“小李！不可放肆！”
紧接着，唐夫人比她还要尖利的声音就响了起来。李云凌不明所以地回过头去，正对上唐夫人那张急的面红耳赤的脸。不过她这次却没再跟李云凌说下去，而是转过去向沈长河深深一躬：“属下参见阁主！”
沈长河摸了摸鼻子，才苦笑着把她扶了起来：“你这，唉，让我怎么接着演？”
直到这时，李云凌才明白过来——
自己呆了三年的地下赌场……居然也是天机阁的产业？等等，阁主又是怎么回事？原来的天机阁主不是徐曼舒吗？
“属下不敢僭越！”唐夫人仍是头都不抬也不起身，只是大声说道。沈长河索性也不再勉强，温声道：“说正事，人到了吗？”
“回禀阁主，就在地窖里。”说罢，唐夫人恭恭敬敬地俯身，做了个“请”的手势。见沈长河随着她弯下腰钻进了低矮的地道之中，鬼使神差的，李云凌竟也跟着他们一起走了下去。而对她的“尾随”行径，沈长河却视若无睹，既不应允也不阻拦。
或者说，是直接把她当成空气，然后无视了。
所谓的“地窖”，其实是个废弃的底下坑道。唐夫人小心翼翼地提着煤油灯走在最前面，勉强将狭窄逼仄的、黑黢黢的坑道照得亮了些，一边一反常态地恭敬且谨慎地叮嘱道：“阁主请小心脚下。”
啧！不愧是见了上级，这态度比对亲爹还孝顺。再一联想到平时没少挨她骂的唐三宝，李云凌不由一阵唏嘘。
“啪嗒啪嗒……”
一阵急促而欢快的跑步的声音响彻整座地道，本来不该那么明显，可在这狭小得不能再狭小的空间里却被瞬间放大了无数倍，竟震得李云凌耳朵都隐隐疼了起来。紧接着就是一个男人的惊呼声：“小环，快回来！”
走在她前面的沈长河轻轻地“哎哟”了一声，然后伸手抱住径直撞进自己怀里的小女孩儿，这时那刚才唤着“小环”的男人也从黑暗中走了出来，一见面前的三人也是一愣，随即警惕地问道：“唐老板，请问这两位是……”
“钱殊先生，”沈长河一边动作轻柔地摸着小女孩儿的头发，一边微笑道：“在下沈长河，久闻先生大名，特来拜会。”
上京重逢（二）
李云凌好奇地从他身后探出头去。
只见那个被沈长河称呼为“钱殊先生”的男子不到四十岁的模样，容貌气质是读书人特有的清俊儒雅，穿的却是类似码头工人那种粗布短打，与他身上那浓重的书卷气格格不入。
至于他为什么穿成这样，李云凌却比任何人都清楚。唐夫人这家地下赌场明面上是个供人赌博取乐的“灰色地带”，实际上做的却是帮人偷渡的非法勾当。近些年来大秦合众国外患频仍，内政也愈发严苛，合众国政*府对国内舆论、乃至民众思想控制也严厉到了一种令人窒息的地步，对民间资本的掠夺也愈演愈烈。许多建政初期对新政*权抱有幻想的文学家、思想家甚至科学家都因发表“不当言论”而被秘密警*察抓捕入狱，生死不明——
国家内政外交积弊丛生，此等人人自危的境地下，有钱的早就移民出国保平安了，而没钱的老百姓则有一小部分人通过像唐夫人这样的“蛇头”偷渡出国，大部分人的移民目标国家一般都是大洋国、法莱西等墟海对面的列强，但由于秦人自己的国家在国际舞台上就完全没有地位可言，因此出国的秦人除了极少数科学技术人才之外，大部分人在海外过得都很艰难凄惨；即便如此，出去“逃难”的秦人也与日俱增、只多不少。由于合众国对偷渡的处罚极为严酷、抓捕也十分频繁，因此很多偷渡者都伪装成出海的工人，自然也包括眼前这位明显与其他穷困潦倒的偷渡者气质截然不同的“钱殊先生”。
“西南军政府将军？”
钱殊皱着眉上下打量了一番眼前的高瘦青年，又仔细回忆了一番近年来在新闻中所看到的关于沈长河的报导，这才将信将疑道：“请问阁下有何贵干？”
咦？这人的反应好淡定啊。李云凌仔细想了想，自己遇见过的人之中面对沈长河这般美貌冲击之后还能无动于衷的，此人还是头一个。
沈长河清了清嗓子，正色道：“请恕在下开门见山了。如今墟海列强欺凌我大秦国弱民穷，企图以武力强取豪夺我国的土地和财富，是以连年战乱、民不聊生。钱先生身为大秦的核物理专家，值此国家危难之际却要抛弃故国而去，恐有不妥吧？”
“哼，将军果然是无事不登三宝殿啊。”钱殊冷笑一声，不以为然地反驳道：“钱某归国之初也曾想过报效祖国，可后来发生的那些事情将军不会不知吧？我若再不走，家人都要保不住了！”
