青棠的一个都没有。徐大夫人已经不期望青棠嫁回城里，转而把目光看在周围，这才发现连活在穷乡僻壤的大婶大妈，对青棠都没一丝意动。自家有房有田有产，青棠出嫁肯定少不了陪送的，人又活泼美貌良善，怎么就没人来提亲徐大夫人很是不解。只再不解，徐大夫人也强迫不了别人，只能把握机会时时提点青棠了。
于是傍晚徐家厨房，从青棠洗手择菜到饭菜喷香出锅，近半个时辰徐大夫人是一句都不带歇的，还另带支使青怡端茶递水。而训话的主题大意，则是夸赞大姑娘青怡温柔贤良，引得媒人纷纷登门；批评小姑娘青棠顽劣任性，及笄已过三个月，一个上门提亲的都没有，应该好好反省。
徐大夫人不解青棠的乏人问津，青棠对自己能否嫁出也是深深忧心。在姐姐青怡的男儿排排站任她挑这种对比下，青棠极想对母亲徐大夫人说要不我还是出去寻那老道去吧。
徐大夫人唠叨完，轮到徐述过来凑。他讲孟贺岭和他的寻人经过，他问怎么和受伤的人相处，他讲他也想学那清理包扎缝合之术青棠顾不上回答，青怡便以读书为由将他支去书房。忙到将饭菜端上桌，青棠这才得来时间到徐述房里去看霍清端。
把霍清端独个丢在花房，青棠没觉得不妥。让徐述把霍清端接来自家，亲眼看着他那愈发黯淡的面色，青棠很是担忧，轻声开口问：“还撑得住吗若不成的话，也别等你的护卫了，让我爹驾马车送你去宁城吧”
霍清端摇头，淡淡说：“土匪不会跑远，不定躲在哪里窥视。现在驾马车往宁城走，反倒招眼。”
青棠想想也是。再看霍清端两眼，抛去那黯淡面色，青棠越看越觉得霍清端生的好，肌肤如润玉，眉长似远山，凤眼盈清波。如果不去计较他自带的那清冷疏离之意，那可真算的上是浊世翩翩佳公子了。
霍清端不满青棠对自己的直直盯视，但恩情在这儿，他也不能直言，只能委婉中暗含讥讽说：“口水流出来了。”
什么，口水流出来了徐青棠赶忙伸手摸上嘴角。世上虽有秀色可餐之词，但真看一男子看到流口水，那可就是丢脸了。只是口水在哪儿呢徐青棠的葱白手指什么都摸不到，她被耍了羞怒攻心，徐青棠再没脸面对霍清端，蓦然起身迈步开门。门扇未开，她又停住步子，留下句：“一会儿徐述会给你端饭菜过来，你受伤的手别动，他会喂你的。”
霍清端端正态度，淡淡说：“谢谢。我会注意。”
青棠低头，原来男子的低音杂着京腔儿，听起来是这般悦耳。再回想一遍那悦耳低音，青棠将它抛到脑后。
青棠的耳朵啊，在傍晚时徐大夫人的唠叨就让它们饱受摧残。现在她都说了她要睡了，徐述还是不停地在叫青棠、青棠。这儿是事情，那儿是问题，全需要青棠来解答。老天爷呀，青棠猛然发现自己竟是这么有用的一个人呢，离了她，徐述都不知道吃饭后是需要睡觉的吧
只是夜真的是晚了，以往这个点青棠早睡着了，可现在徐述还要找上门来“看看这都亥时了，徐述你有问题明天再问，成么”青棠倚在门框上，可怜兮兮地望着面前精神十足的徐述说。现在她是真羡慕母亲嘴里的闺阁女子，若她也那般弱质芊芊的话，这种时候自可以宽袖遮脸道声原谅姐姐身弱不便会客，然后柳腰款摆轰走徐述。
“姐，听没听我说话啊我真的觉得那些土匪回来过，你看到现在也没见那老者，怕就是让土匪抓走了。我现在真后悔，那时要把他们都带回来多好。”徐述说着，发现青棠在发呆，遂凑上脸去以求重视。
徐述的脸在青棠眼前倏然放大，青棠立刻回神，一伸手将那大脸推开。她当然在听，否则站在这儿干吗。
“青棠，明天咱俩出去找找好吧要不是咱俩胆小，也不至于救三个结果就剩下一个。”徐述说得郑重无比。
青棠颇纠结，连声答应徐述。
终于哄走徐述，姐姐青怡又来了，青棠头痛。
青怡温柔说：“你要放心不下他，晚上和我一起睡吧。”
青棠愕然，她什么时候放不下他了
、小私事
在白塘村，徐家家境最富裕，徐家女儿青棠又最美貌，奈何乏人问津。徐大夫人痛定思痛，想将青棠送入城里绣坊搏勤谨手巧美名。不想人绣坊说进人可以，先拿两块姑娘在家绣的帕子来看看。青棠倒是绣过帕子，但没一块绣完整过。有心用青怡绣的帕子去替吧，又担心青棠坐到绣架前的那刻露馅丢人。无法，无法，徐大夫人只能把青棠送进村里绣花姑娘堆里。临走前对青棠语重心长说：“学去吧，什么时候能绣出完整绣件，什么时候你就有人可嫁了。”
青棠很是痛苦点头，嫩嫩手指头扎了一个又一个洞，她也没吭声。坐她旁边的姑娘桃红飞针走线，时不时扭脸过来看看青棠绣布上的桃花，忍不住摇头。其他姑娘也有来看青棠绣布的，有摇头也有不摇头的。不过大家有个共识，那就是青棠不是绣花的料儿。所以与青棠说话，姑娘们也就不说什么绣样、选色、挑线之类，只问她出门在外碰到的稀奇事。而说这个青棠拿手，没过两天绣花姑娘说心底小私事也不避讳她了。青棠便觉得这绣花姑娘好，比那些个大婶大妈好一千倍。
这日来绣花，青棠一落座，先端来一杯清茶喝过润喉，这才拈针。旁边桃红时不时瞄眼青棠，这两日她只听不说，心里也是蠢动，在青棠面前，她也想秀秀她的小幸福。掂量片刻，桃红开口了：“昨儿有媒婆去我家提亲了。”
嗯，青棠应声，随后问句：“有谱儿吗叔婶怎么说的”去自家提亲的也不少，到现在姐姐青怡也没定下来，所以青棠并不把提亲当回事。
桃红娇羞点头，说：“我听我娘说差不多就可以了。”