为了攒钱，叶秋彤已经连着十天没吃过一粒米，顿顿野菜汤让她熬得脸颊都脱了相。
最难熬的是傍晚时分，家家户户烟囱冒烟，各种食物的香味顺着风往小院子里飘，她实在馋了就哄自己早点睡，睡着了就不饿了。
手上的书快抄完了，叶秋彤掰着指头算账，抄一本书能挣一百文钱，两天能抄完一本书，一个月能抄完十五本，一年能抄一百八十本，十本书就能挣一两银子，一年能挣十八两银子。
她日子过得节省一点，一年攒下十两，大概十年就能把她爹的债务还清了。
天呐，叶秋彤顿悟了，这他娘的是房贷啊！
眼看着灾年要来，流民要来，她还得还贷，呜呜呜，她这是什么破运气。
好吧，叶秋婷安慰自己，其实运气已经很不错了呢，毕竟在上辈子的时候，她被父母吸血，不仅连首付都凑不齐，差点连房租都交不起要露宿街头。
这辈子的爹还给自己留下了一座独门独户小房子，没有比较就没有伤害啊，她还有什么不知足的。
叶秋彤现在没有别的念想了，只想早点把账还清，再屯点便宜的杂粮，高粱豆面红芋干子,总之准备一点能够长期储藏的吃食，还可以腌制点咸货，顺道连盐的问题都解决了。
书抄完那天下了小雨，叶秋彤本来想去县城结账的，可是书籍怕水，她担心雨下个不停，蓑衣根本挡不住，要是把她这半个月的心血全淋湿了，她就要哭死了。
于是叶秋彤决定不去，坐在家里歇一天。
春雨淅淅沥沥不紧不慢地下着，竟让一向不伤春悲秋的叶秋彤生出些愁绪来。
雨一直下到傍晚才停，她在房里憋久了，就打开院门站在门头底下看外面，隐隐约约看见北边有连绵的大山。
这种春天的雨后，山上会冒出许多蘑菇来，鲜蘑菇做汤很香，蘑菇晒干之后还可以储存很久，是个不错的口粮。
叶秋彤惋惜地想，可惜蘑菇有毒，一个不留神就把自己送走了。她开始想，要是奶奶在这里就好了，奶奶小的时候在山里放羊，羊吃过没事的蘑菇肯定没毒。
作为村小学唯一的民办教师，奶奶一辈子住在山里，对各种蘑菇都了如指掌，当初经常拿这个给她打牙祭。
叶秋彤虽然从小吃过不少蘑菇，但是很多菌类的样子非常相似，她惜命，即使没有粮食吃也不敢轻易尝试。于是这个念头只好打消了。
她正胡思乱想着，叶大满的大儿子，那个憨憨地，有些跛脚的叶堂铁从隔壁村娘舅家送东西回来了。
他一回来就嚷嚷着，叫他爹和他弟弟套上车进山。
大满媳妇应该是正在做饭，叶秋彤看见她系着围裙从厨房里冲到院子里数落他：“铁子你干什么，你爹和你弟弟刚回来，你就不叫他们安生。”
铁子着急的时候有些结巴：“舅，舅，舅舅舅家庄上有个采药人，今，今天在山上发现许多死狗，狗。听说，说是山上一个皇家道观里的小道士们丢下来的。还还还，还都是黑狗，皮毛油光水亮的，他们庄子上正叫人一起进山拉呢，俺舅，舅舅舅让俺家也跟着去收点狗皮子卖钱。”
“舅舅舅就你个头！”大满媳妇不耐烦了：“你别在这胡说八道了！”
叶堂柱就在屋里叫他大哥：“舅舅八成又灌了黄汤，喝多了。大哥你快进来吃菜，娘杀了鸡呢，好容易我跟爹押镖回来，咱们一家人痛快吃一顿。”
铁子急了：“是真事儿呀，娘。”
