孟怀曦想了一下，虽然没有火折子，钻木取火也是可以的。
老祖宗的智慧是无限的，她不由感慨。
孟怀曦回忆那一日戚昀教的方法，把干柴竖起来堆成易于燃烧的小堆，又琢磨着风向倒了个方向。她仔细挑拣了一番，拿了两支最为干燥的木柴，用另一块石匕从中破开划出一个十字。
孟怀曦机械地摩擦两段木柴，渐渐找到了法门，只是木块上的倒刺嵌入手掌中，磨得皮肤生疼。
好容易生起一捧微弱的火堆。
温暖的火光映在山壁上，错觉一般，孟怀曦觉得戚昀苍白的面颊好似红润了几分。
她叹了口气，握着石块在火上烤了烤。
可惜没有酒精，只能这样简单做一下消毒处理。
孟怀曦抿着唇，拿出平生最谨慎的姿态划开戚昀背上同血肉黏在一起的衣衫，干脆利落地剜去腐肉，细细敷上碗中捣碎的止血药草。
好一顿折腾。
孟怀曦伸手在他额头上贴了贴，好在温度降下来了。
记忆中鲜少看到过他这样狼狈的样子，即便是身上有七八个血窟窿，他也能面不改色连眉毛都不皱一下。
若不是应为要护着她，何至于沦落到这样昏迷不醒的地步？
些许星光从洞穴口渗透进来。
看着像是三更天。
孟怀曦丝毫没有睡意，眼眶熬得通红，手中握着浸过水用作降温的帕子，喉咙也干涩得很。
从闻香小筑里弄错配方的苏合香，到老槐树后突然出现的绊马绳，再到今日训练有素的刺客。
每一桩每一件都安排的恰到好处。
她知道戚昀文武皆是上乘，却也只是肉。体凡胎，不可能次次都能恰到好处的避开。
“这样太被动了。”
四下太过安静。
孟怀曦怔怔捏着帕子，没有察觉把心里话直接说出了口。她直视前方的山石，眼底却没有焦距，“若我主动找上门去假意投诚，是不是就能找到破局之法？”
她想得出神，没有注意到戚昀手指动了动，原本均匀的呼吸同时一沉。
从她开口说第一句话的时候，他便醒了。
戚昀并没有开口打断，相反他十分好奇——具体是什么因由要让他的小殿下，要跟他生生决裂。
“变明为暗，以动制静，除此之外再没有更便宜的方法了。”孟怀曦迷蒙的眼里骤然亮了几分，“我……再没有什么好报答的，若是能帮他解决这个隐忧，也算物尽其用。”
就该这样，早该做个决断的。
孟怀曦低下头把冰凉的巾帕交叠，抬手欲揩去他额间的冷汗。
戚昀一下子睁开眼，按住她的手，“这就是原因？”
孟怀曦抿着唇，没有说话。
戚昀眼底积淀着沉沉的冷意：“就为了那些摆不上台面的蠢货、小人？”
孟怀曦又愣了一下，不欲多谈这个问题。她低头去瞧盛着草药的陶碗，只道：“该换药了。”
戚昀握着她冰凉的手掌，沉着声：“阿萤不信我能克敌制胜。”
孟怀曦低着头，不知该如何接这话。并非是信与不信这般简单明了，而是她做惯了冲锋陷阵的活计，反倒不习惯被人回护的日子。
戚昀忽地低嘶了一声。
孟怀曦瞬时紧张起来，抬头道：“莫不是伤口又疼了？”
戚昀目光落在她脸颊边，竟然“嗯”了一下。
这点小伤对他并不算什么，更算不上难以忍受的疼痛。
但……
戚昀饶有兴致地看着她前后迥异的态度，像是找到了什么克敌制胜的法宝。
孟怀曦拧着眉，满眼都是不赞同。一边擦擦手去拿专用作止疼的药草，一边絮絮道：“这么重的伤，自该好生歇息。大半夜的我……”
她说不出话了。
因为伤很重的戚昀半撑起身，直直靠向她怀里，实打实地演了一出“投怀送抱”。
孟怀曦手掌慢慢蜷握，艰涩问道：“你这是做什么？”
戚昀扬眉，言简意赅：“止疼。”
孟怀曦下意识想挣开，又害怕碰到他背脊和手臂上的伤口。她垂下眼道：“松开。”
戚昀低嗤：“孟大夫给人治病也能半途而废不成？”他手臂收紧几寸，反将人搂得更紧了些。
孟怀曦深吸口气，暗暗告诉自己不要同一位病人计较。
她努力心平气和地说：“治病用药，陛下伤口疼自有止疼的药草。”哪来这么多歪理邪说。
戚昀却十分无赖，堂而皇之将头枕在她肩头，“我这里止疼的药只一味。”他又补充道，“眼前这一位。”
