“小姐”凌冬儿疑惑地问道。
颜兮看着二人，面上虽仍旧难掩疲惫，却难得流露笑意：“坐下吧。”
二人更是满腹疑惑，只得坐下。
颜兮喝了口茶，说道：“我与你们二人自幼一起长大，如亲人一般。这些年我待你们如何，你们待我如何，我们都是知道的，对么”
凌冬儿心细，这些天见颜兮逐渐沉默寡言，每日总似有心事一般，就猜到了一二，如今颜兮又这样认真地叫来她们二人，她心下更是又明白几分，顿时眼眶便红了。
朱夏儿尚不解其意，只感动说道：“说句大不敬的话，虽然小姐是主子，在我与冬儿几个的眼中，却是亲如姊妹一般。不不，是比姊妹还要亲的。”
颜兮心下大为感动，却忍住悲意，面上并无两样地说道：“我与你们，想得是一样的。”
说罢，她顿了顿，低头盯着茶杯斟酌再三，轻轻说道：“可是。天下无不散之宴席。”
“”朱夏儿听后，惊得手足无措地愣在那里。而凌冬儿则已落起泪来。
“当初从家尚且得势之时，我便想着要为你们找个好人家的。只是是我自己自私”颜兮咬着嘴唇，努力不让自己哭出来：“我总想着，让你们多陪我一阵子，哪怕多一天，再多一天也好。我每天这样想着，便每天都舍不得对你们说这些话。”
她始终没有忍住，红了眼眶：“这样拖着，却到了如今这步境地。从家败落，我再也给不了你们什么好的。都怪我我能做到的，只是在入宫前为你们找个好人家，不让你们跟着我进那王宫，否则，这一辈子恐怕是再也出不了宫门半步了。”
凌冬儿再也忍不住，哭道：“小姐，你这说的是什么话。你说这话就是要了我们的命”
朱夏儿也抹着眼泪道：“我还当小姐要说什么，闹了半天是要赶我们走。我偏不走，小姐怎么说我也不走。这辈子，我是跟定了小姐。”
主仆三人一时哭成一团，
颜兮不住摇头：“我不是赶你们。只是女大当嫁，你们最后总要有个好归宿，我才能放心的。日后入了王宫，尔虞我诈，勾心斗角，我不想累得你们要跟我一起过那日子。”
凌冬儿道：“小姐，莫说只是王宫中的尔虞我诈，就即便是为小姐而死，我也绝不说半个不字。”
朱夏儿亦点头道：“我们几个，旁的帮不上小姐，可这点忠心还是有的。”
颜兮赶紧制止住她们：“好好的，再也别说这些不吉利的了。你们的忠心我自然知道。”她见二人不肯依她，只好说：“但，你们不在我身边，我也总算再无甚可牵挂。没有牵挂，便无把柄。于我也是好的。”
她说的这句话本意是想激凌冬儿与朱夏儿离开，谁知却还是瞒不过二人。
尤其是凌冬儿，在她身旁时间最长，平日里也几乎是不离左右的，早已对她的性情一清二楚。她知颜兮绝非无情自私之人，相反，她是会为保全身边之人而牺牲自己的。
凌冬儿轻轻握着颜兮的手臂，也止住了泪水，说道：“小姐，你也知我和夏儿是怎样的性子。要我们在你孤立无援之际离开你，那是万万不可能的。哪怕小姐哪一天当真嫌我们累赘，那一天也只能是小姐已过上安定日子，不再需要我们的时候。”
颜兮听她话已说到这般田地，除了感动，也再也可说。也去握住二人的手，道：“今日说这些，反是我错了。可是只有一点，若你们心中有了意中之人，是定要告诉我的。”
她说到这儿，朱夏儿忽然想起那日夏嘉要自己交给凌冬儿的笛穗。因她心下有些别扭，这些天迟迟未找凌冬儿说这事。此刻想起，心头又有些不畅快。又想着小姐也在，不如当着面给了凌冬儿，她与夏嘉就是真有什么，也该让小姐知道，不该隐瞒的。
