马修终于察觉了日本人的意图：“看来本田先生觉得该为他们做点什么了？”
本田菊立刻笑着摆手：“只是说说在下的看法，哪敢提什么为他们做事？”
马修虽有志在心，但本质上不是个精于算计的人，他感到本田菊这个人聪明又危险，隐约觉得不妙：“本田先生说得我糊涂了。”
本田菊保持着得体的——不欠缺也不过分的笑容：“就当在下找话闲聊，不过是看威廉姆斯先生是个值得结交的朋友，一时话多了些。在下还有事，改天再与威廉姆斯先生畅谈。”说着，他欠欠身走开了。
马修满腹狐疑地看着矮个子的日本人离去，上海这座城市远比他想象的复杂。
王耀等人住的大杂院里，小菲正在梳妆打扮，伊万在同她聊天。
“哎哟哟！今天刚杀过人，晦气啊！但这买卖又不能不做，别管死了谁，这世道呀，总是这样，男人就得有女人才成！”小菲絮絮叨叨抱怨。
王耀听到“杀过人”这几个字，表情更加阴沉，忍不住出声说：“你今天怎么还没去干活儿？”
小菲扭头看过来：“哟！王大哥回来啦？”
“回来了？”伊万也抬起头，若有所思地看着王耀。
“回来了。”王耀看起来比平时更疲倦，而且心情很差。
“王大哥你知道吗？今天杀人啦！”小菲煞有介事地说，一双大眼睛瞪得溜圆。
“我看报纸了。”王耀不想再听她说。
可是小菲从来看不出火候：“我今天早晨下班刚好路过刑场，那个吓人啊！‘呯’地一声半个脑袋都没啦，那红的、白的喷了一地，站前排的人脸上都给溅上了，噫——”
“别说了！”王耀突然吼道。
小菲吓了一跳：“哎？怎么了？我说错啥啦？”
伊万催促她：“快干活儿去吧，一会儿又抢不着客人了。”
“哎，说得是！”小菲不安地看了王耀一眼，匆匆离开了。
待那妖娆的背影消失在弄堂口，伊万操起双臂问王耀：“你怎么这么大火气？”
王耀还在气头上：“我看不上她！一天到晚说些着三不着两的，死了人还当笑话说！”
伊万说：“你明知道不是这样，小菲嘴碎，但是她没说什么不妥的。倒是你，莫名其妙冲她发什么火？”
王耀生闷气不做声，伊万看出他有心事，便问道：“处决死囚跟你有什么关系吗？”
王耀不想继续这个话题，他向厨房走去：“我去做饭，你一会儿叫湾湾下来。”
“湾湾还没回来。”伊万告诉他。
“还没回来？怎么这么晚？”王耀立刻担心起来。
“也许车晚了吧。”伊万不那么着急。
“我去接她。”王耀说着又跑出去。
王耀迎着湾湾平时回家走的路往反方向走，一路仔细留心路边的行人，有些杂货店、首饰店、布料店也进去看了看，湾湾爱美，虽然买不起这些东西，但偶尔也会进去逛逛。可是到处都没有湾湾的影子，王耀一直找到她的学校还是一无所获。天完全黑下来了，王耀又沿来路回去，心中的焦急越来越重。
回到家中时，王耀有些失魂落魄，他只带着最后一丝希望：也许他和湾湾走岔了。
“哥哥！”湾湾甜美的声音像阳光一样扫清了王耀心头的阴霾。
“湾湾？”王耀先是欣喜，既而变成责备，“你跑哪去了？我都找到你学校去了！”
湾湾也有点抱歉，她撒娇地扯扯王耀的衣襟：“别说了嘛，我今天绕了路去后面那条街逛，对不起嘛！”
王耀的心一下子就软了，他抚着湾湾的秀发安慰道：“好啦好啦，以后可不许这样了！”
“知道啦！”湾湾一下子扑到王耀怀里。
妹妹很久没跟自己这么亲近了，王耀在开心的同时忽略了事情的不合理之处。
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第35章
早上，王耀照常把湾湾送到车站，嘱咐她说：“湾湾，今天下了学赶紧回家，不要到处闲逛了，现在不安定，女孩子家可不能大意。”
