次日一早，一行人吃了早饭，再次赶路。大归把干粮和水递给车内的雪儿，三叔透着车窗望着他们俩，随之摇摇头，冷笑了一声。
少文也过去对雪儿道：“再忍几天，这一路上确实有点累。”雪儿点点头：“你也是。
接下来又是两天的行程，晚间到达第三个客栈点，如往常一样，各自吃完回房休息。
下人提来洗澡水，趁机偷偷放了一个纸条在桌子上，就出去了。
少文洗完澡，无意之间看到那个字条，便打开瞧瞧：“天字号第三间。”
少文认识这个笔迹，是伊姑娘的字。她怎么来了，偷偷跑来的，终究是不放心自己吧。少文微微一笑，把字条放在蜡烛上烧了，穿了衣服便过去。
敲了敲门，小红从里面打开门，见她到来，唤了声少爷，示意她去里间，便反阖上门去了隔壁。少文进了里间，就发现伊姑娘已经躺在床上了。
伊姑娘见她进来，穿着单衣便掀开被子下床来，本想上去抱抱她，可是又停住了，只是站着看着她。少文道：“晚上凉，伊姑娘别着凉了，快床上去。”伊姑娘便又进了被窝，裹着被子道：“我和小红赶了三天的路，勉强到了这家客栈。”少文探探她的额头：“累的发热了可不好。”见温度正常，放下心来。又问伊姑娘吃了没有，伊姑娘道：“吃了两个馒头，也不太饿，就是有点困。好久没坐马车，累着了。”
少文听了，忙起身道：“我吩咐人给你做点热菜热汤来，吃了再睡。”伊姑娘拉住她的手：“不用了，我都准备休息了，况且这大半夜的做这做那惹人闲。”少文不以为意：“没事，我出银子让他们做。”
伊姑娘摇摇头：“真的不用了，就算你做了，我也不吃。”少文只好应了，又道：“你偷跑出来，爹爹会生气的。”伊姑娘哼了一声：“无所谓，老爷生气的事多着呢，也不差这一件。”少文皱眉：“这可是生意的事，非同一般，伊姑娘不经允许同行，爹那……你在这，三叔知道吗？”
伊姑娘笑道：“若老爷怪罪我，少文打算怎么办？”说着，摸了摸少文的手。
少文看着她的手：“伊姑娘这么劳累的赶来，也是担心少文，这个心情，爹爹会理解的，若不行，我便求爹爹不要责罚你，就不知三叔那怎么交代。”
伊姑娘道：“担心你？少文总说这些奇奇怪怪的话，我知道少文从小没娘疼爱，有个爹也不知冷热，我疼了你几天，你便黏上我了，到希望我疼你一辈子似的，可是伊姑娘和你可半点关系也没有，你想被爱，就去找那赵姑娘。我这些天赶来，无非是记挂你三叔，怕他路途寂寞，你们这些小辈又总是惹他烦心，我特来给他顺顺气。”
少文鼻子出气：“既然如此，伊姑娘早些休息，少文也要休息去了。”伊姑娘见她在乎自己，脸色便温和了一些，拉紧了她的手：“这些天赶路累的慌，你今晚就留下来陪陪我，这客栈我睡不太习惯，身边有个熟人，睡得踏实一些。”
少文闻言，瞬间没了脾气：“这样不太好，少文在外毕竟是男子身份。”伊姑娘上手抱住她的身子：“你陪陪我，就今晚，我已经好几天没睡好觉了。”少文爱怜的看着伊姑娘的眼睛，温声道：“别怕，我守着你，看着你睡。”
伊姑娘掀开被子，少文脱了外衣，躺进去，伊姑娘紧紧的抱住她，窝到她的怀里，舒心的喘了口气，心满意足的闭上了双眼。
少文轻轻地摸了摸伊姑娘的头发，宠溺的眼神望着她的发梢，怔怔的出神。
次日一大早，少文被小红轻轻的唤醒：“少爷，该起身回去了，天快要亮了。”
少文迷迷糊糊的睁开眼，摸了摸怀里的伊姑娘，见她睡得正熟，便极尽轻柔的把她的身子移到一旁，下床穿好衣服，回了自己的房间。
