我：“……”
似乎更微妙了。
40.
我的胆子还没有大到敢去听我爹的墙角。
不多时，吴怀瑾便依着我爹的吩咐做事，将我领回了演武场。
三师兄那一签抽得不大好，约莫快到傍晚才能轮到他上场比试，如今更是时刻不得闲。他几年前是在群豪会出过风头的，又生了一副清风霁月的好皮相，前脚刚走了一波找他讨教武艺的弟子，后脚则涌上来一群意欲与他结交的同辈。
我踮起脚远远望了一眼，实在是没有信心能挤进人堆里去。
谢陵那边也没好到哪里去，剑宗带来的弟子将他密不透风地围了起来，惟恐谢师兄再与旁人发生龃龉，引人注目。
我默默立到谢陵身后，往他后脑勺敲了个爆栗。
他一早就发现我了，可还是露出一副委屈至极的神情，“阿雪……”
旁边的弟子见我来了，便也不再如同狗看死孩子一般紧盯着谢陵，眼见着我和谢陵从后门溜了出去。
我开门见山：“人家哪里招惹你了，何至于头一回见面就刀剑相向？”
谢陵别扭道：“我没有想伤他，我就是想让他接招。”
“他不是说他武艺不精吗？”
谢陵竖起眉毛：“他是骗你的！”
“……”我盯着他的眼睛看了许久，试图辨别此话是真是假，而后问了另一个问题：“陵哥，你怎么知道他是骗我的，你与江大哥也是旧相识吗？”
我并不觉得他和江渊是什么旧友。
有关谢陵此人就没有我不晓得的事情。
不出所料，谢陵支支吾吾半晌，也没能说出个子丑寅卯来。
其实我心中已经有一个答案了。
鉴于他近日频频同三师兄吃味儿，这厮多半是见江渊与我相谈甚欢，耽误了他在擂台上大出风头，故而将气撒到陌生人头上去了。
有一说一，纵使谢陵的武艺在同辈之间出类拔萃，可他的心智有时连八岁孩童都不如。
罢辽，做师弟的包容师兄也是天经地义。
41.
左右也是无事，三师兄的比试在傍晚，到时提前赶回来便是。
谢陵找凌霄山庄的仆从要了一匹马，带我去城里转悠了一会儿。
剑宗驻在南边，我娘是金陵人，平日里下厨最善做些甜甜蜜蜜的小点心，长久以来，我渐渐养出了个好吃甜口的肚皮。
我们来时是坐船的，艄公性子开朗热切，谢陵问他溧水人都爱去哪儿用饭，他便操着一口不难辨识的乡音将城中各大食府酒楼一一道来，将写了地址的纸条塞进了我手里。
艄公指路的小馆大多是循着当地人口味来的，店小二天生一张笑脸，热情地报了一通花里胡哨的菜名，我从中捡了几个能听明白的菜式，只等他上菜了。
谢陵一个劲儿往我碗里夹菜，自己动筷的次数倒不大多。
我开始怀疑他试图要撑死我。
我最后啃了一口鸡腿，想了想，唤了小二过来，让他给我打包一份。
谢陵说：“阿雪，你很喜欢吃这个香酥鸡吗？”
“还成罢，”我擦了擦嘴边的油渍，接过他递来的茶盏，“给江大哥带的。”
谢陵拉下了脸：“秦庄主又不会短缺他一人的吃食！”
我翻他一记白眼：“还不是为着替你赔罪。”
谢陵哑口无言，从小二手中心甘不情不愿地接过食盒，自后院牵出了那匹借来的小马。
他照顾我吃饱喝足，不便在马上颠簸，于是握着缰绳陪我走了一条街。
“阿雪，你有没有想过……”
“嗯？”
谢陵欲言又止，踟蹰了半天也没问出话来。
我只当他又冒起了孩童心性，不去激他说出未尽之言，只道：“走吧。”
42.
