对于他的冷嘲热讽，沈长河却只是无所谓地别开了眼，不去看他。这时，一名总统府卫兵匆忙跑进来，向段焉递过一张字条，后者只看了一眼便立刻慌慌张张地跟着出去了——甚至就这么随便地把人往地上一掼，全然不在乎屋子里还有个岳琛。
“咳咳……”
屋子里除了沈长河压抑的咳嗽声之外，静得可怕。岳琛的目光落在倒卧于地板上的男人，忽然冒出这么一句：
“沈将军，你还记得我吗？”
闻言，沈长河一边捂着心口堪堪止住咳嗽，眯着眼打量了一番他的模样，笑道：“岳琛，你不愿段焉杀我，是为报当年岳阳战役之恩么？”
岳琛不置可否，脸上却露出怀念的神情：“当年岳阳西部一战，东瀛派遣军锐不可当，若非将军及时出手援助，我和第一兵团的弟兄们恐怕早已为国捐躯。”
顿了顿，他又道：“我不希望你死，并非完全为了报恩，更是因为你一定会成为大秦历史上最好的总统。段先生已经被权力欲迷失了心智，你却不会——如果你也像他一样做了权力的俘虏，那么十年前就不会主动放弃竞选总统的机会、辞去将军一职了。”
“哦，你这么相信我？”
沈长河挑了挑浓秀的眉宇，明明之前是调笑的语气，这会儿却又忽然郑重了起来：“实不相瞒，岳琛，从武州会战那时起，我对你的印象就一直都很不错。如今局势已然明了，跟着段焉只有穷途末路；你既愿为天下生民着想，便与我一道为这个国家的未来而奋斗，如何？”
“多谢将军美意。”面对他伸出的橄榄枝，岳琛却只是腼腆一笑，道：“正如我方才所言，段先生对我有过大恩大德，我虽没读过多少书，却也明白知恩图报的道理。无论何时何地，我都绝不会背叛段先生，也希望将军能理解我的固执和坚持。”
沈长河却摇了摇头，用一种非常惋惜的语气下了定论：“愚忠。不过，你倒是很有古人的气节风骨，我尊重你的选择。”
“多谢将军。”岳琛复又问道：“将军既有能力扼死卫兵，为何一直没对段先生下手？敢问将军是有其他的图谋么？”
对于他这个堪称无礼的问题，沈长河先是一怔，随即轻笑：“好吧！既然被识破了，我可以实言相告——若我亲自动手，史书上恐怕会留下不太光彩的一笔。”
岳琛瞬间明白了。
如今的段焉，早已是众叛亲离。就算沈长河不杀他，总统府那些离心离德、手握实权的高官也定不会放过他，而秦国的民众则更是恨不得食其肉寝其皮！这样一个失去民心、失去一切的总统，又何必劳动他这个“民心所向”的天选之子动手？
段焉虽然确实是利欲熏心、甘做权力的傀儡，可他真正倒行逆施到了民怨沸腾地步，却是从半年前沈长河入狱之后才开始的……沈长河，真的像天下人心中所想的那样“圣光普照”么？
岳琛忽觉后背上冷汗涔涔。他不动声色地后退半步，半是自言自语：“我不会让你所设想的那件事发生……我一定会送他出国，保他平安！”
“已经晚了。”
沈长河说出这四个字之后，便被总统府卫兵给拖了出去。而岳琛，则接到了一道来自总统本人的命令：
不惜一切代价，立刻平叛！
此时，司令部大楼下。一名身着黑色军装的高大女子站在最前面，她的身后，是黑压压、漫无边际一片的人群；所有人都在一遍一遍、整整齐齐地高喊着：
“释放将军，交出段贼！”
“释放将军，交出段贼！”
“释放将军，交出段贼！”
……
岳琛走出来的时候，两旁的军人一边紧张地用步*枪对准人群，一边向他询问：“将军，是否开枪？”
“不准开枪！”岳琛语气非常坚决道：“他们都是手无寸铁的平民，不要让他们冲进来就好。”