因此这便起身去里间找出那笛穗来，走过来放到桌上。
颜兮看那笛穗做工精致，却并非自己房中物件，不解其意，问道：“这是”
朱夏儿到了此刻心头又犹豫，不知道该不该告诉颜兮，便有点支吾：“这是夏嘉，夏公子给给的是”
她方才又要说话，在座的二人都是一愣。
颜兮忙问道：“夏嘉他竟授了你这个”说着，破涕为笑道：“我竟然都不知，夏嘉竟与你”
朱夏儿见她误会，忙解释：“不是的，夏公子与我没有”
颜兮看她神色扭捏，便误解更深，还只当她是女儿家的害羞，便笑道：“那人家平生生地送你这物是何意”
朱夏儿刚待要回答，却瞥眼间看到了楞在座上的凌冬儿，那一刹，鬼使神差般的，朱夏儿住了口，再没有解释，只是默默地低下了头。
颜兮见她默认，便又打趣了会儿，却见凌冬儿在旁一直未肯做声，颜兮看她神思游离的模样，一下子自己也不再言语。
她霎时间是懂了凌冬儿的心。
于是三人各怀心事，都再无心思说些什么。沉默许久，颜兮道：“来了宁宫府这些日子，却未曾在下雨时赏赏园子，以前在从府，我们总爱下雨时去院里玩儿的。”
凌冬儿回过神来，道：“小姐，下雨阴冷，你如今身子不好，还是别出去走动了。”
朱夏儿却说：“小姐既然有这心思，你又何苦拦她我们为她多披件衣裳也就是了。”
换成往日，凌冬儿定要再说几句的，可今日，她不再辩驳，只去拿了件朱红色绣梅长袍，披在了颜兮身上。
凌冬儿走在颜兮身侧，为她撑了把荷叶青色的油纸伞，朱夏儿自打一把跟在其后。院中花都败了，只有秋菊还有些艳色。雨水淅沥打在青石板路和伞上，噼里啪啦地倒一时显得幽静。
三人一路沉默，一时也走得远了，忽看见不远处也行了三人。
一顾之下，竟是齐落焉与其婢女唤琴，唤书。
齐落焉走在前面，穿着件暗紫色明线绣纹的长裙，披着深青色褂子。纵使入府后颜兮只见过她一面，却也没能忘记她倾国倾城之容貌。颜兮总以为司徒沐容大概是自己见过最好看的人儿，却没想到见过齐落焉后，才意识到世上竟有人能明艳至斯。
只是她不喜穿艳色，似乎也不怎么精心于打扮，那次来颜兮身前问安，也是像今日一样，穿得很显老气。
齐落焉冷冷地朝这边看了一眼，也不着急行礼。
朱夏儿本就对她没什么好印象，觉得她只向颜兮问过一次安，从此便寻了借口再也不来，是对颜兮的不尊，又见她行为举止傲慢无礼，此时更是不悦，便叫道：“前面何人见到夫人不快请安”
就听唤琴叫道：“雨天路滑，你再叫嚷，也需我们慢慢走过去。”
朱夏儿闻后一怒，刚待又说，便被颜兮拦下：“这样吵嚷，反而是我们失了身份。不急，我们等她过来。”
说罢，气定神闲地站在原地看着齐落焉等人。
齐落焉走得近了，这才行礼问候：“见过夫人。”
也并不等颜兮说什么，便自己站直身子，冷冷道：“夫人还有事么，没事的话嫔妾告退。”说罢便想离开。
朱夏儿忙拦住，轻轻一笑道：“告不告退，也该等夫人告诉您。夫人还未发话，您怎么如此心急”
齐落焉回过眸子，看向朱夏儿，浓密的睫毛盖住一汪冰冷的眸光，她回答道：“就算是嫔妾失礼，可嫔妾却也从没听过，一个下人可以越了主子发话的。”
颜兮回道：“她是受了我的吩咐说话的，你也要过问么”