然而楚侯爷不为所动，换做从前看到张氏哭成这般他定会心软，但今日得知元妻死于她的手，他对张氏就只剩厌恶、痛恨。
“松开。”楚侯爷冷声开口。
张姨娘死死揪着最后一片衣角，说什么也不肯松手。
楚侯爷没了耐心，抬起一脚踹在人肩上，张姨娘吃痛，松手去捂肩膀，本能的向后一仰。
楚侯爷死死盯着曾经朝夕相处的女人，心中不甚恶寒。“毒妇，你以为你毒害了卿容我还会留你性命？”说罢，他向院外大喝一声：“来人！将张氏绑了，送官府！”
老太太的脸色一变再变，听到自己儿子要将张氏送官，她终于坐不住了。老太太手持拐棍狠狠跺地，哑着嗓子呵斥：“胡闹！”
刚进门的下人闻声停住脚步，看了看楚侯爷，又看看狼狈不堪的张氏，再看看面色阴沉的老夫人……他颤颤巍巍地低下头，缩回了刚埋进院子的脚。
直觉告诉他此时他不该进来。
院内众人的目光都从张氏身上转移至老太太那儿，老太太满是褶子的脸上明晃晃挂着怒意。
“所谓家丑不可外扬，你将张氏送官府，岂不是要让全京城都知道咱们家的丑闻？你这是要让咱们忠义侯府列祖列宗蒙羞啊！”
楚侯爷憋屈地低着头，不好反驳母亲的话。楚晴岚却不以为意，老太太这时候想起祖宗蒙羞了？跟妾室合谋毒害自己儿媳妇的时候怎么没想起祖宗在天有灵？她微微侧脸靠在谢杳的肩上，垂下目光以掩饰眼中的嗤笑。
谢杳拂过她耳后碎发，轻笑一声看向老太太道：“侯爷不徇私情，将有罪之人送往官府交司法衙门惩处，此举堪称忠义，老夫人何以认为有辱忠义侯府门楣？”
老太太瞪他：“谢大人倒是公私分明，那么依大人之见，是不是要把老身也送去官府啊！”
谢杳不卑不亢直直对上她饱含怒意目光，“那就要看侯爷的意思了。”
眼看着老太太气得直喘气，手里拐棍都扶不稳了，楚侯爷心烦意乱，左手按着两侧额边，不知该如何权衡眼前的琐事。
张氏捂着肩膀缓过劲来，她已经明白侯爷是不会饶过她了，于是换了方向，猛地扑到老夫人脚边，攥着老太太的衣裙哭喊：“老夫人，您不能扔下妾身不管啊，当初若不是您授意，妾身怎敢对夫人下手！您不能过河拆桥啊！”
“胡言乱语！”老夫人怒斥一声，余光不自觉地扫向自己儿子，不出意料地从他脸上看到了隐忍。她心中烦躁更甚，抄起拐棍打在张姨娘的背上，骂道：“我待你们这些晚辈一向和蔼，何时授意过你做这等奸邪之事？你不要胡搅蛮缠诬告于我！”
楚侯爷和颜姨娘都有些听不下去了，方才她们进门的时候可是听得真切，老夫人和张姨娘争执过程中把什么都交代清楚了，老夫人这会儿想撇清关系，未免迟了一些。
当然，看楚侯爷的脸色，似乎是不想戳破她。
总要给侯府留下最后一点脸面。
“还愣着干什么，把张氏送去官府！”楚侯爷无心再听两个女人纠缠，转身看向院门外努力缩小存在感的那名小厮，沉声吩咐。
这回小厮没再犹豫，叫上另外两人就进了院子，把缠在老夫人腿上的张姨娘拉了下来，不顾她歇斯底里地反抗，连拖带拽将她架出了侯府。
李林是个机灵的，一看侯府的人摁着一个女人出来，就大抵猜到了里边的情形。
“这位是？”他明知故问。
侯府的下人也认得这位是谢府管家，很是客气地解释一番：“这是张姨娘，早年害了咱们夫人，侯爷方才吩咐咱们将她送去官府。”
