沈清兰转身从妆台上拿了个小盒，“这是春节前姜姨娘为二姐姐道歉送给我的，我看这耳环精致，必是她心爱之物，不想夺人所爱，但她是为女儿之事送给我的，我要是不收，又显得不近人情，这样，等我走了，你找个机会给二姐姐吧，我想，如果不是无奈之下送给我，这么漂亮的耳环，她将来也会给二姐姐的，二姐姐要回祖籍了，身边多带些金银细软，到了那边，日子也好过些。”
海棠惊愕不已，慨然叹道，“四小姐也太菩萨心肠了，二小姐那么害你，你临走时竟然还处处为她打算，人心善恶，如何就这么大差距呢？”
沈清兰苦笑，“我也并非大慈大悲，不过是反正都要走了，这辈子还能与她见几面？她也已经受到惩罚，孤身远离亲人，此生也难安宁，我又何必再耿耿于怀？”
海棠敬佩不已，郑重收下耳环，承诺道，“四小姐放心，老安人已经卜卦算了时辰，明天早上辰时，是您和二太太启程的吉辰；巳时则是二小姐离开的时辰，在那之前，婢子会把耳环和四小姐的心意都转交给二小姐。”
“我那些话便不必说了，希望她能返璞归真、好自为之就是。”
海棠走后，碧玉问，“小姐也真是广施仁义了，区区一对耳环都要还给她。”
沈清兰失笑，“你也说是‘区区一对耳环’了，我用得着占这点便宜吗？我拿着还会戴出去吗？给你，你戴嘛？”
碧玉一撇嘴，“婢子不要。”
“那不就是了？给了她，干干净净。”沈清兰说着，轻轻一叹，“话说回来，二小姐再有错处，姜姨娘为母之心无错，她这耳环，烫手，我不能留。”
碧玉恍然明白，默不作声。
申时，沈清菀来了，竭力表现出平静自然，但微微的喘息和潮红的脸颊还是暴露了她不久前赶路赶时间的真相。
“大姐姐，快坐。”沈清兰笑，假装一无所知。
沈清菀讪讪解释，“上午四妹妹给我送扇坠，我恰巧去了库房，后来杜鹃跟我提过，只是我给忘了，这会儿才想起，四妹妹可别生气。”
沈清兰亲热的请她喝茶，“大姐姐说的哪里话，我怎会生气呢？只是我手笨，扇坠做得粗烂丑陋，大姐姐不嫌弃就好。”
沈清菀连说“不会”，又拿出一副璎珞耳环作为回礼，沈清兰也没客气，夸赞了几句，道了谢，也就收下了，旁的并不多问。
然沈清菀坐立不安，像是担心沈清兰问她什么，略坐了一会就走了。
沈清菀一向长姐风范，一举一动都是妹妹们的楷模，今天来去匆匆，显得反常。
沈清兰将璎珞耳环交给翡翠收了，“和别的礼物都放在一起，要带回申州去。”
第227章 改善
她明知沈清菀刚才说了谎，也没有戳破，一则，两人相处时间不长，本来也还没到掏心掏肺、无话不谈的交情，要不然，上次自己主动去劝慰她，她就不会执意隐瞒了；二则自己马上就要离开了，就算知道了对方有什么难处，也没时间帮忙了，既然对方也没打算透露，那就安心装个糊涂吧。
翡翠将耳环放进箱子，突然“噫”了声，从里面抱出个鼓鼓囊囊的大包袱来，“这是什么来着？婢子没印象了。”
沈清兰探身望了眼，一愣，随即变了脸色，一跃而起，冲到翡翠面前，抢过了包袱。
“糟了！我忘了个大事！”
碧玉和翡翠都一头雾水。
沈清兰不知所措的低头看着满怀的包袱，“这是陆公子送的披风，我该还给他的，我……我断不能收他的东西啊。”
大家都沉默了，怎么办？临走了，怎么归还？
翡翠小声开口，“要不留在分宁，托谁还给陆公子？”
真是个馊主意！
碧玉拿手肘捅她，“当时陆公子送给小姐就是不声不响的，现在小姐还给他，不管交给谁，都不合适，万一泄漏出去呢？小姐已经离开，连个辩白的机会都没有。”
翡翠不好意思的揉鼻子，“要不婢子现在给送过去吧，直接敲门，交给陆家下人，婢子也不说自己是谁，就说是给陆公子的，陆公子看到东西，自然就明白了。”
沈清兰想了想，觉得也只能如此了，“陆府在大街中央，来往人多不方便，这样吧，等天晚一些、灯市还没开的时候，你们俩都去，路上有个伴，戴着斗篷，送了就回。”
两人答应，方案敲定。
暮色一层一层的变浓，园子里开始亮灯。
碧玉和翡翠就在这时候带着包袱溜了出去，两人刚走，沈清柳就来邀请，“四姐姐，等家宴后，咱们也出去看灯吧。”
