他越是要找理由，小皇帝越是觉得他鬼祟，一句话堵了他的嘴巴：“不要再废话，朕让你挖你就挖！有什么事朕担着！”
守陵大臣只得照办。
片刻后，陵墓西南侧的通道被挖开了，守陵大臣站在一旁，可怜巴巴地向小皇帝道：“陛下，臣实在是担心，要不您还是别进去了，有什么话，臣给您找人带进去吧？”
“行了，别抖了。”小皇帝看通道开了，对他的怀疑有所下降，语气稍稍缓和了一些，“朕看看就上来，费不了多久。”
守陵大臣低头躬身，不露声色地隐去了脸上的笑，侧过脸偷偷给一个手持火把的太监递了眼色。
然而下一刻，沈言川就一脚把他踹进了通道：“以为皇上看不到你挤眉弄眼吗？先下去试试水位吧！”
小皇帝目瞪口呆地看着大臣消失在黑漆漆的洞里，还伴着长长的一声“啊——”，心想自己刚才还真没看到他在干嘛，要是探完地宫确认对方没问题，一会儿上来还是安抚几句吧，这一跤摔的，怪可怜的。
沈言川没工夫同他解释，转身叫了两名侍卫拿了俩火把进去开道，随后叮嘱守在外头的其他侍卫：“一个时辰后若吾等还未上来，再进洞寻人，谁若硬闯，格杀勿论！”
他说完，揽着小皇帝进了通道。
通道里，守陵大臣摔了个狗吃屎，好容易爬起来，后头两个火把抵着后脑勺，烫得他隐约闻到一股糊味儿，总感觉那俩侍卫快要把他的帽子连同头发一起烧了。
“皇上呀，臣都已经下来了，别再让臣走头一个了吧？”他声音颤抖着，缓着步子不敢走快。
小皇帝看他果真是很害怕的模样，正犹豫着要不要答应，就听沈言川应道：“走第二个也可以，就是脖子上会多把刀，大人要不要试试呢？”
第27章 打烂他的嘴
一行人越走越深，正式由墓道进入了耳室范围。
耳室的空气沉闷湿润，松枝火把的火焰受了影响，燃得也不如先前旺了。
“等一下。”
小皇帝让侍卫点燃一盏壁灯，凑近了细看，墙面上深深浅浅的，从上至下，蜿蜒出丝丝缕缕的湿迹。
由此看来，地宫渗水是必然的，不过现在守陵大臣也在地宫中，急急批评，不如先探清楚情况，还是皇兄更重要。
于是小皇帝沉着脸道：“继续走，走快点。”
众人走过耳室，前方道路反而敞亮了些，因为墓道两旁壁龛各设了一盏一仞长的珊瑚长明灯，而长明灯照亮道路的同时，也照亮了角落一滩水渍。
小皇帝蹲在地上仔细看了水的来源，起身时随手抓住珊瑚枝借了一把力，结果方才站稳，他突然叫道：“这不是珊瑚！这是……是什么鬼东西，朕的手都被染红了！”
沈言川一直站在他身边，闻言伸出手指在珊瑚上摸了一下，又放到鼻前闻了闻：“是牛骨，染色用的颜料还很次。看起来，有人借着修缮墓室进地宫，背地里却行偷梁换柱之实。”
守陵大臣吓得赶紧辩白：“臣不知道啊！臣胆小，墓室中的东西臣都不敢碰，上了年纪眼睛也不好使，每次也只是确认一下地宫中东西是否都在……臣该死，但请陛下饶臣一命，臣一定将功补过，将贼人找出发落……”
“闭嘴吧！”小皇帝气得心烦，把掌心颜料往沈言川的黑衣服上蹭了两下，“接着带路！”
守陵大臣只好乖乖闭嘴，继续向前。
一行人跟着他走过一条冗长的墓道，火把的火光渐趋微弱，眼见着越走越黑，前方的脚步越来越慢，沈言川道：“停下。”
小皇帝在暗橙色的火光中睁着两只大眼，疑惑道：“发现什么了？”
