一股莫大的罪恶感压得叶枝抬不起头来。
分明有更正确的方法结束这场突袭, 叶枝偏偏选择了最恶劣的方法, 选择这个方法的代价是无论输赢，都会造成不计其数的大宋将士的牺牲, 她仿佛看到了一副鲜血淋漓的画面，惊得她瞬间面如土色。
父皇说得没错。在此刻，她手中的筹码不是冰冷的棋子, 而是活生生的人, 她能够在棋局上运筹帷幄是因为她不必担心棋子的生死，无用的棋子她甚至可以舍弃掉。终究战场不同于棋局, 这些人，是为大宋保家卫国的将士。叶枝是为了大宋, 他们亦然, 即使他们毫无用处, 叶枝也绝不可以舍弃他们, 他们不仅仅是大宋的将士，也是大宋的百姓。
常有人用棋局来形容天下，叶枝如今不敢认同。棋局比之天下，实在是小巫见大巫，倘若天下当真如棋局上的那般简单, 那岂不是任人宰割？至于, 舍弃一些无用的“棋子”来保全整个天下，叶枝认为，这是极为不可取的。
所以大宋要不断变强，她也要不断变强。
天空突然狂风大作, 吹得她的披风像一面锦旗飘扬在身后，矗立在原地的她，就像一只笔直的旗杆。狂风没能吹开她脚下半寸，反倒让她上前一步，面光坚定锐利地看着众人，铿锵有力地大喊：“怕死吗？”
“不怕！”穿云裂石的回应声响彻长空。
“倘若我要你们死呢？”
“属下愿为公主肝脑涂地！”为首的男子带着些许嘶哑的声音喊道。
“属下愿为公主肝脑涂地！”
“好。”叶枝颤抖的声音在狂风中扭曲了不少。
“关外的敌人恐怕即将越过瞭望台了，我已经下了死令，让他们死守瞭望台。这……”叶枝闭上了双眼，“这是我的过错。若高副将统率瞭望台众人战死沙场，我会向他们磕头谢罪，因为我还不能死，在大宋没安宁下来之前，我绝不会死！”
“敌军不会把重心放在小小的瞭望台身上，必然也不会耗费太多兵力攻打瞭望台。敌军身份尚且不明，既然敢主动出击，军中必然有能人异士在，务必不要掉以轻心。瞭望台将士不撤退，意味我军必须支援，敌军若发现这点必然不会坐以待毙，难保他们不会分出部分兵力攻打瞭望台，剩下的兵马在暗中埋伏着援军，这对大宋来说是得不偿失的。”
“那我们该怎么做？可要请顾将军前来……”
“不必了，顾将军暂时不能抛头露面。”她看着众人，顿了片刻，又道：“金鹿门外的地势没有比我们更了解的人，只要利用这一点，分析出敌军所埋伏的地点，便可将其一网打尽。”
“公主说得是。当年镇南将军建设瞭望台时曾勘察过附近的地势，瞭望台所处的山顶右翼有一座废弃多年的地洞。镇南将军在设瞭望台之前派人到地洞中查看，发现是一座巨大的墓穴，墓穴中墓道四通八达，从修建的主墓室来看，墓主人非富即贵，至于为何会废弃这座墓穴属下不得而知。”
叶枝昂头，示意他继续说下去。
“墓穴的一个出口就在瞭望台下方，另一个出口在山顶的右翼，墓穴中容纳上千人绰绰有余，即使瞭望台被攻下，高副将一定会带人躲进墓穴中。虽然两个出口挨得近，但在其下方还有巨大的空间，敌军在没有引导的情况下进入墓穴一定会很快从另一个出口出去，根本发现不了其他人。墓穴的弊端就在于墓道过窄，一次只能通过五、六人，敌军若一直守在墓道出口，我军就只能永远被困在墓道中，就算储备粮食再多也有弹尽粮绝的时候，他们迟早会被困死在里面。”
“你想说什么？”叶枝不明白他的意思。
“属下认为，高副将一定会听从您的话死守瞭望台，您的目的是将敌军一网打尽，属下没猜错的话，您是打算直接攻打敌军，当他们溃不成军想要逃跑之时，再让瞭望台的人马堵住他们的退路？”
“是。”
“高副将肯定也明白。敌军若想埋伏我军派出的援军就不会着重攻击瞭望台，公主也无须心急，瞭望台势单力薄打不过敌军，保命的办法就在脚下，彼时就算瞭望台被毁，只要人马还在就能够断了他们的后路。”
“你的意思是让我按兵不动？”
“正是。不仅如此，若顾将军在，必然直接率兵不费吹灰之力将敌军击溃，如今邱南要制造一种假象，当邱南失去顾将军的率领之时，邱南的将士会心慌意乱，会更加迫切地用残暴的方式将眼前的敌人攻下，用来杀鸡儆猴，以儆效尤。目的是为了让邱南周围虎视眈眈的国家知难而退，好制造空隙恢复士气。这种做法，无异于像外界昭示邱南已经乱了阵脚。”
“我明白了。我们不仅要让这次来袭的人失败，还要让他们惨败，这样既能吓退邱南周边的国家，还能逼北燕一把。”
“公主说得没错。目前国内因顾家没落而受到影响的百姓不在少数，更不用说是在邱南，这个数十年被顾家人守护的地方。在外界，邱南里才该是对陛下怨念最深的人。”
叶枝没再说话，垂眸思忖的良久，“要想杀鸡儆猴，就必须对他们赶尽杀绝，连投降的机会都不留给他们。”
“对。属下认为此事由李尚书出面最为合适。”
李尚书本执掌刑部，从未带兵讨伐过其他国家，在行兵打仗上难免有所欠缺，就算犯下其中大忌也不为过。要知道，无论处于何种危急状态，都要保持冷静，大宋这一操之过急“杀鸡儆猴”显然是自乱阵脚。
在战场中，自乱阵脚无异于是自掘坟墓。
叶枝幽幽地看了他一眼，眼中有些不悦，无法反驳他的话。她也明白，事到如今，李尚安才是最适合带兵出击的人。
“龙副将如此足智多谋，怎么会还是小小的副将？”叶枝似笑非笑地看着他。
小小？还真是神仙不识人间疾苦，要知道他这“小小”副将职位还是努力多年的成就，更是军中许多人垂涎欲滴的职位啊！
“属下万不敢当。”
“哼。”叶枝振了振披风，不悦地喊道：“去请李尚书来！”
另一人面露喜色，上前抱拳道：“属下遵命。”
说完，一溜烟儿就跑不见了。