倏然间，魔界、灵界与凡尘界三处相交的一点乍然闪烁，似是一颗璀璨星子，荧光突现。
子歌盯着那闪亮的一点光华，皱眉不语，半晌，方轻声问：“是这里？”
“是。”沉渊清冷的嗓音自首座飘来，不辨情绪：“此处名为四旬城，城廓不大，恰好隐匿于六界交汇之处，左临魔都，右接灵山，前通凡尘，背倚招隐。”
“招隐？”星娆奇道：“君上所说的，可是那不周山碎石所化的招隐山脉？”
“正是。”沉渊随手将指间的玉雕掷于青案之上，凌空屈指一弹，一道仙华便擦着子歌鬓发闪过，力道不轻不重，却刚好扬起她鬓边几缕发丝。
子歌无暇顾及其他，目光紧随着那道仙华流转，看见那道仙光最终落在了四旬城后、峰峦绵延的招隐山脉一点之上。
“四旬城后，招隐山脉，你要的火灵石就在那了。”
子歌心绪翻涌，一看着图中那点闪耀的光芒，一时间竟不知如何言语。半晌，她才轻轻呼出一口气来，转身，先向带来这火灵石下落的流彦颔首致谢：“谢殿下告知灵石所在，此恩子歌铭记。”在转身，向座上的沉渊躬身俯首，遥遥一拜，正色道“请灵君，准子歌下灵山，入四旬，寻灵石。”
沉渊闻言，稍稍弯了下唇角，垂眸看向厅中那白衣胜雪的身影，淡声道：“下灵山入四旬不难，但你只身一人要觅得这火灵石，恐怕却难如登天。”
子歌自然答道：“纵使刀山火海，也要勉力一试。”
沉渊还未曾作答，流彦便接话道：“小荷花莫要太天真了。”见子歌不解，他便笑叹一声，将堪堪送到嘴边的茶盏又放下，解惑道：“你可知，我是如何得知这火灵石的下落的？”
子歌：“请教殿下。”
流彦道：“那四旬城外，本有一道护城之水，那水正是源于城后招隐山脉的一处山泉，招隐山本就化于不周山碎石，自是一处仙瑞腾祥之地，那山泉之水也自然瑞气萦绕。千百年来山泉潺潺，从无尽时。”
“可前不久，那护城河道的水位却越来越浅，不肖一月便蒸腾消失了将近一半，四旬城少主多方探查，才发现是那水源山泉出了蹊跷。那山泉本是无根之水，奔涌不尽，可连日里却有枯竭之势，且那水温清凉不再，反而日渐温热，四旬城派人日夜于山中查探，想要寻个缘由，而最后，终于在招隐山一处悬峰周围发现了端倪。”
说到这，流彦故意停了停，再端起茶盏润了润喉，笑问道：“小荷花，你猜如何？”
子歌耐着性子听他前前后后累述了这许多，却又故意避开关键重点，不由苦笑：“殿下，您能将这猜谜的雅趣先收一收么？谜题和谜底相去十万八千里，我怎么猜？”
流彦哈哈一笑，环顾四周，道：“傻荷花猜不出来，诸位星君不妨猜猜看？”
除了星游之外，座下三位星君皆抛来一个尴尬而不失礼貌的白眼。
一直沉默不语的星游此时沉声问道：“可是灵石之故？”
“唔，猜对了一半...”流彦鼓励他，挑眉道：“再接再厉，剩下的半个谜底你值得拥有。”
星游眸色冷静，思忖片刻，笃定道：“是赤焰兽。”
“哈！”流彦不由欣慰鼓掌：“不愧是苍龙星君，不但神法卓绝，这猜谜也是个中好手啊！”
这谜底的缘由说长不长，可说短，却又能追溯到开蒙之初。
洪荒初始，火神祝融与水神共工大战于不周山巅，最终祝融大胜，共工怒触不周山，导致天河水倾泻人间，为平衡水火之力，祝融派下火龙游走于凡地，这赤焰神兽就是那火龙后裔的一支。由于凡尘之水泛滥四野，火神祝融便收走火龙身上的三昧真火，作为其后裔的赤焰兽，便不再身具神火，数万年来，赤焰消弭无踪，却在不久前突现招隐山一石洞之中，隐匿不出，自此招隐山泉日渐枯涸，四旬城水随之蒸腾。
有众多念头在子歌脑中纠葛缠绕，最终被她梳理成一条条理清晰的直线，贯穿始末，猜到了答案。
“想来，那悬峰周遭某处定是火灵石所在了，而赤焰兽藏匿于此，必是要炼化吸融火灵石，重获神火之力。”
流彦颔首，赞道：“终于开窍了。”
得知那赤焰兽本是火龙后裔后，那四旬城主便领在城内设下祭仙坛，率民众日夜向龙族叩拜祈祷，那附身叩首磕下的头，连起来能绕灵界一周，最后，终是拜到了流彦座下。
“我本想着，既然同为龙宗，且司水司火本就相克，何况若是细究那赤焰妖兽还要算是我旁系后裔的小辈，闲来无事去将它收上一收也无妨，可待我到了那招隐山一看——”
四位星君整齐划一的问道：“如何？”
“嘿。”流彦干笑一声：“打不过。”
四星君：“......”
