待令，无一敢抬头多言，面色僵持。
“清河县乃富足之地，南宋外交渠道交汇之处，宰公之位不得空席，现时之势，”
赖睽上前自荐道，“草民，愿请摄官任职的谦词，表示暂时代理县宰一职，定当为皇上分忧，不负众望。”
“聆取听取诸位爱卿的意见，可有异言”以下朝官惟恐不言。
“你有勇有谋，爱憎分明。朕允你充任这县令之位。”
“谢圣上恩泽。”
莞萱俟等待其皇上稍降辞色，方才言，“禀圣上，如今四下是乞讨的贫民。而戍边，战士军前半死生，美人帐下犹歌舞出自高适的燕歌行；战士们奋勇杀敌阵亡过半，主帅帐内美女犹在跳舞皇上当之表率，应如何处置”
“今窘厄窘迫困厄如此，朕无时不是切切之心，拳拳在念。传大司农专掌国家仓廪的内史，立刻将本国赋税查点，田租，口赋，财政开支，军国用度，一一点清。传少府专管皇室手工业制造，为皇帝的私府，将供室之用的财物三分之一提出，让禄把利禄让给别人给各处乞讨的百姓，并安置处所。”
“情同布衣，感今恩重命轻，遂感遇忘身出处晋书庾亮传；向皇帝谢恩，表示忠心的套话。民女替天下百姓谢过皇上厚遇。”莞萱再拜稽首跪下，拱手至地，头也至地。
“传朕谕旨，于青山修建仙台，赐扁神女庙。百姓皆可礼拜神女，厚赐白金千两，造福于民。”
“民女扣谢皇上隆恩，愿皇上福寿安康，日月长明。”
县宰府县官居所。
戌时暮色降临，四野阒然。人影在凄迷景物凄凉迷茫的夜幕中，被月廓的光辉相映得历历可见。后苑风月清淑请和，大理石桌台安置中央，四面槐树环合，满地槐花满树蝉出自白居易的暮立。
亭亭高贵或威严貌鬓影借指妇女，晏坐闲坐空庭。佹侘失意貌楚楚，惸然无依孤独无依貌。身后兀立直楞楞地站着两人，身长八尺，容貌魁伟，腰配刀剑。踱步步行走过其后，闻之衣香浓烈。
“参见皇后。”莞萱恭而有礼地俯首参拜。
皇后本无意回首，言辞稍静和安静平和道，“就是你要找本宫有何事”朱颜欲叹，眇眇之态寂寥的神态。
莞萱伫候肃立敬候缄口，皇后上扬玉手，屏退左右。
再者回话，“民女是府邸的一个婢女，今日在寿宴上见相夫人倍受娇怜宠爱怜惜，心有不快。”言行举止，莫不钦钦敬敬犹言恭恭敬敬。
皇后倨傲之容，觑了一眼。“这与本宫有何关系”
“若民女只重谄媚，不纳忠言。岂非由着那帮鲁莽之辈胡来。倘或娘娘能信婢女，婢女有办法让皇上对娘娘温存睿情指皇帝的情意。”
“本宫与皇上是结发夫妻，用得着你来教本宫吗你句句挑唆，有何目的又要本宫如何信你”
莞萱于是故作怫悦心情不舒畅，玉惨花愁之貌。“婢女只是与娘娘同有负辱之忿。有些人生来具备的东西，我以十倍之劳也无一点敛获收获。我不甘，绝不会就此罢手。更不希望，我只会恨。”言之适性任情谓顺适性情，发于中怀。感忾感慨自怜，倒使皇后信受相信其话。
“本宫又能怎么帮你”
“娘娘放心，婢女定能为娘娘助力。今日狐媚惑主，并非侥幸，且因相夫人身上的天衣，受得恩倖帝王的宠幸。”
“天衣”
“是，娘娘未仔细瞧那衣裳。此衣轻薄如纱，穿在身上舞姿曼妙，甚是唯美。皇上见过丰姿绰约的女子不少，且看相夫人并未出众，皇上爱图个新鲜。且等皇上热头劲过后，娘娘想怎么处置那个贱人都行。”
“这天衣若本宫穿上，你觉得如何”皇后一副傲睨得志之态，一壁厢一边整衣敛容。
“娘娘仙资玉质，贵为皇后，有娉婷袅娜之姿。这件天衣为一名女红能手所织。此人现在仝府做活，生性轻倨傲慢不恭，好夺人所爱。也是因为她，婢女才遭弃怜恻。”
“此人竟如此有本事，本宫险些也被她算计。本宫能做什么”
“娘娘”莞萱贴近了耳畔，轻声嘀咕。
醉吟楼。
叙天伦之乐事，低迷蜂狂蝶乱谓男女间行为放荡。
临门便是客，莞萱方破步青楼，朝里头招呼了一句，“花娘。”
随即，从人堆里蹿出一位的花姑子，“诶哟，莞萱姑娘，今儿个来我这，可是赎债的”言笑道。
“花娘，你这话说的好笑，我几时有欠你的。”挨近身侧道，“你可认得我身旁这位”
其后跟着两位姑娘，一位披罗戴翠形容衣饰华丽，适才解下帽裙古代帽沿上下垂的绢帛，用以遮挡风尘。另一位娇小玲珑，衣着朴素。
“谁啊”
“当今皇后娘娘。”莞萱放言低语，恃势侈慢。
“皇，皇后娘娘。”花娘立刻变得怯头怯脑，讷言言谈迟钝无措。
“此日是国相大寿，皇上屈尊本县，皇后娘娘伴行。还不见过娘娘。”顿时，莞萱将语调有意放高了些。
花娘屈膝跪拜，“民女，见过皇后娘娘。不知皇后娘娘莅临我这弹丸之地，粗衣粝食的。我马上命人准备八珍玉食，为娘娘拂尘洗尘。”
“花娘，不必劳烦。娘娘只是告托嘱托你办好一件事，赏银可不少。”
再次耳不离腮地嘱咐道，“若做好了，自然少不了犒赏，若让娘娘失望了，我看你这醉吟楼就改建石碣圆顶的石碑吧。娘娘恩德，你也好跟着大赚一笔。那位姑娘本是娘娘的贴身侍女，行事不检点，想学着侍奉皇上。娘娘就把她带来了，要你好好教教她，如何做个懂得讨男人欢心的婢妾。今晚把她留在你这，明儿一早我来拿人。”
莞萱转首面向皇后，“娘娘，要不您暂且留下来品嗜清醴清酒肴馔丰盛的饭菜。花娘会安排最隐蔽的厢房，不会被人察觉。我这便先去打点一切。”
“也好。”
花娘直对皇后点头哈腰，不敢轻怠。“娘娘这边请，这边请。”
趁其离开，莞萱与素影言谈。“素影，你不是问我人心为何物吗在这里读心，你就会知道世态和人情。”
“姐姐，这是什么地方，好热闹，好多人啊。”
素影未见过场面，在这样喧嚣的地方，禁不住环顾四周人们的举足，满眼好奇。
随后花娘折回原地，慌慌张张地站住了脚，叫来两个奴役。
“来来来，快快快。把她带上去。”
那两个被使唤来的男丁，掣顿硬拉地将素影带上楼，未等开口便三五步地拽进屋。
莞萱转眼间，瞅见伫立旁侧已不知多久的赖睽，一眼诧异。
赖睽辞语婉顺道，“我找你，进屋说吧。”
莞萱猜想兴许是不知此幕的原由，权且姑且搁下惊悸的心，转身进屋。