沈清兰性子里自来有跳脱灵动的一面，爱逛街凑热闹买小玩意，上元灯节也是她早就惦记着要玩的，不过，想玩也不能去。
她想得很清楚，如果和顾家姐妹一起去望宁台，有个伴还差不多，既然顾家姐妹去不成了，她也就犯了懒，不愿出门，再者说，她觉得陆新明这种公子少爷一定会出现，自己刚送还披风，再遇上就尴尬了。
这么细细一想，沈清兰忙将裹了纱棉的手举起来，唉声叹气，“你看，我这个样子，虽然不影响走路，但已经惹得母亲生气，叫我在家静坐，我反驳不得，只得依从。”
沈清柳见她受伤，自然不再劝，反过来让她好好休息。
送走沈清柳，沈清柳把门一关，一边等践行宴开始，一边等两个丫头回来。
林氏忙了一天，总算把手头的事都交出去，无事一身轻，过来敲门，说提前去老安人那坐坐，顺便把礼物带去。
沈清兰应了，自己抱了包袱出来。
林氏诧问，“碧玉和翡翠去哪里了？怎么让你自己拿着东西？”
沈清兰赶紧遮掩，“我突然想起来，明天就要走了，可还没给筎音准备礼物，所以让她们俩趁着灯市去买点什么，也不算空手见她了。”
林氏失笑，“你也忒粗心了，平时没少逛街，怎么连这个都忘了？不如我写封信给之逸，让他立即张罗去？信驿比我们脚程快，来得及的。”
“母亲这个主意极好，您若早说，也省得她们俩跑了。”
沈清兰十分高兴，对母亲佩服不已。
林氏早有心向方家提亲，娶了方筎音给沈之逸为妻，只是沈之逸年过十八，性情洒脱，不愿被婚姻约束，林氏为此颇为苦恼，时常借女儿之便撮合两人。
方筎音是沈清兰闺中密友，当然巴不得促成好事。
林氏笑道，“说到灯市，你怎让她们俩去？你自己不去吗？我原本还想和你说，各地风俗各有不同，你难得来一趟分宁，去逛逛也好。”
林氏对女儿宠爱有加，平时并不过多管束，加上在申州时，有两个兄长护着，去哪里都放心，她也习惯了睁一只眼闭一只眼。
“不去了，心莲和心薏不在，懒得动，不如好好睡一觉，明天早起。”
林氏依着她，回头喊了秋月来帮她拿包袱，母女俩去了老安人那。
进门的时候，恰好沈之栋出来，耷拉着脑袋，像是受了批评。
“栋哥儿，怎么了这是？垂头丧气的。”林氏笑问。
沈之栋闷声叫了声“二婶”，蔫头巴脑的走了。
沈清兰望着他背影，微微皱眉，她知道沈之栋和邓氏有不为人知的积怨，邓氏被休后的几天，他明天精神抖擞、洋洋得意，可是没过几天又重新沉闷了，真不知道这个小小孩儿的脑袋里装了什么，不过，她没有时间也没有兴趣去深究了。
屋里，老安人在和陈妈妈说话。
“看看那些字写得，成个什么样子？不说进步，反倒是一天不如一天了。”
陈妈妈宽慰道，“二少爷还小，正是贪玩的年纪，现在又是春节，孩子都是静不下心的，等出了正月，再收收心，自然就好了。”
老安人轻叹，“以往都是他大哥管着他念书，近来……”
近来，沈之铭自己都看不进去书、写不下去字，哪有心情管着弟弟？
母女俩进去，老安人就不再提沈之铭和沈之栋，只问林氏，东西都收拾了没。
陈妈妈知趣，起身说去厨房看看，该开席了。
林氏笑答，“都收拾了，过来母亲这里坐坐，媳妇和兰姐儿闲着没事，做了些针线，粗糙了些，一点心意罢了。”
老安人看着两个大包袱，笑得合不拢嘴，嘴里却嗔道，“你帮着你大嫂料理家事，每天就够辛苦了，还做这些做什么？回头老二知道，要怪我苛待你母女了。”
沈清兰抿着嘴笑，祖母和母亲的关系日渐改善，她暗自里欢喜。
老安人又拉起沈清兰的手，伤心流泪，“兰姐儿来分宁这么久，没过上一天好日子，还为我做衣裳伤了手，这么带伤离开，我怎么放心得下？”
第228章 看灯
沈清兰尴尬不已，明知老安人误会，却又没法解释，只好安慰道，“祖母别担心，只是一道极小的口子，都是丫头们大惊小怪，包扎得这么严实，要不我拆开给您看一眼。”说着，就真的动手要拆纱棉。
“哎呀，我的小祖宗，你可别动了。”老安人吓得一把拉开她的手，“好好好，祖母相信了。”