回到凌霄山庄时已过正午，演武场上的比试暂时偃旗息鼓，我二人将小马送还于马厩，打算直接回南柯院歇息。
未踏进院门，谢陵的眉毛便皱了起来。
“姓江的怎么跑到这儿来了？”
我走近一瞧，立于树下的可不是江渊吗。
“陵哥，你先回房，”我攥住谢陵的衣角，生怕他抑制不住蓄势待发的脾气，“我把东西给了他就回去。”
恁不容易才将谢陵送回厢房，我站直了身子，昂首挺胸同江渊说话。
试图让自己显得不那么像个小孩子。
江渊微微低下头：“常少侠。”
看起来我失败了。
食盒往旁边的石桌上一放，我诚挚道：“江大哥，来时艄公与我闲谈，曾说过这香酥鸡乃是溧水城中一绝，便从外头带了一只回来，你尝一尝？”
此人一看便知是个不缺银两的，我思来想去，还是跑腿带吃食听上去更真诚些。
况且这个香酥鸡真挺好吃的。
我就不信他会不喜欢。
江渊只瞥了一眼，却将目光落在了我身上，似茫然，又似打量，不过都只在一瞬之间，又恢复成温和的模样。
我开始反思是不是太殷勤了会招人嫌。
风过院中绿树，掉下的叶子落到了我左肩上。江渊唇角含笑，伸手摘下落叶，道：“方才想起了些旧事，才恍惚了一瞬。”
我不好去打听他的私隐，便含蓄地笑了笑。
江渊反倒是有意倾诉，缓缓道：“以前我曾来过溧水城一回，承诺一个小友改日带他去吃香酥鸡，碍于因缘际会，一直未能实现当初的诺言。”
我见他面露伤神之色，想是触及了甚么不愿提及的过往，赶忙安慰道：“会有机会的。”
他笑了笑，收下了我的宽慰。
第54章 回溯（七）
43.
那只香酥鸡最后仍有一半进了我的肚子里。
江渊简短地同我说了许多，我边听边颔首。
原来是这样的。
江渊的爹，几十年前曾在翠逢山上度过漫长的少年时代，却始终未曾拜师。
师祖在我降世前就先一步仙逝了，据我爹所言，他一生只收过两个弟子，我爹继承了宗主之位，而那位小师叔神出鬼没，常年在外游历，十几年来我也仅仅见过他两回而已。
我大致明白了。
翠逢山上也有许多独独为我爹而来的弟子，四师兄焚香拜师后，我爹亦是将近十年不曾收徒。
有些人一开始便看清楚了，拜入了其他师叔的门下，虽说不是师祖的嫡系徒子徒孙，好歹也沾亲带故。
但也不乏意志坚定之人，做了记名弟子好几年，仍旧苦等宗主收徒的机会。
江渊他爹，当年大约与如今翠逢山上一些师兄弟的心境是一样的。
少年时期，他与我爹曾是最为要好的朋友，醒时一同练剑切磋，醉卧竹林把酒言欢。
即便再为仰慕师祖，总有一日也会被无止境的苦守磨灭当初的坚持。江伯伯最终仍是离开了翠逢山，在外娶妻生子，从此再也没有回来过。
因而我从未在我爹口中听说过此人。
江渊说他下个月将满二十三，如此说来，我爹与这位旧友已有二十多年不曾见面。
我说：“江大哥，不若群豪会结束后，你与伯父伯母一同到翠逢山来小住罢。”
江渊摇头：“他十几年前便过世了。”
我一时哑然，不知该说什么是好，只得将手掌覆在他宽大的手背上，不伦不类地安慰了一番。
44.
恰巧我们刚住进凌霄山庄的那一日，谢陵非要与我同住一间厢房，现下刚好空出一间。应是我爹的意思，正好让江渊住了进去。
“常少侠……”
少侠二字听多了，我也生出了些德不配位的羞耻心，于是摆手道：“我爹娘师兄平日都唤我小初，江大哥，既然你我两家有这般渊源，你也这样叫我便是。”
“好，”江渊顿了顿，“小初弟弟。”
……行罢。
45.