半个时辰后，客栈陆续有了声响，大家伙都起来吃早饭，少文没见到大堂内伊姑娘的身影。三叔身边也没看见她，见三叔没什么表情，也不知三叔知不知道伊姑娘来了。
又过了半个时辰，大家要再次启程了，伊姑娘才进到三叔的马车，少文道：“吃了早饭没，都没看到你。”三叔听了，便道：“哟，你们这是预谋好的了。”少文不理他，只是拿出一个馒头来，递给伊姑娘，又帮她扭开水壶：“这水壶刚装的热水，还冒着气呢，馒头也是热的，伊姑娘赶紧吃吧。”
三叔一把夺过水壶：“没大没小的，三叔我问你话呢。”伊姑娘对三爷笑道：“就是想你了，特来看看你，你生个什么气。”
三叔哼了一声:“说的倒似真的一样，二哥怪罪，我可懒得管。”
第21章 凉茶
少文见三叔不给伊姑娘好脸色，便说主动承担回去之后爹爹的责罚，三叔的脸色才好看了一些。
一路上，伊姑娘陪着少文有说有聊，少文感觉时间过得飞快，转眼十天过去了，还有一天路程就可到达祯城。
祯城是天子脚下，地处北方，随着祯城的临近，气温也越发寒冷。作为地地道道的南方人，少文、碧云、雪儿哪里吃的了这个寒冷。
伊姑娘年轻的时候也随三爷来过祯城十多趟，这几年倒是没怎么来了。
小红也是冻的直跺脚，伊姑娘道：“小蹄子，成什么样子。”小红道：“姑娘，这太冷了，我们今晚什么时候到客栈啊，我想捂三层被子。”
少文也问三叔，什么时候可以到客栈。
三叔看了看外面，告诉他们，还有一个时辰的路程就可到达了，明日再赶一天的路就可到达祯城。
少文见伊姑娘皱着眉，似乎不太舒服，便捧起伊姑娘的手，搓了搓，哈口气：“我给你暖暖。”伊姑娘见三爷看着呢，便推开她：“少热心了，你顾好自己。”又转身牵起三爷的手：“三爷给我捂捂。”
三爷闻言就把她的手揣到自己的怀里。
少文见此，只是怔怔的不说话。
一个时辰后，到了既定的客栈，个人进各自的房间，折腾了一会，也到了睡觉的时间，少文本准备睡觉，小红又来敲了敲门：“少爷，姑娘直冒冷汗。”少文心疼的赶过去，就见伊姑娘脸色苍白的躺在床上，床边放着盆子，都是血水。
少文牵起伊姑娘的手：“这是怎么了？”伊姑娘道：“无大碍，来了月事了，就是看着可怕些，其实也不打紧。”小红插嘴道：“姑娘本就一直在喝药调理身子，好些年没来北方了，这气候太冷，正好赶上姑娘的月事，姑娘哪里受的住。”
少文感觉到伊姑娘的手冰凉凉的，伸手进被窝，摸摸她的小腹，也是寒气直冒。对小红道：“你先下去，这交给我，人多了，吵着姑娘休息。”伊姑娘听了，忙摇头：“胡闹，这些……”小红也道：“少爷，这伊姑娘的身子半个时辰就要清理一下，这活少爷没做过，还是让小红侍候吧。”
少文道：“你下去，多准备一些干净的布料，再打些水来，放那火架上烧着，我待会用到。再去找店家要一个汤婆子，如果没有，就给钱他出去买。”小红闻言去办了。
少文见伊姑娘发着冷，帮她清理身子之后，换了干净的布料，随后脱了外衣和她躺在一块，抱紧了她：“还冷吗之前在车上就见你不太舒服。”伊姑娘窝在她的怀里：“这病早就有了，只是来北方发了，也是我自个作死。”
少文想起很小的时候，有一次睡在伊姑娘房间。那一晚，在睡梦中被吵闹的声音惊醒，就偷偷看到，老爷训斥着伊姑娘，还要大伯给伊姑娘喝药，说是为了伊姑娘好。大伯不肯，老爷亲自拿着那碗药给伊姑娘灌了下去。