湾湾很讨厌王耀的啰嗦：“好啦知道了！哥哥你放心吧！”
电车刚好进站，湾湾轻盈地跳进车门，挥手同王耀告别。王耀不放心地看着电车远去，方才走去洋行。
刚到洋行，王耀就见到一位不速之客：马修·威廉姆斯。
“威廉姆斯先生？”王耀看到马修那张与阿尔一模一样的脸还是会感觉奇怪。
“您好，耀桑先生。”马修礼貌地问好，“我说过，叫我马修就好。”
王耀一愣，“耀桑”这个古怪的称呼让他感觉不妙：“对不起，‘耀桑’不是我的名字，我叫王耀。”
“抱歉，是我弄错了，耀先生。”马修笑着说。
王耀再一次纠正：“我姓王。威廉姆斯先生这么早来，是有什么急事吗？”
马修笑着说：“我是来找阿尔的，您大概也发现了，我们是兄弟，这在上海已经不是什么秘密了。”
王耀不想让这个丑闻威胁到阿尔，他说：“我已经知道了，我对朋友的家务事不感兴趣。”
“但是对我来说这很重要，”马修说，“和您一样，我也不认为这是羞耻，我更在意的是我有一个双胞胎哥哥，而他却不怎么想承认我这个兄弟。”
王耀讨厌马修话里指责阿尔的意味：“我相信阿尔有他的道理，他如何处理家庭问题我都无权指责。当然，您的想法也同样无可指责。”
马修笑道：“您是个通情达理的人，王先生。我想让您知道：我确实很想修复和阿尔之间的关系，我珍惜家人。如果方便的话，希望您能向阿尔转达我的想法，您尽可以告诉他我的原话。”
“如果真想恢复手足之情，您应该更有诚意一些，为什么不亲自和他谈呢？”王耀想起远在天边的港仔，“让中间人传话是最不明智的，只会让误解更深。”
马修的表情有些伤感：“我曾试过跟阿尔谈，但他态度很不好。上次在瓦尔加斯先生的画展上我已经表达了我的意思，可惜阿尔对我的态度就像对待一条狗。不过也不能怪他，发现自己还有个见不得人的亲兄弟，谁也不会高兴，更何况他当时的关注点在别的地方。”马修最后一句话说得意味深长。
王耀却没听懂马修的暗示，他不经意地问了一句：“什么地方？”
马修说：“他当时正在欣赏一幅绝妙的作品，一幅以您为模特的画。”
王耀一时没反应过来，既而大惊失色：“我……我那幅画？”他替费里西安诺当模特的时候可从没想过那幅画会展出来，会让他认识的人看见。
“是的，真是幅好画，”马修慢条丝理地说，“阿尔把它买下来了。”
王耀惊叫道：“那种画怎么能买？”
“咦？那幅画有什么不妥吗？”马修假装无辜地说，“据我看那是一幅很棒的上海风情画，灰色的上海，站在江边的中国人——我本来以为那是想象图，但看到您我才知道那幅画是有模特的。”
王耀顿时松了一口气：“哦，那幅呀！”
马修单纯地笑了：“不过我猜阿尔之所以买下那幅画是因为另一幅被人抢先了，那另一幅画更棒，就是您躺在江滩的泥里那幅，那是真正的杰作。我一直很好奇，您是真的躺在泥地里给瓦尔加斯先生画的吗？还是瓦尔加斯先生发挥了想象力？”
王耀感觉被人兜头泼了一盆冷水，羞愤与懊悔一同涌上心头，还有对眼前这人的恨意——马修是故意的，王耀看得出来。
亚瑟一进门就看见王耀在和马修僵持，他心中涌起一阵不快，走上前来说：“威廉姆斯先生，这么早来有什么事吗？”
马修转向亚瑟：“柯克兰先生，我正想找您呢。”
亚瑟说：“我已经跟您说得很清楚了，我已经有一名合伙人，不再需要新人了。”
“您误会了，”马修谦躬地笑道，“我此行的目的并非旧事重提，我是代表东方汇理银行来同您洽谈的。”
“东方汇理银行？”亚瑟以为自己听错了。
“正是，”马修说，“您应该听说了，贝露小姐和她的未婚夫卡里埃多先生已经动身回欧洲了，他们准备结婚后就定居西班牙，不再回上海了，东方汇理银行的事务现在由我打理。”
