“哦，这个呀。”瞧着四张好奇的脸，卿琬琰忍住笑，调皮地眨了眨眼，慢慢的吐出两个字“秘密。”
“……”
――
忠毅候府的回帖很快就到了，和老夫人和安平侯请示过后，第二日，卿琬琰便带着卿隽去了忠毅候府。
当卿琬琰和卿隽从马车下来后，就看到一个白发苍苍的老人站在门口，此人正是忠毅候府的老管家，福伯。
看见他们之后，福伯霎时笑眯了眼。提起衣摆便迎了上去。
“老奴恭迎表小姐，表少爷！”
“福伯快起！”卿琬琰将他扶起，看着福伯脸上皱纹虽然加深了不少，但是双目依然精亮有神，打心底高兴，“福伯这些年身体看来是不错。”
“托表小姐的福，老奴这些年没病没灾，身子骨还算硬朗，还能继续伺候主子们，夫人和小姐知道您和表少爷要来，一早就在内堂里等着呢。”
“我也想着大舅母她们，咱们这就便先进去吧。”
“诺！”
姐弟二人随着福伯穿过一条条蜿蜒小道，看着周边熟悉的亭台楼阁，卿琬琰只觉得熟悉又陌生，上次来的时候，还是和母亲过来，如今，自己和弟弟长大了，身边却没有母亲陪伴。
“表小姐，表少爷，到了。”
福伯的声音让卿琬琰从思绪中回过神来，收拾好情绪，领着卿隽，刚要进去，门帘却从里面被掀开。
门帘后面露出一个姿容俏丽的蓝衣少女，见到她们二人后，一双水灵灵的凤眸弯成了月牙。
上前一手拉着卿琬琰，一手拉着卿隽，如清泉般清甜的声音从红唇中飘出。
“你们可算来了，再不来我就要领着人去安平侯府把你们抓来了！”
一直绷着一张脸的卿隽，此时难得的调皮一回。
“大表姐，如今您可未必能轻易将我们抓来了，我这几年可是拜了师父学了武，旁人不敢说，对付表姐您还是没问题的。”
“哎哟！可以啊，三年不见，你这小子不光个子长了，看来胆子也长了不少嘛！”蓝衣少女眼睛瞪得圆溜溜的，伸出白嫩嫩的小手就揪住卿隽的耳朵，气哼哼道：“臭小子，你说，你是不是我的对手呀？”
瞧着卿隽呲牙咧嘴的样子，卿琬琰好笑不已，正要开口劝说，却听到熟悉的温柔嗓音传来。
“悦音！你呀，就会欺负你表弟！”
来人一身棕色衣裙包裹住纤细身姿，头梳盘恒髻，肌肤白皙，五官柔和，若不是眼角有些许细纹，怕是会以为此人只有二十多岁。
此人正是忠毅候夫人，周氏，而方才那蓝衣少女，便是忠毅候的嫡长女，沈悦音。
卿琬琰看向她，鼻端有些许酸意，轻轻启唇，道：“大舅母。”
周氏闻言看过来，眼底划过一丝惊艳，一直都知道这个外甥女容貌生得好，可没想到会出落得如此出众，当真是女大十八变。
想到那早早离去的沈氏，周氏看向卿琬琰和卿隽的目光满是怜惜。
上前将卿琬琰搂紧怀里，如同她小时候那般，轻拍着她的后背，软声道：“好孩子，回来就好。”
周氏和沈氏都是喜欢茉莉熏香的人，此时鼻端满是熟悉的香味，卿琬琰将脸埋进周氏柔软的怀抱，缓了缓眼角的泪意。
原本还在打闹的沈悦音和卿隽也不知不觉的安静下来。
转眼看卿隽此时红着眼眶，小嘴抿成一条直线，想着以前这小表弟还是个小团子的时候，经常在沈氏的怀里撒娇，如今，不过九岁，却像个小大人似的，想来这三年来，这两个人心里依然难受着吧。
沈悦音想出口安抚，可是似乎说什么都显得苍白，便像小时候拍了拍他的脑袋，以示安抚。
卿隽则回以一个略显牵强的笑。
周氏看着突然间三个孩子都面带忧伤，马上用帕子按了按眼角，道：“瞧我，好端端的，倒是让你们这些孩子也跟着不高兴了。”将卿琬琰额前略有点凌乱的刘海梳理整齐，温柔一笑，“你大舅舅知道你们要来，一早就吩咐厨房做些你们喜欢吃的，只可惜他和你大表哥要去衙门，你二表哥还在国子监，不过都说了，今日会早早回来，今日啊，咱们一家子好好聚聚。”
“嗯，都听大舅母的。”
第三十二章 再见亲人