李林了然，这跟他预料的差不多。“官府我熟啊，我跟你们走一趟。”
闻言，侯府的下人连连道谢。一行人将张氏送到官府，侯府的人将事情尽数道来，却隐瞒了老夫人的手笔，衙门的师爷将案情记下，便让狱卒将张氏收押了。在李林的‘刻意提点’下，衙门当值的官员连连保证对张氏‘多加关照’。
送走了侯府的人和李林，当值官员一声令下，张氏被狱卒拖进了最里边一间牢房，狭小的牢房里散发着一股恶心的腐臭，地上铺着肮脏的杂草，上边沾染了不知什么人的血迹。
张氏扒着牢房的栏杆不断叫冤，却没有人愿意理她。
*
傍晚，忠义侯府前厅。
颜姨娘身子不适回了自己的院子，楚景和楚月娥听闻母亲被送官府后大声吵闹了一阵，最后被楚侯爷勒令关在原张姨娘的院子里不许外出。下人们知道轻重，没有人再议论此事，倒是那位刚小产的侍妾刘氏院里时不时传来哭声。
方才在人前楚侯爷还算维护老太太的颜面，此刻前厅只剩自家人，连谢杳都在外边回廊下候着，他便忍无可忍了。
“母亲，您对林氏不喜，对她百般刁难，甚至后来苛待岚儿……凡此种种，儿子不曾有二话。您为何如此残忍，非要她性命不可！”
老太太闭着眼睛坐在上首，身子向后仰，略显虚弱地靠在椅背上。
“这个女人命里不祥，她一嫁进侯府就克死你父亲，还把你迷得神魂颠倒，保不齐有一天便要克你了。”
楚侯爷哑然，听母亲这番说辞只觉得可笑至极。
“儿子与林氏原就是两情相悦才合为夫妻，成婚一直恩爱和睦，旁人见了都会夸赞一声般配！您何以认为是林氏把儿子迷住了？”
说着，楚侯爷的语气忍不住激昂了几分：“再者，儿子与林氏还未相识的时候父亲已经身染重疾，您将人之生老病死强加于无辜女子，未免太过荒谬！”
老太太睁开了眼睛，盯着他的目光一寒，“这个女人死了快二十年了还能让你我母子反目，还不足以说明她命带不祥吗？”
楚侯爷被呛得脸色通红，半晌才低喝一声，“不可理喻！”
老太太眼中神色狠厉，沉声道：“林氏比你大了六岁，她过门时的年岁做你的庶母都绰绰有余！你被一个不祥的女人迷了心智，不顾父母之命硬要娶她，我看是你不可理喻啊！”
楚晴岚坐在侧座的最末端，听到老太太口中不断冒出的恶毒之语，心中的憋屈几乎没过仅存的理智，葱白一般地指甲深深陷在掌心。
她忽然想起前两年过年的时候，她请求去京郊看望母亲，老太太和张姨娘听罢皆是一副见了鬼的模样。之后每每提及母亲，她们脸上总是骤然煞白……那时她不明白为什么，今日总算知道了。
这是做了亏心事，害怕遇上亡魂啊。
楚晴岚面色一冷，抬起头看向面前两位长辈，突然出了声：“老夫人，您厌恶我母亲，可以有很多种方式要求她与父亲和离，但您万不该下此毒手。”
老太太专断一世，哪能容忍一个晚辈在她面前说教？呵斥道：“长辈说话，何时轮到你插嘴！”
楚晴岚却没打算再敬她，嘴角勾起浅浅的弧度，刻意露出诡异的笑容，自顾自道：“您不该出此下策，因为……杀人偿命，自古皆然。”
楚晴岚年岁渐长，面上的五官都已经长开了，与当年刚嫁入侯府的林氏有七分相像。老太太看到这张熟悉的面容冲她惨笑，果然被吓住了，扶在一旁茶案上的胳膊轻轻打着颤。