“您可真神通广大！”亚瑟难以置信，掩饰不住他的挫败感。
马修略显无奈：“我们还是言归正传吧，如果您不介意，我想跟您单独谈谈。”
亚瑟点点头，冷淡地说：“到我办公室谈吧。”
两人一前一后上了楼，王耀仍然站在原地，现在大厅里只有两三个人，那些麻木的同事都不在意这边发生了什么，只埋头于供他们糊口的工作中。
几分钟后，阿尔也来上班了，他看到王耀脸色不善地呆站着，便上前询问：“耀，你在干什么？”
王耀回过神来，看到阿尔，顿时又羞又怒，但他必须告诉阿尔：“阿尔，那个马修·威廉姆斯在亚瑟办公室里，他现在是东方汇理银行的实际负责人。”
阿尔一听，很快明白过来：“他来向亚瑟宣战？”
“我觉得是向你们宣战，”王耀说，“而且他非常危险。”
“他很有野心，不过还是个新手，要论战术是比不过亚瑟的。”阿尔不认为马修会打赢这场仗。
“可是有本田菊帮他。”王耀压低声音说。
“本田菊？”阿尔很意外，“他们有什么关系？”
“我不知道，但我敢肯定本田菊对马修说过什么。”王耀说，“只有本田菊才会用‘耀桑’那个古怪的字眼称呼我——刚才马修就是这么叫我的。”
阿尔猛地警醒起来：“本田菊为什么要针对你？”
王耀摇摇头：“我只知道他很危险，如果他愿意，随时可以要我的命。”
阿尔定睛看着王耀：“耀，你到底有什么事没告诉我？是关于本田菊吗？”
王耀不放心地左右看看，员工们基本到齐了，都在做自己那份活儿，但王耀还是担心他们中有哪个是谛听。
“出去说吧。”阿尔低声说。
“旷工？”王耀皱眉表示不满。
“没关系，那个马修会纠缠亚瑟很长时间。”阿尔完全不在乎。
王耀想了想，下定了决心——他需要有人替他分担那个可怕的秘密，虽然这让危险提高了几分，但他已经快被自己的秘密压垮了。他们一起光明正大地溜出洋行。
两人走在江边，江风已经很暖和了，树木的新叶开始萌发，挤掉颜色陈旧的老叶。爱时髦的女郎开始露出她们的胳膊和大腿，骄傲地炫耀着青春和美丽。
王耀忽然问阿尔：“你还有巧克力吗？”
阿尔从兜里掏出一板放到王耀手中。王耀先欣赏了一下那花花绿绿的包装纸和上面的花体洋文，然后才小心翼翼地沿着接缝处撕开包装，将几乎完整的包装纸折好塞进外套口袋里，剥开铝箔，露出里面深色的糖果，满意地咬上一口。
“我太喜欢这个了。”王耀赞叹道。
“我知道。”阿尔说。
巧克力入口即化，甜蜜的味道充盈口腔，王耀把那甘甜吞咽下去，缓缓道来：“云间——那个被枪毙的中国人，我不止认识他，我帮了他的同伙。”
阿尔停下脚步，认真地看着王耀的脸，确定对方不是在开玩笑：“你做了什么？”
王耀说：“每一件都是该掉脑袋的事。”于是他将事情的前因后果都讲了一遍：他如何夜遇云间、误闯革命党的秘密聚点；云间以自己为代价换取阿吉；他在云间的恳求下帮阿吉出逃；他找本田菊说情却受到威胁……他唯独略去了弗朗西斯帮助他的细节，即使他相信阿尔，也要尽可能避免再将弗朗西斯卷进来。
阿尔认真地听完，只问了一句：“这些都是你自己做的吗？”
王耀点点头：“知道的人越少越好。”
阿尔问：“为什么不让我帮你？”
王耀说：“这种犯法的事，我不能让人跟我一块儿送死。”但是这话他说得有点心虚，他曾让弗朗西斯跟他一起面对最危险的时刻。
“你不相信我吗？”阿尔很失望。
阿尔的问题让王耀有些烦躁，他说：“我当然相信你，可是我连自己能不能活都没把握，我现在也不知道本田菊什么时候会弄死我！”
阿尔不再纠结于这个问题，他说“那个本田菊，你确实要当心他。”