叶秋彤虽然关了院门，却把这番对话听得清清楚楚，她浑身一颤，叶大满媳妇不信，她却想起一件事来。
这书里的暴君据说有病，还是脑子有病，他得了一种睡不着觉的怪病。
民间都盛传，他是因为杀父弑母，又一口之剁了自己五个哥哥，所以天天做噩梦不敢睡觉。
北边儿那座大罗山据说是座仙山，大魏国的国师李一旦是得道的高人，他为了治好暴君的病，想了个稀奇古怪的方子，拿民间辟邪的黑狗炼药,抓了几千只狗养在大罗山上的道观里。
据说是从二月二龙抬头那天开始炼制元阳丹，七七四十九天出炉，最后拿黑狗的精华定丹，算算日子就也就是这两天就要杀狗了，死狗太多了他们懒得处理，就直接丢在了山坳里。
所以叶堂铁说的话应该是真的。
叶秋彤瞬间有点激动，如果是这样，她也可以发一笔小财。
换做以前，她绝不会去赚这个钱，但是现在不一样了，一分钱难倒英雄汉。
叶秋彤实在太缺钱，吃野菜帮子吃得她眼睛都发绿了。且不说她还欠着房贷，就说这马上要到灾年了，乱世人命不如狗，到时候别说野菜，树皮都啃光了。
她一个弱女子，如果不提早为自己打算，根本熬不过饥荒，也躲不过流民。
叶秋彤已经死过一次了，生命最后五分钟那些痛苦的感觉还历历在目，太可怕了，她再也不想死了。
第11章 可怜的小狗崽子
叶大满家院子里又闹嚷了一会儿，铁子忽然惊喜地朝着东边一指，“娘你看，那打着火把的，不就是舅舅家庄子上的车队，这回你知道我没骗你了吧。”
大满媳妇伸头一看，还真有一队火把沿着官道蜿蜒向北，看情形隔壁庄子家家都出动了。
她一拍脑袋：“狗皮能换钱啊，这么多狗皮得换多少钱啊，怪不得你大舅告诉了你，到底还是娘家人管用啊。”
村子里常有游方客商转悠，专收牛皮羊皮狗皮兔皮这些皮料子，这些皮子虽然比不上狐皮貂皮那些漂亮，但是寻常百姓人家买个皮靴子、狗皮帽子之类既实惠又保暖，也是很好卖的。
大满媳妇惋惜地想，如果是腊月就好了，她就可以腌点腊肉，现在这季节生肉放一两天就不行了，但是弄点狗肉回来烧一顿好的给爷几个吃还是没问题的。
想到这里，她立刻兴冲冲地喊着男人和两个儿子一起套骡子车。
此时天已经快黑透了，东边那条明亮的火线特别显眼，今儿又下雨，村里家家几乎都在屋里，叶大满家院子里的动静不少村民听见了，乡亲们都伸出头来看。
有人问：“大兄弟，俺们能去么？”
铁子就说：“那山又不是俺家开的，怎么不能去。”
大满媳妇正在院子里收拾车，闻言立刻白了大儿子一眼，这个缺心眼的东西，财不外露不懂么？
铁子慌忙解释：“俺舅舅说了，山上几千只死狗呢，几个庄子都拉不完的，不然他们庄上也不会往外说的。”
大满媳妇这才不说话了。
于是家家户户都开始套车，准备火把。男人们在院子里收拾给骡子和驴套车，嘴里高声叫屋里的婆娘拿些干粮出来，再去找把快剪刀，用来给死狗剥皮。
穷疯了的叶秋彤转身进屋翻了一把剪刀揣进怀里，她决定跟他们一起上山。
她心里多少有点犯嘀咕，她也不确定自己这副身板子有没有力气拉着板车爬上山再爬下来。
毕竟人家都是骡子车，牛车，最不济也是个驴车，她只能靠自己两条不甚健壮的小腿腿，但是为了吃饱肚子，行也得行，不行也得行，叶秋彤顾不上这些了。