后来，她才知道，那不是什么药，是一种极寒的毒汤，可以致女子绝育，伊姑娘自此留下病根，那寒毒之气一直残留。
伊姑娘至此没了月事，只不过，听说这两年，大伯给伊姑娘调理身子，伊姑娘的月事渐渐来了，虽然不正常，血水很少，但是终究像个正常女子般每个月来着月事。
这次来了北方，正好遇到月事期间，加上气温寒冷，诱发体内的寒毒之气，伊姑娘一下子成了这个样子。
少文心疼的看着伊姑娘苍白的脸颊，摸摸她的小腹，还是寒气逼人，少文道：“待会汤婆子来了，我给你捂上，会慢慢好的。”伊姑娘道：“你这样贴着我，不怕病气过给你？”
少文笑道：“我身强体壮，可以为伊姑娘驱散病气。”伊姑娘笑道：“也就这种时候，你会多亲近我一些，平时都是抗拒着我。”少文被她说中，顿觉不好意思，只道：“小时候伊姑娘一直陪着我，宠着我，现在大了，少文不太好意思了。”
伊姑娘更加抱紧了她：“你别以为这么说，我就会宠着你，在我心里，可一点也不欢喜你，觉得讨厌的很。”少文道：“那伊姑娘继续讨厌我好了。”说着，小红就拿着汤婆子来了，少文去给汤婆子灌好热水，便吩咐小红去休息了。
少文又帮伊姑娘清理了一番，换了干净的布料，给她擦擦身子的虚汗，给她换上干净内衣，便把汤婆子捂着她的小腹，又抱着她睡。伊姑娘红了耳根，故意道：“你这是第一次侍候人吧，怪粗鲁的。”
少文当了真：“我可是弄疼你了。”说着搂紧了伊姑娘。
伊姑娘趴在她的胸口，眼角眉梢都是抑制不住的甜蜜。少文轻声道：“快睡吧，明早还有一天的路要赶。”伊姑娘困意袭来，渐渐睡去，少文后续给她又换了三次布料，重灌了一次汤婆子，动作轻柔，没有吵醒伊姑娘。
次日，小红进来，发现二人搂着睡的正熟，便给她们掖好被子，收拾了一旁的血布血水之类的。换上干净的布料，热水。半个时辰后，才唤醒伊姑娘：“姑娘，该起身了，待会便要走了。”
伊姑娘见少文睡的正熟，便道：“你去准备一下，我收拾好，再唤她，昨晚折腾了她一夜，累着了。”小红听命去了，伊姑娘自己收拾好身子，才唤醒少文，少文询问她身子好些没，见她起色比昨晚好多了，便起身洗漱吃了两个馒头后上了马车。
又赶了一天的路，才到达祯城。城门口正贴着征兵通告，少文问道：“前方的仗如何了？”三叔似乎并不关心这问题，只不过见到城门口征兵的一个小头头，便大声叫到：“钱爷，碰到您了，进城喝一杯啊。”
钱爷看到三叔便笑道：“马三爷又来啦，赶明日个给您接风啊，去醉仙楼吧，就今晚。”三爷笑道：“好说好说，我把这些货交代了，就去找您。这大冷天的，钱爷待着城门口做什么啊？”
钱爷来到他面前，轻声道：“朝廷这几天刚下来的公文，已经开始义务招兵了。所以，我便来这城门口喝冷风了。”三爷道：“前方情况不好吗？”钱爷小声道：“听说前几天刚打了败仗，死伤成堆，所以才下的公文，先义务招兵，以防不备之需。”
三爷一时愁眉紧锁，便道：“我这三十车的货正是运送前方的棉花，穿的暖暖的，干死那些贼寇。”钱爷道：“正好，三爷真是爱国爱民。今晚醉仙楼我请。”又轻声道：“醉仙楼这段日子正选花魁，三爷要不要去开个苞。我已经相中两三个了。”
三爷轻咳了一声，小声道：“待会去客栈给我报个信，我交代好这些货就来。”至此又闲扯了几句，就和钱爷分了手，去往最终的客栈点。
客商已经早等在客栈了，迎接那三十车货，客商很急的样子，想谈谈那货的事，三爷敷衍了几句，说明日再谈，客商只好道：“这次三个官员来了，前方正急着要这些棉花。”三爷示意少文雪儿一声，让她们招待一番。
