“知道魔教左护法宴行绝吧？听说他就是在这一带吃的亏。”忽然听到熟悉的名字，甄未凉侧头望去。那两个江湖中人声音极小，但甄未凉还是听得一清二楚。
“你也听说了？好像说那位高人路见不平，远远站着，别人还没见他动作，宴行绝就倒地不起了。然后那位高人还是没有动作，宴行绝当时飞出房门。高人再一抬手，客栈门就关上了，全程云淡风轻，老厉害了！”
甄未凉一口自己种植炒制的好茶差点喷出来。
啥玩意儿？
有这种功力他整天还打扫那么费劲？直接嗖嗖嗖地不就干净了，晚上关店连门都不用亲手关。
“对对对，听说那个店主特别好看，而且也没有亲眷，我看这家店会不会就是……”
“我之前还以为他们夸大，没想到店主居然真的好看到这种程度，他真的是男儿身？不会是女子假扮的吧？”
“……没事少看那些个话本。”
甄未凉抽抽嘴角，提了个筐去喂马。
他到底还是养了一匹马。马虽然贵重，但江湖人士基本都有门路弄到手。他这匹马是难得的好马，价值不菲。虽然他武功到了一定境界后就启程去把当初埋下的银子挖回来了，但这样的马，他这点钱连个门路都摸不到。
所以这匹马是他捡的。
真的是捡的。去挖银子的路上遇到江湖人士打斗，两人都死了，马也死了一匹，剩下那匹半死不活，他就去挖了点草药给救回来了。至于两具尸体，他在附近找了个地方埋了。
确实是好马，通体漆黑，无一根杂色。被救回来后也知感恩，对甄未凉格外亲近。甄未凉拿起刚□□洗干净的胡萝卜递到它嘴边，边喂边抚摸它如墨的鬓毛。他本来还担心来往客人有知道这匹马或马的主人的，好在至今没有出现这样的人。
他给它取了个名字，叫墨水。
墨水很乖。被甄未凉一路慢悠悠牵回客栈、悉心照顾，就知道这个人是他的救命恩人。甄未凉开店腾不出时间，就很少拴住它，任由它白天在附近乱跑。但它经过训练，不会离主人太远，一个唿哨就跑回来接受主人亲昵的抚摸。
马鞍等等行头是甄未凉花了大价钱在附近城里铁匠处打造的，但因为他基本不出门，这副行头很少能见天日。
其实墨水在外面玩耍的时候已经吃够了草料，但甄未凉还是习惯给它加餐。它尤其喜欢吃胡萝卜，甄未凉为它专门种了一大片。可惜胡萝卜成熟的季节短暂，现在又不像现代有大棚蔬菜。
“掌柜在喂马？”
甄未凉早早察觉到身后那人，也就懒得回头：“嗯。”
“一看就是匹好马。”
“是啊，”甄未凉拍了拍墨水的脖颈，它把大脑袋凑到他肩上蹭了蹭，“它是难得的好马。”
那人上前几步，试探性地伸手想要抚摸墨水，却被它一个侧身让开了。甄未凉微笑道：“不好意思，我的马不太喜欢被陌生人触碰。”
那人笑了笑，不以为意地道：“我只是想起曾经似乎见过这匹马，想要仔细看看罢了。”
“哦？不瞒这位客人，这匹马是我在路边捡来的。”甄未凉搓搓马头，墨水蹭着他脖颈打着响鼻，“客人是在哪里见过？”
那人微微收敛了笑：“魔教。”
甄未凉的手停顿在了空中。
好嘛，如果是个名门正派，他还好上门解释清楚情况，再想办法把马留下来，若是魔教……
甄未凉陷入沉思。
他在估计自己能不能打过魔教教主。
打得过就强行把墨水留下，打不过就药翻他把墨水留下。
不对。
“那这位客人是在何处何处见到了魔教的马？”
客人笑道：“自然是在与魔教交手之时。”
甄未凉抬头认认真真地看他。与以往见过的平均身高较低的古代不同，这个有武功的武侠世界平均身高和现代差不多，甄未凉的一米七在客人的衬托下就有点不够看了。但他气场在那里，二人相对而立，俯视着他的客人反而落了下风。
客人十分高大，并不算粗壮的手臂中蕴含了极其强大的力量。样貌只是普通，但有易容的痕迹。
甄未凉的客栈地处偏僻、离城里远，但每日赶路经过前来投宿的客人还是不少的。至于其中武林中人的比例，其实并不算高。尽管在武侠世界，这依然是华国古代，农业是社会的根基。不过不事农耕、四处流动的侠客能够出现，就说明商品经济有了发展。生活稳定的农民基本很少进行长距离流动，来往住店的以商人、公差、走亲访友及其他流动人口为主。
武林中人来住店的有，但毕竟占总人口比例不高，占甄未凉店中客人的比例也就排在了前三之外。那个叫宴行绝的魔教护法来时，墨水不在店中，否则恐怕还要麻烦。