老忠毅候沈雍一生只有一个妻子李氏，而其膝下三子也同其父，都未纳妾，所以忠毅候人口十分简单，除了三子沈翼在扬州，次子沈明外调临州之外，只有承袭爵位的是长子沈瑾还在洛安，现在兵部任职，他和周氏育有两子一女，长子沈泽今年二十岁，去年高居榜首，现任校书郎一职，而沈轩今年十七岁，在国子监就读，据说成绩和长兄一样优异。
至于最小的女儿沈悦音，今年十四岁，姿容秀雅脱俗，又是当今皇上最宠爱的嘉仪公主的伴读，所以如今虽然还没有及笄，但是来府求亲的人也是络绎不绝。
所以提起自己的这三个儿女，周氏还是有些自豪的，只是看着沈悦音，还是有些头疼，对着卿琬琰抱怨道：“你是不知道你这个姐姐，人前瞧着倒是老实，私下里就是个皮猴，我真担心将来她嫁人，会把夫家的人给吓坏了！”
“娘亲！”沈悦音崛起红唇，嘟囔起来，“当着表妹和表弟的面，您也不知道给女儿留点颜面！”
周氏斜睨了她一眼，没好气道：“这会儿知道要身为姐姐的颜面了？平日里学规矩的时候怎么不知道多刻苦一些！”
见她们一对母女互相斗嘴，卿琬琰捂嘴轻笑，道：“大舅母您也是谦虚，我虽然刚回洛安，可也是知道悦音表姐是洛安城中拔尖儿的闺秀呢，两位表哥也都是人才出众，到底也是大舅母您教导有方呢。”接着看向卿隽，“你呀，可要好好向两位表哥学习，在书院好好读书，等到你十二岁的时候，努力考进国子监。”
国子监是大周的最高的学府，下设六个分院，分别是国子学、太学、四门学、律学、书学和算学，其中以国子学级别最高。
而国子学只招收三品以上官员已满十二岁的子孙，且每次只收三百人。
所以卿隽虽然身份符合，但若是才学不过关，也是进不去的。
卿琬琰只有这一个亲弟弟，对他自然是寄予厚望，而卿隽也知道自己肩膀上的重担，所以也不敢放松，听卿琬琰这么说，更是郑重的点点头，道：“姐姐放心，隽儿一定会努力的。”
瞧着印象中的白白胖胖的像白面馒头一样的小表弟如今一本正经的样子，沈悦音突然好想捏捏他的脸蛋，看看是不是还像印象中那般软绵。
这么想着，沈悦音就付诸行动，悄无声息的走到卿隽身旁，就要伸手去捏他的脸蛋，谁知还没碰到，就见卿隽一个转身躲了开来，无奈的看了看自家表姐。
“悦音表姐，我已经不是小孩子了，不能再像小时候那样了。”
周氏被卿隽这个样子逗笑了，不过还是轻斥了一声沈悦音，道：“隽儿说得对，你这个做表姐的，怎么还没有你表弟稳重！”
沈悦音闻言只好耸耸肩，一脸惋惜，道：“哎！小表弟果然越大越不好玩了。”
敢情是把他当玩具不成？
卿隽抽了抽腮帮子，又不好说出来，只好干瞪眼。
卿琬琰难得见自家弟弟这副憋屈的样子，倒是很有兴趣的在一旁观看。
这时传来一声爽朗的男音。
“小妹在说什么好玩不好玩的？”
话音刚落，就见一个修长干净的手指掀开门帘，入眼便是一个清隽男子，此人正是周氏的二儿子，沈轩。
周氏见到是他，倒是有些惊讶，道：“你今日怎么那么早就回来了？”
“今日陈夫子有事，告假未来，所以才得以早些回来。”给周氏行了礼之后，转身看向眼前的娉婷少女，俊朗的面庞带着一丝惊喜，“这……这是琬琰表妹？当真是女大十八变，我都快认不出来了！”又看了看卿隽，拍了拍他的肩膀，“好小子，都长这么高了，瞧着身子骨，可是练了武？”
卿隽点点头，道：“在扬州，我拜了三舅舅的一个朋友为师，他教授了我武艺。”
沈轩闻言眼睛一亮，不由得有点跃跃欲试，道：“哦？三叔认识的人，武艺定然很好！怎么样，要不要去我那，咱们兄弟俩切磋一番？”
沈家祖上几代都是武将出身，所以后代的沈家男儿将来无论做什么，都要学武，沈轩自然也会，且在武学造诣上，在沈家同辈中算高的，听沈轩的提议，卿隽自然十分心动。
可周氏却不大同意，轻蹙眉头道：“你多大，隽儿才多大？你们俩怎么切磋？”
沈轩闻言只好苦笑。
卿琬琰自然瞧得出来卿隽是想和沈轩切磋一番的，便劝道：“舅母不用担心，隽儿虽然还小，但到底是个男孩子，哪里有那么娇弱？再说，二表哥肯定会自有分寸。”