少文雪儿带着大归和客商闲谈了几句，说了一些棉花的斤两，质地之类的详情，唯独没有谈价钱。只是约明日详谈。
等客商走后，少文对雪儿道：“爹吩咐过，价钱涨原来的五个点。”雪儿听了，只说记下了。二人闲聊几句，吃完饭，就此分手，雪儿招大归去了她的房间，问道：“老爷的意思如何？”
大归伸出十个手指示意，雪儿道：“十倍？”大归道：“老爷说，让雪儿姑娘看着办，是否还能提升，就看雪儿姑娘的能耐了。”
雪儿拿起桌上一个茶杯思索着，一旁的大归从怀里掏出一包粉倒进茶壶里，摇了摇，又拿过雪儿手中的杯子，倒了一杯递给她：“老爷说了，这是给姑娘的凉茶，也是为姑娘好。”
第22章 女儿情
雪儿瞧了一眼那凉茶，拿起喝了，问道：“这茶一天喝几次？”大归道：“行事后一次就够了，以防万一，今日少夫人先喝一杯。”雪儿不想再聊下去了，只是随口打发他走，大归离开后，雪儿去了少文的房间。
少文倒杯茶给她：“不要太担心，等交完货，明日我们就在祯城逛逛。”雪儿牵起她的手：“少文，我们睡觉吧，今晚我想和你一起睡。”
两人随后就窝被窝里了，雪儿很是卖力，狂野，有点疯魔。事毕后，少文抱着雪儿：“你怎么了，有什么不开心？”雪儿摸着少文的嘴唇：“少文，我好喜欢你，可是我又怕。”
少文一脸不懂：“怕？怕什么？”雪儿流着泪：“你本就离我好远，现如今，我却离你越发远了。”少文擦掉她的泪水，心疼道：“说着什么傻话呢，你我是夫妻，你当初说过，不管世事怎么变，夫妻就是夫妻，你有我，我有你，我们总有彼此。”
雪儿道：“话虽如此，可是人之间，咫尺天涯也是一瞬的事。”少文叹口气：“世间很多事都是身不由己的，你我很快也要成亲了，这些傻话就不要再说了，聊些开心一点的。”
雪儿嗯了一声，心想说这些也无用，马家庄，少文也只是一个玩偶般的存在，真正把控一切的只有老爷，若想在马家庄立足下去，做那几千农工的主子，就得站在老爷的一边。她凝视着少文的侧脸，虽然世事不如意十之八九，但唯有一件，她再也不想失控了，那便是权力，只要有权，就有钱，有了钱，就再也不用过那三餐不济，颠沛流离的日子，这些年她实实在在过够了。
这一切，面前这个俊美的人儿是不会懂的，她也不需要懂。雪儿凝视着少文的脸，越看越好看，又是强拉着少文去了巫山一回，少文真的被她的热情吓到了，一时有点吃不消。
次日三爷对少文说，谈议价钱之事已经订好了，客商还想再了解一些棉花的详情，需要雪儿和大归去再商议一番，少文想着自己也不懂这些棉花的具体内容，便索性没去。
三爷示意伊姑娘带着少文，周姑娘出去玩去。伊姑娘知道他们那些生意的潜、规则，便索性带着少文碧云出去溜达了。
这几日，醉香楼在竞选花魁，碧云少文有点好奇，便随着人群去了，伊姑娘见拉不住，也就随着她们身后。
听说已经经过五轮的选拔，从一百个新人中脱颖出了目前十位，参与最后的花魁竞选。
碧云和少文仔细瞧瞧那大堂站成一排的十位女子，不太懂这个怎么玩，便问伊姑娘懂不懂。
伊姑娘深谙这行业的盈利模式，便道：“无非是弄点噱头，挣点钱，顺手捧红花魁，再大捞一笔，你们就别跟着闹了。这是要砸钱的。”
这话引起了碧云的好奇：“怎么砸钱，谁面前钱多，谁就是花魁吗？”少文也道：“若是有大客户花重金，那花魁不就定了吗？”