肯定是脑子不好使，转不过弯儿来。真是没辙没辙的。
皇帝摇头叹了口气。
皇帝一回营就忙碌了起来，打发苏德顺去给皇后下个口谕，苏德顺打千儿对祁果新转达道：“皇后主子，万岁爷说了，您往后想召谁近前来说话，只管召见就是。”
祁果新笑得花枝乱颤，总算有一回了，那狗龙办的事，正正中到她的心坎里去了。
她方才自己琢磨出来的方儿，这下感情好，终于可行了。
祁果新扬扬手把茵陈叫过来，“陈儿，我觉着照现在这么下去不行。”
主子娘娘一副严阵以待的样子，茵陈也紧张得不行，“奴才听候皇后主子示下。”
祁果新歪着眼神儿思索，“对万岁爷来说，郭克察家的姑娘是新鲜人儿。”
茵陈还在等着，连连点头附和，“是这个理儿没错。”
祁果新抬手托起一侧腮帮子，“你听过一句诗吗？诗里说‘夫婿轻薄儿，新人美如玉’，就是说但凡做人丈夫的，没有一个不爱新人的，都眼巴巴地把新人看做是美玉。”①
茵陈听得义愤填膺，气不打一处来，“真的吗？竟然还有这样一句诗，这诗人也太实际了罢！”
祁果新尴尬地舐了舐下唇，“其实诗原话不是这个意思，我就是胡咧咧借用一下。”
茵陈咂咂嘴，虚虚地笑了笑，“主子，奴才是没读过书，但您也不能这样蒙奴才啊。”
祁果新摸了摸鼻子，面上讪讪的，“我就是表达一下这个意思，我是想说——咱们不能坐以待毙，得找帮手。”
茵陈睁大了眼，“帮手？”
祁果新已经有了主意，让茵陈把薛富荣叫来，凑齐三个臭皮匠，“叫来一起思量思量，看看有哪家着急要把闺女送进宫里的，咱们率先拉拢拉拢。”
茵陈眉眼拧巴成了一团，面露疑惑，“您的意思是……”
“福晋统共就交给我这么一件差事，我绝不能办砸了。万岁爷不待见我，用脚指头想也知道他不愿意和我生阿哥，那我就找别人来生，甘松不成，我就再寻觅寻觅，总有那么一户闺女能入了万岁爷青眼。”祁果新越说越来劲，最后一句话撂下，右手在胸前稳稳握成了一个有力的拳头。
皇帝散了臣工，好容易有片刻得闲的功夫，能专心看会子奏疏，将将拿起第一本折子，外头通传说皇后打发薛富荣来了。
因为他准了皇后见家里，皇后来表示感激来了？
皇帝放下折子，说传罢。
薛富荣进了大帐，打千儿请安，“万岁爷，皇后主子备了膳，打发奴才来问一声，请万岁爷赏面儿移驾。”
皇帝眼皮子都没抬，扔下简洁明了四个大字，“没空，不去。”
对于皇帝的冷漠，祁果新早有准备。薛富荣虾着腰托上一张笺纸，“这是皇后主子亲笔所书，千叮咛万嘱咐，让奴才一定要亲手交到万岁爷手中。”
苏德顺接过笺纸，呈在皇帝面前的案几上。
瞧这架势，皇后知道错了，卖好来了。皇帝嘴角微不可觉地翘了一瞬，很快又隐了下去。
清脆的几声微响，在一片静谧的大帐中清晰可闻。
苏德顺和榜嘎对瞧一眼，屏住了笑。
御前的老油子都明白，那是万岁爷脸上覆的厚厚冰层，在皇后主子的冰凿下碎裂的声音。
皇帝肃了肃了神情，将自认为最无关紧要的一缕目光轻飘飘投向笺纸上的字。
开头就是一个硕大的“吾夫六郎”，皇帝眯起眼，微微偏了偏头。
不知怎么的，有一丝不祥的预感浮现。
通读下来，祁果新送来的所谓“情真意切”的致歉信函，内容竟然跟上回送进养心殿的一模一样，连一个字都没改！
皇帝气得手抖，皇后当他是傻子打发哪！
寒霜在皇帝的眼眸中凝结，龙面儿上的冰层却步伐不同，全盘碎裂，粉粉碎。
皇帝心里那个气啊，气得胃直抽抽，抽完了然后呢？皇帝纡尊降贵赴宴去了，出发之前还顺带沐浴了，甚至换了身簇新簇新的行服。
祁果新早早在帐外等候皇帝大驾光临，她大有一副迎出三里地的热络架势，眼里闪着灼灼的光华，嘴角高高扬起，笑容极其发自肺腑，面上的热忱殷勤简直能能融化残冬腊月的河冰。
“万岁爷，您来了，奴才先前还忧心您不会答应呢。您真好，不愧是万岁爷，度量大，不拘小节，是个纯爷们儿。”
皇帝很满意她认错的态度，骄横贵显地叫了声皇后，“你知道错了？”
祁果新一叠声答“知错了”，笑得挺不好意思的，“奴才这不是备宴，向您请罪来了嘛。”
皇帝扬着音“哦”了一声，“错哪儿了？”
