但窃听人家闺中秘事总是不妥之极，当下就要避开去别处查探。忽觉有些不对怎么只有方紫芸一个人的声音
只听方紫芸百般挑逗，种种言语连白玉堂都感到脸热心跳起来。但是她身边那人就是不为所动，一点反应都没有。白玉堂大是好奇，心道：“这丫头又不是貌若无盐，这般投怀送抱，就算不要，也不至于和根木头一样毫无反应就连退开的反应都没有，岂不是奇怪终不成她当真对着一根木头”
想着便运息调元，将杂念压下，凑到窗缝中去看，果见方紫芸在榻上做出风情万种之姿。只是她发育未足，未免显得有些不伦不类。她身边确有一人。这人上身赤裸，背对着窗户，一丝肌肉牵动也无。奇怪的是，方紫芸再怎么挑弄，竟始终没有伸手去碰他的身躯。
白玉堂凝目瞧那人颈项，见到上面微有跳动，知道不是死人。又见他瘦削白净，当不是练武之人，本该做不到这般把持得住的。
那人慢慢站了起来，像是要离开这张床榻。方紫芸随即停下，悠悠叹了口气：“你好了”那人嗯了一声，没多说话。方紫芸道：“那么我要的东西呢”那人抬起手臂，交了什么给她。方紫芸低头看了一遍，轻轻一笑：“义父果然是信人，这样的极品也能弄到。”那人又嗯了一声，依旧没多说话。方紫芸抬头看他，娇声问道：“那你呢真的不用”说着试探性地伸手去抚弄。那人猛地往后一缩，尖声道：“小姐不要这样”
这声一出，白玉堂大吃一惊，也顿时明白过来他怎会如此坐怀不乱。这男人作雌声，分明是个宦官。可是宦官怎么会远离京师呢
方紫芸咯咯一笑，低头翻弄了一阵，问道：“义父有没有说，他下次什么时候来看我”那宦官道：“快了吧。”他压低声音，“你知道么，官家此刻不在宫中。薛老爷正好趁此机会，再多克扣一些。你放心，决不会短了你的。”方紫芸道：“我要真正的独山玉。”那宦官道：“我会准确转达。薛老爷再来时，就会带给你。好了，我也该走了。”说着就向旁跨了一步，大概是取衣服。
白玉堂慢慢退离窗户，纵身上了房梁，隐在阴影之中。过不了一会，那宦官收拾好，打开房门，径自去了。方紫芸缓缓走出，整理了一下衣衫，快步离开了这片密室。
“薛老爷”白玉堂暗自嘀咕着这个名字，一边悄步蹑在方紫芸身后。迅速地想了一遍，不记得朝中有哪个重臣姓薛。但从“官家不在宫中，趁此机会克扣”这话，可知这薛老爷是负责有关宫中用品补给的。然则那汴城图，说不定就是此人偷天换日。
“可是那图除了是御笔之外，根本是一钱不值啊。”白玉堂努力回想了下，还是嗤之以鼻，“从构图到笔法，虽然不生涩，但比起大家之作，差得远了去了。那姓薛的如果不知道是御笔，就没有这个必要把它弄出来；如果知道呢，又不该有这个胆子。这到底是怎么回事”
不知不觉已跟着方紫芸走到了院中。阳光一照，白玉堂猛地惊觉，缩身拉开了距离。正在想是折返继续查看别的，还是就这样跟着方紫芸时，一个丫鬟匆匆跑来，对方紫芸道：“小姐不好了，少爷怕是回不来了。”
“他又怎么了”方紫芸随手扯了一根草叶，漫不经心地把玩着。丫鬟道：“源顺镖局的镖车失了火，杨大人怀疑是少爷干的。”方紫芸道：“这我知道。他走的时候那些衙役已经说过了。这也不至于回不来了啊。”丫鬟跺脚道：“可是去了才知道，还有个人控告少爷杀了他妻女”
“什么”方紫芸失声叫道，“他杀了人”丫鬟被她吓了一跳，连连点头，话也说不清楚了，好不容易才把打探回来的消息讲了个大概。
方紫芸听完，皱眉沉思了一阵，道：“老爷和夫人知道这事吗”丫鬟道：“还不知道。我偷听他们说话，赶来告诉小姐的。他们还在商量谁去和老爷夫人说。”
“秦明虚的死还不见得和他有关，但这姓王的口口声声说他杀了自己妻女，只怕难以脱罪。那人说是什么时候出的事”方紫芸边踱步边问。丫鬟想了想，道：“说就是源顺镖局出事当天晚上。”
方紫芸面色一沉，似乎在回想什么。许久，才喃喃地道：“晚上那我就不知道了。但无论如何，他总是方家香火所续，不管是不是他做下，都得救了出来。”丫鬟急道：“可杀人是死罪啊”方紫芸冷笑一声：“死罪就凭杨应时他敢”说着左足用力在地上一顿，往后边去了。
白玉堂目送着她的背影远去，没有再跟着，而是转身跃出墙外，径回县衙。
“白兄辛苦了。”展昭给白玉堂倒了杯茶，递到面前。白玉堂随手接过饮了，往椅中一躺：“我是答应过公孙先生，帮忙从方紫芸那里套话，这才去方府查探。可不是替你跑腿，用不着谢我。”
展昭忍笑接过空杯放回几上，道：“展某知道，因此也并没有多谢白兄。”
白玉堂被噎得一时说不出话，半天才气鼓鼓地一扭头，四仰八叉地倒在椅子上。展昭看他这样，便故意叹了口气，道：“展某方才陪同官关公子出去，倒是见到了些新奇玩艺。不过看白兄也不像有兴趣的样子，那”他说到这里，偷眼看白玉堂，见他竟然真的一动不动，不禁略有些讶异，也就停下不说。
“你们俩别闹了，这些说话自己慢慢讲不迟。”公孙策哭笑不得，看那两个都一脸事不关己的模样，只好挺身而出。展昭微微一赧，收了戏容。白玉堂虽没坐好，手脚倒也摆规矩了些。
关益咳了两声，道：“如今京中姓薛的重臣确实没有，采买的人员里有没有我就不知道了。但听方紫芸言语，似乎这人地位也不低，想来不是一个普通的采买。”包拯道：“不错。方紫芸竟然斩钉截铁地认为杨大人不敢判方子琪死罪，这薛老爷绝不可小觑。”关益道：“我是想不起来会是谁，你们觉得呢”
各人仔细回想，都不记得哪一个姓薛的人能有这般本事。公孙策忽然心头一跳，低呼道：“莫非是他”
包拯也突然抬头，几乎在同一时间道：“难道是他”
关益听了这两句，来回看看他俩，猛地一拍桌子，道：“只能是他可是我不信”包拯道：“也可能是方紫芸想象得太过了，说不定他并没有那么大权力。”公孙策道：“事实上就是没有啊。除非他背后还有别人。”
他们这哑谜一打，白玉堂再怎么想装聋作哑也抵不住自己好奇心了，终于坐起来问：“你们到底在说谁”
包拯与公孙策对视一眼，道：“薛奎。”
作者有话要说：
参考资料：宋史薛奎传
为免误会提前表示这里指向的并不是薛奎本人。
第9章 九、竹外桃花三两枝