迹象。
李虎大喜，“传令各军，子时初，急速奔赴卢龙城，攻杀辽着夜色，顶着寒风，沿着大小道路，如同一条条呼啸的长龙，向滦河方向飞速前进。
丑时，李虎接到消息。耶律宁率卢龙军驻扎于沙河驿，耶律高率宫帐军驻扎于野鸡坨。两地相距二十里。李虎翻身下马。王大忠眼明手快，早早把地图打开。谢一刀点燃了火把。李虎看向地图。野鸡坨距离卢龙四十里，沙河驿距离卢龙六十里，而这两地的西北方向是一片连绵数十里的山区，地形对义军非常有利。义军只要在沙河驿建立阻击阵势，那么就能成功切断耶律宁和耶律高两军之间的联系。
李虎稍加思索，马上传令。
“急告高宝龙，叫他的副帅高大锤带着两将渤海军飞速越过滦河，务必于天亮之前到达沙河驿，把卢龙军给我挡住。其余四将马军由他亲自统率，随我一起杀奔野鸡坨。”
“派出快马，飞驰卢龙城，告诉虎烈第五军楚逍遥，接到命令后，即刻弃守卢龙城，带着军队急速赶到沙河驿会合高大锤地渤海军，阻击卢龙军，不要让耶律宁越过沙河驿一步。”
“急告虎烈军主帅毛军，请他带着虎烈第一、第二、第三、第四军，以最快地速度越过滦河，于野鸡坨正前方列阵，主动攻击耶律高。”
“请左副帅董小丑率怨军六个将，急速穿插到野鸡坨左翼，围杀耶律高。”
“请右副帅罗青汉率飞云军、雷霆军急速穿插到野鸡坨右翼。”
“请都监铁鹰率武勇军、阎王军、神龙军穿插到野鸡坨后方设阵，围杀辽军。”
行军司马霍六哥以暗语记下所有命令。传令兵拿到传信牌，四散而去。
李虎冲着原野招招手，“叫斥候盯紧耶律淳和耶律佛顶，务必及时报信，以确保平州战场的安全。”沙河之畔，后来人口多了，逐渐成了一个大村落，也有近百户人家。它地西北部是崇山峻岭，而东南方向却是一望无际的大平原。
清晨，薄薄的雾霭笼罩在群山冰河之间，沙河驿如梦如幻，犹如险境。
突然，一阵悠长而急促的号角声划空而起，蓦然撕裂了沙河驿的睡梦，天地霍然惊醒。
接着鼓声响起，惊天动地。卢龙军大营骤然热闹起来，人喊马嘶，跟着各种鼓号声此起彼伏，各色旌旗迎风飞舞。短短时间内，一队队士卒冲出了营帐，一列列骑士纵马飞驰。一刻之后，沙河之畔便出现了一个巨大的虎翼战阵，但因为太仓促，这个虎翼战阵还有些凌乱，尤其它的两翼马军，还没有完全展开，整个战阵看上去就象一头受伤倒地的老虎，正摇摇晃晃地要爬起来。
雾霭中，几匹战马冲了出来，然后风驰电挚一般越过冰河，直抵中军。
卢龙军节度使耶律宁驻马立于大纛之下，盔甲鲜明，从容镇定，神色如常，看不出丝毫的慌乱，尤其让人惊讶的是，他正拿着一把精致的玉梳，慢条斯理地梳着长长的胡须。
斥候满头大汗，神情恐慌，急速禀报军情。
叛军正从沙河驿的左右两侧杀来。左侧为马军，右侧为步军，大约两万多人，距离沙河驿不足两里。
耶律宁把手上的梳子递给扈从，接过一杯温水，漱了漱嘴，然后吞了下去。跟着有扈从递上白色的绢巾。耶律宁拿到手上，轻轻擦拭了一下嘴角的水渍，这才慢悠悠地问了一句，“野鸡坨怎么样”
几个斥候眼露惧色，垂首不语。显然他们没有遵从命令，夜里找个避风的地方睡觉去了。
耶律宁淡淡一笑，挥手让他们退下再探。斥候倦怠也在情理之中，前方二十里外就是宫帐军，平州的情况他们的斥候会探查，卢龙军的斥候当然可以乘机偷一下懒了。
“节使，叛军突然杀到沙河驿，目标不是我们，而是野鸡坨的宫帐军。”行军司马伏家奴急切说道，“急报燕王，请他速率主力前来支援。”
耶律宁把手上的绢巾递给扈从，拿过兜鍪戴到了头上，“你认为叛军会围杀宫帐军”
伏家奴迟疑了一下，也觉得不太可能。三万宫帐军，其中两万是精锐马军，正常情况下，即使叛军有十万人马也不是他们的对手，更不要说在这种平原地形作战了。
“叛军要偷袭我们”
耶律宁摇摇头，“李虎非常狡诈，突然反扑，必有原因。我们再看看，不要急于禀报燕王，以免闹出笑话。”
第五章 变计
高大锤带着两将马军于沙河东岸列阵。
楚逍遥则指挥虎烈第七、第八、第十二将于渤海军后方列阵。楚逍遥的虎烈第五军撤退的时候拖在最后，昨晚于卢龙城驻扎，半夜接到命令后，急行六十里，在预定时间赶到了沙河驿。
楚逍遥带着一队扈从飞马赶到前阵。高大锤迎上，拱手为礼，“楚帅来得好快，我还担心你天亮前赶不到这里。”
“六十里，两个时辰绰绰有余，不慌不忙就到了。”楚逍遥还了一礼，催马先行，“卢龙军摆了一个什么阵势是进攻还是防守”
“晨雾袅绕，看不清。”高大锤说道，“耶律宁摸不清状况，现在肯定不敢进攻。”
一行人飞驰河畔，沿着河堤来回跑了两趟。
“这是个虎翼阵。”楚逍遥勒马停下，手中马鞭指着对岸辽军战阵，轻松笑道，“耶律宁重在防守，无意进攻，这给了我们布阵的时间。我们人数虽少，但防守地形不错，足以挡住卢龙军。”