宴会结束，回到凤宅，凤鸾来到了凤依依的屋里，有些担心地说道：“依姐儿呀，我看国公夫人是中意那位表小姐当世子夫人呢。”
凤依依心说：纯粹的近亲结婚。“嗯，我听周围的夫人们也是这么议论的。”
“依姐儿呀，我怎么觉着那位表小姐话里象是有话呢。”
凤依依撇了撇嘴：“她那叫没事找事，姑姑，不用理她。”
“哎，咱们商户人家，买卖做孬了，全家人就得饿肚子；买卖做好了，又容易招人惦记。一个女孩子，想在这商场上立足，没有官场上的人照应是不行的；可有人照应了，又招出来这些个闲话。”
“姑姑，您甭担心。咱们现在和睿王爷、宁世子的合作还算顺利，他俩的人品么也还说得过去。当然啦，他俩也离不开我凤依依的绝世才华呀”说着，凤依依摆出了一个标准的自恋姿势，惹得凤鸾忍俊不禁。笑点着她的额头道：“看你口气大的，连王爷、世子都还说得过去”。
“姑姑，我知道您一直怕我将来会进了那些豪门，受苦受欺。您放心吧，一如侯门深似海，我可不想把一生都耗在那样的四角小天地里，一面苦等一个男人施舍的一点儿怜爱、一面和一群无聊女人无休止的耍心眼，使手段，我看不上那些。依依要抡圆了活着，不自由，毋宁死。”
“哎，傻孩子，什么死呀死的，以后不准再说了。”凤鸾将凤依依搂得更紧了，“姑姑就是担心这个。哎，这两年，姑姑经常出入那些豪门大宅，那些女人，看着都是绫罗绸缎、锦衣玉食的，可里面的规矩、手段多了去了。依咱们的身份，到了那种地方就只有作妾的份儿，那日子可就更苦啦姑姑只盼着你能舒心的过上一辈子。”
“姑姑，您的心思，依依都懂。”凤依依拉着凤鸾的手，依偎在她温暖的怀抱里。
凤依依在年前确实很忙，真没那么多闲心思浪费在无聊的事情上。因此，宴会上发生的事情，很快就被抛到了九霄云外。
她先是带着青霞去了趟小李庄。现在，几乎所有的佃户、还有十几户村民都在养羊，这是羊儿们第一次在小李庄过冬。富贵老汉作为总羊倌儿跑前跑后的没少忙活，也正是因为有了他的指点，各家各户的羊儿都养得没病没灾、又肥又壮的。为此，凤依依给富贵老汉涨了工钱，富贵老汉的干劲儿更足了。
接着，她又来到了加工厂。牛大柱和苏先生陪着她，先是查看了晾晒在东院里的风干肉。在工人们的精心照看下，肉条都晾晒的都不错。“嗯，不错。咱们再去西院看看。”
凤依依来到西院，李老汉的儿媳妇谢氏已经升任为女工的领班了，看见厂长陪着东家小姐来了，赶快将正在选毛、洗毛的妇女都招呼了起来，一起向凤依依行礼。
屋外的动静惊动了屋里的两个女子，她们也赶紧跑了出来，规规矩矩地给凤依依行礼。
牛大柱在凤依依耳边介绍着：“小姐，这母女二人是这次买来的罪奴，是一个六品官员的妾侍和庶女。她俩都有绣花的好手艺，负责绣商标和做些毛毡饰物。干活、住宿都在那间屋里。”
“哦”，凤依依打量了二人一眼，见二人行礼的姿势果然不似那些村妇，要到位、优雅得多。
她脚步没停地向里院走去。里院除了石有亮，基本上都是这次买来的男性罪奴，总共有八、九个人。这些人主要负责羊毛毡的擀制，其中三个经过凤依依的考察和批准后，跟着石有亮学习操作开松机。天凉后，开松机已经被搬进了厂房。平日里，石有亮就睡在厂房，看护着机器。
来到里院，牛大柱招呼众人：“大家快来拜见咱们的东家凤小姐。”
罪奴们一听是东家小姐来了，都赶紧放下手中的活计，跑过来，纷纷跪倒在地。其中的一个中年人感激地说道：“我等本是获罪的仆佣，承蒙小姐不弃，我等一定忠心效力。”
凤依依拿出了东家的气势，掷地有声地说道：“诸位以前是怎样的人、做着怎样的事，都与凤记无关。我凤记需要的是忠心耿耿、遵规守矩的工人。凤记的规矩，想必诸位都已经记在心里了，只要能做到这些，我凤依依保证，大家一定会衣食无忧的。”
众人听罢，纷纷点头称是，向东家表述着感激和忠心。
最后，凤依依来到账房，落座后看向牛大柱，“大柱哥，这些人安置得怎么样了他们干活怎么样好管理吗”
“回小姐，都安置好了，东、西两院间新盖的那两排房子就是给他们住的，按照您的吩咐，里面都生了火盆。他们干活也挺卖力气的。”
“嗯，管理上的事不能松懈，那些偷奸耍滑，捧高踩低的坏毛病都不许带进咱们凤记里来。”
“是，小姐放心。”
嘱咐完牛大柱，凤依依接过苏先生递过来的帐薄，开始查看帐薄。苏先生在一旁用手指着最后一笔，玩笑地说道：“这冯掌柜可真是个急性子，前天才拿了十二条毛毡，还嫌我们做的慢。他还说恨不能自己身上都长出羊毛来。”
“啊哈哈哈”，三人一起大笑了起来。
办完了城东的事情，凤依依和青霞又打马去了城北的义村。
两人刚到村口，孩子们就围了上来。凤依依和青霞跳下马，孩子们争着拉着她们的手，高兴地叫着“凤姐姐”“青霞姐姐”，蹦蹦跳跳地给二人带路。
这些孩子和从前相比，已经有了很大的变化。小脸儿圆了，身上的衣服也不再是补丁落补丁的了。