沈悦音也拉着周氏的胳膊，撒娇道：“娘亲，二哥不是那般不知轻重的人，而且学武之人原本就要经常切磋一番武技才能日渐精益，正巧，就让二哥和隽儿切磋一番，再说，隽儿师从高人，说不定二哥未必是他的对手呢！”
她们你一言我一语的，再加上卿隽一脸企盼的样子，周氏自然也不好再坚持，于是再三嘱咐了一番，才让沈轩带着卿隽离开。
转头看向自己的女儿，周氏嗔道：“行了行了，知道你想做什么，你就带着你表妹去你院子里说话吧，我正好要去厨房看看他们准备的怎么样了，就不打扰你们小姐妹说悄悄话了。”
沈悦音自然是又好好奉承了一番周氏，才拉着卿琬琰去了自己兰馨居
兰馨居――
卿琬琰四处看了看，夸赞道：“表姐这里还是和以前一样雅致温馨。”
“啧，你在我面前有什么话还不能直说吗？”没好气的白了她一眼，“你就直接说我懒，这院子的布置十年如一日，都不曾变过。”
卿琬琰眨了眨眼，煞有介事的点点头，道：“嗯，看来表姐还是和以前一样，那么聪慧，琬琰十分佩服！”
“你这丫头，嘴皮子功夫倒是渐长！”轻点了她的额头，好气又好笑，“罢了罢了，不和你说这些了，对了，和你提前说一声，嘉仪公主过几日要在府里开赏花宴，到时候也会请你和你府上的几个小姐，你且准备一番。”
第三十三章 受邀
嘉仪公主是康宁帝的八女儿，乃皇后所出，深得宠爱，今年十六岁，因为沈悦音是她的伴读，所以二人关系倒是不错。
而今年年初的时候，嘉仪公主和庆国公的嫡次子孙闻喜结连理，如今已经搬出皇宫，住在公主府。
说起这个孙闻，倒是洛安城有名的大才子，此人出口成章，文采斐然，只是却无心仕途，一心只想读圣贤书，过着闲云野鹤的日子。
一开始庆国公对儿子的这个想法十分头疼，如今和嘉仪公主成亲，倒是了却了不少心事。
因大周律法规定，驸马不得入仕，如今这样，倒是再合适不过了。
不过想来也是因为孙闻的这个心态，嘉仪公主与他成亲之后，二人倒是琴瑟和鸣，十分恩爱。
只是嘉仪公主到底是个喜欢热闹的性子，成亲之后经常会举办个什么宴会，邀请洛安城的闺秀夫人来聚一聚。
这一点卿琬琰倒是知道一点的，只是没想到那么快，不过这倒是帮了她一个忙，或许，可以趁此机会再给陆姨娘她们一份大礼。
瞧着卿琬琰似乎在想什么，沈悦音好奇地问道：“琬琰，你在想什么呢？”
卿琬琰回过神来，想了想，便郑重道：“琬琰有一件事怕是需要表姐帮忙。”
“什么事？”
卿琬琰便将自己的打算说了一遍，沈悦音听罢后，点了点头，道：“这事倒是不难，左右不过几句话的事，只是……”拉过卿琬琰的手，脸上难掩担忧，“我早就听说过，你那个父亲十分宠爱那个姨娘，你如今这么做，可是她欺负你了？”
卿琬琰心里一暖，道：“表姐放心，你也说了，她只是个姨娘，我是府中的嫡出小姐，她便是想找我麻烦也不敢明着来，再说还有祖母压着，只是我和她的身份，注定是对立面，有些事，我不得不提前做好准备，毕竟隽儿现在还小，我总要为他做好打算。”
卿琬琰这话并非假话，只是并没说全，沈氏真正的死因，卿琬琰并没有让沈翼告诉其他人，她知道一旦忠毅候他们知道的话，一定会制止她为母报仇，并且会因此和安平侯府彻底闹翻，沈家和卿家在洛安城都是有名望的世家，又同在朝为官，二人一旦交恶，难免会牵扯朝堂之事，这是卿琬琰不愿见到的，同样也是沈翼不愿见到的，所以，他们最后都决定不将此事告诉其他人。
沈悦音这些年在宫里做伴读，见过宫里不少的勾心斗角之事，自然明白其中的猫腻，故而卿琬琰方才那番话她是相信的。
接下来二人又仔细商量了一番，待忠毅候他们回来之后，卿琬琰便去了前厅，用了膳，说了一会儿话，才离开。
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沈悦音说得不错，五日后，嘉怡公主的帖子便送到了卿琬琰的手上，瞧了瞧手上的精致的帖子，卿琬琰眸底暗光一闪，问道：“老夫人那里可都知道了？”