之后，董坚强无处可去，回到榕江，住进灯泡厂的宿舍，华英的父母家。
经历下岗和丧子之痛的双重打击，华国庆夫妇相继去世。董坚强将他们的房子霸为己有。
灯泡厂宿舍拆迁，在没有知会华英的情况下，他连哄带骗，获取全部拆迁款。
江山易改本性难移，赌博成瘾的人手里只要有钱，他想的只有一件事，赌！
董坚强再次一贫如洗，他又跑到青城找刘子金，刘子金收留了他。
国家的政策越来越开放灵活，鼓励个体经济、民营企业发展。
刘子金趁着东风，成立贸易公司，开了十几家连锁超市，规模不大，但是营收惊人。
刘子金步入了富豪行列。
董坚强在刘子金的公司，找了份工作。刘子金向华英表功，“收留”了她的舅舅。
在米厂打零工期间，董坚强劣迹斑斑。当时，华英还有些好奇，刘子金怎么会容得下他？
现在想来，董坚强一定是抓住了刘子金的把柄，以告诉华英为要挟，才迫使刘子金让步。
之后，又听刘子金在家里抱怨，董坚强明目张胆，偷拿超市货物。
华英的手指，指向董坚强。这个外强中干的白胖子，下意识地倒退一步。
众人都惊呆了。这是华英吗？那个走路低头，说话红脸，从来都不会表达自己意见的小女伢？
啪嗒，王春兰扔出手中的拐杖，一屁股坐在地上：“反了反了，有这样指着长辈鼻子骂的小辈吗？华国庆，你怎么养出这样的女儿，小小年纪，像泼妇一样？”
“难道我说错了吗？这个败家子，他偷你的钱，不，是我爸妈的钱，泡在游戏厅里赌博，他不仅输光你所有的钱，还会输掉你的房子！”
王春兰抬起两只脚，敲击地板：“董翠芬，你的女儿这样咒我们，你还在那里傻站着，给我打她！再不打，她要骑到你的头上作威作福！”
董翠芬冲过来，扬起巴掌，嘴里说道：“你赶快给外婆舅舅道歉！”
“我没说错，为什么要道歉？”华英仰着头回答。
今天的华英太不一样了，咄咄逼人，还敢犟嘴！董翠芬咬咬牙，巴掌就要落下的时候，被华国庆抓住了胳膊。
“好好说话，别打孩子！”华国庆偷偷朝华俊使了个眼色，华俊泥鳅一般，钻了过来，拉起华英的手就跑。
两人跑出门外，蹬蹬蹬下楼。
夜色已经降临，路边已经摆满了一排竹床。太婆阿姨摇着蒲扇，坐在竹床上聊天。
孩子们一群群地聚在一起，又嬉笑着跑开。
没有空调的年代，炎热的夏夜，榕江人在户外度过，要么摆竹床阵，要么到楼房天台打地铺。
华俊从口袋里掏出毛角子，买了两根冰棍，递给华英一根。
“姐，我发现你变了！”华俊吸溜吸溜，吮吸着冰棒。
“哪里变了？”华英咬了一口冰棒，好多年没吃到这种老冰棒，嗯，还是那个味！清甜又纯正。
“变厉害了，怎么说呢？”华俊歪着头，搜索枯肠，也想不到合适的词语来表达。
“牙尖嘴利？”
“这是个贬义词，我得想一个褒义词！”
华英笑：“我现在是不是很有主见？”
“对！这才是我姐该有的样子！”