傍晚的比试毫无悬念，三师兄几个来回之间锁定胜局，我混在人群中奋力鼓掌，又惹得谢陵一阵嘀咕。
白日里还是剑拔弩张，到了晚上却又一派和气。江渊与剑宗弟子站在一处，场内自然引来了无数窥测的目光。
而我爹则泰然处之，直言今日偶遇故人之子，自是要小酌几杯，含笑推拒了旁人的邀约。
檀木八仙桌上摆满了各式菜式，秦伯伯贴心，特地辟出了一间单独的膳堂，房中皆是自家人，我爹难得袒露几分思绪，望向江渊的目光中糅杂了百感交集的情绪。
一别二十余年，故人已逝，巧合遇上旧友遗落人世的唯一血脉，想也知晓他此时的心绪是有何等复杂。
这顿饭吃得我极为沉默，谢陵如我一般，倒是三师兄破天荒地多说了几句话，更是让我爹开怀不已。
夜雾蒙蒙，我爹搁下酒杯，渐渐掩住了眼里的情绪，“不早了，雁行，你带师弟回去歇息罢。”
等等。
他唤的是三师兄？
“陵儿，你先留下。”
我晓得了。
他必然是要同谢陵多交代几句。
我心领神会，利落起身，拉着三师兄退了出去。
膳堂离南柯院不远，只我师兄弟二人在青石小径中慢悠悠地步行着，三师兄忽然问道：“小师弟，你在苍州丢了荷包，便是江公子捡到的吗？”
“是啊，”再想起此事我还是觉着真是缘分，“师兄，你也觉得很巧是不是？”
“嗯。”三师兄从喉间滚出了这么一个字。
院子近在咫尺，檐下灯笼映出一隅光明，我蹦蹦跳跳避开路畔花草，三师兄却骤然顿住了脚步。
“怎么了，师兄？”
“小声。”
我闻言噤声，虽不知为何，却下意识地大气不敢出，偎到了三师兄身边。
“刀剑声。”
我娘应邀与秦家女眷作伴去了，另几位师兄弟听闻今夜无事，也都各有安排，照理说院中此时应是空无一人的。
“师兄，”我脑袋一转，灵光地想起了前夜谢陵带我躲避的房梁，低声将位置说与三师兄听，“不知何人在里边，我们先去那里藏一藏。”
三师兄略一思量，单手箍住我，闪身登上两座院子相连之处。
前脚方才侧身定于檐边，不堪入耳的辱骂之词夹杂着兵器的碰撞声齐齐涌入我的耳朵。
除却“畜生”“小人”之类老生常谈的字词，甚至还有些我闻所未闻的污秽之语。
我抬眼看三师兄，他的脸色也不大好看，默默伸出手捂住我两只耳朵。
而那被骂之人似乎有苦难言，忍耐许久终于出声。
“你骂够了没？你我素不相识，我更从未认识过什么姓程的姑娘，你若再苦苦纠缠，我便要上报师长，让天下英杰来判一判真伪！”
温热的手掌未能全然隔开那道沙哑的声音，我一听便愣住了，冲三师兄做了个口型：“林师兄？”
此次跟随我爹前往凌霄山庄的弟子中年纪最大的一名名唤林青，剑术平平，然他生了一副好口舌，故而在师兄弟间相当吃得开。
先前破口大骂之人暴怒道：“你休想！小若腹中已有骨血，她身子骨原就弱，你要将此事捅到天下人面前，安的是什么心！”
“这玉佩确是你们无情剑宗之物，上头还刻着你的名字，姓林的，你还想抵赖！”
林青师兄语气急切：“我今日收拾行李时才发现玉佩不见了，想必是在赶路途中丢了，绝非你口中的定情信物！”
拔剑出鞘的清脆响声又一次凌空而出，这么几句叫我听得茫茫然，恍惚间猛一听见刀剑声，惊得颤了一颤。
三师兄迅即揽住我，教我在他身前坐稳了。
我回过神来，抓紧了他的袖口。
争吵声一刻不停，那男子分明是压抑着胸中痛意在同林青师兄辩驳，越说越是悲愤，到最后竟染上了一丝卑微。
“你不认也罢，可小若她现在过得很不好……寻个借口推迟回翠逢山并非难事，难道你连见她一面也不愿意？”
林青师兄冷硬道：“此事我闻所未闻，全然是你一人片面之词，我岂有跟你去苍州的道理？”
刀剑的声音我还是能分得出来的，那人使的似乎是刀，他支起沉沉长刀，脚步踉跄，在地上划出了吱呀难听的响声。
“今**提前从宴中离席，我跟过来是为着说清小若的事，不想却撞见你鬼鬼祟祟溜进旁人的房间，我非你无情剑宗之人，自然不知这些厢房都是谁在住。想来偷盗常盟主之物你是万万不敢，左不过是李少侠或谢少侠的厢房，你若不说清楚你对小若做出的那些腌臜事，我便去告知你那两个师弟。”
“听说那谢四的脾气出了名的暴躁，若是教他知晓……”
原来谢陵在江湖上的诨名叫谢四……
“住口！”
林青师兄一声暴喝，提剑直指那人颈项。
先前两人虽有刀剑碰撞，可连我都瞧得出来，这回才是动了真格。
也就是说，他的确被旁人撞见了做亏心事。
三师兄随手捻起一粒石子，划破周遭冷寂的空气，掷向林青师兄所住那间厢房。
“谁！”
三师兄所用力道不大，可他绝不曾想院中还有旁人，想必登时不寒而栗。
我抬手拦住三师兄，将嗓音压成一条线，摹着翠逢山上时隐时现的野猫叫了一声。
房门自内向外一脚踹开，浓郁酒气倾洒于整间院子，那人原是醉了酒，现下是想不清醒都难，咬牙骂了几句，而后跌跌撞撞地逃离了南柯院，险些摔了个趔趄。
林青并未去追他，而是第一时间冲出院门，四下探看了一番。
野猫是找不着了，他更是找不见我与三师兄，只得心有余悸地返回房中。
46.