老太太半晌才缓过劲来，硬是板着脸道：“呵，我活了这么些年也活累了，二姑娘有胆识，大可以杀了我为你母亲偿命。”
她赌楚晴岚不敢。
孝之一字可是写入国法刑律的，楚晴岚要是真敢杀了自己的祖母，那她也算活到头了。以谢杳一人之力，还想躲过满朝士大夫的唾骂不成？
楚晴岚倒是淡然，听了这话轻笑一声道：“您说笑了，我一介晚辈，怎敢让您偿命。”方才她没有错过老太太眼底划过的惊恐，心下大为畅快，便也没了继续捉弄的兴致。
她扭脸看向父亲，看似低眉顺眼地温声道：“父亲，母亲虽故去多年，但仍是您的结发之妻，常言道一日夫妻百日恩，还请您顾念旧恩……莫辜负了母亲。”
第55章
楚侯爷不得不将思绪从往事中抽离, 神情复杂地看向自己的母亲。
“母亲，您为忠义侯府操持家务辛劳半生，是该好生休息了。”
老太太警觉, 死死攥紧拳头盯着他, “你这是什么意思？想弑母不成？”
“儿子不敢。”楚侯爷低了低头，沉了声道：“儿子在安陵老家还有一处别院，紧挨着楚家祖坟。您与父亲分别已久，想来应是十分惦念, 不如就回老家颐养天年，时常与父亲说说话也是好的。”
老太太哪里肯依, 听罢便是一脸怒容，“安陵何等破败？那分明是乡野之地！你这是要我颐养天年还是要将我流放？”说着她颤颤指着儿子的鼻尖，斥道：“你这孽子为了一个女人对生母不孝，就不怕被人戳脊梁骨吗！”
楚侯爷的脸色微变，望向老太太的目光里竟掺杂了些许厌恶。
安陵是楚家先祖发家之地, 虽偏远穷困了些，但也容不得外人贬低。老太太嫁到楚家大半辈子, 按说已是楚家的人了, 此时却这般出言不逊, 可见她从未将忠义侯府视为自己家。
楚侯爷冷了脸, 不复从前客气恭敬, “为母先慈，为子方孝。您不慈在先，便休怪儿子不孝了。”
“孽子！”
“砰——”
老太太气急，抄起茶案上的白瓷茶盏砸向他，茶水溅了楚侯爷一身，还有几片茶叶残余挂在他衣领上, 那可怜的茶盏则是落在地上摔了个粉碎。
“父亲！”楚晴岚下意识惊呼一声，抽出袖中的手帕上前去替父亲擦拭额边茶水，再掸去衣襟上挂着的茶叶。她敏锐地发觉水渍溅到的地方微微发红，显然老太太砸下来的茶水温度不低，她赶忙推门超外边分附一声，“去请大夫。”
老太太也意识到伤到了儿子，脸上闪过惊诧，按着扶手便要站起身。楚侯爷抿着唇，拳头一紧，眉眼之间尽是隐忍。老太太张了张口，关切的话不知从何说起。
“母亲累了，早些休息吧。”楚侯爷抬手拍了拍被溅湿的衣领，起身便头也不回地往门外走。走到门边才突然停下来，声音淡淡道：“这两日儿子会让人替您收拾行囊，待天气再暖和些便送您去往安陵。”
楚晴岚望了一眼老太太如遭雷劈后颓废的神情，在心底暗自嗤了一声，随即跟上了父亲的脚步。
出了门外，谢杳看到两人的身影便走上前来，朝楚侯爷拱了拱手道：“方才听见岚儿吩咐请大夫，可是父亲身子不适？”
楚侯爷虚弱地摆了摆手，像是对颈边烫红的伤处毫不在乎。“没什么大碍，今日让贤婿看笑话了。天色不早，晴岚还怀着孩子，你们小两口早些回去休息吧。”
谢杳看向楚晴岚，显然是看她的意思。楚晴岚犹豫了片刻，上前去挽住了谢杳的手，随后朝着父亲颔首欠身，“那女儿先回去了，父亲待会儿还是让大夫看看。”