甄未凉抚摸着马的鬓毛，若有所思道：“那么客人可否告知，这马原本属于何人？”
“这也是在下前来找掌柜的的原因，”客人道，“魔教少主与衡山派莫雨声一同失踪后，人们只找到了莫雨声已然死去的坐骑，魔教少主和莫雨声却生不见人死不见尸……”
“呃，”甄未凉有点尴尬，“其实是因为他俩被我找地方埋起来了，毕竟不能让他们就荒郊野岭那么躺着……我还立了碑啊，他们没看到吗？”
客人：“掌柜的在哪里立的碑？”
甄未凉一脸坦然：“离死马十里地，我测算过了，那里风水好，能保二位死者来世托生一户好人家。”
他没骗人，他真的认认真真给他们测算了风水。这也算是他的老本行了。
客人：“……”
那能找到才有鬼！
“总之，”客人无奈地叹了口气，“在下华山秋文钦。近日魔教愈发猖獗，武林诸派决定联合与之一战，听闻阁下武功高深，又曾与魔教有隙，不知能否……”
“我拒绝。”甄未凉果断举起一只手。
他经营这小客栈经营得好好的，才不耐烦管什么江湖事务。而且，“你既连真面都不屑于示人，又怎可口称诚意？”
秋文钦愣了一下，道：“掌柜误会了，在下在江湖中还算有些名气，若是让人发现在下来此，怕是会给掌柜带来些不必要的麻烦。”
甄未凉看了他一眼。好吧，这话他爱听，安定日子过久了，他最烦的就是麻烦。但就是因为嫌麻烦，他不可能答应这位秋大侠的邀请。
“秋大侠高看在下了，在下不过一介草民，略通武艺，对什么武林毫无兴趣，大侠还是另找他人吧。”
秋大侠道：“话虽如此，但……”他看向墨水。
甄未凉抚摸着墨水的鬓毛，淡淡道：“不劳大侠担忧，我的东西，我自然能护住。”
秋大侠见此也不在纠缠，抱拳行了一礼，转身离开。
甄未凉依然孤身一人开着他的店。他如今并不需要太多睡眠，每日天还没亮便早早起床练武。至于客栈的食材，他极少亲自采购，都是托行走各处的货郎隔几日给他送来。
练功地点是在客栈背倚的山中竹林中。甄未凉不打算入江湖，也就没有给自己打造武器，平日要么徒手要么随手捡根竹子。墨水在不远处吃草，若是发现店中有什么需要便嘶鸣一声，甄未凉就明白了，靠着轻功回到店中干活。
给客人做完早饭送走、喂过猫狗鸡鸭，甄未凉开始打扫客栈、清洗床铺。打扫完去地里看看，顺便摘点菜回来做午饭。下午练练武，去山上采点药回来处理，等天晚了也该有客人来投宿了，给他们安顿好了自己再看看书。一天天规律而平静。
来往客人谈论的不仅有江湖消息，偶尔也会有人八卦宫中的事。谁谁受宠了，哪个皇子公主怎么样了。偶尔还会有人提到意外夭折的大公主，感慨一句红颜薄命。
直到有一天，甄未凉听说了一个消息。
皇后前往逍和园避暑，路途遭魔教人士截杀，随行人士死伤惨重，皇后重伤，昏迷不醒。皇上焦急万分，广寻名医。
甄未凉得到消息后怔愣了片刻，送走昨夜的客人便关了店，从药房里取出易容的药物，仔细收好。
片刻后，他提着包裹从后门走出，牵出墨水，先去附近的村庄，把钥匙给了熟识的婆子，麻烦她照顾一下店里。而后翻身上马，绝尘而去。
日夜兼程。三天后，他抵达了京城。
☆、他是小掌柜（三）
看着镜子里的自己，甄未凉满意地搓了搓下巴。
他没把自己化得太丑，只是面容普通。或者说，他把自己化成了自己最开始的样貌。
这是最原本的“甄未凉”。
皇后沉睡多日，众多名医前来都无从下手。只说应当是中毒，却不说是什么毒。皇帝的心情愈发暴躁。听说又有人毛遂自荐，他烦躁地一挥手，示意带进去。
甄未凉已经经过了搜身，确认没有携带可疑的东西。他看着眼前熟悉的宫殿，低头深吸了一口气。
近乡情怯。
在皇后床前服侍的姑姑是一手把甄未凉带大的兰瑾姑姑。甄未凉按捺住与她相认的冲动，在一堆武林高手的关注中低眉顺眼走上前，伸手，扶上了皇后的脉搏。
兰瑾死死地盯着他的脸，见甄未凉收回手，迫不及待地问：“娘娘如何了？”
甄未凉沉吟了片刻，转身：“服侍笔墨。”
“是！”兰瑾欣喜若狂，把小宫女赶到一边去，自己亲身上前服侍。她磨着墨，视线自然而然地落在了甄未凉的手上。
这位神医的手真好看……除了略显粗糙，和娘娘年轻时几乎一模一样呢。
