出门之前，少年望向老兵汤姆，轻轻地道了声谢谢。
第二清晨，升起的恒星带着阳光透过乌云，对于总体数量不多，再经不起人族扫荡的在地面游荡地虫族小狗迅速都赶回了地下的巢穴。乌云透过了光明，但也带来了呼啸而过的狂风和拳头大小的砂石。从矿场向西，是一望无际的戈壁，火红的岩石被风砂吹削成一根根树立的千疮百孔的石柱。放眼望去，只能看到几株低矮、遍布锐刺，枝叶中都含有剧毒的孢子植物。这里的刺蛇和更加凶险的地刺都是致命的威胁。然而这里最大的危险则是没有水，哪怕是连一棵补充水分的植物也没有。
当刺蛇都藏在红色的戈壁下的洞穴里躲避火辣辣地炎热的时候，一个少年出现在戈壁边缘。他用黑色的毡毯裹紧了全身，缠满绷带的手里牵着个小小的女孩子，孩子身上同样披着条黑色毛毯。
在刺蛇的复眼中，一大一小两个身影手牵着手，慢慢向戈壁深处走去。忽然一阵狂风吹过，将小孩头上的毛毯掀开，便有一片黑色如丝缎般的长发洒出，在阳光的映射下，挥洒出千万点炫目的光辉。
少年停了脚步，细心地将她的长发拢好，重新给她遮上已经破烂的毛毯来躲避风沙和炎热，然后再牵起她的手，继续向戈壁深处穿行。
刺蛇发动了进攻，但是，在刺蛇接近目标准备用自己的酸液彻底杀死对方的时候，突然几块石头以仅次于子弹的速度准确的砸入了它的复眼之中。
双目失明的刺蛇立刻卷曲着身体，它的痛觉神经虽然迟钝，但是石头已经从眼睛砸入它的大脑，直接的痛楚让可以腐蚀杀死好几个装甲步兵的刺蛇也难以忍受，立刻卷曲着身体挣扎了起来。周围的红色埃尘泛起了一片红色的粉尘风暴，但是过了一会之后，周围荡起来的红色土尘渐渐掉落在地面，只剩下满是红色土沙的刺蛇尸体
这样走了整整一周，张元带着小女孩李冰洁终于找到了老兵汤姆说的山洞，也发现了那只还在沉睡中的体型只有婴儿大小的变异皇后。
少年张元将小女孩李冰洁在洞中安置好，休息到黎明前的黑夜之时，独自向刺蛇的巢穴行去。
直至黄昏，少年才挣扎着回来。小女孩安安静静地坐在洞口等他归来，也不知道坐了多久。
这个晚上，小女孩皱着眉头，用雪白的小牙全力撕咬着青韧得象块橡皮的小幼虫肉。小幼虫肉又韧又腥，她却努力将每块肉和体液都嚼细吸食，吞下，就连手指上沾着的汁液也舔得干干净净。
洞穴深处，少年张元则隐在黑暗中，一点一点清理着身上纵横交错的伤口。
没有什么攻击力，却十分贪吃的变异皇后则吞吃着两只刺蛇的尸体，少年张元去一次刺蛇的巢穴，需要一白天的时间。于是少年、女孩和变异皇后的生活，便以日出日落的一天为一个轮回，周而复始地重复着。
261小镇杀戮上
没有食物，冬眠不产卵的变异虫族皇后不会死。但是，有了食物之后，一只产卵的变异虫族皇后最终减掉了自己最后的寿命。两年后，每天都在产卵的皇后死了。
张元张元和小李桔冰李冰洁并肩站在洞口，强劲的风吹动他们身上破烂不堪的毛毯，时不时从上面扯下一块碎絮。
“我们得去聚居地了。”张元的声音永远是那么坚定、宁静，隐约透出的磁性更加深沉宽广而让人信服。小李桔冰李冰洁向张元身上靠了靠，裹紧身上的毛毯，轻轻说道：“这个世界很恶劣，我的能力完全失去了，我怕。”
“不要怕，我会保护你的。”张元的声音坚定，透着不移的决心，然而信心能有多少，只有他自己才会知道。
张元带上了六根精细挑选过的刺蛇前肢，老兵汤姆说过，这可以当武器的东西在聚居地应该能卖个好价钱，好价钱就意味着食物和水。在矿坑的经验告诉他，能卖好价钱的东西不能带太多，否则就会有麻烦。所以，张元只带六根。
张元走在前面，李桔冰则牵着他的衣角，两个人一起向荒凉得让人绝望的前方走去。
栖息地镇是最近两年才发展起来的聚居地，镇上已经有五六百个人族和神族的流浪战士在此安家，酒吧、旅馆、饭店、杂货铺和诊所都陆续开了起来，甚至还有个警长负责维持秩序。警长的权力源自于总是背在身上的那把能量攻击枪。相对于周围地区常见的武士尖刺和普通陆战队士兵机关枪来说，警长的那把杀伤力更大的能量攻击枪显然更有说服力。
因此，栖息地镇也就有了基本的秩序，至少在这里不能随便杀人，如果杀了人，那就要有正当的理由才行。只要是这个警长认可的理由就是正当的理由。
这一天，栖息地镇来了个真正的大人物，有些身份地位的人都去镇外迎接。没资格去的人则在兴奋地谈论着这位大人物，尽管他们根本连大人物是男是女都还不知道。这样，也就没人特别注意到进入小镇的一个人族张元。
镇上的神族战士克芒经营着镇上惟一的旅店，在收了一根刺蛇尖刺后，他非常高兴地给张元和李桔冰开了一个房间，还表示可以免费提供一顿管饱的晚餐。当然，如果要真正的粮食的话，一根刺蛇刺锋可还不够。
张元让李桔冰在房间里休息，便带上余下的刺蛇刺锋出了旅店。听说这东西在杂货店可以卖出更好的价格。临出门前，张元在房门上小心地布置了个不起眼的机关。
从神族战士克芒已有些不自然的笑容里，张元已预感到可能会有麻烦，但他没想到麻烦来得这么快。刚刚过了一个路口，张元就被两个神族壮汉拦住，从手中蠢蠢欲动的神族尖刺就可以知道他们不怀好意。
“嗨，小子听说你有刺蛇刺锋卖，我们头儿想和你谈谈”张元犹豫了一下，还是跟着这两个神族大汉拐进了一个僻静无人的小巷。三人走进一间还算完整的石头垒住的房子里。房子中央大大咧咧地坐着个神族大汉，看样子他就是头儿，后面有三个神族战士则有意无意地将门口堵住。
神族头领显然对始终低垂着头的人族张元地卑微态度感到很满意，点了点头说道：“小子你可以叫我战神。听说你那有刺蛇刺锋，很好，不管你有多少，我都要了。这是给你的报酬”
张元看着滚到脚边的一条硬得象石头的有机再生食物，慢慢弯下身拾了起来，同时将背上的三根刺蛇刺锋放在地上。这块有机再生食物虽然够硬，可是李桔冰已经长大了，可以吸收这种食物。