别人家又带干粮又带水的，叶秋彤家无余粮，没什么好准备的，就站在门口静静等着，无意一转头，忽然发现隔壁的小满媳妇正眼巴巴地看着旁边的人家套骡车。
叶秋彤心里一动，立刻想到了，她比自己还缺钱呢，自己挨饿一张嘴，她还有两个崽儿要养。
她问她：“你家狗娃夜里能带带狗花那小丫头吗，要是能，咱俩就一起去，拉我家的板车，俩人路上有个照应，我拉你推互相搭把手，回头车上的货咱俩一人一半。”
小满媳妇大喜过望：“能能能，我干活麻利，我还会做裁剪的活儿，咱们可以多装些，真是谢谢九婶子了。”
狗娃牵着妹妹狗花的手，懂事地说：“娘你放心，我会给妹妹洗干净睡觉，还会门栓好，不乱跑。”
叶秋彤看这孩子可怜巴巴的样子，便晓得他心里也是怕的，只是穷人的孩子早当家，不得不这样而已，她一阵心酸，安慰了几句：“狗娃乖，等九奶奶挣到钱给你们买糖糖吃。”
叶家圩子的队伍很快出发了，叶秋彤这辆虽然是人力拉车，但是脚程一点也不慢，毕竟两人都是一心赚钱的人。
到地方已经临近子时，往常这时候山里一个人都没有，阴森恐怖，今日附近几个庄子的村民都来了，围了一圈的火把将这个山坳照的亮如白昼，看起来，更恐怖了。
叶秋彤到的时候，被那场面吓了一跳，地上密密麻麻扔着的全是黑乎乎的死狗，那个变态皇帝不知道在这里搞什么邪恶的事情，令人毛骨悚然。
先到的几个庄子，村民们已经开始动手剥狗皮，血腥味弥漫在空气里，宛如人间地狱，叶秋彤一阵恶心，她正捂着肚子弯腰想吐，低头却看见小满媳妇已经蹲下，默默掏出了剪刀。
为母则刚，她家里还有两个孩子要养活，实在没有能力矫情。
叶秋彤闭上眼睛深呼吸了几口，她强忍住内心的恶心不适，狠狠心蹲下来，开始帮小满媳妇打下手，活下去才能谈别的，她现在同样也没资格矫情。
忙了半晌，小满媳妇又拖来一只狗，叶秋彤刚摸到就“咦”了一声。这狗竟然还是活着的，肚子很柔软有温度，手指抚上去，能感觉到它的心脏还在跳。
“这里居然还有一只还是活的啊，命真大。”
叶秋彤说着就忍不住把狗抱了起来，它看起来比别的狗稍微小些，半大不大的，应该还是个幼崽。
她凭感觉认定这大约是一只中华田园犬，吃苦耐劳还好养活，她决定带回去养着看门，经过叶长驴那场闹腾，叶秋彤觉得，在这个时代，一个单身女子养个狗防身也是有必要的。
小满媳妇见叶秋彤把那只狗抱在怀里，知道她八成是想养，就劝了一句：“九婶子，你若是想养狗，村里哪家老母狗下了都可以去抱一只来，这狗身上带着伤呢，八成养不活，而且它半大不大的，也养不熟了。”
叶秋彤想了想，觉得小满媳妇说得有道理，养不熟不就白养了吗，就顺手又把那狗扔在了一边。
两人低头又忙活了一阵，就听村民们互相吆喝着启程了。这毕竟是深山老林里走夜路，人少还是怕的，所以几个庄子来的这些人家，互相壮胆一起走。
叶秋彤收拾收拾跟着大部队返程了，她们今晚收获颇丰，粗略估计有将近一百张狗皮。两人这是人力拉车，为了不耽误人家牲口车走路，就自觉地缀在队伍后面。
