何元菱想了想，集市已经每日要走半个时辰了，这还只是镇上，去阳湖县衙肯定更远啊。再说自己还要挣钱呢，挣不来钱，奶奶的病怎么办？
便道：“的确远。”
靖神宗：“那别直接报官了，去找族长申诉。但你家不姓顾，是跟着奶奶回的村子，倒要防止族长偏袒顾家人，可要求族长与保长会同处理，行凶者是笞是杖，他们自会有公断。据大靖律法，你亦可要求在族长与保长的公证之下，命对方立下字据，赔偿老人家后续一应医治费用。”
一听依的是大靖律法，何元菱放心了。
靖仁宗看了聊天，也觉得靖神宗这法子挺靠谱：“@靖神宗 虽然不上朝，律法倒是熟知。”
靖神宗：“朕讨厌那些文官，不想看到他们的老脸。”
好吧，包吃住还可以不上班，也只有皇帝了。
靖显宗说话没顾忌：“不想看也得看哪，咱大靖的皇帝，哪个不是得看文官们的老脸。此事还得怪@靖太祖 对吧？”
可惜太祖皇帝被禁言了，没法反驳，气得又在棺材里翻了个身。
靖圣祖一声长叹：“君臣有义，说来容易，做起来却委实不易。此间种种不顺遂之处，也只有帝王之间，才能心领神会。”
先帝们说得真诚，何元菱也感念他们九五之尊，也当真给自己出主意，特意延长了不少时间，让先帝们在群里好生聊了一番，这才各自道别，沉沉睡去。
第二日，何元菱依先帝所说，找了族长和保长申诉。
也不过十几日前，何元菱刚打破过顾三狗的头，葛保长还有印象，听说何家一直在认认真真赔钱，葛保长便觉得何元菱倒是个诚实守信的好孩子。
至于族长，一见保长来了，便是心里有些偏袒顾家人的念头，也不好太明显。再怎么说，何奶奶也曾经是顾家人，不过是官员犯了事，何家被牵连，才落到带着孙儿孙女回乡讨生活的地步。
二人一会议，果然如靖神宗说所，给顾家女佬判了杖刑。
同为伤人，何元菱打破顾三
狗的脑袋，只是破了皮，按大靖律判了赔偿，加上罚金，共处一吊钱。但顾家女佬这伤人，后果很严重，加上本就是顾家偷鸡在先，是无理方，无理方还要伤人，直接罪加一等。
一听被判了杖刑，顾家女佬一声尖嚎，直接瘫倒在地。
倒也省了事，行杖的将她拖到长凳上，五板子下去，皮开肉绽，尖嚎都嚎不出声音，晕了过去。
顾三狗坐在地上大哭：“哇——你家就欺负我爹不在家，你家就会欺负人。”
还是关婶婶脾气好，过去将顾三狗拉起来，一边重重地拍他身上的泥土，一边骂：“没出息的，不跟人学点好，人家小菱小葵都会挣钱了，你还只会偷鸡，还有脸哭！还不快把你娘抬回去，丢这儿是想晒肉干？”
顾三狗一边哭着，一边和几个村民将顾家女佬往家里抬。
这顾家女佬吓瘫了出门，打瘫了回家。顾三狗偷六只鸡，瘫下了两个人，在村上被人指着脊梁骨暗骂了好久。
这边，何元菱将顾家的保证书收起来时，族长一张威严的脸，第一次有了些动静。
“何家丫头，似乎懂些大靖律法？”
葛保长望一眼族长，笑道：“不是说这丫头识字么？”
族长道：“大概是跟她爹也见识了些。”一双冷眼又望向何元菱，“以前看你不声响，是个老实的，女孩子不用懂这么多，以后也别像你爹，空有一身学识，干些见不得人的事。”
咦，这话说得真不客气。
“女子无才便是德”这种腐朽的东西，在大靖朝还真是很有市场。
那话怎么讲，一个社会的女性地位，可以看出这个社会的文明程度。大靖朝一点儿也不文明，何元菱看出来了。
第18章 这是惊动了谁
何元菱懒得去怼族长。
反正顾家的保证书拿到手，不怕他们赖账，乐得继续保持一个“老实孩子”的形象。
葛保长见她低眉顺眼，也甚讨喜的样子，倒是有些惋惜。
“倒是个办事利落的聪明孩子，就是被爹爹拖累了，一直没相人家吧？”
嗯，何元菱的小心脏顿时拎了起来。
说实话她不晓得哎。十五岁，好像也的确应该相看了，前村的顾大妮也是十五，刚定了亲，过不多久就要嫁到镇上去了。
难道自己因为是犯官之后，所以才没人相看？
果然，族长给了答案。
“倒也有过几个，图她生得好看，不在意出身的。她奶奶眼高，不是嫌人家年纪大，便是嫌人家行事俗，都给回了。”
保长一声叹息，同情地望着何元菱。
哪需要同情，何元菱心中简直乐翻了好吗？感谢奶奶，这不是眼高，这是奶奶疼她，奶奶懂得宁愿单着，也不要胡乱嫁人的道理。
