果然就是顾心莲，她在信中解释自己迟迟没有来信的原因，顾中楠带着顾心薏进京后，她和母亲留在分宁，等到清明时，顾大人过来，一起扫墓后回洪州，刚进门，就接到喜讯，说族中一位堂兄要娶妻，她们母女俩又匆匆赶去，顾夫人在族中辈份不高，但颇得老幼喜爱，因此大家都请她主持喜事，顾心莲跟着母亲在堂兄家一住就是大半个月，再回到洪州，又忙着接二连三的宴请和应酬……
顾心莲感概道，“还是年幼自在，诸事勿需上心，嘻笑怒骂都是稚趣，风花雪月都是雅事，如今则处处人情规矩和世俗囹圄。”接着又嘻嘻一笑，逗道，“清兰，不如你我约上私奔吧，海阔天空，不胜快哉。”
沈清兰忍不住在车里大笑起来，恨不得立即提笔回复，“正合我意！”
碧玉和翡翠都凑过来看，也被逗得捧腹，直说“顾二小姐真是个怪胎，十分有趣”，又说，“若是当真约上，一定要带上我们。”
沈清兰一口答应，继续往下看，却是渐渐敛了笑容，变得尴尬。
顾心莲一如当面，在信中也不忘打趣沈清兰和哥哥，写道，“我猜兄长常写信给你，你必定忙于鸿雁往来，也未必有闲时来回复我，罢了，你也不用回信，免得一不小心错将给兄长的回信寄给我，被我偷看事小，耽误时间事大。”
“……”碧玉和翡翠又是一阵笑。
沈清兰却笑不大出来，每次都是顾中楠来信，自己却很少回信的，她突然想起来，顾中楠有很久都没来信了。
方筎音不知她来，恹恹地歪在榻上，脸上盖着本书，长一声叹、短一声嘘，碧秋坐在旁边，捂着嘴偷笑。
沈清兰在门外就听到了屋里的唏嘘低笑声，故意蹑手蹑脚的靠近，示意碧秋别做声，挨过去坐在方筎音身边，等她再一次叹气时，也学着她的声音柔柔媚媚的说道，“妹妹这是相思成疾了么？”
“……清兰？你怎么来了？”方筎音尖叫一声，腾的坐了起来。
沈清兰慧黠一笑，“来偷看你。”
“好好的大家闺秀，学得这些胡言乱语来取笑我，也不知是谁相思成疾，多少日子不过来了？”方筎音一把揪住她，两人就扭打起来。
大家哄笑起来。
打闹中，方茹音颈口滑出一枚吊坠，沈清兰一看，正是自己送的那个观音像，不禁抿嘴一笑。
第296章 尴尬
玩闹一阵，两人坐正喝茶，方茹音笑问她，“现在是不是做小孩儿的衣服做得可顺手了？将来，这些事都不必假他人手了。”
沈家姨娘怀孕的事是瞒不住的，何况沈、方两家交好，方茹音知情也很正常。
沈清兰哼了声，“那是，下一次再做，就是给大哥大嫂的孩子做了，自然做得顺手，就是不知道我那傻乎乎的大嫂何时嫁过来，送子观音都戴了两个月了……”
“啊？送子观音？”
方茹音大惊，下意识的就抓起脖子上吊着的观音像看，下一瞬觉得不对劲，倏地又松手，意图掩饰，却骤然听到一屋子的爆笑。
沈清兰故意推她胳膊，笑得花枝乱颤，拉长声音娇滴滴的喊，“大嫂……”
“呸！别乱喊！我可不认得你！”方茹音面红耳赤，低着头无地自容。
沈清兰挤眉弄眼，“不认得我？不认得我怎么戴着我沈家的送子观音呢？”
方茹音又气又惊、又羞又甜，攥着观音不知所措，“这……真是送子观音？不对，你骗我！这才不是……”
沈清兰已经笑得肚子疼。
方茹音捉住她挠痒，骂道，“小蹄子竟敢戏弄我？谁稀罕你家了？我方茹音嫁不出去么？昨天媒婆还上门三次呢。”
沈清兰抱住她胳膊，笑得眼泪都出来了，声音却是软糯糯的央求，“好方小姐！好茹音！好姐姐！好大嫂！你可千万别嫁给别人，要不然我大哥就娶不上媳妇了，你就行行好，嫁给我大哥当作善事呗。”
方茹音挣扎不开，臊得浑身都是火辣辣的，“别人家都是请媒提亲，沈家真是与众不同，派个大姑娘来胡搅蛮缠吗？沈大少爷还真有福气，有个这样的妹妹，连媒人都省了！”
“瞧瞧！你们都瞧瞧！”沈清兰指着方茹音一脸的羞恼对旁边几个丫头道，“我如今才明白了，这妮子哪里是害羞，分别是恨嫁？这是怪我大哥怎么还不来提亲呢？哎哟别打，我错了……”
……
最后，沈清兰在方家呆了大半天，吃吃喝喝、玩玩闹闹，临近傍晚，还是被方小姐追着打出门去。