流彦不甚在意，直言道：“虽然赤焰兽已无神火庇身，但周身烈火却仍茁燃不惜，加之它天生神力钢筋铁骨，此时又有火灵石相佑，术法增进一日千里，大有重获神火的巅峰之势，我又何必白白送上门去挨烫。”
星娆忍不住偏头吐槽：“纵然那赤焰兽烈火加持不得近身，但殿下乃天龙之子，又掌司水神功，若是与之相博，倒不见得对那妖兽无可奈何。”
流彦不答反问：“那星娆阁主真身还是朱雀神祇呢，同属火神一脉，你舍得以火克火，让那妖孽烫上一烫吗？”
星娆：“......”
“巧了。”流彦摸摸自己的俊脸，煞有介事道：“我也舍不得我自己。”
众人：“......”
“况且......”流彦转身，目光在子歌和沉渊之间打了几个来回，笑道：“我打不过，总有人打得过，我舍不得这副血肉皮囊，可偏偏不将自己的容貌挂心——刀山火海都敢闯上一闯的族姬，招隐山洞又有何惧？”
子歌看着他那张恶趣味横生的俊脸，忍不住额角跳了三跳，脸上却攒出来一个笑容：“八殿下说笑了——”她竖起一根手指，指了指自己：“同要脸，打不过。”
流彦：“......”
话虽如此，但这火灵石却是她无论如何都要拿到手，哪怕拼尽这一身灵力，也是志在必得。
“不过八殿下有句话说的没错，无论如何，这招隐山洞都是要去瞧一瞧的。”子歌转身，再向沉渊施揖礼：“望灵君应允。”
沉渊支颐侧坐，只问：“若是有去无回，你又如何？”
子歌抬头与他对视，眸光坚韧决绝：“不求归来，但求无愧。”
此言既出，众人难免霎时心惊。
厅内一时静谧无声，沉渊眉心微皱，看向子歌，眼中似是有一闪而过的情绪，却因消失的极快，一时难辨难解。
星娆起身，打破了这一室的无声寂静。
“君上，星娆恳请与族姬同去。”
子歌骇然，方想回绝又被星娆打断，她对子歌施然一笑，宽慰道：“族姬不必忧虑，正如八殿下所言，我与那妖兽同属火宗，且我本命真火乃南明离火，若是倾力一拼，不见得会逊色于祝融火龙的三昧真火，就算不及，此去能与族姬做个伴，也是好的。”
子歌惶恐道：“星君言重了，此事说到底也是我族上之事，我又岂敢因私让星君涉险？”
星娆摇摇头，轻笑不语，而此时其余三位星君皆起身而立，齐齐向子歌颔首，星游眼波微动，看着那人，轻声开口：“你...族姬，于我四方星阁，是有份恩情在的。”
子歌心念震动，此情此景，她再不明白也是明白了。
这份恩情，自然是指她助沉渊摆脱体内魔气之扰，还他清醒，复他味觉一事。
虽说她当时此举初衷本是还沉渊一份人情，但之于诸位星君而言，沉渊不仅是灵界之君，更是星宿之主，于他们这份护主之心看来，此恩便是重如丘山，深如瀚海。
坐于一旁的流彦看足了他们这副“恩情大于天”的架势，不免好笑，昂首朝着沉渊打趣：“怎么，你自己欠下的情，如今倒要让下属来报了？”
不知是被这句话中那个字刺中了心神，沉渊面色微顿，转瞬，嘴角微勾，眼中难得的浮出些明显的笑意来。
“这份情——”他目光转向子歌，笑言道：“自然是要我自己来还。”
子歌：“......”之前说好的两清呢？
第二十四章
晨露熹微，天□□晴，一驾马车踏着清晨的蔼蔼雾气，摇摇晃晃的从青石街尽头行来。
此时正值凡界晨作之时，青石街两侧的商铺酒肆陆续开门迎客，小路旁的贩卖杂货和吃食的木棚摊位也相连支起，叫卖吆喝随之踏来，与‘嗒嗒’的马蹄声相映成辉，细细听，竟生出几分趣味来。
马车一路慢行，车辇之上的厢舆偌大华贵，倒并非妆金缀玉，只是那车厢上覆着的幕料做工细腻考究，刺绣精巧绝伦，就连细木架相连的细微之处的纹理亦是精雕细刻，皆此种种，到让人在奢华中瞧出几分矜贵之气，就连那坐在车厢外赶车的青年，亦是一身灰色便衣，眉目俊朗，让人料想定是出身不凡。
马车一路南行，直到接近晌午时分，才停靠在一座酒楼门侧。
赶车的青年回身，于帘外轻声询问：“已经走了一天夜路了，公子可是要歇歇脚？”
这赶车人正是西监阁主，白虎星君星皓。
星皓言毕，车厢内有片刻的低语声，不待须臾，一名身着红衫长裙的女子便挑开车帘，哪怕是一袭最为普通的红绸衣衫，依旧难掩星娆明烈芳容。她笑答道：“咱们公子说，就近歇整片刻，就在这间酒楼落脚吧。”
星皓下了马车，单手撑起车帘，星娆先行踏出车厢跳下，车厢内便只剩下子歌、流彦，还有那位懒洋洋靠在锦榻之上的沉渊灵君了。
子歌目光快速的在这二位尊神身上打了个回旋，斟酌着语句，试探问道：“您二位...”