作者有话要说：
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第39章 村落
营地大帐中。
齐约道：“压住消息， 不能让他们知道陛下失踪。”
尚书令额间渗出些细汗，骤然失了主心骨，一时惶然：“可要回京调动人马？”
齐约却是沉吟， 陛下出了这等意外， 还不知道暗中有多少人盯着他们这些近臣。
“不然。”
他摇了摇头， “这种时候保守为上， 莫要打草惊蛇的好。”
忠毅侯日前生了一场重病，戚昀特地免了他随行， 柳亦舒靠着这一重关系能坐在帐中听他们商议。
“必须加派人手，单单我们几个瞒不了两天。”且不说外头正候着一群要面圣的，单说这回程途中就瞒不住。
戚若微扫了一眼身边的柳亦舒，道：“就派她去。”
柳亦舒指着自个儿，愕然道：“我？”
戚若微点头， “你目标小，便是被人发现也没人会多想。”
大帐外沸反盈天， 吵嚷着要面见陛下。
帐中几人交换视线，从彼此的目光中读出凝重两个字。
齐约打头，率先出了帐篷去稳住帐外候着的大臣们。
但他虽是戚皇跟前头一号红人，却因着身后并无显族支撑， 显而易见压不住帐外各怀鬼胎的豪族重臣。
“齐大人阻我等御前侍疾， 这等擅专之举，待陛下醒来本官定要好好参上一本！”
“这等佞臣骂名背上了可就难再摘干净，齐舍人当得三思。”
“同他费什么话，本官有要事需得面圣， 谁敢阻拦？”
戚若微打帘出来， 手里握着戚昀最常用的佩剑。她将那刀鞘往地下一掷，锋利的剑刃直指诸人。
“尔等安敢放肆！”
人群中卫国公与同僚交换了一个视线， 齐齐按捺下来。
这位小郡主虽是女流之辈，但到底是实打实的皇室中人，又向来混不吝。
她拿着这宝剑，便如稚子拿着炮筒。
指不定一点就炸。
*
晨曦从枝蔓罅隙中穿过，一步步走进洞穴内。
昨日夜里的火堆早已熄灭，只剩下一堆余烬。
孟怀曦是被这白日强光唤醒的，下意识想抬手在眼前挡上一挡。
但有人比她动作更快。
宽大的手掌虚虚拢在眼皮上，孟怀曦渐渐适应光亮。她睁开眼，混沌一片的灵台亦清醒了几分。
孟怀曦撑起身，及腰的长发扫在手掌间。她转头一瞧，束发的簪钗被人专程拆解下来，规规矩矩搁在干草上。
戚昀用手指顺了顺她的一头乌发，极自然道一声：“早。”
孟怀曦懵了好一会，后知后觉地意识到：她昨日便是枕在这个重伤之人腿上，睡得像只小猪？
“坐好。”戚昀说，“我为殿下束发。”
他这声音太过温柔。
孟怀曦一时鬼迷了心窍，竟点点头应下来。
戚昀手指勾着她的发尾，从袖中拿出一支小小的篦子，一下下顺过头发。他的手掌从她发间穿梭，犀齿偶尔会扯到头发，但力道很轻，一点也不会疼。
孟怀曦端端正正坐着，神态像极了被顺毛的酥饼，眯起眼没说话。
簪笄钗环一枚枚妥帖绕在发髻间。
戚昀道：“好了。”
此处没有镜奁，孟怀曦便伸手摸了摸。
这个髻不算繁复，却并不怎么简单，至少她自个儿就不会。
戚昀将那支篦子送到孟怀曦手中，极自然地捏了捏她手背上的肉窝。
凑在她耳边低笑两声：“殿下还要同我两清？”
孟怀曦自觉语噎，偏过头不再看他，“现下该是说这些的时候吗。”说完就想把手抽回来。
一下——
没抽动。
孟怀曦拧着眉，目光从手背掠向他英挺的眉宇。
“是啊。”再没有比两个人独处更好的时机了。
戚昀拿捏着分寸，好似同小猫玩闹一般，在她彻底动怒前松开了手。
孟怀曦：“……”
这人偏就是在她翻脸的边缘疯狂试探！
……
在山洞中修整了半日，用过山谷中自然生长的果子充饥，孟怀曦决定领着戚昀寻找出谷的路。
一来这地方虽然水草丰茂，但昨日那些刺客知晓他们落下山崖，怕是还会想办法往崖底查探；二则戚昀身上的伤口虽然已经简单处理过，但仍需要加紧治疗。
寒潭边竹林茂盛，他们俩索性就地取材，勉强撑起一只竹筏。
