铜，是中国古代用以铸造货币的金属。此处铜矿，为人所知已有多年，期间多有盗采。奈何，陈凯出发前就说此处是铁矿，蔡元最开始是深信不疑的，但是等他抵达昌化县后才从那些吏员口中得知了另一个版本。
一边行文向陈凯汇报，一边蔡元还是按部就班的押着俘虏来此不管是铁，还是铜，蔡元觉着既然是好东西，陈凯十有八九是不会放过的，否则这么大费周章的又何苦来哉
“去，押着这些苦力去砍伐树木，咱们要在此修建营寨。”
先要挖掘，得先有个地方住。这无论是为了休息，还是为了看管俘虏，都是最有必要的。蔡元在历史上曾两度重建潮州的广济桥，哪怕这两次在如今都没有发生，其人能担此任，显然是有相关的能耐在身的。
只不过，能耐再大，他也不知道此处在后世被命名为石碌，乃是亚洲最大的富铁矿，储量高达三亿吨，品质之优极其罕见，而且还是个露天矿山。
此处最早就是以铜矿出现在世人眼中的，直到后来才发现铜在此处不过是少数派，真正丰富的矿藏是铁。不过那已经是1935年的事情了，当时的国民政府因为种种原因没有进行开采，结果反倒是在抗日战争期间便宜了日本人，直到抗战结束，足足被日本人掠走了六十九万多吨的铁矿石
当时，日本人使用的是半机械化作业。不过凭着现在的技术，陈凯暂且给蔡元的也就是一堆俘虏，纯粹的人力作业。至于以后如何，那是以后的事情。况且，这才仅仅是一个开始，光是附属设施就要耗费大量的时间和精力。
就在蔡元指挥着那些俘虏为石碌铁矿的挖掘做准备的时候，一连十来天过去，陈凯那边也收到了预期的效果。
琼州府的百姓，无论是汉人，还是熟黎和生黎，对于剃发易服令的废除都表现出了极大的热情。不少琼山县和定安县的土司纷纷跑来求见不说，就连很多躲在山里的汉人抗清武装也纷纷跳出来表示愿意接受陈凯的节制。
万州千户曹君辅、曹宏锡父子，崖州千户洪廷栋、镇抚胡永清，崖州黄流汉民抗清首领彭信古等等，纷纷向各州县的明军输诚，一个个的恨不得插上了翅膀赶到琼山县去面见陈凯，只求得见一次他们眼中的万家生佛。
这些汉民抗清武装是最值得信任的，陈凯自然是要见的，不光是要见，更要将他们纳入到明军的体系之中。而陆陆续续赶来的黎民土司们，陈凯也是要安抚妥当的，为了琼州府的长治久安。
每天陷入到了见客的流程之中，回想起当年刚刚夺取潮州府城时，城里面的士绅大户们可是很不给他面子，等到郑成功到了才一个个的“药到病除”。而现在，只凭他陈凯这个名字，就足以让这些人望风景从，早已是不可同日而语了。
一转眼就是四月下旬了，万州千户曹君辅、曹宏锡父子扔下军队赶来拜见，陈凯也毫不犹豫的任命曹君辅为琼州镇参将，带着他的部队归并到杜辉麾下任职。而曹君辅的儿子曹宏锡则被陈凯留在了身边，充当卫队副队长。
这是提拔，也是极大的青眼。曹君辅不说，就连他的儿子日后外放出去也是以陈凯的亲信作为核心身份，官职肯定低不了。父子二人原本只打算搭上了陈凯的线，日后在地方上能够与知州、守将们更说得上话，岂料却得了这么大的一个彩头，当即便是向陈凯表了起忠心，斩钉截铁的说着那些“上刀山，下火海”的话语，乍看去倒也真的是诚意满满。
送走了曹家父子，陈凯伸了伸腰，这些天实在是磨人，每天说不完的话，见不完的人，却也是没有办法。只不过，如此千篇一律的日子很快就起了波澜，陈凯刚刚目视着曹家父子离开，便接到了一份新的军情报告。看过之后，却是不由得皱起了眉头。