这些人嘴里说着不在意出身，其实哪个不在意？
不过是因为自己好看，让他们暂时抛开了出身而已。等白月光变成了煮饭婆，这些短板都会变成被嫌弃的理由。
如此一想，更要好好地对奶奶，更要好好地振兴何家，洗掉父亲加诸予何家身上的印迹。
拿了保证书回家给奶奶看了，又告诉奶奶，顾家女佬也是被抬回家的。
“活该！”奶奶望着露着瓦片的屋顶，咬牙吐了两字。
半晌又幽幽道：“回头雨季一来，家里又要漏个不停。我还想着再存些钱，就可以把屋顶修一修，怎么就躺着了呢？”
“不着急，我会想法子赚钱修屋顶。奶奶你好好养病，让弟弟在家照顾你。”
“不行！”何奶奶拒绝得斩钉截铁，“你去集市是抛头露面，外头坏人多得很，有小葵跟着，多少也能保护你。你要孤身一人，定会被人欺负。”
何元菱笑了，就像“妈妈觉得你冷”一样，这是“奶奶觉得你不安全”。
虽说大靖经济一塌糊涂，税重到老百姓简直要活不下去，但治安目前看着还好。
当然，也可能是江南素来富庶，还能撑撑。
“没事的，那些听书的人对我好得很，若真有人闹事，他们也会帮着我。”何元菱劝奶奶，“我和小葵都走了，家里一个人都没有，你要喝水啊，要解手啊，谁来照顾你。”
“怕什么。不过一下午，还能憋死了？你要不带小葵一起去，我就真憋死给你看！”
奶奶虽然病着，脾气却还是那么倔。
何元菱哭笑不得，知道拗不过她，便去找金婶婶，拜托她下午常去何家照应照应，何元菱每日贴十文钱给她。
金婶婶嘴上说着“不要不要，都是邻里邻舍的，怎么可以谈钱”，心里到底还是喜滋滋的。
十文钱。一只母鸡憋红了脸下蛋，都得连下十天呢。值当。
这边好不容易把事了了，姐弟二人立刻出发，到余山镇上，也比平时晚了。
何元菱说书的椅子旁，今天又多了个小案几。一见何元菱出现，毛大立刻送上来一杯茶水。
“大伙儿等好久了，姐姐今日来得好晚。”
“哎，别提了！我奶奶……”
何元菱一把拉住弟弟，笑着对毛大道：“奶奶拉我们说了会儿话，老人家嘛，难免啰嗦，我们当晚辈的只能耐心听着，出门就晚了。”
说着，她向何元葵使了个眼色，示意他在外头不能多讲家里头的事儿。
何元葵虽不明白阿姐的用意，但阿姐的意思，一定不会错，便也跟着附和：“就是，我奶奶就是这样的人，哈哈。”
毛大点点头，居然万分理解：“我奶奶也是这样的人，没半个时辰讲不完了。”
看来大伙儿都深有同感啊。
虽然来晚了，但围观听众们热情丝毫不减。何元菱想着昨日那个出手阔绰的大叔，低声问弟弟：“昨天那个大叔今日可来了？”
何元葵吊着脖子，一眼望见茶棚里的两个黑衣人，低声道：“便是茶棚左手第三桌，两个黑衣男子。”
果然气质与其他茶客都有所不同，两男子一身利落装扮，不大像是此间居民。
难道我说书说得太好听，惊动了官家？
不知怎的，何元菱想起了奶奶的担心。这大靖朝虽然不像何元菱知道的某些朝代那样极端保守，但终究也并非十分开明，自己一个妙龄姑娘出来赚开口钱，的确容易
惹上是非。
何元菱留了个心眼，原本还想着今日讲故事的时候，专程感谢一下土豪，现下决定暂时不提，看他们今天是何表现。
今日听书的比昨日似乎又多了些，茶棚里都坐满了，大人们不好意思挤到前排小孩子中间，纷纷围站在茶棚周围，挤到水泄不通。
何元菱把猪八戒又懒又馋又怕事、还爱偷看漂亮小媳妇的小性子说得活龙活现，发现猪八戒的受欢迎程度竟然不亚于孙悟空，不由自行发挥，给猪八戒加了好几段戏。
围观听众们给钱的时候可起劲了，还纷纷提问题。
“他这个样子，以后打女妖怪怎么办啊？”
“唐僧是和尚，收到这样的徒弟会不会气死啊？”
“我也想和猪八戒一样，能吃能睡，还有个本领高强的师兄帮我打妖怪。”
“好想打爆他的猪头啊。”
一听就是何元菱的铁杆听众。这句话出自何元菱，大靖朝原本没这说法，但最近“好想打爆XX的猪头啊”正在余山镇上悄然流行。
收钱时，黑衣人照旧一洒，又是约摸五十几个铜钱。
何元葵扭头，向何元菱使了个眼色。何元菱却改了主意。
昨日她说要鼓励别人打赏，可见到黑衣人冷峻的表情，何元菱突然觉得，若自己贸然当众感谢，也许会激起旁人也来攀比打赏的心。