“皇上，请竖起耳朵细听。”沈言川说完便高举手臂，做了一个投掷的动作，不知是扔出去了什么，紧接着，众人便听见远处发出了响亮的“咕咚”一声。
那种声响，就像是小孩儿朝小溪里扔石子玩儿。
这声响过后，沈言川继续道：“虽然没有图纸，但按走的方向看，大人您应该是带我们往侧室走吧？不知道主室的情况是否比这里更糟糕呢？”
没必要再前进了，两个侍卫闻言，直接按原路返回，将守陵大臣拖出来按在了地上。
“你还有什么话好说？”小皇帝气得浑身发抖，“你说你老迈昏聩，不查物品被偷换也就罢了，地宫的积水那么深，你还说什么涵道，朕问你，涵道呢？是没用，还是根本没修？”
“不是啊皇上，您听臣说，非是臣不处理这些水，而是风水师上回来验，说这墓穴存水，乃是一种特殊的风水穴，叫作‘油浸金’，日积月累，太子圣骨将会变为金黄色，是为大发子孙的陵穴啊！”
“去***的油浸金！”小皇帝一脚踹上了对方的肩，“皇兄生前并无一子半女，哪来的大发子孙！”
守陵大臣被他踹得一晃悠，嘴上却道：“皇上，个中内情，臣不敢说啊！”
小皇帝脸上变了颜色：“你说什么？”
“皇上，莫信谗言，他这是在推脱罪责，”沈言川一侧身，占据了小皇帝的大半视线，“您可知方才臣扔出的是何物？”
小皇帝胸口起伏，看着他的眼睛，勉强自己冷静道：“是何物？”
“是砌成墓道墙壁的砖石。”沈言川解释道，“墓道修建时便知晓日后将多次修缮，为此不可能不设照明，臣一路触摸，发觉墙上有不少可以摸出破碎砖石的凹洞，所以臣斗胆猜测，壁上先前应该镶嵌了许多夜明珠，只是……”
他后退到一旁，看向跪在地上守陵大臣，慢慢地，一字一顿地说：“有人将它们一颗一颗取出了。”
几句话，事情已被点得明了——珊瑚被换，不上近前或许不知；一壁的夜明珠消失，那不是监守自盗，就是尸位素餐！
小皇帝登时勃然大怒，指着已经一头冷汗要求饶的守陵大臣：“给朕打烂他的嘴！”
守陵大臣养尊处优许久，那长了褶子的面皮也算娇嫩，挨了两三个耳光，面孔上就凸起了两个浮雕式的手印。他哎嘿哎嘿地呼痛，间或求饶几声，然而没有人再理他了：小皇帝急着上去派人处理地宫水患，沈言川自然是一路护卫，而两个侍卫看打得差不多了，便跟在沈言川和皇上身后，将他往地宫外拖拽。
皇上打算处理？”沈言川跟着小皇帝，低声问道。
“先处理好皇兄棺椁……”小皇帝走得急，鼻孔呼哧呼哧地喷气，“他们……这些守陵的，修缮的，监督的，全部革职，送交刑部查办。”
沈言川听了，且走且说道：“皇上说的很好，不过这些是课上讲师说的标准答案，但并不是适合当下情况的答案。”
小皇帝心事重重，方才在地宫中看到的一切只让他觉得脑袋里什么东西崩塌了，轰隆隆的不清楚，这会儿听对方话里有话，他就心不在焉道：“别说了，按照你的意思办吧，该罚款的罚款，该流放的流放！”
沈言川就此沉默，一揽他的腰，将他带出了地宫。
墓穴中的气息实在憋闷，小皇帝上来之后，只见外头天已擦黑，地洞周围又来了些人，前排执火把的几个表情谨慎而紧张，很有一种严阵以待的感觉。
这场面小皇帝见过许多回，也没在意，只顾大口呼吸，同时接受了沈言川替他掸去身上沾染的尘土。