“还真是快啊。”
第十七章 肇庆之战上
永历七年二月，看着被乱棍打回来的信使，西宁王李定国对他的那位义兄彻底的死心了。但是，未免双方兵戎相见，李定国选择退出永州府，南下进入广西。
就在李定国离开永州府不久，接掌了尼堪帅印的定远大将军多罗贝勒屯齐继接盘了李定国去年腊月时放弃的衡州府后，又一次接盘了永州府。至此，西南明军在永历六年的大反攻中收复的湖广府县也就剩下了辰州、宝庆以及靖州这两府一州之地。
接下来，李定国率军越过了湖广永州府永明县与广西乐平府恭城县之间的那座龙虎关，经乐平府东部的贺县南下，重新占领了梧州重镇。
梧州，其战略位置极其重要。此地既是广西的东部门户，同时也是由广西进入广东的桥头堡。李定国在梧州稍作休整便尽起大军东进。
比之上一次进攻广西的时候，曾经的东路军已经不复存在，李定国当时的副将冯双礼和马进忠二帅在衡阳之战后并没有归队，他们带走了东路军将近一半兵马，使得此番李定国入粤，其麾下的大军就只剩下了四万多人。
但是，两蹶名王的赫赫声威早已传遍了两广大地，两广地区的抗清力量无不深受鼓舞，纷纷起而响应，配合作战。
当李定国攻入广东之际，广西梧州府岑溪县的宋国相、韦应登部越过两省省界，攻入肇庆府以西的罗定州，并且展开了对州城以及其治下的东安、西宁二县的进攻；粤西沿海的周金汤、叶标、施尚义、熊朝佐、王翰、邓耀等部也集结了两百余艘大小战船，计划由九龙口直入西江，而后溯流而上，到肇庆府城与李定国汇合；除此之外，韶州府清远山中的抗清武装也派使者同李定国联系，准备配合李定国大军，由从化县南攻广州。
粤西北形势一片大好，至三月十四，李定国大军进入广东后亦是摧枯拉朽般的拿下了开建县、封开县以及德庆州。随后顺流而下，等到了三月二十五时，大军已经进抵到肇庆府城之下。
肇庆府城素来是战略要地，起初建城时便是因为侬智高反宋，名将狄青在平定侬智高之乱后，在此修建城池，以为广东屏蔽。后来到了明时，从洪武朝到崇祯朝，累次增建。甚至到了两年前，清军在刚刚夺取肇庆府后不久便又一次的进行了增建。
到了此时此刻，这座城池已经达到了周长两千八百米的规模。其城高两丈五尺五寸，四角各有角楼，内有城门马路连同各处，以确保城内各处守军能够快速援应。开四门，东门“庆云”、西门“景星“，南门“南薰“，北门“朝天“，四门皆有月城为之屏蔽。除此之外，清军还在城上增建炮台6座、窝铺148间、水城炮台2所，拆除离城4尺以内的房屋，增置修葺楼堞。使其不光是更为坚固，且比之寻常的城池有了更好发挥火炮作用的功效。
肇庆府城乃是广州的西面屏障，过了此处，顺流而下，经三水县便可直抵广州城下。李定国对此势在必得，分了部将攻占肇庆府城东北方向的四会县，以及四会县西北的广宁县，做出了全取肇庆北部的姿态，他也仅仅是在第二天就展开了对这座府城的强攻。
肇庆府城南面临江，李定国一如去年的刘文秀攻保宁时那般，指挥部队强攻东、西、北三面城池。大军蚁附攻城，炮台以及城墙上的火炮还在全力轰击，守军居高临下，远则弓射、铳打，近则滚木、礌石。奈何，如海浪般涌来的明军面对伤亡竟毫无惧色，只是一味的猛攻，这份一如攻保宁时的凶狠，只打得清军疲于奔命。