“我理解您，君子不立危墙之下嘛。”沈长河点了点头，和蔼可亲得像个长辈：“可如果我说，西南军政府可以保护先生和家人，还能为先生提供最顶级的实验室和最充足的研究经费，供先生在核物理科学方面更上一层楼呢？”
钱殊犹豫了。沈长河开出来的条件显然非常具有诱惑力——目前，只有西南、东北两大势力可以与上京国府抗衡，如今自己已因政见不同而成了通缉犯，若能得到像沈长河这样的大军阀庇护，比远渡重洋要更省心省力。可是……
谁又知道，这两大地方割据势力能“独立”到什么时候呢？若真有一天西南被上京国府吞并了，自己和家人还是难逃一劫。想到这里，钱殊定了定神，才缓缓道：“我还有别的选择吗？”
沈长河微微一怔，笑了：“刚才只是建议而已，没有强迫的意思。”
“既然不是强迫，那么恕钱某难以从命。”钱殊冲着抱在沈长河大腿上不下来的女儿低喝了句：“小环，快过来！”
谁知，那小女孩儿一扭头，娇声娇气道：“不嘛！人家要和好看的大哥哥玩儿！”
“……”李云凌和唐夫人一起沉默了。
人才啊！小小年纪就知道抱帅哥大腿不撒手，将来定是个人物！
李云凌正在心里默默感叹，就见沈长河伸手揉了揉她的头顶，温声道：“乖，到你爹爹身边去吧。”
“我不嘛！”
“听话。”“就不！”
钱殊见状，恨恨地说了声：“这孩子！”
若不是碍于现场人多，他简直恨不得冲过去把自家不成器的女儿拎回来揍一顿。他三步并作两步上前去抓住钱小环的手，硬是往自己怀里拽，却不料钱小环居然哇的一声大哭起来，还一屁股坐在了地上！
……气氛一度十分尴尬。钱殊跺了跺脚，急道：“女儿啊，爹爹带你去大洋国，那里好看的小哥哥更多，好不好？”
“我不嘛！”钱小环撅着嘴抽泣：“他们全都没有他好看！我要这个大哥哥陪我玩嘛！”
“可是他已经二十四岁了，小姑娘。”
直到这时，一直看戏的李云凌终于发话了。她微微俯下腰去看着钱小环的眼睛，柔声道：“你今年也就四五岁吧？他这个年纪，足以做你的爹爹了。你的人生还长，以后跟同龄小帅哥谈谈恋爱多好，干嘛找个大叔？”
“咳咳！”沈长河故意咳嗽了两声，以示不满。
李云凌不理他，而是对着已经有所动摇的钱小环接着劝道：“还有啊，你别看他长得人模人样的，其实脾气特别凶，专门训你这样不听话的小孩子，知道吗？而且他还喜欢打人，尤其是熊孩子——打得你屁股开花！”
说到最后一句时，她甚至扬起手做了个打人的动作，吓得钱小环兔子一样地跳了开来，躲在自家爹爹背后警惕地盯着她看。直到此时，沈长河才莞尔一笑道：“好了钱先生，既然如此我们也不耽误您的时间，这就送您和家人出海。”
钱殊有些难以置信地看了他一会儿，才谨慎道：“……送我们出海？这里是……”
“这里都是将军大人的产业。”唐夫人解释道：“否则你以为以你一介书生这点本领，是怎么躲过那么多追兵顺利找到我们这儿来的？真是忘恩负义，嘁。”
钱殊一脸震惊：“这……”
“举手之劳，无足挂齿。”沈长河摇摇头，亲手交给他一摞文件，郑重道：“这是大洋国的护照，还有些银元。山高水长，先生此行多多保重。”
“这，这怎么使得！”钱殊面红耳赤地想推回去：“我既然已经拒绝你的邀请，无功不受禄，这些我都不能要！”
“护照写的是你和你女儿的名字，你还给我，我留着有什么用？”沈长河垂下睫毛，无奈道：“至于那些钱，于我而言九牛一毛，于你却是救急，就当卖你一个人情了。”
“……”话都说到这个份儿上，不收下是不行的了。于是钱殊只得接过这重逾千斤的“厚礼”，难得的有些不好意思：“……钱某定不忘将军大恩，来日必有后报。”
沈长河低下头轻轻笑了一声，才道：“你想多了。我帮你不是为了让你报答，这里成百上千的人我都帮过，不差你一个。只是……”
“只是什么？”
“只是科学无国界，科学家却有祖国。希望先生能够始终记得，自己是一个秦人。”
“这是自然，无需他人提醒。”
“那就好。”沈长河点了点头，从里怀取出一封信笺递给钱殊：“先生到了异国他乡，难免人生地不熟，如遇困难可凭此信去大使馆求助，那里有我的熟人，他们会帮助您的。”