祁果新垂眸盯着草地，认真思索了片刻，无比诚恳地说：“奴才有罪，奴才身为您的皇后，却没有顾念到万岁爷的需求。”
皇帝天天对着后宫这么十来位嫔妃，早八百年就看厌了，一定有着纳新人的需求，对新面孔的需求。
皇帝狐疑地顿住了脚步，他的……需求？皇后在说什么？这都什么烂七八糟的？
祁果新用力点点头，补充道：“对，需求，您内里的需求。”阴阳调和的内里需求。
皇帝顺着这个说法想了下去，他不愿意在皇后心中被别的爷们儿比下去，这种心思，也勉强算得上是内里的需求罢，皇后是这个意思吗？
好像凑凑合合也能说得过去，皇帝微微颔首说成罢，“朕念你是初犯，这回就不跟你计较了，下不为例。”
祁果新缩着脑袋告饶，“再不敢了。等上了奴才的赔罪宴，您一定能感受到奴才那颗向善的心。”
说罢祁果新小碎步抢了两步上前，亲自举臂为皇帝撩起帘子，做了个抬手的动作，笑得像绝了戏台子上谄媚的奸佞小人，“万岁爷，您先请。”
皇帝负手绕过紫檀嵌珐琅五伦图屏风，人还没完全跨出去，只一条腿刚迈出一侧的雕花站牙，耳边即响起了四声错落却齐整的女子请安声，“奴才恭请万岁爷万福金安。”
走出两步一看，大圆桌旁坐了四位娉娉婷婷的大姑娘，如花似玉，各有千秋，均是娇滴滴的半垂着脸，羞答答地听候谒见。
皇帝脑袋“嗡”的一声，上半身微颤一瞬，他不得不抬手扶了一下后脖颈，以免气晕厥了直接往后栽倒过去。
“皇后，你解释一下。”皇帝用最后的理智克制着情绪。
祁果新站在落后皇帝几步的位置，听皇帝说话听得不甚清明，以为皇帝要她“介绍”一下，高声“嗳”一声上前，以对待生意口上照顾主儿的心态向皇帝殷切道来：“这位是翰林院掌院家的二姑娘格佛贺，一曲《独鹤与飞》名扬京城；这位是督察院右都御史家的大姑娘更根，棋艺精湛，独一人就解了不少残谱；这位是光禄寺卿家的三姑娘和卓，书香门第出身，一手簪花小楷是一绝；这位是通政使家的四姑娘济兰，画技超群，笔下的牡丹几可以假乱真……”
皇帝听得百感交集，气闷、气馁、气恼、气绝，他咬牙切齿地笑。得，皇后想得还真周到，琴棋书画都给他配齐了。
皇帝是个洁身自好的人，做阿哥时也没往八大胡同里瞎混过，但该知道的他都清楚——
皇后现在这副模样，必然像极了烟花地界儿里来往迎客的假母。
作者有话要说：①夫婿轻薄儿，新人美如玉：出自杜甫《佳人》，这句诗的本意是“丈夫是个轻薄子弟,抛弃了我又娶了个美丽如玉的新人”。
第23章
气归气, 皇帝来都来了，总不能拂袖便走，闹出去别不是以为他对这几位臣子存着什么不满。
皇帝神色自若地坐下来, 态度很是和善，皇帝说：“听说皇后设宴，朕来看看，很快就走，你们不必拘束。”
拘束？这有什么拘束的, 姑娘们巴不得皇帝坐得入定在这儿了才好呢！可皇帝说了要走, 谁也不敢开口拦人，心下都难免遗憾万分。
皇帝本就是百忙之中抽空来的, 天底下还有无穷无尽的事要他去操心, 要想脱身, 理由千千万，随口拉一个出来就是。
皇帝体恤地询问了四位姑娘此行的感受，缺不缺什么东西, 让她们尽管打发人去置办, 然后自然而然地起身，告辞要离席。
费了大劲儿才备的宴席, 皇帝怎么这就走了？祁果新舍不得心血，变着方儿苦苦挽留，“万岁爷不多坐会子？政事再要紧，也得进过膳才是，没的空芯儿了，夜里不爽利。”
皇帝心头怫郁，平时怎么没见着她对他这么关心？可就是再多的愤懑，当着众人的面儿也不会发作, 皇帝假科里地朝祁果新点点头，说：“朕还有政事要处理，下回一定陪皇后多坐几刻。”
瞧着皇帝远去的背影，看样子真留不住人了，祁果新丧气完了又给自个儿鼓了劲儿，也对，坐那么久做什么？看没看中人家姑娘，只一眼就足足的了。
她迈步追出去，一把拽住皇帝的袖口，把周遭的宫人都给吓了个半死。
横竖皇帝纳过很多回小老婆，已经很有经验了，祁果新觉得没什么可羞臊的，干脆直问了：“万岁爷，您觉着方才的几位姑娘怎么样？您要觉着合适，奴才这便去求皇太后下了懿旨……”
