63 长房持家之“道”
二太姨娘刘氏由着邓氏与一个婆子扶着，再有文筠跟在一侧，脸上带了些笑，说话声音低低的，这时亦见得文箐她们走拢过来，便对李氏道：“日后啊，这院里下雪，莫要让婆子闲着，这该打扫的就需打扫干净，那些草垫子，也莫要等到雪停了才去找来。象这等子事，早该在下雪前就备妥了。如今你既掌着这一大家子，唉”最后一声叹气，大为失望之意。
李氏有些恼恨地看一眼邓氏，若说未雨绸缪，二人都有份，都不曾关照好下人，没留意男人们穿的鞋。不过她现下理家，自是回不得嘴，只恭敬地道一声：“是，媳妇晓得了。下次自是会提前铺好。”
文箐听得糊涂，也插不得嘴儿。只觉得二太姨娘说话时，鼻子塞得厉害，加上苏州话，自己差点儿听不太分明。看来，二太姨娘这伤寒颇重啊，今日并未见好啊。
二太姨娘指着洒扫婆子训道：“你们也是落雪了不出屋门，难道不晓得要把檐前都清扫干净吗且罚你们二人一个月工钱。”
其实，那大半夜里，谁个会在扫地啊又没发疯。婆子也不多辩解，是态度极好地认错，听得只罚一个月工钱，便松了口气。
文箐这次听明白了，原来是迁怒呢，小儿子摔伤了腿，总得找个替罪羊。
李氏靠近邓氏，轻声说了一句：“四弟妹，四弟下次出门时，可是最好同我说一声，我也好让人清道，不是”
邓氏气得咬牙，瞠目而视，却不能当着姨娘面发作，只忍得她一身暗伤。
这条路上，雪早就扫清了，又铺了锯木屑儿，文筹要拉了文简跑去前面找大哥他们玩，却被二太姨娘喝止：“筹儿，跑不得也慢慢走，莫要摔了跤儿”
文筹一见得文简，浑然忘了昨日挨的训以及今早姆嘱咐，只转身顽皮地耍了一个鬼脸，冲二太姨娘刘氏道：“太姨娘，是你们行得慢了，我同简弟可是走得稳呢。摔不着”一边说，还一边做出要摔倒的样子。只看得邓氏心跟着忽快忽慢的，骂道：“你再不听话，让你爹再打好好敲打你”
文筹听得这话，再不敢顽皮了，蔫了下来，暗里伸手给文简看自己手掌的伤情。文简小小的心里，便记下了一桩事：时常笑得很可亲的四叔，亦是会打人的。
长房两个伯母及伯祖母周魏氏，亦未料到，文箐居然带了礼物过来。
二太姨娘刘氏给周魏氏行了礼时，周魏氏瞟她一眼，道：“不是说你身子不适么”不等二太姨娘回话，便对着下人道，“你们也没个眼力见的，二姨娘这是带着病呢，快给看座。”
刘氏只道自己站着便是了。周魏氏眼皮夹了一下，道：“二弟既看重你，如今他虽不在了，我可是不敢轻慢了你。如今，你家周腾也算是你们二房作主的了，你带病来我这边，我怎能那般不通人情”
她说话声音并不大，只是屋子里的人大多都听得一清二楚。文箐细瞧，无意中发现周魏氏不说话的时候，两嘴角是往下溜。这样的人，想来平素严谨的时候多，极少笑，故而面上总是很端庄，让人一见就有距离感。再反瞧二姐文笒，则是嘴角总是翘翘的，没说话，嘴形已上弯，给人感觉就是这人很可亲。真正是相由心生。她暗里决定日后回屋多练习，务必要让嘴角向上弯成小月儿。
刘氏被周魏氏说得满脸通红，只得道声谢就了座。“多谢大夫人关切。妾好几日没来给大夫人请安了，昨日闻得箐儿姐弟归家，一时精气神好些。”
