了一条细缝，居然能看见岭那头的一点蓝天。九婴什么也没想，便朝着那道裂缝走去。
走了整整一天，终于到达了“裂缝”。那是一个宽逾百丈的峡谷，生气盎然，飞禽走兽远胜先前不死森林中的景况。九婴从未见过这么多的生灵，兽禽似乎都是来自峡谷那头据岭北面的不死林禁地。
九婴止步了，跨过峡谷就是修真者的禁地，何况，这里的灵气已经是如此充沛
雷音峡谷南宽北窄，偶尔会从北面传来巨兽的低沉嘶吼，其声如雷。“原来雷音河的名字是这样来的啊。”身处峡谷，头顶终于没有了盘聚不散的云层，九婴在雷音河边坐下，不知不觉进入了坐禅状态。
此时他体内的吐纳已经可以随心所欲，身处灵气充盈的雷音峡谷，真气流动加速，耳目的灵觉程度大幅提升，这是修真者冲向第二层境界“罡气”才有的现象。
九婴在河边直坐了月余，这才站起身来。睁开眼，同样的世界，竟比一个月前更加生动了，只要集中精神，他可以听到河对面白鹿的皮毛与树皮相擦的声音，还可以看见飞过的银鹳的眼睛。九婴兴奋无比，细细地品味着这接近“罡气”境的美妙如梦的感觉。
身后的山林中，清晰地传来一声低吟。
九婴集中精神，意念循声而去。低吟时起时无，但他感觉到了，那是一种无助、痛苦的声音。吟声打破了他沉浸在梦境中的兴奋。九婴急向山林跑去，那里一定有什么生灵需要他的帮助了。
“那是什么”低吟声越来越清晰，九婴的心不禁揪紧，他离这声音越近，心中的恐惧便多一分。吟声已如此之大，而他还仍未看见发出声音的这只兽。应该是一只巨兽了，也许是一只比那只金毛烈虎还大的烈虎。
他拨开最后一重灌木。
“天啦”尽管已经有心理准备，九婴还是被眼前的巨兽吓了一跳。
这是一只长逾五丈的巨兽，宽大的肉翼此时已搭拉在地上，头上长着独角，光这枝角就比九婴高半尺。周围的树木都已折断，显然是巨兽翻滚挣扎过一番所致。巨兽的头斜斜地靠在地上，不时发出吟声，而身体上尽是伤痕，空地上满是干枯的血迹。
看到九婴走近，巨兽的头略抬了抬，但是没有成功，它极度虚脱，应该受伤躺了好久。
九婴远远地看了一会儿，那巨兽伤口腐臭无比，上面叮满了蚊虫，头顶上兀鹰盘绕。每当有兀鹰落到巨兽的伤口啄食腐肉，巨兽便会全身抽动一下，发出低吟，驱走兀鹰。
“看这巨兽，原先也应该是有着气吞山林的威势，想不到临死之前竟如此凄凉。”九婴怜悯之心顿起，转身向雷音河边奔去。
他运转真气，将河水裹成三尺见方的一个圆球，再跑回巨兽身边，向大嘴里喂了些。那巨兽已无法吞吐咽，九婴用剩下的水清洗巨兽身上的泥草。一个水球用完了，他就跑回河边再裹一个。直忙到第二天凌晨，巨兽的伤口和全身才完全清洗干净了。
七八个时辰以来，九婴一直是用真气封住嗅觉，来回的奔跑和制作水球，也消耗了不少体力。但在他坐下前，还是将巨兽的伤口裹上一层浅浅的真气防罩，以抵挡兀鹰和蝇虫。
九婴坐在巨兽的头前，抚摸着巨兽的前额。巨兽的头与它的身子相比，并不算大，和烈虎的差不多，也没有烈虎和驼狼那样锐利的牙。它早已不再低吟，只是时而静静地看着九婴，或是抬眼望向天空。
十天里，一人一兽就这样静静地呆在一起。九婴每天只去河边取水三次，慢慢地喂入巨兽口中。每次，那水只能湿润一下它的嘴，便倒流出来，巨兽只能感激地看着九婴。他也曾努力地想把真气输入巨兽体内，但是这种在修真者之间可以适用的方法，对兽类也是毫无用处。最后九婴也放弃了，只是陪着巨兽静静地坐着。
“象你这样的巨兽，应该没有什么怪物能伤害到你吧那么你就是从天上摔下来的了”九婴觉得巨兽还是很寂寞的，肯定需要有人陪它说说话。当他说话的时候，巨兽总是看着他。他想，它也许能听懂吧。
“你叫什么呢也不知你在这不死林里生活了多少年了。”九婴看着巨兽，自顾自地随便说道。这时，那巨兽的舌头似乎动了一下。
天色已晚，九婴怀疑自己看错了，巨兽除了眼睛，全身已有四五天没动过了。再认真看下，巨兽的舌头果然在轻轻颤动，他大喜，对巨兽说道：“你等下，我去取水。”
这次九婴做了一个五尺见方的大水球，飞奔回去。巨兽居然能微仰着头，喝完了九婴的大半个水球。九婴趁机扶着它的大头，将它埋在泥里的那一部分也清洗了一下。
「注1：通用的新修真九境：吐纳、罡气、随心、御剑、神武、战神、通灵、圆满、仙道。
其中，“罡气”到“战神”五境是由旧修真五境中的“罡气”细分出来的。」
第三章 初出茅庐
巨兽喝了水，已能将头抬起大半，对着九婴低吟了几声，又将头努力地笔直向天，长吟一阵，林间的禽鸟和小兽被这声长吟吵醒，也都发出一片杂声。巨兽吟了一阵，终于无力，头颅重重地摔回地上，合上了眼睛。
九婴这才知道，巨兽终于寿终正寝了，刚才只不过是它的回光返照。相处了十天，他已经对这只巨兽产生了感情，抚着它泛着浅浅金光的独角怅然若失。
正在他哀伤之时，巨兽的口中微微地金光闪动，游出一颗小球。那小球通体金色，在空中上下浮动一阵，忽然向九婴冲来。九婴没有想到那小球会突然攻击，躲闪不及，竟被它冲入鼻中。一股热力由鼻腔向上，再顺喉向下，直进入肚中，随后速度放慢，热气最后消失在丹田附近。
“难道我已与这巨兽的真元合体”九婴初时有些惊骇，当小球进入肚里时已有些明白过来，“我一直期待的真元合体就这样完成了”
九婴“吞”下巨兽的真元，将真气在体内运行了一周天，发现并无异常。他不忍巨兽的尸体被鸟兽蝇虫咬食，当下掘了个大坑，将巨兽掩埋。真元合体之后，九婴体质已变，掘挖大坑、埋葬巨兽并没有花多少时间。
苦行已经结束，他的吐纳境修为已臻顶峰，不再留恋不死林的元气。
归心似箭，九婴顺雷音河南下，不几天就到了婆娑湖边，沿湖畔又走了两天，回到了楼甲在湖畔的小木屋。
远远地，便看见楼甲佝偻的身影正蹲在湖边喂鱼。因为在战斗中受了内伤，楼甲这十余年迅速地衰老了。