秋雨连绵, 时密时疏, 却也断断续续, 下了两三日。
雨打芭蕉的噼啪声，令窗下之人无缘由的觉心烦。举目下望, 几日苦风凄雨摧残，园中残余的一点红紫也已谢尽，零落成泥。
秋将尽。
内中传来两声轻咳，将窗下之人由神思中拉回。抬手关上窗，缓步踱入内去。
床上之人依旧闭目躺着。
“既醒了, 还不起身作甚？”越凌的语气, 略为不耐烦。
那人睁眼，半尴尬半无奈：“浑身酸痛, 实是爬不起！”
越凌冷哼：“至少是性命无虞！”
南宫霁讪笑。
“罢了，你这两日且好生将养，听闻璧月婚期将近，未免耽延，朕五日后遣人护送你二人回蜀！”
南宫霁猛然抬头, 满面痛色：“你。。。还要赶我走？！”
“你是蜀王世子, 朕无缘由留你在此？”
“凌。。。我已知错了，你莫这般绝情可好？”那人已是哀求。
“我若绝情, 你今日便断然不会在此！莫以为你与朱贵善私下为何谋算, 我全然不知！你是今日才醒么？南宫霁，你且知些趣，身为外臣, 私自入京已是大罪，还敢擅闯禁苑，你果真以为我会对你一再留情么？”
见那人还要辩解，越凌挥了挥手：“我留你下来，是要与你道明心意，前事我已悉数忘尽，再不必提起，从今往后，你我惟余君臣之份！至于南宫璧月，朕念她年少无知，前事便免于追究。然你记住，仅此一回，再无破例！”言罢，转身便走。
耳中闻听身后动静，脚步已加快，却还是晚一步，手肘教背后伸来的一手拉住，虽用力欲甩脱，然那方才还自言浑身酸痛之人，却不知哪来的劲道，恁是不松手，且还将整个身子贴近上来。。。
既挣扎不脱，越凌顺势一脚向后踢去，即刻闻得一声痛呼，那人往后踉跄去，只是手上依旧未松，二人一同倒地。
头又始眩晕，心口也阵阵闷痛，越凌双眉紧拧，一时不能言语。幸有一手不停替他按揉着心口，且温言宽慰。稍许，不适渐缓。睁眼，恰对上那双满怀忧虑的眸子，竟一时不知滋味。转开眸光：“何必？”
那人伸臂将他揽进怀中，前额轻抵他额角，在那无暇的侧脸落下一路细吻，下到耳根。。。
越凌一震，惶张躲闪。
那人面露无奈，却也只得停下，一手上到他后背，轻抚宽慰：“凌，自我离开汴梁起，便一日未断过对你的思念，可谓食不甘味、夜不成眠，终才是明白，离了你，我便是坐拥天下，也是无趣！”那人开始絮叨，犹如呓语。
这等梦话，越凌虽告诫自己不可信，却偏是眼眶已泛红。强自镇定片刻，冷声一嗤：“自欺欺人！”
南宫霁抬头凝视眼前那张冷色中且带三分恼意的脸，竟显委屈：“凌，你为何不信我？我是失过心智一阵，然而十年之情，怎可那般轻易教抹消去？我虽曾怨怪你，然也是之后才想清，不是因你要夺我权位，而是因你欺瞒我！纵然这般，我却无法对你忘情，实是。。。日思夜想，几要成疾！你自不晓，当日在李府见到你，我是何等惊喜！只是，那时我，心结尚未得解，因而。。。时至今日，我已醒悟，王位于我，虽并非全不紧要，然较之于你，却实可谓无足轻重，反言之，要我舍你而取王位，乃是万万不行！凌，世子之位，我不要了，权势富贵，也皆可抛去，只求与你朝夕相伴，形影相依，自此便再无憾矣！”
越凌怔怔望着眼前人，目光迷离，心绪还杂乱：一阵凄楚，一阵恼忿，一阵，却又横生宽慰。。。许久，别过脸以掩泪目，口中却还恨恨道：“你此刻舌灿莲花，便欲文过饰非？世子之位，是可任你取舍的么？你现下信誓旦旦，权势富贵，皆可抛却，然此言，是否似曾耳熟？将来，你又或满腹怨悔，恨我毁你前程！那时，我又情何以堪？？”
南宫霁轻扳回他脸，令他直视自己，一字一顿：“凌，我今日，字字句句，皆是出自肺腑，你若不信，大可剖开我的心一探！”
片刻沉寂。
越凌忽一用力，欲推开那人起身。可惜才爬起一半却又坐倒：腿软无力！只得勉强挪远几寸，背对那人。身后，那人小心翼翼牵住他垂于身侧的手，却教他甩开。
