脚底一个打滑，差点摔一跤。好在他反应迅速，没有真个跌下去，但手上已勒出了深深的红痕。
忽觉手上一轻，随即一阵水响，渔网已经出了水面。若儿抬头一看，只见着一双漂亮的桃花眼，正是白玉堂。
“多谢公子相助。”那渔妇在衣上擦了擦手，对展白二人作礼道。展昭忙拱手回礼，道：“不必客气。在下想请问一句，这条河流，是否汉水”渔妇道：“正是。公子若要过河，小妇人有条渔船，愿意相送。”展昭道：“多谢。不过我们是要去武昌，并非过河。”渔妇道：“去武昌吗若走水路顺流就是，要从这边走陆路，却是绕远了。”
展昭喏喏应着，心下却起了疑。这渔妇谈吐颇不俗气，绝非寻常渔家女子。她的身段虽然已是粗糙不堪，却还能隐隐看出深埋在其下的一份风流韵态来。一双手早被渔网磨得起了老茧，但十指干净，指甲浑圆，必是时时细心护理的。再看看那孩子若儿的相貌莫非她是为花冲所害的众多女子之一
若儿一直在好奇地看着白玉堂，不知他捡一堆石子干什么。正在努力思考要不要问，就见白玉堂对他招手。若儿跑过去，歪着头看。白玉堂道：“你会打水漂么”若儿自小在水边长大，怎么不会，当即点头；心想原来是要玩这个，脸上也露出了恍然的笑容。白玉堂道：“打来看看。”
若儿从那堆石子里拣了一个扁平的，半蹲下身，用力掷出。那石子儿在水面上斜掠过去，弹跳了五六下，竟有三丈多远。他没什么玩伴，日日陪着母亲打鱼，这种消遣练得多了，也可算是个中好手。小脸扬起，颇有几分得意地等待着夸赞和惊叹。
哪知白玉堂只是点了点头，道：“马马虎虎。”若儿不服气，道：“那你丢一个我看看。”白玉堂道：“好。”
他却不挑拣，只随手摸了一个。也不半蹲，就随随便便地往水边一站。那石子有点过厚过圆了，原不适于打水漂。但白玉堂浸淫飞蝗石多年，手指功夫岂止了得二字；加之内劲辅佐，力道更是大得惊人。只听嗖的一声，石子紧贴着水面滑过，连弹了二十多下，直到八九丈远才沉入水底。
若儿张大了口闭不拢来，好一会儿才跳着鼓掌叫好：“好棒你怎么做到的我也要学”白玉堂微微一笑，道：“你要做到比刚才好，那倒不难；但要做到我这个样子，至少得要十年功夫。”若儿不信，道：“难道你练这个练了十年”白玉堂道：“我自然不是练这个。不过世上万物之理原本相近，所谓一窍通百窍通，就是这个道理了。”
听起来是这个理，要真正领会，却哪里是这七八岁的孩童能做得到的。若儿似懂非懂，迷茫的眼睛只是在白玉堂身上溜来溜去，一时之间对面前这个白衣青年有了说不出的崇拜。正不知要说些什么时，忽觉肚子动了两下，叫了几声，原来是饿了。若儿脸上一红，捂住肚子跑回母亲身边，还要偷偷看白玉堂可有笑话自己。
渔妇刚刚收拾好了东西，见儿子扯着衣角，笑了笑，对展昭和白玉堂道：“小妇人家就在那边不远，可巧小儿又与这位公子投缘。此刻已近午时，二位如不嫌弃，请到家中用过饭再赶路不迟。”展昭看了看被绳子穿过鳃口拴在岸边木柱上的一网鱼，还未答话，白玉堂已笑道：“那就打扰了。”
展昭牵了马，与白玉堂一起随他们往前走去。转过山坳，竟有个小小渔村，看样子总有十来户人家。但一路走去，见着的不是老人就是妇孺，没有一个男丁。渔妇见出他们的疑问，笑道：“男人们大多去江上了，有的一漂就是二十多天，因此村里静得很。”
看到渔妇和若儿，几个老妇笑着招手致意。其中一个道：“阿枝啊，今儿我家媳妇熬了鸡汤，来端一碗给孩子补补呀。”另一个道：“我这儿没鸡汤，只煮了点鸡蛋，拿几个去吧。”渔妇一一谢过，又从怀里摸出几个荷包，笑道：“张婶儿，前几天应了您的，刚刚终于做好了，您看看可满意”若儿伸手就去摸那煮鸡蛋，被渔妇打了一下，缩回手不说话了。
“哟，阿枝今天打鱼打回来两个年轻后生，这可真是奇了。莫非这江里龙王爷见你寂寞，特意派了龙子来排遣的不成”
一个尖刻的声音从她们背后传来，一听便知是那等喜欢嚼人舌根的。白玉堂眉头一皱右手轻轻一动，却被展昭一把拦下了。白玉堂瞪他，展昭摇头，轻声道：“万一那毒蝎”
他提到那蝎子，白玉堂登时冷静下来。若那毒物真是这村里人所养，则麻烦之处不问可知，受这两句言语，实在算不得什么。那妇人见他们没反应，又走近了两步，颇为放肆地打量着他们四人。
这妇人面色蜡黄，一双吊白眼凶光四射，却不似是故意为之，倒像是与生俱来的。上齿咬着下唇，唇上毫无血色，牙齿也是歪歪斜斜，被油烟熏得极黄。有一颗牙特别尖，几乎能反射出阳光来。
白玉堂看着不免有点恶心，将头转了开去。那妇人却偏偏绕着他走了一圈，啧啧赞道：“阿枝，你眼光当真不错。这许多年一个人捱下来，也是值得了。”
这语气加上表情，就是展昭也有了怒色，握剑的手紧了一紧。那妇人眼尖瞥见，掩口而笑：“哟嗬，这位公子哥儿生什么气呀。莫气，选到你，那更说明阿枝眼光不错。只是阿枝啊，你一个人可受得住若是承受不来，不妨匀一个给姐姐我。”
她本来就有一副称得上是扭曲的长相，萝卜似的手指在嘴上这么一捂，极为刻意地想要憋出几分风情，显得更为下作了。白玉堂几欲作呕，展昭感到异动，忙捉住他手腕，助他平息。白玉堂吐纳几次，反扣过去，觉到展昭脉搏不太稳，显然正强自抑制着自己。
渔妇终于忍不住道：“这二位是外客，你胡说八道些什么”那妇人冷笑道：“奇了怪了，你一个寡妇带着孩子独居这么多年，怎么就忽然有了外客过来”渔妇道：“与你何干”那妇人道：“我当然懒得管你。但我们村子一向干净，当初容了你已经不错，现在你得寸进尺带了外面男人回来，哼哼，要我装作没看见，办不到。”
提到当初，渔妇脸色瞬间煞白，颤声道：“你、你”那妇人道：“我怎样”渔妇指着她说不出话来，旁边一个老妇插口道：“莲儿，这就是你不对了。我们当时说好再也不”那妇人打断她：“她要是安分守己，谁耐烦平白无故地提那档子破事”