但是，她很有可能要承受自己被“娱乐化”的后果。
作为一个在大靖朝说书的妙龄姑娘，她有必要与这些出手阔绰的看官保持一定的距离。
但大毛二毛这样的，就完成可以打成一片。
热热闹闹说完，大毛缠着何元菱又问了不少细节，何元菱半是解释半是胡编，才把爱问的大毛给编满意了。
何元葵摸着饱鼓鼓的钱袋子，拉何元菱：“阿姐走了，咱们还要去约镇上最好的郎中呢。”
哪知道，二人才走出去一个街角，迎面，被人堵了路。
堵路的不是别人，正是方才打赏的两位黑衣人。
第19章 缓兵之计
何元菱素来只说书，不收钱，便假装不识，平静地望着二人。
“说书小娘子？”其中洒钱的那位黑衣人立在前头，明明认得何元菱是谁，却还是问了一句，当是开场白。
“说书小娘子”这五个字，由那些围观的听众们口口相传，何元菱是知道的，听着还有些机灵劲儿，像是个角色。但当着面，孩子们叫她“姐姐”，大人们叫她“姑娘”，比当面喊“说书小娘子”这雅称，要来得亲切和尊重。
且说了这么久的书，还是头一回有人在散伙后在半道上拦截姐弟俩。无论是粉丝太狂热，还是另有什么目的，何元菱都觉得有些可怕。
何元葵的任务就是保护姐姐。你就算是特别爱听姐姐说书，你打赏可以，喝彩也可以，但都应该在场地上完成。事后在路上堵，就显得居心叵测。
所以何元葵一下子挡在姐姐身前。
“这位大叔，有什么事吗？”
那黑衣人看出来姐弟二人的紧张，转身朝后面的矮个子看了一眼。
矮个子黑衣人挥挥手，自己走上前来：“我家老夫人腿脚不便，想请小娘子上门给老夫人说书，不知可否？”
原来是这事。何元葵道：“不知你们出……”
“弟弟！”何元菱赶紧何止，这弟弟是要跟别人讲价啊。万万不可，这二人什么身份都不知道，他说老夫人，就老夫人啊？万一不是“老夫人”，是个“老夫”……
太危险了。
且奶奶还要人照顾，自己每日只在余山镇说一场，时间都挺仓促了。
何元菱道：“谢过二位大叔。想来去不了，家中还有卧病在床的老人，需要我们姐弟二人照顾。每日下午能赶过来说一场已是不易，实在抽不出时间再赶一场了。”
黑衣人对望一眼，矮个子又道：“那镇上的就不说了，直接去我们府上说。”
果然来者不善。
何元菱心中一凛，庆幸自己没有贸然答应。
“故事才说到一小半，哪有撇下不说的道理。于我们这行，说一半就走，是要被人骂的。我还要个名声不是？还望大叔海涵。”
矮个子见她拒绝，已经不如一开始那么客
气，冷笑一声道：“名声？顾家塘何元菱，犯官何中秋之女，谈什么名声？”
何元菱勃然变色。这两人竟将自己的家世都摸得一清二楚，如此有备而来，竟是不容拒绝的架势。
“不管你们是哪个府里的，也没有逼人就范的道理。”
后边高个子黑衣人已是不耐烦地笑了：“你也去打听打听，在阳湖县地界，可有包府办不成的事儿。如今好言好语和你商议，识相的就报个价，若再推三阻四，别敬酒不吃吃罚酒。”
什么包府，何元菱听都没听过。
这两人，不管是哪个府出来的，都不是好人，实在是地痞流氓的作派。
这样的人，硬碰硬也不是办法，但他们那个包府，绝对不是老夫人想听书这么简单，绝对去不得。
何元菱定了定心神，想了个缓兵之计：“抱歉。容我在镇上将《西游记》讲完，若老夫人真想听，我再去贵府说给老夫人听，如何？”
矮个子皱了皱眉，问：“还要讲几日？”
几日？呵呵，按现在这进度，便是再讲一个月，也讲不完这本《西游记》。但不能照实说，否则两黑衣人还以为自己戏耍他们呢。
“约摸十几日吧？”何元菱话没说死，看他们的反应。
哪知道矮个子一下子就嚷嚷开了：“不行不行！明日就去！”
“明日不行。我做人有原则，哪怕说故事，也不能半途而废。若大叔这般无理，你明日便来砸场子好了，包府再权大势大，不讲个乡里名声，也得讲个大靖王法吧。”
“小丫头片子，你……”
高个子手一挥，便要上来动手，被矮个子一把揪住。
矮个子望了望何元菱，阴恻恻道：“行，那就等你十日。你每日加快些说，十日内一定要说完。我们老……夫人等着听故事呢。你也知道，我们包府出手向来大方，只要你不作妖，钱的事儿不用担心，比你在个茶棚说故事，只多不少。”