威胁道，“要不，我将这话说与小姐表小姐听，不知表小姐听得你这般说男子，会如何”
铃铛吓得赶紧缩回了手，瞧瞧华嫣，发现她正与文箐坐那里，二人正说着新出生未满月的小马驹的事，眼睛却是瞟向马场：
场中各少年诸般动静，皆一一入眼。
陆础更是从未骑过马，很是害怕，过了会儿，被文简拉到小恶霸身边。可恨的是小恶霸真正是名符其实，是匹欺生的马，见他是个生人，就打了个响鼻，陆础正要上蹬呢，吓了一跳，推辞，遂向沈颛求助。“沈兄，你先”
沈颛不如商辂身高挺拔，也不如陆础长得结实，在三人中，仅身形来看，更象一个文弱书生，只是面貌上远胜其他两人。他从陆础手中接过缰绳，道：“陆兄平日里读书累了，便多来瞅瞅小恶霸，多给它挠挠痒，熟悉了，它就自然待你十分客气了。”
一边说，一边摸了摸小恶霸的下巴，小恶霸气死陆础，当着他的面伸长了脖子亲腻地在沈颛手上蹭了又蹭，小小地迈了一下蹄子，催着沈颛上来。
文简在一旁骂小恶霸没良心，见到大表哥不要自己了，华庭也眼红，道：“大哥也不知使的甚么暗招儿，明明是我经常给小恶霸打草，结果小恶霸愣是亲他不亲我”
沈颛上了马，慢慢地让马加速，很快就奔弛如飞，马上的他似乎再没有往日温吞的性格，也展露了其张扬的一面，神情格外生动。
文箐看着旁边的吊床，想着这么好的阳光，要是能睡个懒觉晒个太阳多好啊，可惜了这么一堆少年在，做不得如此豪放姿势，只能继续端着女儿姿态。这么一想，她也就觉得劳作过后有些乏力，便将身子半支在秋千架一侧。想起了一首诗：“草长茑飞二月天，拂堤杨柳醉春烟”
华嫣笑着对表妹道：“箐妹：栏杆倚红颜，马上少年郎。试问卿何家人道沈家颛”
正文340恼春风先人到
文箐笑一笑，对于兄弟姐妹私下里这些打趣的话，她也听习惯了，半点不脸红，浑不在意。“嫣姐只管笑话我，我却不奉陪了。嘉禾，去看看那边杜鹃花可含苞了我与表姐去溪边，多采些连翘，过些日子就没了”
她说完这句话，发现时光过得很快，连翘花要开败了，杜鹃花将满山桃梨花也将绽，春景意欲浓。
华嫣恋恋不舍地离开马场，偷偷地瞟一眼正在联诗对句的少年们，文箐瞧得她眼光所落之处，心中亦是一惊，免不得心中又有些想法，暗里叹气。“表姐，溪边多乱石，你且在这里瞧着文简他们莫惹出乱子来。”
华嫣边走边道：“一同去。”见嘉禾朝另一侧去察看杜鹃花了，就小声道：“嘉禾伯母那边如何打发了”
文箐叹气，道：“说是来给嘉禾过小生日的，陈妈三言两语打发了。我是烦这个的，今日出来，也是为了与她说说，她话少嘴紧，有时我都撬不开她嘴来。”
这话当然不全是真，但凡文箐一旦非常严肃地问嘉禾，嘉禾自是半点儿不敢说假话的，不过涉及到私事，文箐总是带着前世的观念，认为这些事自己不能干涉过多，尤其是婚姻一事：嘉禾总认为文箐对她有极大的恩惠，文箐若指配她与谁，只怕也不会有多的话反对。这就令文箐为难了，生怕自己指错了姻缘，误了嘉禾一生。再说，以她的眼光，认为寻常的目不识丁的男子皆配不上嘉禾，而且她也认识不来更多的男子，哪里能寻得到一个好一点儿的
同华嫣说这些，也算不得牢骚，只是略有些忧虑。华嫣一笑，道：“那年她及笄，陈妈不是在她伯母面前说，婚事让她莫操心，一切有你在。你这事不管也不行啊”
嘉禾前两年及笄，文箐送了她一钗一簪。十七岁的少女，身条抽高了，原来是敦敦实实的一块木头样，如今却是腰身明显，从后一瞧便是健壮丰腴少女风姿，再不似四年前的那个傻粗丑丫头了，谈吐也足见大户人家的丫环姿态：音不高不低，吐字清晰，苏州话常熟话杭州话官话皆是说得十分溜。文箐带出去，虽不长身份，却是半点不逊人，最主要是嘉禾十分知文箐心思，但见文箐一颦一笑便晓其意。原来的一张黑脸，如今白净了好些，文箐想方设法给她寻了好些方子，使得她脸上雀斑日渐变淡，施以薄粉便能遮盖。
文箐道：“也不能全凭我作主，最主要是她得看上眼。她要嫁出去了，若是有个狠解色的姑舅，我这就纯粹是给她为难”
华嫣只道表妹心慈得很，劝道：“这四年来，你没少给好工钱。春节时，不是听她说，除却去岁的工钱，其他三年的工钱全都买了地，这么一大份嫁妆，夫家岂不重视的哪里会亏待她。再加上也要看你周家的颜面，就更不敢了。你也是太担心了，不敢放手罢。”
文箐摇了摇头，道：“以前阿素姐出嫁时，我倒是高兴，虽然天隔地远的，如今一年也只能通上一两封信，不过祈家姐夫那是相当不错，我是半点儿不担心。可嘉禾，又哪能为她寻到一个合适的人家门户高了她被人看不起我会难过，阂户太低了她要受穷，我又舍不得若她不能快活，还不如跟在我身边呢。”
文箐说着这些话，没想到嘉禾已经看完杜鹃回来，听得小姐与表小姐操心自己的事，只觉得眼眶发潮，鼻水欲流，免不得抹完睛睛后，轻轻地抽了下鼻子。见人人都瞧着自己，便道：“被，被风呛，呛住了。”
四年前，嘉禾是想都没法想自己能这般快乐，打从跟在小姐身边，不仅仅是不挨骂活儿轻，而且工钱多多，还被少爷教会了读书识字，更被小姐精心装饰美容，文箐对她的诸多好处，她受用不尽。如今在四小姐面前的日子再舒坦不过了。若不是多事的伯母隔一年来一趟打秋风，借着说操心自己的婚事为由，就不会让小姐现下这般烦恼了。春节她伯母想来给小姐拜年，被她给推了，那时小姐正烦心食肆的事呢，没想到才过得一月，伯母跑过来来巴结讨好四小姐。陈妈正好在，生生地顶了回去：“嘉禾啊，别说我是越看喜欢，连我家小姐也离不得她左右。她这婚事啊，我家小姐早就帮她踅摸着，不知伯母你意下如何可有看中哪家好后生郎若有呢，不如领来让他见见我家小姐，再如何”
嘉禾的伯母，嫌贫爱富，先前因嘉禾被钱家遣了回家，于是认为她吃得多挣不得钱，一气之下赶了她出门。哪想到，嘉禾命好，遇着了文箐，如今也算是处是咸鱼翻身。周家与她家女儿有个大人情，一直欠到如今也没还了。要不是周家插手，只怕她家女儿便嫁到那破落户门下。此时，周家小姐发话要替嘉禾主婚，又不要她出半文钱，她自然只能称谢，却是半点儿不敢说“不妥”。只是去年这番话，今年还是这番话，她不敢牵来一个汉子说自己作主给嘉禾寻了夫家，就盼着文箐决定，说自家二女儿得等嘉禾出嫁了，也好出门。这就是催促上了。