待他身上干净了，守陵大臣也被侍卫带出，甩垃圾似的扔到了地上。
沈言川看着这堆脑满肠肥的大垃圾，拔出佩剑，剑尖朝下递到小皇帝面前：“好了，陛下，您该处理了。”
他的声音很轻，然而清晰无比，清晰到了小皇帝无论如何也不会听岔的程度。
“——杀了他。”
第28章 较量
杀。意味着死。
而死这个字，对小皇帝来说是很可怕的。在他春光灿烂的人生中，唯一的阴霾便是由死亡构成的。所以他怕死，怕自己死，也怕看别人死。
所以，即便是有那么一个可恶的人，谎话连篇，那样惹他生气，他也只是恨，只是想要对方受到惩罚，打十几棍子屁股，赶去街上要饭，送到采石场做苦工……哪怕是脸上刺字，打成了瘸子，他觉得都没问题，只是死刑并不在他的考量范围，他从没想过要让人死。
沈言川看着小皇帝仿佛是犹豫着没动，便又轻声道：“皇上不是说按照我的意思办吗？还是说皇上没杀过人，所以不敢杀？”
小皇帝咽了口唾沫，盯着那银色的剑柄看了会儿，又看了眼被打成猪头后惊恐地看向剑的守陵大臣，咕哝着道：“他虽然可恶，总也没杀人，罪不至死吧？”
“凭他公然欺君，他就该杀。”沈言川把剑柄塞到小皇帝的手里，“还记得《龙韬》里那句话吗？‘赏一人而万人说者’的前一句。”
这句话，小皇帝那天没有答出，被沈言川笑话没常识，所以印象深刻——“杀一人……而三军震者，杀之……”
“背得很好。”沈言川在他耳边温柔地给出了赞许，“杀了他，这世上很多人就不敢再欺骗您了。”
“这……”小皇帝手心霎时渗出了一层冷汗，快要握不住剑，发声也变得困难，“朕……不能交给刑部执行吗？”
“不行。”沈言川不容商量地否决道，“这不止是让您立威的机会，也是您赎罪的机会。”
小皇帝不明白：“……赎罪？”
沈言川把手覆上小皇帝冰凉的手背，帮他握紧了剑柄，抬起来用剑尖指着守陵大臣：“他为什么要骗您？他为什么能骗您？”
松枝上的火焰映得剑刃泛着红光，好像已经染了血一般，小皇帝望着剑，一滴汗顺着额角滑下：“……”
“是您不问朝政，随心所欲，放任自流，这才让他们有机可乘。”沈言川握着他的手往前走，“太子殿下的棺椁还在漆黑冰冷的雨水里，不知道浸泡了多久，或许棺椁已经进水，圣体已经腐败，这一切都是由您造成的。”
又进一步。
“太子殿下生前为了太鸿尽心尽力，好不容易才理出了海清河晏的局面，如今因为您，短短两年时间，又长了这许多禄蠹。”
又进一步。
“皇上，这个人侮辱太子，藐视君王，您不该给太子殿下一个交待吗？不该给自己一个交待吗？”
一步又一步，剑尖离守陵大臣越来越近，最后直指鼻尖。
小皇帝仍在犹豫，而守陵大臣却是不再迟疑，求生欲让他使出浑身力气滚到了围在地洞边的人群中，他飞快地往后退，同时高声道：“地宫出事，追究起责任来人人有份，他是不会放过我们的，大家不如杀了他们，反正不过寥寥数人，他们根本没有胜算！”
小皇帝闻言震惊，抬头再一看，发觉那些围在地洞之外的人全数佩刀，并且一个个都面容模糊，看不清表情，而那几个金刀侍卫和沈言川则立刻将他护到中央，一副随时准备拼命的模样。
小皇帝站在沈言川身后，目光越过对方的肩膀，在模糊的夜色中追寻着守陵大臣的声音：“你疯了吗？杀了朕，你也难逃罪责！”