周魏氏见她态度十分谦恭，也没什么可挑剔的，道：“甚么请安不请安，我可是受不起。如今家里全是孩子，这要是过了病气也不太好，你也需得早早把身子养好，方才好过年。”
二太姨娘只点头道：“是。”
周魏氏又瞧了一眼三太姨娘，见她低眉顺气地，可也足足高了旁边人小半个头，屋子里也唯有她最高，那一头黑发盘的圆髻实是壮观得很，只觉得自己要看她便有些细力地抬脖子，嫌她碍眼，指了边角一个座与她。睃巡过屋子里所有女人们后，周魏氏清了一下嗓子，慢慢地道：“这人啦，若是老生病，要么是早年吃过太多的苦，身子虚了，比如我家老爷；也有那些没吃过苦的人，一遇变天便头痛脑热的下不来床，这就是娇气。你们瞧，我打京城回来，到如今也没请过一回医吃过一剂药，还是当年做的活多”说到这里时，文箐发现她已对着儿媳叹口气，“唉，你们几个啊，倒是真正一点苦也未曾吃得。”
雷氏在一旁，只点头应是。
可是她接下来一句，却是让文箐听得心惊。周魏氏说的是：“也只有箐儿，倒是吃了些苦头，来日定是个有福的。”
这话一出，文箐好似就与其他人隔了出去一般。她哪里好担当这个“福气”，这种“青眼”还是莫要说出来的好。忙道：“伯祖母过誉，箐儿也是逼不得已而为之。”
周魏氏这次语气倒是比昨天要亲热得多，道：“你这归家的景况，倒是同探亲一般，竟是费得这些礼来，也难为你家舅姆了。我呢，也承她的情，改日替我多谢她。”最后这一句，也不知是对儿媳说的，还是对文箐说的。
二伯母彭氏欢喜地让人接下礼，见得小西捧着的锦匣时，很慎重地看了一眼，听小西说是四小姐送给伯祖父的，她便回头确认一下：“箐儿，这是送你伯祖父的”
文箐起身，回道：“是，二伯母。这一方砚，先时人家送与我，我拿着无甚用处，便借花献佛，想讨伯祖父开心”
她说得好似十分直接，半点不带隐晦的。长房大儿媳周雷氏听得这话，又认真打量了她一眼，瞧她谈吐，比自家大女儿文筼尤为稳重，端的是昔年沈氏风度再现。心中暗叹口气。
周魏氏却没听清她说的“先时人家送与我”这句，原以为不过是送些日常小礼罢了，听得二儿媳问得郑重，便上了心，让她捧过来。粗粗一看，只瞧得还有锦套包裹，便皱了一下眉道：“想昔外祖父亦是读书人，到得你三舅掌家，竟真正是商人习性了。文笒她姆妈，你瞧，这砚明明有匣子，竟还用这等上好的锦缎来包裹。这般，便是家有几十贯，也会被败光了。且把这锦缎收妥了，日后做鞋或是其他，亦是可以用到。”
当年周晖，也就是文箐曾祖父，即周叙他爹，去世得早，于是蒙周成之祖父照顾，顺带着帮他亦早早寻了一门亲事。周魏氏这人，称得上周叙的糟糠之妻，出生于一个极其贫穷的人家，并不识得字。如今跟在周叙身边，耳濡目染四十来年，也只是嘴上讲的一些话带了些官夫人的味道，只内里，还是那种穷人的眼光来评判周遭事物。毕竟这“糟糠”更多的只在意于饥饱问题，而缺了些文人儒士的雅趣，也见不得家里女人有这些意识。她持家，同周复的原配夫人庞氏那是完全不一样。周复比周叙小三岁多，可是因着某些缘故，却比周叙早成亲，于是庞氏便在周家当起了家，直至魏氏进门。庞氏家中大富，受不得大嫂那般节俭，后来分了家，二人各管自己那一房。只这么多年来，魏氏便一直认为有钱人家的女儿，太大手大脚了，庞氏如此，其儿媳沈氏亦如此。