她没有多想，只是接过甄未凉所写下的药方吩咐小宫女去抓药。见甄未凉转身要走，她连忙道：“还请神医赐教，娘娘这是怎么了？”
甄未凉没有回头，只是随意挥了挥手：“并无大碍，忧思过重，又中了魔教的特有毒/药。”
如果不是当初遇到墨水时，那个名门正派的死者就是中了这种毒，他一时好奇取了点毒血研究，现在恐怕也拿不出办法。
还真是巧。
“太子驾到——”
甄未凉停下脚步，俯身行礼。
皇后与太子确实是母子情深，这些时日，太子几乎衣不解带地留在皇后宫中侍疾，只在必须处理公务之时才离开。低垂着头，甄未凉看不清这位便宜兄长的神情。太子身后跟着一个女人，甄未凉悄悄看去。
不是九夭。
他纳闷了片刻才反应过来，现在的太子已经与以往不同了，他到了娶妃的年纪。九夭出身如此，地位再高也高不到哪去。虽然皇后素来喜爱九夭，但她也不过是太子女人中的一个。太子已然娶妃，带太子妃来看皇后才是情理之中。
退出宫殿，他转身亲自去煎药。一服药下去，皇后的脉象已然平稳了许多。一日三服药通通服过，大部分毒素已排出体外，皇后也终于苏醒。
太监来找甄未凉时，他正在御花园喂鱼。来来往往的人有不少是昔日旧识，却已相见不相识。他暗暗叹了口气，拍了拍衣服，跟着太监去了皇后宫中。
出乎意料的是，除了依然有些虚弱的皇后和没日没夜侍疾的太子，皇上居然也在。看模样，是皇上叫他来的。
远远的，甄未凉便见太子立在一边，半躺的皇后柔柔微笑，坐在床边的皇上侧身看她。再走几步，他便听见了这一家三口的说笑声。
皇后柔柔道：“多谢皇上挂念，此番须得好好谢谢那位神医。臣妾醒来后还未见过他，听皇儿说，这位神医颇为年轻？”
太子道：“卫真神医确实不及弱冠之年，实在少年英才，令儿臣自叹不如。”
对甄未凉而言，皇上的声音并不陌生。数年不见，他这位父王的一言一行依然透着那种故作深情的油腻之感：“总而言之，梓童无事就好。”
太监上前轻声打了招呼，三人齐齐向甄未凉看来。甄未凉面不改色地上前行礼：“草民见过皇上、皇后、太子。”
皇后眸光微有波动。
“卫神医快快请起，”皇上亲自上前扶起甄未凉，“多亏卫神医相助，否则恐怕国将无母，朕将无妻，好在上天赐给了朕如此一位神医。不知皇后的身体可还有大碍？”
甄未凉从容道：“禀告皇上，娘娘已无大碍，只是需稍加进补，平日多多走动，以此补回亏空的身体。万万不可闷在床上，反而不利于恢复。”
皇帝问：“如此……不知神医可愿留在宫中，太医院着实缺少卫神医这般良才。”
甄未凉推脱道：“多谢皇上好意，草民闲散惯了，只愿四处行医救人，不想拘于一处。”
皇后在这时开口了：“皇上，卫神医如此才华却名声不显，必然是无意于功名之物的。皇上若有心，不若赐卫神医些许金银，保神医一生平安便是。平日宫中姐妹皇嗣的病症，有太医院诸位太医已是足够。若真有需要求神医襄助的时候，再请神医入宫不迟。”
这相当于给皇帝递了个台阶。他于是微微颔首，道：“如此，就依梓童。”
皇帝并未停留太久。他离开后不久，皇后就借口人多了不舒服，将太子及太子妃赶了出去。她身边的宫女都是人精，很快退了开来，把空间留给皇后与甄未凉。
甄未凉站在原地低着头，手心微微有些冒汗。他也不知道自己在紧张些什么。
他能感觉到，皇后的目光在自己身上来来回回扫过了三四遍。良久，他才听到一声叹息：“快过来，再让母后好好看看你。”
甄未凉莫名地鼻子一酸。他顺从地走到床边，皇后伸手抓住他的手，抚摸着上面的老茧，欣慰地叹息道：“凉儿靠自己活得好好的，还学会了这么厉害的本事救了母后，母后好高兴。”
说着，她捂住了嘴，无声地落泪。
“母后您别哭，”甄未凉顿时有些手忙脚乱，“母后，儿臣出息了您该高兴啊，母后别哭啊……”
“母后，母后是在高兴，”皇后扬起脸微笑，“只是一想到，为了这么出息，你不知道吃了多少苦，母后就难受得厉害……”
甄未凉抽了抽鼻子：“儿臣没有吃苦，儿臣过得很充实很开心。儿臣在外面过得很好，没有人能欺负到儿臣……母后别哭，”他伸手去给皇后拭泪，“儿臣现在是好厉害好厉害的神医，儿臣会做好多好吃的菜，儿臣会好厉害的武功，儿臣还会易容，你看，一路过来，除了母后，没有人认出来儿臣呢。”