一场秋雨一场寒，经过整夜潇潇秋雨洗礼的下梅古镇，已经有了几分寒叶飘零、枯枝欲落的模样，尚未滴尽的雨水顺着枝叶缝隙不时落下，晕开一池浅淡交叠的水。
江闻瑟瑟发抖地躲在一处棚屋门楼，借着稀疏檐廊遮挡雨水。
他已经就这样将就了一夜，单衣抵挡不住四面袭来的冷风，残酒说白了也只会加快温度的逸散，整个人差点就要冻僵在街头，幸好等来了旭日初升的时分。
咿呀一声怪响，丑陋棚屋的破门缓缓打开，走出一名鹑衣百结的怪人，身上脏兮兮地散发着臭味，邋遢头发也耷拉在两肩之上，以至于年龄岁数都让人判断不清。
“江闻，不是老和尚我说你，你自己连个住的地方都没有，平日还寄人篱下，干嘛这么大方地见人就帮？天底下受苦的人这么多，你帮的过来吗？”
此人语气不善地教训着江闻，江闻也不甘示弱地反唇相讥：“老乞丐伱能不能说话客气点，我不就是嫌弃你的窝棚脏没进去，你至于这么小肚鸡肠吗？江某哪天要是将绝世内功练成，早就寒暑不侵了，这点温度有什么好怕的。”
老乞丐自称为和尚，可江闻一直只把他当成个有点功夫的疯乞丐。
毕竟他平日里荤素不忌，头上既没有戒疤，身上也掏不出度牒，更是说不清楚自己曾经在哪里挂单，否则天下僧道是一家，也不至于连江闻都有个道观收留，这个老乞丐却只能流落街头搭窝棚当乞丐。
一听江闻说起内功，老乞丐的态度就和武馆罗师傅一样，那叫一个气不打一处来，甚至连教训他的兴趣都没有，只对着天空打了一个大大的哈欠：“人家都说老和尚疯，我看你这小子比我还要疯，天天嚷嚷着要练什么内功，迟早把自己练进棺材里去。你当初要是早点跟我混，也不至于流落街头都拉不下脸嘛。”
“还有啊，这位江大侠平日里隐居在幔亭峰上，那架壑幔亭峰是何许地方，就不消老和尚多说了吧……”
原来是刚刚出门的方府管家，不知为何带着虎狼官差忽然上门，幸而江闻侧坐提前察觉端倪，已经躲进了后堂所在，此时只剩只有老乞丐还在那里大放厥词。
方夹小少爷外表平平无奇，四肢短小骨骼惊奇，从身高看上去顶多五六岁大，不肥也不瘦，幸好没有顶个大脑袋，不然江闻就直接把他归入侏儒症行列的。但他出现至今都面无表情，只盯着一旁咕嘟咕嘟翻滚的热水锅，对面前二人连个眼神都欠奉，显然精神上也不是很健康。
江闻一边吃着饭菜，一边举起鸡腿试图逗弄边上的傻小子，此时也分神听着叙述。
老乞丐坐在背对大门口的位置，说得眉飞色舞正是起劲，一干言辞说得方掌柜不寒而栗，忽然就听见背后传来一声断喝。
胖掌柜斟酌了一下用词，才开口说道，“小儿的疾病看过了诸多名医全无办法，到处求神拜佛也无济于事，若是真能有所医治，老夫自当感激不尽！”
老乞丐倒是在气势上不落欣下风，拍着胸脯说道：“掌柜你且附耳过来，就看老和尚我说的准不准，若是不准我分文不取！”
江闻托词说够了，立马打蛇随棍上地想要给自己找张饭票，却不想方掌柜长叹一声，无奈至极地说道：“江大侠就别再嬉笑老夫了，这孩子如今十岁挂零，个头却没别人一半大，可怜如今连个大名都不敢起，生怕命薄被老天爷带走。”
就这样，老乞丐与江闻就莫名其妙地被请到了绸缎庄里，不一会儿八仙桌上就摆好各色菜肴鲜果，冷热诸多美食，硬生生地把早点变成了大餐。
方掌柜连忙不嫌脏地握住老乞丐的手：“大师务必救救小儿，他可是三代单传的一个独苗啊！孩子小时候随母亲在乡下老家，发了场高烧就不长了，可不能就这样断了……”
行走江湖嘛，不寒碜。
方掌柜犹犹豫豫地说道：“哎，这习武真的能有效果吗？”
可谁知老乞丐就像看穿江闻的心思一样，语重心长地拍着他的肩膀。
镣铐声迅速响起，方掌柜摸不着头脑地看着管家，老管家连忙解释：“老爷，我是在陆家门口遇见两位差爷，听了老奴所说便一口咬定是在行骗，带齐家伙就赶了过来……”
江闻拿腔拿调地说着，忽然见边上侧房门帘一开，由管家带出一名五六岁大的孩童，身体看着没什么灾病，只是神情多少有些呆滞。
“两位高人，快快用膳，我这就让犬子前来问安。”
随后欣欣然地站起身四处搜寻，“江闻，你不是被老道士赶出来了吗，也跟我一同去吧，怎么也比你居无定所强上……江闻？咦，你跑哪去了？”
江闻刚刚喝到嘴里的茶瞬间喷了出来，转头却见到老乞丐面色如常地啃着鹅腿，连忙擦去嘴边流下的水渍；“咳咳，喝急了，喝急了……”
“这位就是贵府公子？看着四肢短小、骨骼惊奇，倒是个练武的材料，不知有没有兴趣拜我为师？”
“呔！哪来的贼人胆敢白日行骗！”
“哎，方掌柜，你别看江某年纪不大，二十七年里也是涉猎了百家武学，融汇万般武艺于一身，纵观世上再无对手才隐居深山的，若是要让江某再蹚这浑水，我心中的自有千般不情万般不愿……”
可谁知就一会儿功夫，方掌柜的脸色变幻不定，眼神却越来越放光，不待老乞丐把话说完，就急急忙忙地捂住对方的嘴，口里嚷嚷道；“别说别说，我信了，我服了。”
老乞丐拍拍袖子说道：“哎，老和尚向来慈悲为怀，自然见不得这等惨事发生，掌柜若是肯掏出个三五百两银子，老和尚也只好破例传授他少林绝学易筋经、洗髓功，再加上这位江大侠助力，一年之内必可扭转乾坤。”
老乞丐双手被人拷住，回头一看是如狼似虎的官差，连忙挣扎着想要狡辩：“二位大人误会了，老和尚只是来蹭吃蹭喝，可分文都没有到手啊！自古抓贼抓赃，怎么能说是行骗吗？”