“凌。。。”
“住口！离我远些！且将此些肺腑之言留与与你伉俪情深的宇文氏去言罢。难为她对你一片真情，不惜背弃家族、对你舍命相护，你对她亦是难舍，却还敢在此妄言欺我？”
但闻他似尚为前事置气，南宫霁但显惑色，低头思忖片刻，才为恍然：“凌，你实是太过。。。多心。你当日不辞而别，我不舍之外，却还颇疑惑，想你我本已近冰释前嫌，你却为何忽改心意？当下才知，原是。。。”
越凌愈发恼羞，又欲起身，不料身后人更快一步，已贴身上来，将他拉回怀中，端起他那张因气恼而泛红的脸：
“凌，事并非如你所想！宇文柔素，是个温婉女子，却也可怜，若说我对她存有怜惜，我断不敢否认，然说我对她有情，却着实是冤枉！当初我奉父命以之续弦，并非情愿，一则因心中已容不下他人，二则乃早知二弟对她有意，我本欲成全，岂料二弟胆怯，不敢吐露，加之父亲急于对宇文一族加安抚，才不得已草草成就这桩婚事。
自柔素入府，便久受冷落，我心内，自然愧疚，遂对她尽量显和悦。你现下或怨我当日置伤重的你不顾，而去追赶她，却不知此事另有内情，彼时父亲怒意正盛，对宇文氏恨不得斩尽杀绝，若他知晓二人私奔，莫说柔素，便是二弟的性命，亦为难保！而你虽还昏迷，御医却言已无大碍，遂我才敢将你托付与李琦与璧月照看，亲去找寻那二人。只是孰料，终还令你多心。。。”
越凌垂眸不发一言。
南宫霁有些情急：“你若不信，可去问李琦与璧月！”略一迟疑，又道，“甚是二弟与柔素，当下他二人便在洛阳。”
越凌诧异：“你将他二人送离了蜀中？”
南宫霁颔首：“父亲要尽拿宇文一族的余孽，我怎敢冒险将她留下？”言罢，却又自嘲一笑：“说来，同为救人，我费尽心机，你却只需一道圣旨下，便水到渠成。早知这般，我当初还何苦。。。”
那人凝眉。南宫霁自识眼色，即刻止住下言：也是，此刻，提那些作甚？
“好在，宇文氏之乱，终是平了，也幸在，你身侧之人皆无恙！否则，你此回前来，当又要向我问罪了罢！”倔强之人又一面嗤着扭过头。
“你怎。。。那本是与你毫不相干，我怎会无故怪你？”南宫霁但觉莫名。
“怎无干？若非我逼你父亲惩处宇文氏，宇文氏便不会反，若非我当日受伤不起，你便即刻可去追敢二人。。。再说来，璧月逃婚，自更与我脱不去干系！此些，不皆是吾之过么？”
“凌。。。”南宫霁颓然。良久，“你我当初，所以起那无谓争执，不过是因身后，各有牵绊罢了。自然，也或有时我心胸过狭，令你为难。只是从今往后，我自不会再错！然你也须信任我！至于璧月，实是我过分大意，才致今日之果，你放心，我不会令她一错再错。”
那人哼了一声，终于未再反驳。南宫霁会心般释然一笑，且又将他拥得紧了些。
多日秋雨停歇后，三五日间，北风已肆虐起。汴梁，终是入冬了。
此时，宫中终迎来一良讯：周贺延已寻到，当下正在上京的路上，近日可抵！贵善闻此，也松了一口气，这些时日，她虽尽力为圣躬调治，然却是愈来愈难见成效，而冬日苦寒，对圣躬更无益处，照此，她尚忧心圣躬难撑过年去。好在，事终现转机。
皇后于此自是发自心底欣悦，这日召见，相较平常，话语也显多了。说过此事，又与贵善闲话各处，终于问到南宫霁。
提起此人，贵善便满腹牢骚，一个小小风寒，明明日前已痊愈，却偏要装作寒热未退，成日唤着这处疼那处痛，一旦自己稍显不耐烦，他便使劲解数威逼利诱，令自己屈从，替他谎言欺上。
皇后虽不明内情，却对南宫霁滞留禁中一事显存忧虑：“世子既患疾，一时不得已留在禁中，虽于理不合，然于情，倒也可为通融，只是，此事万一外传，还怕外间生议。。。”她早将贵善作了心腹，因而出言，也少避讳。
贵善挠了挠头，试探道：“那圣人，可曾劝谏过官家？”