沉渊和流彦齐齐抬头看她。
“......”子歌一时语塞，踌躇片刻，只好伸手做了个向车厢外请礼的姿势，硬着头皮又道：“彦郎君，您先请。”
流彦见她一脸菜色，终是忍不住噗嗤笑出声来。
自那日众人齐聚净星殿议事过后，至今已过去七日有余。
一行人最终的目的地是身处六界夹缝之中的四旬城，而从灵界出发，要到达那城中腹地，必然要横穿整个凡界，几人本就非凡人之身，因此从灵界到凡界这段路程几乎是朝发暮至，不费吹灰之力，可当他们要横穿整个凡界之时，却出现了战略性的意见分歧。
星皓建议：低调行事，仙法灵术皆不可妄动，以免造成凡尘恐慌，引起毗邻的魔界注意。
星娆主张：难道害怕了魔界不成？所以，不要怂，直接穿。
流彦提议：不如溜达着过去，一路走走停停赏山玩水，既不辜负这俗世的春和景明，又不亏负这凡间娇俏嫣然。
而子歌，除了想扒开流彦的那颗龙头，看看内部结构以外，没有任何别的想法。
仙法灵术不可擅用，单纯脚力又过于耗时。最终还是沉渊拍案定音。
在几人将出灵界之时，沉渊随手招来一朵流云，长指几下翻飞，捏塑成一架马车形状。随即，几个人敛去一身仙力灵法，坐上这驾不知疲累的车辇，入了凡界。
这一行，便是七日。
虽是路途漫漫，但因着车上端坐着流彦这位“六界百晓生”，沿路介绍凡界各地的风土人情异趣之处，倒也不觉无聊。
而这一路停下来，最乐在其中的就要属子歌了。
她自小生于灵界，长于灵界，几千年来从未出过灵界之地半步。虽说那灵界天地也是浩渺无垠，但再如何的漫天无际，她这几千年来也都走遍看遍了，如今乍入凡尘，自然觉得处处新鲜，有趣的很。
而且，甫一出灵界，便再无人知她识她，这段时日以来压在她身上的族姬头衔，以及那身份背后需要自持的繁文缛礼，也终于可以先稍稍放下些许了。
无规矩，一身轻。
除了......那拗口的郎君和公子。
进入凡界地境，几人间交谈必要和普通百姓无异，由此不管是‘灵君’‘星君’还是‘殿下’‘君上’自是不宜再提，对着星娆和星皓，子歌姑且托大，能勉强称呼他们一声‘兄姐’，但对着流彦和沉渊，她却是决计叫不出口。
而此时，流彦直言，按照不同身份与这凡界礼数，他们倒是应该称沉渊一声‘公子’，唤自己一声‘郎君’。
星娆星皓面无异色，随口应了，且不消半日，这称呼便可脱口而出，宛如惯称。
倒是子歌，每每开口，下意识便要称一声‘灵君’‘殿下’，每次都被流彦笑睨一眼过后，又堪堪改口，几日下来也未曾习惯。
流彦就笑她：“小荷花，你当初换脸都能那般行云流水，怎么如今换个称呼就难上加难了？来来来，唤声郎君听听，多练几次，熟悉就好。”
子歌但笑不语，心说，我练你大爷。
流彦从来散漫自如，可听见子歌这一声‘彦郎君’唤的如此真切，便也顺势将那捉弄之意收了起来，随手抻了抻衣袖，借着她这句请，怡怡然地下了马车。
谁知，流彦双脚刚刚落地，沉渊便紧随其后，与他一前一后的同出了厢舆。
这等细枝末节众人原本并没有放在心上，可沉渊甫一下车，便微微倾身，冲车厢内伸出一只手来。
子歌看着他突然伸到面前的那只手，又扫了一眼被这个小动作震惊的像是瞬间定身的三人，也傻了。
沉渊面上一派从容镇定，见她愣在车厢内，便又动了动手腕，自然而然道：“来。”
子歌晃过神来，慌忙不迭，有些语无伦次：“不劳灵、公子，我.........”
沉渊姿势未变，只是淡声说道：“既是凡人之身，出门照拂女眷，便是理所应当。”