“……”这次钱殊也没再推辞，痛快地接了过来，然后微微躬身道：“大恩不言谢，将军，就此别过了。”
沈长河微笑道：“先生，请。”
上京重逢（三）
夜色渐深，华灯初上。
已近深秋的上京天气渐冷。李云凌沉默地跟在沈长河一行人身后，一边裹紧了身上单薄的衣服，心里暗暗开始后悔出门前为什么没多带点御寒之物了。
更让她失望的是，自始至终，沈长河也都没理她。毕竟，她以为以两个人以前的“交情”，好歹他会给自己几分薄面。
……可他偏偏没有这么做。
李云凌越想越气，可她没有停住脚步。心底有个声音叫嚣着，让她一定要坚持下去，哪怕……连脸都可以不要！
“想好了？”
正当她觉得两腿灌铅之际，沈长河懒洋洋的声音从前面传了过来。没头没尾的一个问题，换做其他任何一个人都会莫名其妙，可李云凌却答得飞快：“想好了。”
她骨子里是骄傲，可这不等于她就是个不识好歹的傻子。当年沈长河赶走她是因为自己正身处危难、而且她确实也不值得他信任；可这三年里，她能够在这举目无亲的京城吃得饱、穿得暖，过了些安生日子，要说和沈长河一点关系都没有，那纯属是扯淡。
从某种意义上讲，这个人是真的“够意思”、够讲究了——不，不是“讲究”，而是太会做人、太会收买人心。
——于私，从他多年前对待自己的方式，到现在如此厚待一个素未谋面的书生，管中窥豹，其为人处世可见一斑：有心机城府，但又不坏心眼儿，为人是靠得住的。于公，从这三年来她所听到的关于西南将军的传闻来看，作为割据一方的军阀，他也够格。
“为什么？”
“因为像我这样的小人物，总要找棵大树乘凉。”李云凌实话实说：“如今我没了新党这个靠山，思来想去，还是想投奔将军你。”
“不怕我再赶你走？”
“五险一金，包吃包住，工资不少开，我就知足。”李云凌正色道：“再不济，等你再赶我走的时候，我多跟你要点养老金也就是了。”
沈长河微微睁大双眼：“什么五险一金？什么工资？”
李云凌咳嗽了一声，道：“这不重要，总之钱别少给我就行了。”
说着这话的时候，两人已经到了一辆轿车前面。车是进口货，一看就气派十分，可沈长河却只是拍了拍车身，然后转过头对她说道：“陪我走走。”
紧接着又对属下补充了句：“你们把车开回去吧。”
“……”
李云凌就这么眼睁睁地看着豪华轿车从自己眼前一骑绝尘而去，口中喃喃：“放着好端端的车不坐，走回去？”
“不然呢？”沈长河一副理所当然的表情：“难不成我坐车，你一个人走回去么？”
李云凌愣住。不过很快，她就明白过来他的意思了：“哦对，你是将军，我是属下，不能同乘一辆车。”
话说到一半就被沈长河悠然截住：“其实也并非不能同乘一车——只要你做我的贴身保镖，就可以了。”
李云凌以为自己听错了。她指着自己的鼻尖，难以置信地反问：“以将军您的武功，用得着我这样的菜鸡保护？”
沈长河点了点头，理所当然道：“除了这个，你还能做什么？”
李云凌只得闭上了嘴。
此时两人已经走到一处相当僻静的巷子里，直到这时，李云凌才后知后觉地发现自己竟跟着他来到了一个死胡同。与此同时，耳边忽然捕捉到细微的声响，她的身体已经本能地往前一扑将沈长河压倒在地，随即就是“噹”的一声清脆的枪响！
好险！
她这边惊魂未定，就听背后传来一阵急促的脚步声。身体倏然一轻，却是沈长河把她扶了起来，悠然道：“几位尾随沈某多时，真是辛苦了。”
李云凌下意识地抬头看去，却见不到十个穿着长袍、梳着短发的男青年堵住了巷口，为首的青年长着张阳刚的国字脸，可眼中却充斥着暴戾之气。他一开口，就是标准的京片子：“辛苦倒是不辛苦，就是可惜了，没要了你的狗命！”
沈长河却笑了：“现在也并不迟——你们手中有*枪，想要我这条命，随时都可以拿去。”
这么说着，他甚至还负手上前走了几步，在几人七步之遥处停了下来，指着自己的心口，脸上则是一副满不在乎的神情：“来，冲这儿开。”
果不其然，几个歹徒面面相觑，竟没有一个敢动手的。李云凌这时也大跨几步走到他身前，沉声道：“几位兄弟，有话好说，先别急着动手。”
“哎呦嗬，堂堂西南将军居然让个女人来挡枪！”为首之人狞笑道：“让开，否则就连你一起做了！”