气氛憋闷异常，虽有兵部侍郎曾国藩、江西巡抚文俊、湘军将领曾国荃、江忠济等主要人物，却没有一个人开口说话。
这已经是民盟军攻占南京的第五天了。第七军也于同期赶来南京驻守。
“哎”不知过了多久，文俊叹了口气：“城外发匪肆虐，城内通匪者日众，恐怕南昌守不了多久啊。”
韦昌辉虽然人品不怎么样。但军事才能还是有，在他的指挥下，赖汉英与胡以晃节节胜利。目前江西诸府县中，只剩下南昌一座孤城尚在清庭手里。而清庭最接近的兵力，由湘军悍将李续宾与胡林翼统领。在武汉一带与太平军相持不下，赶来解南昌之围根本没可能。
可以说，在长江中游地区，清庭成建制的部队只剩下曾国藩与李续宾胡林翼这两股了。
曾国藩虽有雄心万丈，却每战必败，在这个时候，只能向东北方向拱了拱手：“我等已尽力，若南昌城守不住，唯有一死以报天恩”
没有人接腔，尤其是江忠济的眼里更是现出了黯然之色，他的大哥江忠源被石达开亲手斩杀，如今自己也面临九死一生之局，难道江家要绝后了吗
“报大帅与抚台大人”这个时候，一名亲兵急奔到大殿门口，大声道：“卑职有要事禀报。”
“进来说话”曾国藩招了招手。
这名亲兵迈入大殿，半跪着说道：“接密探消息，贼首韦昌辉率兵三千，秘密潜回南京，伙同秦日纲诛杀杨秀清满门，却螳螂捕蝉，黄雀在后，被短毛尾随袭入南京，杀韦昌辉、秦日纲及其部下一万余人，洪秀全被逮捕交由民众生吞活吃，石达开率部与杨秀清旧部降了短毛，合计有六万余众”
“什么”文俊猛站了起来，满面的不敢置信之色。
这可是惊天动地的大消息啊，洪杨韦三王被一锅端，说明太平天国在事实上已经亡了。
“大帅”江忠济立刻离座打了个千：“此乃天助我也，城下发匪群龙无首，必军心大乱，卑职愿领军出战，解南昌之围”
刷刷刷数道目光全都投向了曾国藩，曾国藩也是大为意动，正要点头之时，他的首席幕僚赵烈文却打了个眼色制止，说道：“老师，学生认为不宜用兵。”
“为何”曾国藩问道。
赵烈文拱了拱手：“老师，各位大人，发匪三王毙命，一王降了短毛，事实上已分崩离析，纵有个别残余匪类，亦不足为惧，其实我大清的真正大敌从来不是发匪，而是短毛，发匪不得民心，不过是小打小闹罢了，动不了国本，短毛却不同，他的历害学生不必多说，但他的最成功之处，还在于可以调和内部不同意见，成万众一心之势
以前有发匪夹在中间，我们湘军尚可与短毛暂时井水不犯河水，但随着发匪覆灭，我们与短毛一两年内必起战事，所以当务之急，不是剿灭发匪残部，而是尽可能壮大实力。
学生猜测，胡赖二贼若接到消息必心中惶惶，大帅发兵攻打，固然可轻易取胜，却于局势无补，反会致发匪四处流窜，散落乡间，所谓敌的敌人就是朋友，赖汉英的姐姐是洪秀全的正妻，如今洪秀全被杀，他岂肯干休不过以他的实力，如何能报仇学生不才，愿以三寸不烂之舌赴匪营，为大帅说降胡赖二人。”
“什么”殿内的人无不大感震惊，江忠济更是忍不住道：“烈文兄，你的建议很有道理，但恐怕你未必能见到胡赖二贼，这说降之事还得慎重啊。”
曾国藩心中一动，赵烈文的提议切中时局，却还是劝道：“烈文不可冲动。”
赵烈文胸有成竹道：“学生有八层把握说得胡赖二人归降，却须请大人给学生专擅处置之权。”
曾国藩沉吟半响，才点点头道：“除了留辫剃发不可退让，一切由你做主。”
“学生有些细节尚须推敲，明日出城去劝说胡赖二人，告辞。”赵烈文一躬到底，向外走去。未完待续。。
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第五一七章 三寸不烂之舌
其实赵烈文是担心胡以晃和赖汉英还未得到洪秀全被杀的消息，自己去了自投罗网，所以推后一天，果然，次日上午，南昌城下的太平军中现出了一线乱象，理该是南京换天的消息传了过来。
胡赖二人召集众将紧急商议，有冲动派提出杀回南京为洪秀全报仇的，有理智派提出急攻南昌再支援武汉，以江西两湖为根据地的，奈何胡以晃和赖汉英无论是威名还是号召力都比不上杨秀清、韦昌辉或石达开中的任何一人，商议来商议去，始终没个结果，最后只得暂时挥退众将。
中军大帐内，只剩下了胡以晃和赖汉英，满脸忧色，他们受韦昌辉节制，没想到韦昌辉这一去就成了永别。
在南京及其周边太平军中，杨秀清的号令无人敢不从，但随着韦昌辉在江西两湖的耕耘发展，根基日渐深厚，韦昌辉的影响力已经盖过了杨秀清。
“太平天国没了，人心散了，队伍不好带啊”胡以晃长长叹了口气。
赖汉英没有接腔，怔怔向东看去，目中充满仇恨，洪秀全死了，意味着他的后台倒了，他很想杀回南京为洪秀全报仇，可是残存的理智提醒他，他根本不是民盟军的对手，更何况既便强点兵马，在由南昌回南京的路途中，麾下的士卒也有逃散的可能，毕竟太平天国没了，而他与胡以晃都不具有接过天国大旗的魄力。
“我们该怎么办”赖汉英猛的回头问道。
“怎么办”胡以晃喃喃自语，他也不知道。
“报两位大帅，有位自称能静居士的人求见。”就在这时。一名亲兵在外唤道。
“能静居士”这一听就是化名，赖汉英不悦道：“什么人装神弄鬼。不见”
“慢着”胡以晃却拦住道：“两湖多奇人异士，既便是徒有虚名之辈与我也无损失。来人，传他过来。”
“遵命”亲兵快步而去。
不多时，一名二十多岁的年轻人出现在了帐中，额头光滑滑，头顶瓜皮帽，颌下无须，留着油光滑亮的大辫子，这不仅仅是赖汉英，就连胡以晃都是眉头一皱。在他们的印象中，敢自称居士的最起码也是中年人吧，一个年轻人自称居士，简直是不知天高地厚。
来者正是赵烈文，丝毫不在意胡赖二人的神色，拱了拱手：“赵烈文奉兵部侍朗曾国藩之命给胡帅与赖帅见礼。”