小满媳妇在前面拉，叶秋彤在后面推，车上了山道，她心里却揪着，刚才那片山坳简直是狗的地狱，她只要一想到那只狗没死，却还要待在那地方等死，就于心不忍。
那小狗狗好像还睁开眼睛看了她一眼，眼中有柔光。
叶秋彤越想越受不了，她猛地顿住脚：“你先走，我去去就来。”
她举着火把奔回去，强忍内心的恐惧把那只小狗找出了抱在了怀里。
大满媳妇见她抱着狗回来，叹了口气：“你心太善了。”
叶秋彤笑了笑：“活不活是它的造化，反正我不能见死不救。”
她前几天收拾屋子的时候看见家里还剩下些中药，因为当初叶老爹是被马车撞伤，所以还有些是金创药，就是不晓得有没有过期，人是不敢用了，狗用着问题应该不大吧。
小满媳妇回到家，也不管现在还是大半夜，二话不说先做了一大锅肉汤，家里俩孩子一年到头吃不上肉，脸色都是青黄的，如今可算逮到了，狠狠地吃了一顿。
小满媳妇心里感激叶秋彤，一边喂狗花吃饭一边念叨着：“你俩都给我记着九奶奶的好，要不是九奶奶心善，你俩咋能吃上这些肉。”又交待狗娃：“赶紧吃完了去隔壁你奶家看看，要是没睡，就送一碗过去。”
……
第二天，整个叶家圩子的人家都在村头的小河边上清洗战利品，欢声笑语的，竟然有些丰收的喜悦。叶秋彤顺道偷师，看人家都是怎么处理皮货的，趁着太阳好，晒了几十张。
后来卖皮子的事情也没用她操心，这个庄子上卖的人多了，自然有贩子闻风而来，但凡卖的都想卖个高价，而且这次还都是油光水亮的上等货，自然有会谈价格的，叶秋彤就跟着大家一起卖了，小小的赚了一笔。
她干这事不太在行，到底还是有十几张没有硝好的，长霉了卖不出去，她就自己收了起来，打算得空了给自己缝个马甲，做个褥子啥的。
穷人怕过冬，现在是夏天不觉得，但是叶秋彤心里清楚，没钱的话，她到了冬天的日子不会太好过。
不过这都是后话了。
叶秋彤当晚回家之后忙得团团转，硬着头皮当了一回兽医，给带回来那只狗崽子治伤。
她用稻草和一件旧棉袄搭了一个舒适的软窝，把那可怜的小东西四脚朝天翻过来放在软垫上，把开水放凉了，先帮狗狗清理了伤口。
叶秋彤知道它伤在哪里，今天晚上见到的所有的死狗都没了生殖器。
她温柔地替它擦去伤口周围的血迹，然后上了金创药，撕了些布条做绷带，沿着肚子一圈一圈给它包扎起来，最后绕到后背，用剩下的布条系了一个巨大的蝴蝶结。
这条纯黑色的中华田园犬，顿时变得有些丑中带萌。
上药的时候，狗狗似乎有些疼，微微睁开眼睛迷蒙地看着她，还可怜巴巴地“汪汪”了几声。
叶秋彤觉得这小东西实在太可爱了，她看见它翻出朝上的肚子是粉色的，忍不住伸手揉了揉，轻声安慰它：“……忍一忍芥末，姐姐给你拿狗肉汤补身体。”
作者有话要说：狄扬:姐姐，你的英俊小狼狗来了！
叶秋彤：哪来的土狗，傻里傻气的。
第12章 第六个皇后
容天纵站在宝相寺后山一处人迹罕至的高坡上观景，一身繁复层叠的长袍大袖迎风摆动，衣裳用得是上佳的云锦面料，滚边上用银线绣着暗纹，在阳光下微微闪光，看起来竟像要乘风归去的仙人。
不多时，有个手下过来恭敬汇报：“王爷，人已经死了，昨夜蒋府挂了白皤。”