楚侯爷有些心不在焉，摆摆手让人送他俩出了侯府。
坐上马车之后，谢杳问起他们在屋里说了什么，楚晴岚便从头到尾转述了一遍。
“楚家祖坟在安陵？”
“嗯。”
谢杳眉头微蹙，“那为何你母亲葬在京郊白龙山？”
提起此事，楚晴岚神情不可避免的暗了下来。“老太太说母亲命带不祥，不能迁入安陵。”
谢杳略有不屑，嗤笑道：“我看是她害怕报应不敢百年之后相见吧。”
楚晴岚突然眉心一动，转过头睁大眼睛看着他道：“你说，若是劝父亲将母亲迁回安陵……”
谢杳一想救猜到了她的打算，不禁笑出声来，“让老太太整日守着自己谋害的亡人，恐怕要寝食难安了。”
五月，端阳刚过便有消息传来，张氏在狱中自尽。
楚晴岚听罢便罢了，在牢里待了半个月，想来张氏也吃了不少苦头。倒是谢杳对此略有不满，死了便是解脱，活着才是对她的折磨，这么容易让她解脱，牢里那么多狱卒是干什么吃的？
但人都死了，总不能为一个废了的妾室追究衙门的失职吧。谢杳握着亲信送来的信件，目光停在‘服毒自尽’四个字上，若有所思。
“查还是要查的，张氏入狱时可没藏毒，是谁给她提供的方便？”
面前穿着黑衣的男子低着头应声是，得了令便退下了。
男子前脚刚走，楚晴岚后脚就提着食盒进了书阁，径自登上三层来到谢杳身旁，将炖好的糖水放在桌前。
谢杳抬头看见来人，脸上的神情顿时柔和了许多，握着她的手让她坐在自己身旁，道：“大夫都说了怀着身孕不宜操劳，你怎么又进厨房了？”
楚晴岚不满道：“炖个糖水算什么操劳，你把我看得太虚弱了吧！”
“我这是心疼你。”谢杳弯着食指刮刮她鼻尖，宠溺地说。
楚晴岚笑了笑，没多做争辩，侧过身舀一勺糖水直接堵住他的嘴。
“对了，过两日随驾东巡，我把你喜欢的几件常服都包好了，官服要带上吗？”
谢杳咽下糖水，舌尖还遗留着一丝丝甘甜，心中顿觉温暖。闻言，伸手搂住了她肩膀道：“保不齐半道受命办差，还是带上吧。”
楚晴岚顺势依偎在他怀中，谢杳犹豫了一下还是放下了手里的信疏，两人靠在一起，虽一言不发也难掩浓情蜜意。
五月初八，御驾东巡，自宫门而出，受百官恭送出京。
皇帝不在京中，自当由太子监国，这是太子受封以来承担的第一个重任。皇帝为保稳妥又让靖安王从旁协助，却不知手足之间暗潮汹涌。
“父皇为九州社稷出巡仙山以求神女庇佑，儿臣虽不能往，但在此诚心叩拜，愿父皇东巡顺利。”
“愿天佑社稷，愿神女降福！”
太子身着华服携百官叩拜，朝着御驾上那九五之尊大声恭祝，一时之间，气氛澎湃。
皇帝看似心情愉悦，笑着示意众人平身，回过头请国师南清真人唱念青词，随后命太监将青词原稿焚烧以祭神灵。
南清真人怀揣拂尘垂着眼皮嘀嘀咕咕念了一套不知什么话，半晌才面露微笑，对皇帝说道：“陛下，吉时到，可以启程。”
皇帝闻言稍觉欣然，返回马车内，朝外边的太监分附一声，“启程吧。”
太监高呼，“启程——”
百官再拜，“恭送万岁。”
南清真人上了皇帝身后的那辆马车，放下车帘之前，他的目光投向底下黑压压的人群，不知是在看谁。
“国师，咱们该启程了。”小太监在旁催促。
南清真人于是放下帘子，淡淡道：“走吧。”