清冽的潭水中游鱼溯游而上，孟怀曦仔细分辨，只觉风同时是从这个方向传来的。
“北面有出口？”
戚昀点头，毫不吝啬夸奖：“阿萤极是聪慧。”
孟怀曦哪里看不出这人早有打算，挑挑眉，摆手认下：“承蒙谬赞。”
戚昀握着简易船桨，闲闲划过水面，“阿萤那日于东郊写的诗，倒是颇为应景。”
孟怀曦一头雾水，努力回想了一下，实在没有半点映象。
东郊诗会上她这个凑热闹的反成了热闹，下笔自然是一通牢骚，想什么说什么，也没个章法。
再者，她在诗道上向来没什么天分。
那等乱七八糟的打油诗全然是信口拈来，说过也就忘在脑后。
戚昀扬眉，朝她招招手：“靠我近些。”
孟怀曦不疑有他，往戚昀身边靠了靠，侧着头像是洗耳恭听的样子。
戚昀将那日她写的打油诗一字字念来。
孟怀曦边听边点头，陡然生出了些“我写的诗听着还不赖”的骄傲。
“天子与我共渡舟——”戚昀悠悠重复吟诵末句，他手底按着船桨，任由这木筏借由水力向前飘去。“阿萤岂不是无憾了？”
要命了。
孟怀曦耳根一下子红透。若是早知道他的身份，她哪里会写这等促狭话。
孟怀曦理不直气也壮，胡诌道：“那日是那日，今日是今日。哪里能同日而语？”
戚昀点头：“是极，那日的心愿怎么能占去今日的份额。”他又低笑两声，“今日阿萤有何心愿，尽可陈来。”
孟怀曦：“……”
高手过招，不得不服。
寒潭瞧着不大，亲身在水上行进过一回，才知晓这一处活潭水的面积其实广得很。他们坐在竹筏上顺着水流向北去，约莫过了大半日时间终于行至山谷的出口。
水流上游有一处人迹罕至的村落。
界石上陈家村三字斑驳。
村中诸户尽皆大门紧闭，独村前一户人家尚且没有锁门。
天色渐晚。
孟怀曦不解，却也只得上前叩门，主动招呼道：“我们兄妹二人无意从山崖坠下，辗转流落到此。我这兄长受了些伤不宜露天席地，老人家可否收容一晚？”她想了一下，从发间取下一枚簪子，“这枚发簪，就当是留宿的报酬。”
“兄妹？”老婆婆半眯着眼。
戚昀用余光打量四周，眼皮搭下来没说话。
孟怀曦点点头，弯唇应道：“正是。”
老婆婆神色古怪，老年斑爬满眉眼之间，脊背佝偻着。孟怀曦同她有些距离，并没有发现这人眼中一闪而过的挣扎之色。
半晌，那婆婆点了头：“进来吧。”
戚昀手臂搭在她肩头，扮一个冷面的受伤“兄长”。
孟怀曦偏过头觑他，自打进了这村，他就挨着她不放，着实是有些过于黏人了。
难不成还会有什么危机？
孟怀曦微微晃了晃脑袋，揭过那莫名其妙的第六感不提。她手掌摊开，把金钗递去，笑道：“有劳老人家。”
老婆婆却并不接那礼，一手推开朴旧的木门，领着他们往里屋去。
“老婆子这里简陋得很，不值得这样大礼。”她声音沙哑得很，便如同那吱呀作响的屋门，还会不时咳上两声。
孟怀曦扶着戚昀一道进门，道：“老人家肯收容，便是雪中送炭，我兄妹二人自当感激不尽。”老人家不收也罢，待明日他们动身前留下报酬便是。
老婆婆哼了一声，低声说了几句带着乡音的话。
孟怀曦没听清楚，正要问询，就听老人家又说：“这屋子不大，只我老婆子住的和另外一间堂屋。姑娘今日便同我将就一宿？”
戚昀却开口说道：“她同我一间房。”
老婆婆拿起油灯，哼笑两声：“早觉得你们不像兄妹。”怕是哪家逃婚私奔的小儿女，年纪小不知道这般疯狂的后果。
孟怀曦：？您好像误会了什么。
戚昀却附在她耳边，低声道：“情况不明，你我在一处也好有个照应。”
孟怀曦想想也是，便又点头。
在那婆婆眼中便是彻底坐实了猜想。
她微不可查地摇摇头，将油灯搁在厅内案几上。自去净过手，从堂屋中拿过两身衣裳，又道：“老婆子这儿没什么好东西，这棉被同衣裳还算干净，客人莫要嫌弃。”
孟怀曦郑重地揖了一礼，双手接过衣裳，再三道谢。
戚昀目光落在那男子衣物上，眉峰微蹙。
这堂屋并不大，只放置着一张大土炕与一方矮脚案几。