“看皇上衣着打扮，恐怕是自己悄悄出宫吧！谁知道你们来这儿了？谁又能查到是我们杀的？”
小皇帝怒极反笑：“你是真当朕傻，连一个口信不留就走吗？”
“那又如何！杀了你们送进太子棺材里，长钉一钉，谁会打开看呢？”守陵大臣笑了一声，“唐棣，你就去陪你那短命的哥哥吧！”
听到对方肆意的侮辱，小皇帝一双拳头攥得死紧，心里怕极了，又恨极了，只觉得浑身的血冲到了头顶，两眼发黑——沈言川说得对，这个人是不该留的！
见他无言，守陵大臣颇有点乘胜追击的意思，对着众人高声道：“不用怕！死一个皇帝也没什么，反正树倒猢狲散，总会再有其他人称帝！另投明主，吾等又是忠臣良将！新王最看重的就是拥护，届时荣华富贵唾手可得，人人都有！”
他这番话煽动力极强，黑暗之中，零零碎碎有了拔刀之声。
你们想好了，现在住手，祸不及父母妻儿，若主动配合，自己也可安然无恙。”沈言川朝着远处喊完，声音低下来，“皇上留神，站在我身后，千万不要乱跑。”
“嗯……”小皇帝声音颤抖，目光从远处挪到沈言川的后脑勺上。
这个平时一直戏弄他的人，此刻站在他身前，要跟他一同赴死了。是的，一同赴死，对面光是两眼能看清的就有几十人，这边才八个，自己还不会武功，要怎么逃出生天？
小皇帝僵立在黑暗中，气息一颤，泪水倏然划过面颊。
他想，或许今天是不该出宫的，即便出宫也该多带些人手，可是那样的话，他永远也不知道皇兄躺在一片潮湿肮脏的水坑中。
他又想，沈言川其实是个很好的男子，二十多岁，风华正茂，长生得俊俏聪明，武功也好，不闹人的时候简直无可挑剔，如果今天没有陪自己来这儿勘查，日后大约会过上很好的人生，即便出宫做回普通人，一辈子安稳总也能保证。
说到底，都是自己的错。这辈子他没当好皇帝，也没当好弟弟和儿子，他谁都对不起。
算了，最后一刻，还是不要连累别人了，沈言川，连同那六个年轻侍卫，若单是自保，说不定还有一线生机……
小皇帝刚想开口，忽然看到沈言川抬手，一枚亮红色的飞弹直冲云霄，发出“啪”的一声炸响，四散几星火花后，又消失在夜空中，只剩淡淡的灰白色烟气，很快便被风吹散了。
见他发出求援信号，对面的立场也开始摇摆，本来刀已拔出，现在却僵持着不知是否该动手了，小皇帝也抬起袖子抹干净脸，一颗悬着的心降下了许多。
然而，正当他内心重新有了盼望，对面却立刻泼了盆冷水：“哼，虚张声势，要是真有驰援，何必那么晚才发信？”
第29章 男人的嘴
沈言川的声音镇定自若：“真这么有自信，不如站在原地稍等片刻？看是你先逃走呢，还是我先被你杀了？”
小皇帝站在他身后，紧张得胃酸肚子痛——这沈言川一贯能骗人，谁知道现在他是在诈对方，还是真的在等援手？
那头也不出声了，估计也是在考量这话中的真伪。
“在援助到来之前，我再给你们一个建议，”沈言川继续道，“皇上发话，从现在开始，谁能把罪魁祸首生擒到皇上面前，赏银千两，今夜就能到手，名额有限，动手从速。”
“罪魁祸首”一听，声音里都带了出虚汗的不安：“放屁，死到临头还挑拨离间！你们快动手啊，犹豫干什么，他们就是在唱空城计！”
沈言川也道：“想清楚了，是拿到手的现钱好使，还是空口白话的荣华富贵好用？”