两边的丫头都笑得不行。
一进门，先遇上沈之逸，他显然是刚从私塾回来，意气风发，俊面含笑。
沈清兰老远就看到，暗赞一句哥哥好风采，心念一转，对碧玉和翡翠挤眉弄眼，“都把笑脸收一收，看我治他。”自己也绷住脸，垂头丧气的迎着兄长走去。
“兰儿，怎么了？莫不是在外头受了委屈？”沈之逸诧问。
沈清兰无精打采的看他一眼，“大哥，我刚从方府回来。”
“是不是方小姐不在家？扑了空了？”沈之逸柔声问。
“她在家。”沈清兰闷闷不乐，“她在哭呢。”
沈之逸脸色一变，声音轻而微颤，“她……怎么了？”
沈清兰幽幽一叹，“大哥是男子，哪里懂女孩子的难处？大哥都十八了，也不考虑成亲，母亲也不逼你，可女孩子不一样呀，茹音比我还大些呢，方太太怎么不着急？茹音又漂亮温柔，人见人爱，怕是快要定亲了呢。”
“她……定亲了？”沈之逸沉默了一会，才低声问。
沈清兰瞪眼，“大哥呆子呀，现在还没定亲，茹音哭着不乐意呢，但是媒人来来往往的，总有一天要订的，她不乐意又能如何？反正喜欢的那个人是个蠢货，她左等右等等不到，那就随便嫁了呗，唉，可惜我以后不能老找她玩了。”
沈之逸俊面僵硬，脸一时青一时红，尴尬到手足无措。
沈清兰故意嫌弃的瞥一眼自家兄长，没好气的摆摆手，“行啦行啦，我又不是说你，反正你又不喜欢她，管她嫁给谁呢。”转身就走。
“兰儿。”沈之逸彻底涨红了脸，拉住她，“我不是不喜欢她，我……我……”
沈清兰压住心里的狂笑，故作不解，“那大哥什么意思啊？我和母亲以前多次想撮合大哥和茹音，大哥不是都躲着她吗？以至于我和母亲都以为大哥看不上茹音呢，大哥是鼎鼎大名的申州才子，看不上茹音也在情理之中，说不定将来能找到更好……”
“我不是！我没有！”沈之逸满面通红，好好的大才子急得都结巴了，“兰儿，我只是……”
“知道了，只是害羞。”沈清兰“噗哧”笑出来，见沈之逸似乎松了口气，转眼又沉下脸哼道，“你害羞，人家姑娘不害羞啊？你只知道害羞，也不见面、也不提亲，人家姑娘凭什么眼巴巴等着你呀？这下好了，有的是人去求亲呢。”
沈之逸被亲妹妹呛得无言以对，好一会儿才苍白无力的解释，“不是我不想提亲 是我……拿什么提亲？我想等我有了功名再提的，我不懂，我只以为兰儿还没出嫁，她……她就不会……”
沈清兰气得，“哎哟我的傻哥哥，平时看上去多潇洒自在的沈大少爷，原来这么呆头呆脑！茹音怕是眼神不太好呀，才会喜欢你！”
沈之逸被妹妹损得狼狈不堪，当听到妹妹说方茹音喜欢自己，又欢喜得忍不住勾起唇角，那种哭笑不得的表情，要多囧，有多囧。
沈清兰翻了个白眼，想到这个大哥以前给自己讲情感道理时是何等冷静睿智、思路清晰，没想到轮到他自己，竟然糊涂至此。
她扬眉问，“我上次送你的佛呢？”
沈之逸还在晕晕乎乎呢，没想到妹妹已经思维跳了几百里地，愣了下，忙把佛坠从衣领里掏出来，讪笑，“在这呢，兰儿送的，大哥一直戴着。”
“那就好好戴着，不许摘啊。”沈清兰抿嘴一笑，神秘兮兮的。
她挥挥手，直接去找林氏，把方家媒婆多和沈之逸其实思慕方茹音的事都说了，林氏一听，拍手就大笑起来，“这个呆子，读书读傻了不是？还是兰儿厉害，快快快，去请赵妈妈来，商量一下，立即请媒人登门去。”
第297章 疑心
赵妈妈近一个月都在照顾齐姨娘，这会儿听到消息回来，一路上就乐得合不拢嘴了。
林氏看着方茹音长大的，心里喜爱，巴不得她成为自己儿媳妇，要不是儿子那股别扭劲，她大概几年前就把亲事定下来了，也亏得她与方太太交情好，两家虽然没有三媒六聘的定下来，但方太太也很满意沈之逸以及沈家，有意无意的等着，这才一直没应许别人。
沈家的聘礼早就备好了，沈、方这样的人家也不会请城西头的媒婆子上门饶舌，还是要讲究体面的。
