‘画眉楼’？”
她将猫儿上下打量几番，抚掌笑道：“人不可貌相啊，未成想几日前病沉沉的姑娘，竟然是‘画眉楼’的东家！”
她感叹道：“前两年，我家汉子前去京城时，还捎回来好几套胭脂水粉，用来送人十分有面子。”
猫儿便谦虚道：“不瞒姐姐，妹妹在‘画眉楼’里，只占了些份子，并非什么东家。此番前来江宁，实则是为背后真东家跑腿而已。”
王夫人道：“那也极不容易，你还这般年轻，便手握了‘画眉楼’的份子。再等上十年，腰身壮的我王家难以企及。”
她此时方将前来的意图透露出来：“姑娘既然不急着离开，明儿便去我家的蜂场散散心。年轻人虽说赚钱紧要，略略松懈一些也并非不成。”
猫儿便点点头，应了下来。
现下两人不能贸贸然出现在殷大人面前，唯有扒拉紧这位王夫人，顺着她同知府夫人先联系上，再图后事。
到了夜里，萧定晔回来时，带来了一个含义莫名的消息。
“殷夫人的继父，是江宁城里十分有名的铁匠。他的打铁技法之高超，能打出硬度极高的铁器。”
他拿出一根黑熏熏的铁棍，道：“这是我花了五十两，从一间酒楼里买到的烧火棍。”
他取出匕首，在烧火棍上“当”的砍上一刀。那铁棍上只现了一点刀痕，离被砍断还有十万八千里远。
猫儿吃惊道：“竟然能同诡道门的铁器相媲美！”
萧定晔摇头：“比诡道门的铁器还要厉害。”
他将手中的烧火棍晃一晃，道：“你可知这跟棍子当初从那铁匠手中卖出去是几两银子？”
他竖了两根手指。
猫儿猜测道：“二十两？”
他摇摇头，送上了答案：“只要二两银子。当初酒楼那伙计来买这铁棍时，还因铁匠要价太贵，险些同铁匠吵一架。只因怵着他是殷夫人继父，方才不情不愿的掏了银子。”
猫儿吃惊道：“酒楼买的时候是二两，还嫌贵，转卖给你这冤大头，却收了五十两？”怎么看怎么觉着这笔买卖，自家吃了大亏。
早知道要花银子，她就应该跟着去。将那二手烧火棍用一两银钱买下来，不是不可能啊！
萧定晔看着她一脸的心疼劲儿，笑道：“虽然贵，以后从殷大人身上赚回来。”
她只得忍下不舍之心，追问他：“如何个赚法？”
他放下铁棍，一边宽衣一边道：“此前在衢州，我曾听闻过一件事……”
他将他因护送兵卒去衢州、又听闻他三哥在衢州有些什么勾当之事一一说给她听，末了续道：“当时随喜发现三哥的人押送了一位铁匠，而恰好三哥出产的兵器柔软，不足以上战场砍杀……”
猫儿听得吃惊：“也就是说，被你三哥之人掳劫的倒霉铁匠，很可能是殷夫人的继父，殷大人的老泰山？”
萧定晔含笑点点头，道：“你猜猜，若我们卖殷大人这个消息，他会不会倒向我们一头？”
……
冬高气爽，冬日暖阳。
两辆马车在半山腰停下，几位丫头下了后面的马车，争先恐后上前，要扶着自家主母。
萧定晔从老白背上一跃而下，站去车厢边上。待王夫人出了马车，方撩开帘子，向车里的猫儿探出手。
猫儿一笑，将手搭在他掌中，顺着他的力道下了车，站在他身畔望着周遭风景。
花香袅袅，山林秀丽，站在半山腰上远眺，还能瞧见碧蓝湖水。
果然是个风景如画之地。
一行人顺着山坡继续前行。
猫儿和萧定晔是徒步远行的好手，一路赏景前行，说不尽的惬意。
王夫人年已五旬，又兼周身肥硕，不过行了一刻，便喘息连连，汗如浆出，不得已喊着下人抬来三顶软轿相送。
软轿顺着山路往上行了一炷香的时间，便到了一处园子前。
一行人下了软轿，进了园子，园里却是花香四溢，仿似春日。
极远处可见层叠蜂箱，养蜂的帮工身穿防护服，正在做着割蜜的准备。
王夫人并不带着猫儿先去看蜂蜡，而是在园子里游逛一阵。
待远处帮工们传来消息，一行人方往蜂房方向去。
蜂房近处皆是蜜蜂缭绕，众人不敢停留，只进了一间仓室。
过了须臾，帮工端着个红漆盘进来，这回盘子里搁着七八块蜂蜡，等待猫儿评价。
猫儿细细看过、闻过，吩咐帮工起了红泥小炉，将蜂蜡搁置在碗里隔水蒸，等蜂蜡融化后，用滤网捞出杂质细瞧。
如此一块块都认真探过，猫儿方选出其中两种，笑道：“此两种倒是极好，无论用来入药还是入胭脂皆可，若用来佐糕点点心却有些可惜。”
王夫人心下有些高兴，待猫儿拭过手，一行人往外而去，方道：“妹妹觉着，这蜂蜡的成色可能供‘画眉楼’？”
猫儿点了点头：
“正好与‘画眉楼’的所求相合，如若价钱适宜，妹妹倒也能为王姐姐引荐东家。
可现下去往衢州、龚州、京城的水路被严管，陆路又远。等运送至画眉楼的作坊，却是起了个大早赶了个晚集，一年迟了半载。”
王夫人默默点头，叹了口气，骂了几声时局，忽的道：“可这座蜂场，却不是王家一家所有，殷夫人也入了股。有殷大人的势力，前往京城之路倒不难行。”
猫儿的心倏地一跳，转头同萧定晔对视一眼，皆从对方眼中看到了惊喜之意。
王夫人续道：“今儿我除了邀请妹妹前来，还邀请了殷夫人前来散心，只怕再过片刻她就会到。”
猫儿的心咚咚直跳，面上却做出八卦的模样，问道：“听闻殷大人同殷夫人感情极好，不知殷大人可会跟来？”
王夫人笑道：“这两位是秤不离砣，殷大人白日要上衙，若无要事，等下了衙定然是要来接殷夫人的。”
猫儿听到此处，只长长的“哦”了一声，笑道：“若殷大人能给些方便，自然又不同。只等见了殷夫人再说。”
她隔着衣袖捏一捏身畔萧定晔的手臂，忽的指向远处一座山头：“那处景色好，那一片紫莹莹的不知是什么花……”
萧定晔便笑道：“左右无事，我陪你去看看。”
猫儿忙邀请王夫人：“王姐姐可愿一同去？”
王夫人望着那高高山涧，讪笑道：“你们年轻人腿脚有力，我却是不成了。我还要留在此处等待殷夫人前来，你二人自去玩耍。”
……
山道幽静，只有冬日未远行的鸟雀调皮的啾鸣。