，屋里的这些外人都道是四小姐年纪小，要自己来选丫环，只要讨好她便是了。哪想到，人家根本没走过一一问话，连讨好的机会也没有。而且现在这题，说到尽责，却是讲求忠心了，向当家奶奶告状，得罪了大人；瞒着三奶奶办差事，向小姐尽了责，却是对三奶奶不尽责。可见是难办的。周家四小姐却提这等事，实是刁钻得很。也无人敢说出话来，只偷眼看一眼周家三奶奶，又瞧一眼四小姐，举棋不定。
李氏一听这话，就想到昨日文箐违抗自己硬要见陈氏之事，如今她这又是将此事说出来，真是不识好歹，不知进退心里恼火异常，眉竖立，嘴抿紧，狠狠地盯向文箐。
文箐见无人再回应自己，却是十分严肃地对着那两个妇人道：“你说她们人人都晓得规矩，我这一问，却发现不尽然。便是这么一个简单的问题竟也答不出来，显然是规矩教得不够。三婶是长者，又主持中馈，自是要听三婶的。我要犯事，你们要是明理，便需得从旁劝导才是，这才是尽责。你们为何却不说话了”
这话听在外人耳里，只觉周家是极重规矩的人，出题是很难，原来是考自己的。
然后转身对李氏行了个礼，婉言道：“三婶，您瞧，这些人不说话，说明心里有些别的考量，可见有些人必是墙头草。这种人在家中，日后遇事，易传是非，滋生口角，焉能让家中安宁显然是对尽责二字没想透。”
李氏本来气得差点儿便要打发这些人全下去，然后找文箐好好发泄一通的，哪里想到她却突然一拐，还是提到“尽责”与忠心上来。对于墙头草，她也是十分忌恨的。可是偏偏她小小年纪，却是懂得这些。
余氏听了四小姐的话，却是很认真地再看她一眼，见她说完后，便也没了甚么动静。
李氏仍是不悦，催道：“箐儿，你出的这题，既是无人作答，想来是皆不合意了要是这般，那过了年头后，我再让人找些人来，你慢慢挑”
文筜还没明白过来四姐怎么就说那些人是墙头草了。听说这些人亦是要不得，便道：“四姐，那岂不是找个丫环找到明年了”
这话，比她姆那话还要刺人，她只是着急想让四姐选定一个，可是听在其他人耳里，却是完全不一样。
文箐被说得一哑，索性问她道：“那六妹妹方才帮我挑的呢”
文筜看向姆妈，发觉她扭过脸去，知晓自己插手不得。便问道：“四姐姐，你到底想要甚么样的啊你出题考她们，她们说不出来，那还用在她们里头选吗”
要甚么样的文箐在方才来时的路上亦问过自己，象小西这样的，恐怕是难得。那就只能选那种老实，比如同雨涵一样，只会埋头做活的便是好的了。
其实，她方才说人是“墙头草”，其实是十分武断的，她自己亦是晓得。到得厅里，也看出来李氏是在为难自己，把这些良莠不齐、年岁相差悬殊的人全部堆到自己面前，想选也没有那么功夫。
“我与弟弟有大家照顾，好多事都省了。只屋里一些重活计需得帮衬，故而，我要那会做粗活的丫环，能吃苦便行。我弟弟喜欢养猫养鸡，哪个养过这些，便站出来。”文箐用苏州话缓缓说了出来。
正文170 别具一格的甄选
且说文箐在两个牙婆不停唠叨之下，提了一个刁钻问题立了威之后，得了清静，终于能把自己的要求说将出来。
村里的全部女孩认为四小姐说的这些，自己完全可以胜任，都站了出来。常熟县里来的听说是要干粗活，有人不乐意了，只出来几个。
文箐扫一眼，这站出来的看来是乐意干粗活的了，便是有六七个人，可她只要一人。
在文筜看来，这些人里也只一两个长得好看些，还有一个很丑的站在后头，不由得直撇嘴：“四姐要怎么选啊”
李氏没想到，文箐因她一客套话，果真不求自己了，便自个儿去选了。此时更没有要征询自己的意见的意思，便坐在一旁只瞧着，不插手，且看她能选出甚么样的丫环来。
文箐是向三婶求助过，想着她是长辈，哪里想到她还给自己脸色瞧，心里自是不痛快，借着她发话，索性自己就做一次主，反正是给自己使唤。既然时间有限，只能采取筛选的方式了，要不一个一个的盘问，又哪里能选到自己合意的此时，她又问道：“有会说苏州话或官话的吗”
于是村里的那几个女孩听得全呆了，最后好歹出来一个，另一拨人中倒是有二个。这一下子就只余得三个人了。
李氏与余氏还有文筜都没想到文箐就是这么选丫头的。她们先时只想到要选的这丫环既要能干活，又最好是识几字，这样在外人面前也有些面子周家的丫环都识字呢。却忽略了文箐常年在外，哪里懂常熟话她学的苏州话也是半生不熟的。
文箐看着这三人，又问了一下年纪小大，会做哪些活计有无在其他家做过活
村里的那女孩才十岁光景，瘦瘦小小的，头发干枯，发髹还不如文箐一半大小。道是自己在家养过鸡姑姑喂过猪猡猡常熟话，就是鸡与猪，会纺纱，会缝衣，会生火做饭她说话时表情十分小心，生怕说错了，她开口慢慢讲苏州话，连文简亦不如，实在太不地道了，还是常熟腔调嘛。可是她满眼都是期望，文箐又不忍心说出这个事实来，注意到她手指头冻裂有伤，看着很是可怜。一问她先时有在别人家做过没这孩子老实地摇头，见文箐瞧着自己不说话，便不知哪里错了，末了，才看懂文箐眼里对她的同情，醒悟过来，苦苦地哀求：“小姐，我，我能吃苦我家姐妹多，我，我”见文箐不关注自己了，便十分颓丧地垂下头去。
县里这队出来的第一个是十七八岁模样，也是所有女孩中最年长的那个，也是最懂察颜观色的，说话倒是不急不徐，比前一个要镇静得多。家里养过鸡姑姑与鸭遛遛就是鸭子，家里有几条狗噜噜前一个女孩会的，她都会，而且会一手好绣活，亦做得几道点心，说这些时她表情极轻松，不以为然。文箐注意到她说及会识字会研墨时，却是语气加重，下巴略向上抬，显然好似要把自己同其他人区分开来一般。这人的手指修长，十分干净，说话时眼睛却是左右瞟动，观察着其他人的动静。因为侍候的前一位小姐出嫁了，故而她便没了去处，只留在家里，前些日子定了亲，再过一年男方便要娶了她，她来周家便是想挣点嫁妆钱。文箐问她话时，发现她还欲解释方才的“尽责”一事，不由得对她多看了两眼。
最后一个十三岁，个子倒是长得墩墩实实的，只脸上实在不敢恭维，长得太寒碜。耳朵一侧有个小肉球不说，就是满脸也不知是麻子还是雀斑来着，从太阳穴到鼻尖，从上眼睑到嘴角，尤其是眼眶下密集，细看连下巴上都有少许。
文箐没想到这样的人，居然也被李氏送到自己面前。