第二天，林氏亲自去了郑府，请郑太太做媒，三家一向通好，郑太太对他们两家的意思也心知肚明，这门亲事门当户对，只差中间一句话而已，谁来做这个媒人都是两边讨好，欣然同意。
果然，郑太太登门一说，方太太就笑了。
郑太太再来沈府回话，林氏喜不自禁，谢了又谢，赶紧张罗婚书、聘礼。
这事儿办得顺风顺水，半个月的工夫，就已经纳吉、问名俱妥。
沈之逸大概是真害羞，连林氏这边也不常来了，也不与沈清兰说笑，早上请了安，匆匆忙忙就去私塾了，但沈清兰玩心重，总能故意遇上他，逗他两句。
一次在大门口等着他，问，“大哥，我要去方府玩，你有什么需要我带去的吗？”
沈之逸红着脸无奈的笑，“兰儿，别闹大哥。”
沈清兰嘻笑，“哎呀大哥，你说我叫沈小姐叫什么？是不是该改口叫大嫂？”
沈之逸轻咳一声，“兰儿，天色不早，早去早回。”
“那不行，我和大嫂一说话就忘时辰，你一会来接我。”
“……”
沈清兰一路发笑，倚在车窗往外看，拐过一条街道，不经意的一眼，正好看到很久以前逛过的那个丝巾铺子，不由的晃了下神，依稀看到街前站了个人，高大英武，眉色间却隐隐忧虑。
卫长钧？
沈清兰吓了一跳，忙揉揉眼睛，再一看，哪有什么人？街前空荡荡的。
原来，看花眼了么？她心头一阵失落，压抑已久的情绪在心底又开始蠢蠢欲动，动荡、澎拜……
沈清兰赶紧闭上眼睛，诵经似的反复警告自己：不是已经放下了吗？不是已经忘记了吗？不许再想！不许再想！
“兰妹妹？”忽然一个温和含笑的声音传来，“真的是你啊。”
沈清兰闻声望去，只见郑学昀笑着走过来，停在车窗外向她拱手，“许久不见兰妹妹了，一向可好？”
“原来是郑少爷，确实许久未见了。”沈清兰在车上不好行礼，笑着点头。
“兰妹妹好像瘦了些。”郑学昀笑着打量她，因为太熟，目光比较直接。
沈清兰扯了下嘴角，“大概是天热了。”
郑学昀认真的说道，“天气炎热会影响食欲，我前儿正好得了个消夏开胃的方子，回头就给妹妹送过去。”
沈清兰忙谢绝，但郑学昀坚持，没法子，只好随他了。
郑学昀又问她去哪里，沈清兰说去方府，郑学昀已经笑起来，“之逸兄好福气，与方小姐正是郎才女貌，天作之合，兰妹妹与方小姐本是闺中密友，将来成了姑嫂，也必定相处融洽。”说着又似有深意的看向沈清兰，“沈、方两家多年至交，知根知底，门当户对，这亲事最好不过。”
沈清兰垂眸当看不见，讪笑一句，“确是皆大欢喜。”
郑学昀等了等，没等到别的话，连个眼神都没有，不免失望，继续说，“我正好也要去找方大哥，和兰妹妹同路去吧。”
沈清兰想他刚走过来的路线，哪里是去方家的？但人家要这么说，她也不便拒绝，只得点头了。
一路上，郑学昀走在旁边，马车就不便快走，也只得慢悠悠的走一步停一步。
郑学昀是个温厚又略带羞涩的少年，走在车窗旁，有一句没一句的说话，东拉西扯，把沈之逸和沈之潇都拉进话题来说了个遍，直到到了方府，愣是没好意思提一句自己的心思。
沈清兰也提了一路的心，终于放下来。
走的时候，沈清兰就上了心，先问碧秋，郑学昀走了没，得知他正在和方大少爷谈话，看起来一时半会走不了，立即起身。
方筎音笑，“你也看出郑少爷那意思了吧？要不，你就答应算了。”
沈清兰似笑非笑，“大嫂，还没进门就想着把小姑子往外嫁了？”
气得方筎音推她，“你快走，快走，我还没进门呢，你来得这么勤做什么？”
沈清兰笑着眨眼，“没进门我才来呢，等你嫁过去，我还用跑这么远？你要是嫌弃我，我就不来了，下次让我大哥来。”
“这种小姑子，不赶紧嫁出去，留着与我作对么？”方筎音挥挥手，红着脸转身进去了。
沈清兰笑得不行，上车离去，靠在车上，昏昏欲睡，心里想着沈之逸和方筎音，为他们俩高兴。
忽闻有马蹄声哒哒而来，有人喊，“清兰？”声音有点熟悉，像谁呢？像那个封尘的人。
沈清兰自嘲地笑了笑，自己大概快生病了吧？要不怎么会出现幻听呢？
“清兰。”又是一声。
碧玉推了推她的胳膊，颤声道，“小姐，小姐，卫……卫……”