老安人叮嘱一遍林氏，又叮嘱一遍丫头，“千万千万照看好兰姐儿，莫叫她手沾了水，定时换药。”
几人莫不依诺。
三人围桌而坐，说了些临别的话，与去年初到分宁时不同的事，当时老安人拉着沈清兰问长问短，撂开林氏在一旁冷清，林氏也不愿多话，寥寥开口只是应付；今天竟是老安人和林氏说得多，沈清兰在旁边听着。
不久，沈威和沈之铭过来，接着，其他人，陆陆续续都来了。
陈妈妈适时来请示，厨房已经准备妥当，时辰也不早了，可以开席了。
碧玉和翡翠轮流抱着装有披风的包袱往陆府去，天色渐晚，街上反倒越来越热闹，几条主街上的货摊已经支开，除了两旁铺子门口的招牌灯笼，各种各种的花灯也已经高高挂起，摊主们忙着一个个点上烛火。
翡翠看得眼直，“碧玉，一会咱们回来时，也转一圈吧，说不定能见着申州没有的东西，带回去给小姐。”
碧玉本来不以为然，“灯笼都大同小异，分宁有的，申州都有，小姐还能稀罕这个？”转念却点了点头，“也好，到时候看看吧。”
“你怎么说话一会一变的？”
碧玉解释，“你好好想想，咱们这一趟出来是做什么的？你我知道，小姐知道，可除了咱们三个，太太她们知道吗？”
翡翠也聪明，一点就透，笑道，“不错，咱们买点东西回去，太太看见了，也是个理由。”
快到一个街角时，忽闻马蹄声急，两人望去，只见一骑缓缓勒马，避开行人，从街心而过，往陆府方向去。
“卫三少爷？”翡翠好奇，“他这是刚回来吗？”
碧玉提醒她，“关于卫三少爷的事，往后不可在小姐面前说，他是不是刚回来，与咱们都没有关系。”
翡翠叹了口气，怏怏不乐。
两人走路慢，来到陆府所在的街道时，两边已经灯火通明，五彩斑斓，三三五五的游人闲适而行，有几个摊主甚至已经吆喝开了。
忽然，碧玉一把拉着翡翠避在灯笼后，给她打眼色，“你瞧。”
翡翠一看，刚刚策马而过的卫长钧正站在陆府门口，手里拿着马鞭，离得太远，看不清表情，薛扬在旁边牵着马，像是在着急的说话。
卫长钧要上马，被薛扬拦住。
卫长钧转眼就走，还是被薛扬拦住。
翡翠目瞪口呆，“这个薛扬，胆子不小啊。”
碧玉抿嘴笑了下，没答话，翡翠却闻声扭头看她，突然想到什么，神色暗了下去。
卫长钧冷着脸，“薛扬，分宁城内外五十里内根本没有寺庙。”
“……”薛扬哑住，这才反应过来，碧玉骗了自己，说什么药都捐给寺庙了，都是假的，心里顿时难受得厉害。
那个伶牙俐齿、嚣张跋扈的小丫头居然敢骗他！
“那……将军也不能现在就去沈府啊，这个时辰，不太合适……”
卫长钧一手拉缰绳，一手执马鞭，脸沉得铁青铁青的，“还说了什么？”
薛扬立即明白他的意思，“就说是一点小伤，也只拿了愈合生肌的药，没说要别的，应该不碍事。”
卫长钧徐徐吐出一口气，沉声道，“你把马牵回去，我想办法打听一下伤势……我不进沈家大门，不惊动旁人，行了吧？”
他也知道薛扬的为难，那天他把沈清兰悄然送出陆府，晚上卫夫人明知真相，也没说破，但是把薛扬叫到一边说了些话，从此后，薛扬就有意无意的劝着他远离沈清兰。
薛扬叹气，“将军，我觉得夫人的话有道理，您就是再喜欢沈四小姐，在分宁也得克制住，毕竟陆家曾有结亲意，目前，夫人和陆夫人都瞒着陆公子，可哪有不透风的墙，要是陆公子知道您在分宁就对沈四小姐有意，脸上总不好看，等离开分宁，再过一年半载，您再假装刚认识沈四小姐，那时候……”
“那时候，她已为他人妇！”卫长钧没好气的回他。
一年半载后？母亲还真是为卫、陆两家着想，唯独没有想过他。
过了上元节，顾中楠进京，顾夫人回洪州，不用过久就该请媒提亲了，一年半载后，自己直接送大婚礼得了！
“将军……”
薛扬欲言又止，忽见一群人前呼后拥的从陆府出来了。
“三哥，你回来了？”
“三哥。”
当先一男一女赫然是陆新明和卫云珠，后面跟着十来个丫头仆从，浩浩荡荡。
卫长钧向他们点点头，“刚到，你们做什么去？”
陆新明刚要说话，已被卫云珠抢了先，“三哥，你这两天辛苦了，正好上元节赶回来，也该放松放松了，和我们一起去看灯吧？”