“十五响尺……你已经马上就接近了，谢子川。快到了……“
一瞬间，泡沫消失了，他瞥见了什么东西，一根水平的钢条。
那是一个竖直的金属爬梯。
他双手用力抓住金属梯子的横档，突然猛地停住了。
疼痛感穿过他的手腕，传到他的手臂，并在他的肩膀窝传递到最大。
谢子川的双腿完全陷在涡流中，感觉无比沉重。
他的一只脚蹼被激烈的涡流从脚上扯下，接着是另一只。
爬啊，谢子川，爬啊！
他伸出手，在下一个梯级上钩住他的手，然后拉。
然后一次又一次。
他腿上的拉力减弱了。
谢子川一直往上爬，一级一级地顺着金属梯子往上爬，直到突然，他的头撞进了空气中。
紧接着，他腿上的水流凶猛的阻力也消失了。
他吸了几口空气，直到他的心率稳定下来；然后他打开他的头戴任务灯，向下看。
在他脚底下几响寸的地方，管道里的水像被消防水管驱动一样急速流过。
他敲击他的皮下通信：“我在竖井里，所有的四肢和手指都在。”
“干得好，谢子川。”柴天行回答道。
“有警报吗，有变化吗？”谢子川喘着气问。
谢海菱说：“没有变化。我接入了酒店的安全和维护频率。他们认为进水管道的突然关闭是常规故障。当你到达第一个路径点时候告诉我。那时候才是真正的乐趣所在。”
“收到。”
在狭窄的竖井里，他花了一些耐心才卸下呼吸器装具和负重带，并把它们挂在梯子上，但经过几次艰难的尝试后，他完成了。
虽然他不打算像进来时那样还通过螺旋进水管道逃出酒店，但他知道不能存在任何侥幸心理，必须留个后路。
把他的装备放在这里，不仅能让他免受墨菲定律——“如果你担心可能出错，它就会出错”——的影响，还能让他免受自创的“谢子川定律”的影响：“侥幸之路布满了棺材！”
他爬到梯子的顶端，然后转动锁定轮，抬起舱门，刚好能让【转角观测镜】的尖端滑进去。
镜头揭示了他所期待的场面：酒店的维护中心。
沿着天花板的荧光灯昏暗的照明之下，这个空间大约是100响尺长，50响尺宽。
墙上排列着一排排监控控制台和框架蓝图。
房间中央有一排排从地板到天花板的架子，用来摆放维持酒店运转所需的零碎物品，从最小的螺丝钉到新的淋浴喷头，再到清洁用品和油漆。