“……”军人们面面相觑。其中级别最高的那个先小心翼翼地开了口：“可是将军，大总统说，让我们跟您转达一声，随时准备开枪围剿……”
“我说了不准，就是不准。”
岳琛森冷的目光自军帽下射*出，吓得问话之人缩了缩脖子：“违令者，杀！”
“若是我要你开枪呢？”
正在这时，一人从楼门口走了出来。此人正是段焉，他的身后则由两名卫兵架着看起来既苍白又憔悴的沈长河——后者一直赤着双足，如今每走一步都会在地面上留下血迹，看得谢忱舟和队伍前面的民众心痛到无以复加。岳琛听他这么说，也只是略略皱了皱眉：“总统，恕我难以从命……”
“你若不同意下令开枪，我便如这些刁*民所愿，自戕于此。”
事到如今，段焉已然陷入了一种半疯狂状态：这里是他最后能够翻盘的机会，明明只要岳琛一声令下、全城的叛乱都会被迅速剿灭，怎么会发展到现在这个地步，怎么会？！
他慢慢举起枪，对准了自己的太阳穴：“岳琛，下令开枪！让你的军队彻底剿灭这次叛乱！”
“大总统！”岳琛红着双眼试图抢夺段焉手里的枪，却在见到他轻轻勾起的、扣在扳机上的手指之后，彻底放弃了这个念头。他看了看段焉，又看了看身后的百姓，一时间天旋地转、几乎晕倒：“段先生，求你不要逼我，不要逼我做出这样留下千古骂名的恶行！”
“岳琛，你也不要逼我！”段焉状若厉鬼地把枪口又向里顶了顶，嘶吼道：“你不杀他们，他们就会杀了我！你不是说过会永远忠诚于我、为我付出一切么？就这么简单的事情你也做不了？骂名，骂名轮得到你这个级别的来背？本总统都不怕你怕什么？给我下令——开枪！”
“砰！”
枪声响了。
只可惜，子弹并不是按照他的意愿那般向民众射*出，而是射*穿了岳琛的头颅。随着尸体倒地时发出的一声闷响，段焉脸上的疯狂之色也消失了——
岳琛，因为无法在“对无辜百姓开火”和“放任恩人自戕”之间做出选择，最后选择结束了自己的生命。
岳琛一死，剩下的士兵也都面面相觑，手足无措地站在原地。谢忱舟趁此机会上前一大步，刚想开口招安这些失去首领的军人，却见段焉忽然一把将沈长河挟持至身前，枪口抵在了他的脑后：“都别动，谁动我杀了他！”
果然，他这么一来，谢忱舟就不敢动了。可是大人们不敢动，孩子们却不管这些——一个很小很小的小女孩忽然迈着两条小短腿跑到人群前面，拾起地上的小石子，狠狠地向段焉扔去！
“坏蛋，你去死吧！”
“啪嗒”一声，小石子越过沈长河纤窄的腰，精准无比地砸中了段焉的肚子，虽然不疼，可还是成功地让段焉愣了一下，手里握着的枪也略略偏了些许。像是被启发了一样，人群中不知是谁喊了句：“打死丫挺儿的暴*君！冲啊！”
人潮涌来之际，段焉也松开了手，枪“噹”的一声掉到了地上。无数只拳头打在了他的身上、无数只脚向他踹了过来，渐渐的，他已感受不到疼痛。无神地睁大了双眼，越过无数人愤怒的脸，段焉看向了头顶灰蒙蒙的天空，以及从乌云边际露出的一线阳光。
……雪，终于还是停了。
钱氏父女
合众国历四十二年，五月二十五日。
距离段焉政*权的垮台已一月有余，总统府内却仍是忙作一团。电话响个不停，电报机疯了一般日夜无休地向各地发着消息，如山的卷宗堆满了大楼的各个角落。年轻的女办事员正抱着一厚摞文件向档案室走去，却冷不防与迎面而来的一个人撞了个满怀，文件也随之散落一地——
“你这人怎么回事，走路不长眼啊？”她已连续工作了一天一夜，累得几乎站着都能打瞌睡，此时也就气不打一处来地直接发了火。对方倒是个好说话的，立刻就道了歉：“对不起。”