皇帝没想到她还有脸追出来，手臂上受了力，毫不犹豫地甩开，冷冰冰地哂笑着，“皇后，你不是早前在朕跟前夸夸其谈，说什么亲事要俩人都愿意，否则会造就一对怨偶？怎么的，这是想给宫里一口气造四对？”
祁果新本来小跑刚停下就没站稳，再是被皇帝甩手的动作带得一个趔趄，脚下一打滑，“哎哟”的高亢一叫唤，眼见着就要屁股着地狠狠坐下去。
帝后说话，宫人们都有眼色地离得很远，事发突然，没人赶得及救她。
皇帝一半是因为来不及，一半也存心不想兜搭她，眼睁睁地打算看她摔个屁股蹲儿。
祁果新心都提到了喉咙眼儿，丢人丢到姥姥家了！一国国母，万目睽睽之下，竟然摔了跤，这要是传了出去，她可还怎么做人。
动作比想法反应得更快，两条手臂闪电般迅速攀住了臂及范围内唯一的物件儿——一堵肉墙，紧紧贴了上去，稳住了身形。
周围紧张到家的宫人霎时全转变为了看不见也听不见的小聋瞎。
祁果新心跳咚咚猛捶，保全了名声，喘口劫后余生的气。也罢，是她举动无礼在先，就不追究皇帝见死不救的责任了。
祁果新撒开皇帝，脸上再度堆上笑，那笑里却再不真挚了，“您放心罢，奴才事先旁敲侧击打探过了，家里都愿意着哪，姑娘自个儿也倾慕万岁爷已久了……”
皇帝还僵在原处，手脚都被定住了，龙目瞪得有平时的两倍那么大，火气消了大半，别别扭扭地嘀咕：“朕愿不愿意，你就不管了？”
管呀，怎么没管？祁果新傻眼了，“这不是让您来相看了么？”
刚抱完撒手，摸都摸过了，翻脸就不认人？皇帝气结了，满腔的激愤，有时候他真恨不得能掐死她，一了百了。气得大发了，真心话都吐出来了，“你就这么巴望着，把朕推到别的女人身边去？”
祁果新还挺自豪，一挺胸道是，“奴才立誓要成为一代贤后。”
皇帝一根食指对着她的脸，气得发颤，差点没戳进她的梨涡里去，“你心里根本没有朕，是不是？”
祁果新说哪儿能呢，“万岁爷这么说，奴才真心惶恐，奴才满心都是万岁爷，奴才只是想替万岁爷分忧。”
她有满腹虚情假意的花言巧语，一门心思同他虚与委蛇，根本没法跟她沟通。
皇帝感到很挫败，史无前例的挫败，类似江山社稷统统拱手送人的那种挫败。“替朕分忧？朕想要什么，你明白吗？”
他转过身去，无力地摆摆手，灰心丧气，“你回去罢，别跟来了。”
皇帝没精打采地走了，留祁果新一个人在后头揣测圣心，皇帝撂下的话是什么意思？她寻的人不合皇帝的心意，皇帝认为她不懂他了。
那么皇帝爱什么呢？就她这几天知道的——皇帝爱骑马。
原来是这样，皇帝不爱大家闺秀？那也容易，能和皇帝一道纵马扬鞭的姑娘，从武将家里找就是了。
祁果新重新燃起了斗志。
这回挑人可真是挑花了眼，家世从武职京官里选，几位散秩大臣里兜来兜去，折腾了一整日，外面秋狩的撒围都毕了，祁果新终于选中了一位叫布耶楚克的姑娘。
姑娘母族来自喀尔喀，迄小儿在草原上长大，十来岁才接回京里，会骑马，能生火，也懂抓流萤。
更重要的是，家里表明了立场，话里话外愿意以皇后主子马首是瞻。
如此祁果新终于放足了一百个心，这下稳妥了，姑娘必定能跟皇帝谈到一处去，她也不必再为生阿哥的事儿犯愁了。
万事计划得将将好，大傍晚的，祁果新把布耶楚克带进了御幄里，打算让皇帝先认认脸儿，至于到底瞧不瞧得中，来日方长，能将太后娘家的皇表妹比过去就成了。
祁果新昂首挺胸进了大帐，朝皇帝蹲安，“万岁爷，奴才来向您请安了。”
皇帝淡淡地看着她，语气非常平静，“哦，是吗？”
被皇帝直勾勾盯着，像是能被看进心底里去。祁果新心里发虚，话也说不利索了，“这，这位是……”
皇帝很贴人意儿，替她问了：“这又是哪家的闺女？”
祁果新被皇帝的目光追着到处跑，不敢对视了，话也不敢多说，伸手轻轻拍了拍地上跪着的布耶楚克，“万岁爷问话呢，姑娘，您自报家门罢。”
布耶楚克再往下拜，额头贴着手，“回万岁爷的话，奴才布耶楚克，奴才阿玛是额鲁，眼下在侍卫处当值。”
皇帝哦一声，“你来迟了半步，额鲁前脚刚走。”
皇帝今儿不大一样了，对大姑娘很和颜悦色，“你们眼下驻扎在哪一片？路上习不习惯？”
布耶楚克惊喜于万岁爷的亲和，一一恭顺地答了。