声音虽然低沉沙哑，却意外的非常好听。身形娇小的女办事员一抬头……又仰起脖子，才看清了这人的脸。
然后，她就傻在了原地。
对方没注意到她异常的反应，蹲下*身子替她拾掇好了散落的文件，待要交回她手里时，女办事员却红着脸、眨巴着一双水灵灵的大眼睛：“帅哥，我想……”
“辛苦了。”
男人对她笑了笑，长长的睫毛掩映着澄澈如水的绿眸，是一种足以令人心悸的诱惑。直到他走远了，女办事员依旧保持着抱住文件蹲在地上的姿势，像个呆子一样痴痴地望着那人的背影。
“……跟你要个签名。”
还想给你生一大堆孩子！
当然后面这句，目前她是绝对说不出口的。路经此处的其他女办事员见她这傻样儿，当即笑出声来：“呦，钱小环，你又犯花痴啦？这回又看上谁了？”
“马尾白发，深眼窝绿眼睛，希腊鼻，睫毛特别长，好像是个白人。”钱小环老老实实答道：“我们这儿外国友人还能进来啊？”
“……”她的同事们纷纷面露惊悚之意。其中一人小声问：“你是怎么遇见他的？”
待钱小环如实叙述一遍之后，几人大惊失色，异口同声道：“你完了！”
“啊？”钱小环显然没意识到事态的严重性，傻愣愣地看着她们。一人赶忙把她拉到角落里，声音压得极低：“我问你，那人是不是一米九多的个子，瘦高瘦高的，长得还特别……美？”
“是啊？”钱小环不明所以地瞄了她一眼，忽然弯了弯眼睛，双手合十放在下巴上、一脸冒粉红泡泡的梦幻表情，肆无忌惮地发起花痴来：“那可不是一般的好看！光凭美貌就能杀人的那种！想我钱小环怎么也是在大洋国生活多年的‘海归’，安雅人里什么样的帅哥没见过，可像他那么精致的还是有生以来——哎不对，我好像在哪儿见过他！”
“见过你个头，那是咱们的新总统——前西南军政府将军沈长河！”女同事哀嚎着打了一下她的脑袋：“小花痴你这回死定了，居然敢骂未来的大总统没长眼睛，我看你眼睛也要没了吧？！”
“原来是他！我说怎么那么眼熟，我想起来了！”
谁想，钱小环居然完全无视了女同事话里的警告，兴奋地跳起来拍了一下她的肩膀，两眼放光：“你信不信，我十九年前见过他！真的！当年我爹带着我偷渡出国时，他帮过我们！”
“淮南急电，今年长江上游水患频仍，目前已冲毁数座堤坝，沿岸民众流离失所，部分地区出现灾民，开仓放粮仍无法满足灾民需求。”
“做好民众疏散工作，开西段下游防洪堤坝有序泄洪，以防六七月梅雨水位继续暴涨。另，立刻调东北地区储蓄粮，经奉淮运河一线前往支援。”
“华中冀州急电，近一月来匪患不止，当地治安陷入瘫痪。”
“旧有区域加大剿匪力度，顽抗者就地处决；新增匪患区以招安为主、剿灭为辅。对受害者家属厚加抚恤，重点放在稳定民心、恢复生产上。另外，派出特派员到冀州，当地局级以上官员有一个算一个，一律严查。”
“西南凉州急电，百越国屡屡犯境，扰我边民……”
“打回去，打到他们求饶为止。”
谢忱舟停下读电报的动作，有些担忧地看着脸色愈发苍白的男人：“将军，你似乎身体不太舒服……这都半个多月没睡过囫囵觉了，要不要先休息一会儿？”
“没事。”沈长河眉头紧锁地看着手头的文件：“继续念。”
“……基辅罗斯谢尔盖元帅致电大秦新党主席沈长河先生：望贵方秉持两国政*府及政*党间一贯和睦友好之优良传统，”谢忱舟照着电报原原本本地念道：“继续保持良好的合作伙伴关系，履行增兵驰援、共抗大洋国邪恶侵略势力之承诺。”